Los médicos asocian una serie de signos y síntomas al insomnio. A menudo, los síntomas se entrelazan con los de otras condiciones médicas o de salud mental.

• Las personas con insomnio se quejan de la dificultad para conciliar el sueño o de despertarse con frecuencia después de dormirse. El problema puede comenzar con el estrés. Luego, al empezar a asociar la cama con su incapacidad para dormir, el dormitorio se convierte en «territorio hostil» y el problema puede volverse crónico debido a esta asociación negativa.

• La depresión y otras enfermedades mentales suelen estar asociadas al insomnio.

• Lo más frecuente es que los síntomas diurnos lleven a las personas a buscar atención médica. Los problemas diurnos causados por el insomnio incluyen los siguientes:

  • Poca concentración y enfoque

  • Dificultad con la memoria

  • Deterioro de la coordinación motora

  • Irritabilidad y deterioro de la interacción social

  • Accidentes automovilísticos a causa de conductores fatigados y privados de sueño

• Las personas pueden empeorar estos síntomas diurnos por sus propios intentos de tratar el problema:

  • El alcohol, los antihistamínicos y algunas ayudas para dormir sin receta pueden agravar el problema porque pueden provocar una mala calidad del sueño.