El médico te lo dice

Consejos del médico para los padres que están preparados para la transición de su bebé del biberón al vaso.

Si sólo le das el pecho, lo más fácil es saltarse los biberones por completo y pasar directamente a las tazas alrededor del primer año, o cuando decidas dejar de darle el pecho. Si tu hijo chupa alegremente el biberón, su primer cumpleaños puede seguir siendo una buena opción. Esto se debe a que, en ese momento, ya estás cambiando de la leche de fórmula a la leche de vaca.

¿Has perdido esa oportunidad? ¿Esperas a que tu bebé sea un poco mayor? No te preocupes, pero no esperes demasiado. La Academia Americana de Pediatría sugiere decir adiós al biberón antes de que el bebé tenga 18 meses. «Yo diría que definitivamente antes de los 2 años, pero cuanto antes mejor», dice Keith T. Ayoob, EdD. Es profesor clínico asociado de pediatría en la Facultad de Medicina Albert Einstein del Bronx, Nueva York.

Como dietista titulado que trabaja con niños, Ayoob arrebata el biberón a niños de hasta 5 años, y dice que no es bonito. «Tienes que conocer a tu hijo, pero en general, cuanto más esperas más difícil es».

Por qué hay que dejar el biberón

El biberón da alimento y consuelo a muchos niños, por lo que dejar que tu pequeño lo use todo el tiempo que quiera… puede parecer bastante inofensivo. Pero hay varias razones por las que es inteligente cambiar a las tazas:

La leche tiene lactosa, un tipo de azúcar. Y si le das a tu hijo zumo en biberón (aunque no deberías), es aún peor. «El ácido del zumo es una pesadilla para los dientes», dice Ayoob.

La leche debe seguir siendo una parte importante de la dieta de tu hijo, y el zumo está bien de vez en cuando. Sin embargo, si lo chupas del biberón, el azúcar y el ácido permanecerán más tiempo en sus dientes, lo que podría provocar caries. Dejar que el bebé se duerma con el biberón es especialmente malo, porque su cuerpo produce menos saliva (que ayuda a eliminar las partículas de comida) mientras duerme.

Las investigaciones demuestran que los niños que siguen usando el biberón a los 2 años tienen más probabilidades de ser obesos cuando tienen casi 6 años. Ayoob dice que algunos niños andan con el biberón en la boca todo el tiempo, aunque coman muchos alimentos sólidos. Esto puede suponer un exceso de calorías.

También dice que estar demasiado apegado al biberón puede tener el efecto contrario: En el caso de algunos comedores quisquillosos, el biberón se convierte en la comida preferida», y el niño puede no comer lo suficiente de su desayuno, comida o cena.

La succión constante puede cambiar la posición de sus dientes adultos en el futuro. Puede afectar al desarrollo de sus músculos faciales y de su paladar (techo de la boca), dice el doctor Peter Richel. Es el jefe de pediatría del Hospital Northern Westchester de Mount Kisco (Nueva York). Esto puede dar lugar fácilmente a una sobremordida que más adelante podría tener que corregirse con ortodoncia, como los aparatos.

Si a tu pequeño le encanta acurrucarse con el biberón, ten cuidado.

«Parte de la leche como que gorjea en la parte posterior de la garganta, y como que se queda ahí mientras las bacterias crecen», dice Ayoob. «Las bacterias pueden trepar por la trompa de Eustaquio [en la garganta] y llegar al oído».

Dar el biberón por perdido

Tu hijo debe saber beber en un vaso antes de que le quites el biberón. Muchos pediatras dicen a los padres que introduzcan las tazas para sorber alrededor de los 6 a 9 meses. Es entonces cuando los niños suelen empezar a beber agua y otros líquidos además de la leche artificial y la materna.

Si, desde una edad temprana, empiezas a dar algo de leche (no sólo agua) en tazas para sorber o tazas normales, las cosas serán más fáciles cuando estés preparado para deshacerte del biberón para siempre, dice Richel.

Una vez que decidas dejar el biberón, hay dos formas principales de hacerlo: Dejar el biberón de golpe o irlo dejando poco a poco. Sea cual sea la forma que elijas, los expertos coinciden en que la clave es mantenerla. «El síndrome de abstinencia es el más rápido pero el más difícil para los padres, porque sienten que están siendo crueles», dice Richel.

Pero no esperes que ninguna de las dos formas sea fácil. Incluso si se opta por el destete lento, «habrá cierta resistencia», dice Ayoob. «Si intentas hacerlo sin ningún tipo de resistencia, estás en el negocio equivocado».

Un día, simplemente haces desaparecer todos los biberones. Si tu hijo es lo suficientemente mayor para entenderlo, puede ser útil incluirlo en el proceso. Por ejemplo, puedes advertirle de que hoy es el último día de biberones y que, a partir de mañana, va a beber sólo en tazas de «niño grande».

La idea es ir cambiando poco a poco los biberones en favor de las tazas. Por ejemplo, puedes sustituir el biberón por una taza en una sola toma al día, y luego añadir una segunda taza a la semana siguiente.

Independientemente de lo lento (o rápido) que quieras ir, Ayoob dice que primero debes quitar los biberones del mediodía y luego el de la mañana. Acostumbra a tu hijo a comer algo sólido a primera hora de la mañana, dice, antes de quitarle el biberón matutino.

La mayoría de los expertos (y de los padres) coinciden en que quitar el biberón nocturno es el paso final más difícil. «Negar el biberón a tu bebé, sobre todo el último antes de acostarse, puede ser un reto increíble para las madres y los padres, dice la doctora Rallie McAllister, coautora de The Mommy MD Guide to the Toddler Years. Hace que sea mucho más difícil conseguir que los bebés duerman, y cuando los bebés no duermen, tampoco lo hacen sus padres».

Para facilitar las cosas, dice que hay que establecer un ritual para la hora de acostarse. De este modo, no dependerás únicamente del biberón para conciliar el sueño de tu hijo. «Un buen baño caliente, acunar al niño mientras le lees un cuento y acurrucarlo con un peluche pueden ser grandes fuentes de confort, seguridad y relajación antes de acostarse, incluso cuando el biberón ya no forma parte de la rutina», dice.

Preocupaciones comunes

¿Nervioso por dejar el biberón? Hemos pedido a los expertos que nos ofrezcan algo de ayuda y apoyo extra.

Para proteger sus dientes, prueba con una taza que no tenga un pico sólido. Se parece demasiado a un pezón, dice Ayoob, que afirma que una pajita es una mejor opción. Pero al final, «la mejor taza para sorber es aquella en la que tu hijo beberá feliz y constantemente», dice McAllister. «Compra unos cuantos tipos diferentes y experimenta. Cuando encuentres uno que le guste a tu hijo, ¡compra varios!».

También puedes hacer que tu hijo utilice tazas normales, que no sean para beber a sorbos. Aun así, puede que le lleve algún tiempo aprender a usarlos por sí mismo. Dale algo espeso -como un yogur de vainilla o un puré de frutas diluido con un poco de agua- para reducir los derrames, dice Ayoob.

«A algunos niños les gusta tanto el biberón que se empecinan en tomar leche de cualquier otra cosa, ¡pero esto es una huelga de hambre temporal!». dice Richel.

¿No estás dispuesta a esperar? Quita la tetina del biberón y ofrécelo con una pajita en su lugar. O empieza a poner agua en los biberones y leche en las tazas y dale a tu hijo la posibilidad de elegir. «Dígale: ‘La leche viene en un vaso ahora. El agua viene en un biberón. ¿Cuál quieres?». dice Ayoob. También puedes intentar hacer que la leche en taza sea más tentadora aromatizándola con fresas trituradas u otra fruta. «Un ‘batido’ de fresa podría tentarla a beber en taza», dice McAllister.

No te preocupes porque no reciba suficiente calcio, aunque rechace… la leche del vaso durante varias semanas. Sólo asegúrate de alimentarlos con otras fuentes, como el queso y el yogur. El brócoli, la leche de soja y el zumo de naranja enriquecido con calcio también son buenas opciones.

Déjalo. Hacer un berrinche no está fuera del carácter de un niño pequeño, y ya se le pasará. «Si los padres están dispuestos a aguantar un berrinche durante uno o dos días, se les pasará», dice Ayoob. «Recuerda que si puede beber en un vaso, no le estás negando el líquido».

Muchos niños están acostumbrados a tomar el biberón para calmarse, pero eso va a cambiar.

Los bebés y los niños pequeños pueden aprender a calmarse por sí mismos sin la succión a la que han estado acostumbrados de los chupetes o los biberones», dice Richel. «Simplemente lleva un poco de tiempo. Pero ocurrirá».

Los padres agotados y con los ojos desorbitados pueden por fin descansar bien utilizando estas técnicas para conseguir que el bebé duerma toda la noche.

El bebé te tiene despierto por la noche?

Cómo ajustar el reloj de tu bebé

Revisado por Gary D. Vogin, MD De los archivos del médico

Jennifer Drobny dice que la vida con su hija de 8 meses, Olivia, se había vuelto agotadora. El bebé nunca había dormido toda la noche. «Teníamos que cogerla y ‘bailarla’ para que se durmiera durante una hora. Luego nos daba como mucho dos horas de sueño y volvía a estar despierta», dice Drobny.

«Pensé que con mi experiencia no tendríamos problemas de comportamiento», añade esta madre de 30 años, estudiante de posgrado en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska. Pero después de ocho meses despertándose cada dos horas cada noche, Drobny estaba agotada. Entonces se encontró por casualidad con el psicólogo Brett Kuhn en un pasillo de la universidad. Kuhn, profesor adjunto y especialista en sueño pediátrico, le preguntó a Drobny cómo estaba. «Me puse a llorar», dice ella.

Kuhn ofreció a Drobny una solución para sus problemas (y los de su bebé): Dejar que Olivia «llorase».

Ese enfoque le pareció a Drobny terriblemente duro, al menos al principio. «No podía dejar de hacerlo», admite. Después de 10 días de preparar al bebé para el cambio, Drobny se fue de casa durante dos noches y dejó que su marido, Jeff, se pusiera en marcha. La primera noche tuvo muchos despertares e incluso un ataque de llanto de 90 minutos. La noche 2, las cosas parecieron mejorar. Las noches 3 y 4 fueron peores. Luego, un milagro: «Anoche durmió toda la noche», dijo Drobny después de la quinta ronda.

Su consejo para los padres agotados de bebés nocturnos: «No esperen a buscar ayuda».

Y si estás dando tumbos por el día con los ojos rojos porque tu bebé no te deja dormir, hay más buenas noticias: El método que le dio resultado a Drobny no es lo único que puedes probar.

La noche es sinónimo de sueño

Los expertos coinciden en que no hay mucho que los padres puedan hacer para influir en el ciclo de sueño del bebé al menos durante el primer mes. El bebé no tiene el concepto de día y noche y no asocia la noche con el sueño.

Eso significa: Prepárate para alimentar, mecer, bailar, cantar o tararear al pequeño para que se duerma. «Las reglas del bebé» para este periodo, aconseja la psicóloga Jodi Mindell, directora asociada del Centro de Trastornos del Sueño del Hospital Infantil de Filadelfia y autora de Sleeping Through the Night.

Pero entre las semanas 3 y 5, los padres pueden empezar a indicar a su hijo que la noche significa sueño, dice Kuhn. Mantén las luces apagadas o muy bajas durante las tomas nocturnas. No hagas ruido. Después de alimentarlo, vuelve a ponerlo en la cuna. No lo socialices.

Entre las 6 y las 12 semanas, «empieza a desarrollar hábitos de sueño», dice Mindell, que también es miembro del consejo de la Fundación Nacional del Sueño. Inicie una rutina de acostar al bebé para las siestas y el sueño nocturno a las mismas horas cada día y noche. «Al igual que los adultos, los bebés tienen un reloj interno y hay que fijarlo», explica. La rutina puede incluir ponerle el pijama, darle de comer y cantarle una canción. «Quieres que la señal sea: Cuando estas cosas suceden, significa que es hora de dormir», dice Mindell.

Entonces, ¿qué pasa si acuestas a tu bebé y empieza el llanto? Sal de la habitación durante dos o cinco minutos, aconseja Mindell. «Dale al bebé la oportunidad de dormirse solo». Si el llanto continúa, acércate a tu bebé y dale un masaje en la espalda o más balanceo. «No esperes demasiado», añade, o tu bebé puede ponerse tan nervioso que el sueño será imposible. La mayoría de los bebés, sin embargo, reciben la «señal» en esta «etapa preventiva».

Si, alrededor de los seis meses, tu bebé sigue despertándose por la noche, empieza a salir de la habitación durante 15 minutos. «Dígales: ‘Noche-noche’, y salga. Si tienes que volver a entrar, tranquiliza al bebé, pero no lo cojas en brazos. Cuanto más tranquilo estés como padre, más fácil será… El bebé captará la señal», dice Mindell, que es conocida por esta forma «más suave» del método del «llanto» que pregona el doctor Richard Ferber, conocido especialista en sueño del Hospital Infantil de Boston.

‘Llorar a gusto’

Ferber dice que cree en dejar que los bebés mayores lloren hasta quedarse dormidos durante varias noches para que aprendan que, sin duda, la noche es para dormir. «Mi mujer pensaba que sonaba cruel», admite Kuhn, el profesor de Nebraska que también es psicólogo del Instituto Munroe-Meyers de la Facultad de Medicina.

La primera hija de Kuhn tenía unos 4 meses y seguía despertándose por la noche llorando antes de que su agotada esposa cediera y aceptara el método del llanto. El bebé lloró 40 minutos sin parar la primera noche, 25 minutos la segunda y, a la tercera, «sólo fue un gemido… después durmió toda la noche», dice Kuhn.

«Y cada vez era más inteligente», añade. Con su segunda hija, empezaron el enfoque más joven y mantuvieron al bebé despierto 30 minutos más tarde de lo habitual en esas noches para que estuviera bien y cansado. Con su tercera hija, «nuestra mayor estrategia de prevención fue no cogerla en brazos hasta que se durmiera, sino ponerla en la cuna mientras estaba despierta», dice Kuhn. A las 6 semanas, ya dormía toda la noche.

Como a la mayoría de las madres les «cuesta muchísimo dejar llorar al bebé», Kuhn dice a los padres que lideren el esfuerzo.

«Ha funcionado con casi todos los niños que he visto en la clínica. Y he visto cientos. A la tercera noche, se quedan dormidos solos, durmiendo toda la noche», asegura Kuhn. Sabe que algunas personas -incluido Sears- dicen que la técnica puede dañar la confianza del bebé en los padres. Pero Kuhn no está de acuerdo: «Tu bebé de 8 meses no va a crecer hasta convertirse en un joven de 18 años en el diván de un psiquiatra diciendo: ‘Mi mamá y mi papá me dejaron llorar hasta dormirme cuando tenía 8 meses'».

‘Criar’ al bebé para que se duerma

A los bebés hay que «criarlos» para que duerman, no «ponerlos» a dormir, dice el doctor William Sears, profesor clínico asociado de pediatría en la Universidad de California en Irvine y autor de 27 libros sobre el cuidado de los niños.

También es importante que los bebés y los padres tengan un sueño reparador: «de lo contrario, los bebés, sus padres y su relación no prosperarán», dice Sears, que es padre de ocho hijos.

Pero, advierte Sears en su artículo «31 maneras de conseguir que tu bebé se duerma y se quede dormido más fácilmente», los padres deben desarrollar una actitud «realista» sobre el sueño del bebé: «Dormir, al igual que comer, no es un estado al que se pueda obligar al bebé», dice Sears. «Enseña a tu bebé una actitud reposada sobre el sueño cuando es pequeño y tanto tú como tus hijos dormiréis mejor cuando sean mayores».

Formado en pediatría en la Facultad de Medicina de Harvard, Sears se opone al enfoque de «llanto» que recomiendan algunos médicos y especialistas del sueño. Lo califica de «método rígido e insensible» que puede socavar la confianza del bebé en los padres, impedir el desarrollo de lo que él llama un estilo de «crianza nocturna» y dificultar la detección por parte de los padres de cualquier causa médica de los despertares nocturnos.

Pero una de las filosofías de Sears -el fomento de un enfoque de «cama familiar», en el que se permite que el bebé duerma con los padres si es ahí donde el pequeño parece dormir mejor- es casi tan controvertida. Aunque Sears es miembro de la Academia Americana de Pediatría (AAP), esta organización advierte contra los métodos de «cama familiar»: «Intente evitar que su hijo duerma con usted. Esto sólo hará más difícil que su hijo aprenda a acomodarse y a dormirse cuando esté solo», aconseja un artículo de la academia, «Establecer buenos hábitos de sueño.»

El consejo de Sears incluye acostumbrar al bebé a una serie de acciones que se asociarán con el sueño: A veces mece o amamanta a tu bebé para que se duerma, a veces cambia para que tu cónyuge haga el trabajo, y a veces acuesta a tu bebé en la cama para que se duerma con canciones o grabaciones relajantes, por ejemplo. Establece rutinas y rituales constantes para la siesta y la hora de acostarse. Y «alimenta» a tu bebé cada tres horas durante el día para que sea menos propenso a despertarse con hambre durante la noche.

Cuando todo lo demás falla, aconseja Sears en su página web www.askdrsears.com, utiliza un columpio mecánico, lleva al bebé en el coche (el zumbido del motor suele hacer que se despierte con relativa rapidez) o utiliza «madres mecánicas», artilugios como osos de peluche con reproductores de cinta en la barriga que emiten sonidos de canto o respiración.

Pero añade: «Antes de probar cualquier programa para inducir el sueño, juzgue usted. Pase estos programas por su sensibilidad interior…». ¿Te parecen sensatos estos consejos? Se ajusta al temperamento de tu bebé? Te parece correcto?».

Los consejos de la Academia Americana de Pediatría para establecer buenos hábitos de sueño son:

• No dejar que el bebé duerma tanto tiempo durante el día.

• Poner a tu bebé en la cuna a la primera señal de somnolencia.

• Retrasar su reacción ante las quejas del bebé a partir de los 4-6 meses.

Consejos para padres primerizos

Los recién nacidos duermen un total de 16-18 horas al día, pero repartidas en sesiones de 2-3 horas. Duermen en ciclos más cortos y ligeros que los adultos.

Algunos investigadores creen que el sueño ligero (el sueño «activo», cuando hay mucho movimiento ocular rápido) ayuda al desarrollo del cerebro infantil. Los centros superiores del cerebro siguen funcionando y el flujo sanguíneo aumenta, lo que quizá acelere el crecimiento del cerebro. Así que anímese: «Si eso es cierto», dijo una madre cansada a Sears, «mi bebé va a ser muy inteligente».

Entre los 2 y los 4 meses de edad (según el temperamento del bebé), empiezan a surgir patrones de sueño claros. El sueño total desciende a 14-15 horas en cada periodo de 24 horas, incluyendo un par de siestas diurnas. El sueño nocturno suele durar 10-11 horas, pero el bebé puede despertarse al menos una vez para alimentarse. Esta es la etapa en la que, según los expertos, es importante que los padres empiecen a adoptar hábitos que «ajusten el reloj interno del bebé», como lo describe Mindell. Establecer una rutina para dormir.

Anticipa la necesidad de tu bebé de un programa de sueño y planifícalo. Antes o poco después del parto, lee los consejos de los expertos sobre cómo ayudar a tu bebé a dormir toda la noche. Escoge un enfoque y, cuando sea necesario, cúmplelo durante 10-12 noches. Todos los bebés son diferentes, y es posible que haya que cambiar el enfoque, pero dale al esfuerzo la oportunidad de surtir efecto.

En un hogar biparental, ambos padres deben acordar un enfoque y seguirlo. «El sueño es justo el primer problema con el que se topan los padres y que hará aflorar diferentes estilos de crianza», advierte el psicólogo Brett Kuhn. Si cada padre adopta un enfoque diferente, es probable que ninguno de los dos funcione. La coherencia es la clave.

El médico le ayuda a elegir la fórmula infantil adecuada con estos datos y 12 consejos para una alimentación feliz.

¿Cómo elegir la fórmula infantil adecuada entre tanta abundancia? En primer lugar, conviene entender algunos aspectos básicos de los preparados para lactantes.

Fórmulas para bebés: 3 formas para elegir

Aunque la leche materna ofrece a los recién nacidos toda la nutrición que necesitan, no todas las madres pueden o deciden dar el pecho. Además, las mamás que sí dan el pecho pueden encontrar que complementar con fórmulas infantiles es una alternativa práctica si vuelven a trabajar o cuando otra persona alimenta al bebé.

Las fórmulas infantiles preparadas comercialmente están reguladas por la FDA para proporcionar a los bebés todos los nutrientes que necesitan. Se presentan en tres formas principales:

• Polvos.

  La opción más económica, suelen mezclarse con agua: una cucharada por dos onzas de agua.

• Concentrados líquidos.

  Más caros que los polvos, generalmente se diluyen con una parte igual de agua.

• Fórmulas para bebés listas para usar.

  Las fórmulas listas para usar, a menudo las más caras y cómodas, pueden verterse directamente en el biberón.

Datos sobre la leche de fórmula: ¿Qué hay para el bebé?

Las tres formas de fórmula -polvos, concentrados y listos para usar- se basan en diferentes ingredientes:

Elaboradas con leche de vaca, aceites vegetales (para las calorías de la grasa), vitaminas y minerales -y normalmente fortificadas con hierro (como recomienda la Academia Americana de Pediatría)-, las fórmulas a base de leche son apropiadas para bebés sanos y a término.

Elaboradas con proteína de soja, aceites vegetales, jarabe de maíz y/o sacarosa (para los hidratos de carbono) y, a veces, hierro, estas fórmulas son buenas para los bebés con intolerancia a la lactosa que no pueden tomar fórmulas a base de leche, o los que tienen alergia a la proteína entera de la leche de vaca o siguen una dieta basada en el vegetarianismo. Las fórmulas infantiles de soja no se recomiendan para bebés de bajo peso o prematuros. Tenga en cuenta que puede haber cierta reactividad cruzada entre las fórmulas de soja y las de leche, especialmente si el bebé es alérgico a las fórmulas de leche.

Esta es una gran categoría, que comprende una gama de productos: fórmulas infantiles para bebés de bajo peso, fórmulas bajas en sodio para bebés que necesitan una ingesta restringida de sal y fórmulas espesadas con almidón de arroz para bebés con reflujo.

«Las fórmulas de proteínas predigeridas o hidrolizadas están pensadas para los bebés que no toleran las proteínas enteras de la leche de vaca y las fórmulas lácteas o son alérgicos a ellas. Otras son para bebés con problemas médicos que impiden a su organismo procesar determinadas proteínas o grasas.

Las fórmulas infantiles enriquecidas con ácidos grasos omega DHA y ARA procedentes de algas también han llegado al pasillo de las fórmulas infantiles envasadas. Estos ácidos grasos parecen ayudar al desarrollo cerebral y nervioso del bebé y mejorar su visión.

Algunas fórmulas también tienen probióticos, las bacterias buenas que viven en el intestino y que se encuentran en algunos yogures. Los probióticos proporcionan a los bebés alimentados con leche artificial las mismas bacterias que tienen los bebés amamantados, para mantener sus intestinos más sanos. Otros tienen prebióticos, que son carbohidratos que ayudan a que las bacterias buenas se queden y crezcan en el intestino del bebé.

La fórmula adecuada para tu bebé

Con todas esas opciones, ¿cómo puedes averiguar cuál es la mejor para tu hijo?

Empieza pidiendo recomendaciones al pediatra de tu bebé. También puedes tener la oportunidad de probar una amplia gama de fórmulas infantiles, ya que las mamás… suelen volver a casa del hospital con fórmulas infantiles gratuitas o con cupones.

Independientemente de la leche de fórmula que elijas, te conviene saber que todas las fórmulas fabricadas en Estados Unidos cumplen las estrictas directrices de la FDA en materia de nutrición, por lo que es probable que tu hijo se encuentre bien con cualquiera de ellas. Sea cual sea la fórmula para bebés que elijas, asegúrate de comprobar su fecha de caducidad y no compres latas o biberones dañados.

Seguimiento de la leche de fórmula para bebés y cambio de fórmulas

A veces puede ser necesario cambiar la fórmula que toma su bebé. Las razones para cambiar la fórmula del bebé incluyen las alergias a los alimentos, la necesidad de un bebé de más hierro, la inquietud extrema o la diarrea.

Estos y otros síntomas también pueden ser signos de algo no relacionado con la leche de fórmula del bebé. En ese caso, un cambio puede no ayudar o empeorar los síntomas del bebé. Por eso, antes de cambiar la leche de fórmula, consulta siempre con el médico de tu bebé.

Llama a tu médico si tu bebé tiene alguno de estos síntomas:

• Piel seca, roja y escamosa.

• Diarrea

• Fatiga o debilidad extrema

• Vómitos forzados

Y si cambias a fórmulas de continuación cuando tu bebé crezca? Destinadas a bebés de 4 a 12 meses, estas fórmulas tienen más calorías y nutrientes que las fórmulas infantiles normales, pero de nuevo, este cambio puede no ser adecuado para tu bebé. Habla con tu pediatra antes de probarlas.

Son seguras las fórmulas para bebés?

En el invierno de 2008, salieron varias noticias sobre la melamina -una sustancia química sintética que se utiliza para producir fertilizantes, pesticidas y productos de limpieza- en los preparados para bebés. ¿Debe usted preocuparse?

Si utiliza leche de fórmula fabricada en Estados Unidos, la respuesta corta es: no. La mayoría de los problemas de salud que se han notificado están relacionados con algunas fórmulas infantiles fabricadas en China. En Estados Unidos, la FDA no permite el uso de la melamina como ingrediente alimentario, por lo que no hay riesgo de que aparezca en los preparados para bebés fabricados en el país.

Para saber lo último sobre la melamina y los productos alimentarios, visite el sitio web de la FDA.

12 Consejos para el uso de la leche de fórmula para bebés

Ahora que ya conoces los datos básicos de la leche de fórmula, aquí tienes algunos consejos rápidos para una alimentación segura y eficaz con leche de fórmula.

Alimentación

• Alimenta a tu recién nacido con toda la leche de fórmula que quiera, pero no le obligues a terminar un biberón que ya no le interesa. La mayoría de los recién nacidos comen alrededor de 2 o 3 onzas cada 2-3 horas.

• Lee las instrucciones de la leche de fórmula de tu bebé para saber exactamente la cantidad de agua que debes añadir a los concentrados y polvos. Añadir muy poca agua puede provocar diarrea y deshidratación.

• No estires tu presupuesto aguando la fórmula infantil o la leche materna. No sólo el bebé recibirá muy pocos nutrientes, sino que también existe el pequeño pero grave riesgo de intoxicación por agua. El consumo excesivo de agua puede alterar el equilibrio electrolítico del bebé y provocar convulsiones o daños cerebrales. Los bancos de alimentos, las agencias de servicios sociales y los departamentos de salud del condado pueden suministrar leche de fórmula o fondos para los cuidadores que no pueden permitirse una fórmula para bebés.

• Alimenta a tu bebé con un poco menos de fórmula y más despacio de lo que lo has hecho si tiene un problema persistente de regurgitación. Mantén siempre al bebé en posición vertical después de alimentarlo. También puedes intentar limitar el tiempo de juego activo después de la alimentación.

• No le des leche de vaca a un bebé de menos de un año. Las proteínas de las fórmulas infantiles de leche de vaca han sido cocinadas o procesadas, lo que las hace mucho más fáciles de digerir para los bebés que la leche de vaca normal.

• Dale a tu hijo de 1 año leche de vaca si le gusta, pero sólo leche entera, no descremada ni reducida. Ninguna de las dos tiene la grasa o las calorías que necesita un niño pequeño en crecimiento.

Seguridad

• No calientes el biberón en el microondas. Los hornos de microondas calientan de forma desigual, creando puntos calientes en los líquidos que pueden quemar la boca del bebé. Puedes aprovechar la comodidad del microondas calentando una taza de agua en él y luego calentando el biberón en esa taza durante uno o dos minutos. O bien, calienta el biberón a una temperatura tibia bajo un grifo caliente. Comprueba la temperatura en tu piel antes de ofrecérselo a tu bebé.

• Utiliza agua del grifo si es segura, o agua embotellada si no estás segura. También puedes utilizar agua que hayas hervido durante al menos un minuto y enfriado.

• Esteriliza los biberones y las tetinas nuevas en agua hirviendo durante 5 minutos. Las tetinas cambiarán de color, pero todavía se pueden utilizar. Después, sólo tienes que lavar los biberones, las tetinas y las tapas en el lavavajillas. O lávelos a mano con un cepillo para biberones y tetinas en agua caliente y jabón y aclárelos muy bien.

• Lávate las manos con jabón antes de preparar el biberón.

• Guarda siempre la leche de fórmula para bebés preparada en el frigorífico hasta que la necesites. Lee las instrucciones del envase de la fórmula para saber cuánto tiempo puede conservarse. Por lo general, un frasco preparado de fórmula infantil en polvo debe usarse antes de 24 horas, y un frasco preparado de fórmula líquida concentrada o lista para usar antes de 48 horas.

• Compra fórmulas infantiles genéricas si son más asequibles para ti. Tanto las fórmulas de marca como las genéricas fabricadas en Estados Unidos deben cumplir las mismas directrices estrictas de la FDA en cuanto a nutrición y seguridad.

Habla con tu pediatra si no estás segura de qué fórmula utilizar.

Mantén al bebé limpio y seco estés donde estés con estos consejos sobre cómo llenar una bolsa de pañales.

Paso 1

La organización es la clave para mantener al bebé limpio y seco mientras te desplazas. En primer lugar, crea una lista de verificación de los elementos esenciales de la bolsa de pañales. Incluye un cambiador, muchos pañales, pomada, bolsas desechables, biberones si le das el biberón, discos de lactancia si le das el pecho y tentempiés si tu bebé come alimentos sólidos. No olvides una muda de ropa, baberos y algunos paños para eructar.

Paso 2

Necesitarás una bolsa de pañales multiusos con muchos bolsillos para guardar todo lo necesario. El estilo depende de ti, pero si mamá y papá se intercambian la tarea de los pañales, elige un modelo que a papá no le importe llevar.

Paso 3

Ten en cuenta la seguridad del bebé cuando lo cambies sobre la marcha. Los asientos de coche o los cochecitos sirven en caso de apuro, pero evita el maletero del coche. Los cambiadores en los baños públicos son una obviedad.

Paso 4

Desinfecta primero. Piensa en la limpieza allí donde decidas cambiar al bebé. Asegúrate de limpiar los gérmenes y de cubrir la zona de cambio con una toalla limpia o un cambiador.

Paso 5

Asegúrate de llevar las toallitas sucias y el pañal a casa en una bolsa de plástico: es considerado y no propaga los gérmenes.

Asegúrate de llevar las toallitas y los pañales sucios a casa en una bolsa de plástico: es un gesto de consideración y no propaga los gérmenes.

Por último, no olvides reponer tus provisiones cada vez que vuelvas. Así estarás lista para recoger y salir en cualquier momento.