El médico te lo dice

La "píldora" es un anticonceptivo popular para las mujeres. Pero, ¿por qué los hombres no tienen una píldora anticonceptiva?

A lo largo de la historia, gran parte de la responsabilidad de la anticoncepción y el control de la natalidad ha recaído en las mujeres. Hoy en día, ellas son las protagonistas de tres de las formas más comunes de control de la natalidad:

• Esterilización (cirugía)

• «La píldora» (que contiene hormonas que evitan los embarazos)

• LARC, o anticonceptivos reversibles de acción prolongada, como un dispositivo intrauterino (DIU).

Ciertamente, los hombres desempeñan algún papel en la prevención de embarazos. Algunos usan preservativos (otro método popular de control de la natalidad) o se someten a una cirugía de esterilización (llamada vasectomía).

Aun así, la búsqueda de la tan prometida versión masculina de «la píldora» continúa.

¿Por qué?

El reto de una píldora anticonceptiva masculina

Las investigaciones demuestran que muchos hombres agradecerían la opción de una píldora anticonceptiva masculina basada en hormonas. Dependiendo de a quién se le pregunte, hasta el 83% dice que la usaría. Pero dar con una píldora anticonceptiva masculina segura, fiable y eficaz es un trabajo lento.

¿Por qué? Los investigadores buscan mucho en una píldora masculina ideal. Por supuesto, debe ser eficaz, y también:

• Barato

• Fácil de usar

• Libre de efectos secundarios graves

• De fácil disponibilidad

• Reversible

La ciencia de la anticoncepción masculina también es complicada. Para que una píldora sea eficaz, los investigadores buscan que haga al menos una de estas cosas:

• Ralentizar o detener la creación y formación de espermatozoides.

• Impedir que los espermatozoides salgan del cuerpo

• Disminuir la velocidad de los espermatozoides para que no lleguen a su destino

• Impedir que los espermatozoides fecunden el óvulo (posiblemente mediante un fármaco no hormonal)

Hasta ahora, la mayoría de los intentos de esto han sido inyectables, no píldoras. Eso no es lo ideal. Algunas píldoras hechas tienen el potencial de crear problemas para tu hígado. Tendrías que tomar otras más de una vez al día — de nuevo, no es lo ideal. Y también pueden producirse otros efectos secundarios, como acné, aumento de peso, alteración del deseo sexual y cambios de humor.

Sin embargo, el trabajo continúa. Muchos investigadores están utilizando testosterona, sola o con otras hormonas, en sus posibles anticonceptivos. Estos pueden estar más cerca del mercado que otras opciones. Pero también hay otros métodos no hormonales en la mezcla.

Dónde estamos

En 2012, un gel a base de hormonas que se frota sobre la parte superior de los brazos una vez al día redujo significativamente el número de espermatozoides con efectos secundarios mínimos. Los estudios sobre esta opción siguen en marcha.

Un amplio estudio sobre una combinación de hormonas inyectables se mostró prometedor en 2016. Incluso con algunos efectos secundarios, el 75% de los entrevistados después del estudio dijeron que lo volverían a utilizar.

Un procedimiento llamado RISUG -inhibición reversible de los espermatozoides bajo control- lleva décadas desarrollándose en la India. Con este tratamiento, te inyectarías una sola vez una sustancia de acción prolongada. Se introduce en el conducto que transporta los espermatozoides fuera de los testículos (llamado conducto deferente). Después de esa inyección, los espermatozoides no pueden salir del cuerpo. Si las circunstancias cambian, otra inyección puede eliminar la obstrucción y revertir el procedimiento.

Pero una píldora anticonceptiva masculina segura y eficaz aún está en ciernes.

Un estudio realizado en 82 hombres a principios de 2019 determinó que una píldora basada en hormonas llamada undecanoato de dimetandrolona (DMAU) era segura cuando se utilizaba todos los días durante un mes. Además, no tenía efectos secundarios graves.

Otra píldora prometedora, 11-MNTDC, se anunció en marzo de 2019.

Los ensayos de ambas están en curso.

Puedes conseguir varios tipos de anticonceptivos sin receta. Descubre cuáles son, cómo funcionan y cuál puede ser el mejor para ti.

La mejor opción para ti depende de lo que te resulte más cómodo, así como de tu estilo de vida y tu relación de pareja.

Preservativos masculinos

Un preservativo masculino es una cubierta delgada y elástica que se coloca sobre el pene durante las relaciones sexuales. Suelen estar hechos de látex. Pero hay otros tipos para las personas alérgicas al látex. Los preservativos son baratos y fáciles de usar. Puedes comprarlos en muchos tamaños y formas diferentes.

Para prevenir el embarazo, usa un preservativo durante todo el tiempo que tengas relaciones sexuales. También te ayudan a evitar las infecciones de transmisión sexual, o ITS.

Entre las parejas que utilizan preservativos, aproximadamente 14 de cada 100 se quedarán embarazadas en el plazo de un año. Eso es con un uso «típico», lo que significa que puede que no los usen de forma correcta cada vez.

Preservativos femeninos

Un preservativo femenino, o condón interno, está hecho de látex sintético con un anillo flexible en ambos extremos. Es como un preservativo masculino, pero se ajusta al interior de la vagina.

El anillo del lado cerrado del preservativo se introduce en la vagina para mantenerlo en su sitio. El otro anillo está abierto. Se deja fuera de la vagina para ayudarte a sacar el preservativo. Los preservativos femeninos también protegen contra las ITS, si se utilizan correctamente.

Los preservativos femeninos no son tan eficaces como los masculinos. En un año de uso típico, unas 21 de cada 100 mujeres se quedarán embarazadas.

Espermicida

Puedes comprar espermicida en forma de crema, espuma, película, gel, tableta o supositorio. Un espermicida utiliza productos químicos para matar los espermatozoides o impedir que entren en el útero.

Te pones espermicida en la vagina antes de mantener relaciones sexuales. Si utilizas una película o una pastilla, debes introducirla entre 10 y 30 minutos antes.

El espermicida por sí solo no funciona muy bien para prevenir el embarazo. En un año de uso medio, 28 de cada 100 mujeres se quedarán embarazadas.

La gente suele utilizarlo como protección adicional junto con otro tipo de anticonceptivo, como el preservativo. No protege de las ITS.

Esponja anticonceptiva

La esponja anticonceptiva, o esponja de control de la natalidad, es un disco hecho de espuma. Se coloca muy arriba en la vagina para proteger el cuello del útero de los espermatozoides. La esponja contiene espermicida para una mayor protección. Pero no te mantiene a salvo de las ITS.

La esponja anticonceptiva debe permanecer en la vagina durante las relaciones sexuales y durante las 6 horas siguientes. Pero no la dejes más de 24 horas.

Una correa en un lado de la esponja facilita su extracción. La tiras después de quitarla.

Su eficacia depende de si has tenido un bebé antes. Alrededor de 12 de cada 100 mujeres que nunca han dado a luz se quedarán embarazadas durante un año de uso normal. En el caso de las mujeres que han dado a luz, el porcentaje aumenta a 24 de cada 100.

Anticoncepción de emergencia

Si tuviste relaciones sexuales sin usar un método anticonceptivo, o tu método anticonceptivo falló, es posible que quieras usar un anticonceptivo de emergencia para evitar el embarazo. Puedes conseguir algunos tipos de píldoras anticonceptivas de emergencia, conocidas como píldoras del día después, en la mayoría de las farmacias sin receta.

Estas píldoras evitan que ovules o ralentizan la ovulación. No te protegerán de las ITS.

Puedes utilizar las píldoras del día después hasta 5 días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección. Pero funcionan mejor si las tomas lo antes posible.

La anticoncepción de emergencia no debe utilizarse como método anticonceptivo habitual. Está pensada para ser tomada sólo cuando la necesites.

Seguridad de los anticonceptivos de venta libre

Incluso con un uso perfecto, ningún método anticonceptivo es infalible.

Para evitar el embarazo, utilice un anticonceptivo cada vez que tenga relaciones sexuales. No te quites el anticonceptivo antes de tiempo ni esperes a empezar a usarlo después de empezar a tener relaciones sexuales.

Asegúrate de comprobar la fecha de caducidad, busca cualquier daño y sigue las instrucciones al pie de la letra.

El lubricante puede ayudarte a estar cómoda durante las relaciones sexuales y evitar que los anticonceptivos, especialmente los preservativos, se rompan. Utiliza un lubricante a base de agua o de silicona, en lugar de uno a base de aceite, para que los preservativos no se rompan. Los productos como el aceite de bebé, la vaselina y el aceite de cocina pueden hacer que el preservativo se rompa.

¿Pastillas anticonceptivas de venta libre?

Los anticonceptivos orales se encuentran entre las formas más populares de control de la natalidad en los Estados Unidos. Se necesita una receta médica para «la píldora», pero eso podría cambiar en el futuro.

Algunos médicos creen que los anticonceptivos orales deberían ofrecerse sin receta, ya que son populares, seguros y eficaces. Y las píldoras anticonceptivas de venta libre podrían ayudar a más mujeres a evitar embarazos no deseados.

No importa en qué punto del espectro de género te encuentres, podrías necesitar un método anticonceptivo, especialmente si existe la posibilidad de quedarte embarazada y no lo estás intentando. Infórmate sobre los tipos de anticonceptivos disponibles y lo que podría ser mejor para ti.

Opciones de control de la natalidad para personas transgénero y no binarias

Por Madeline Laguaite

No importa en qué punto del espectro de género te encuentres -ya seas transgénero (trans), no binario, genderqueer o gender nonconforming-, es posible que necesites un método anticonceptivo, especialmente si existe la posibilidad de quedarte embarazada y no lo estás intentando.

Incluso si sigues una terapia hormonal de afirmación de género -un tipo de tratamiento que ayuda a alinear tus características sexuales con tu identidad de género- no funcionará muy bien como método anticonceptivo. Si tienes ovarios y útero y tienes sexo vaginal con alguien que tiene testículos y pene, podrías quedarte embarazada.

Aun así, hay otras razones por las que podrías tomar anticonceptivos (puede que oigas que se llaman anticonceptivos). Por ejemplo, la disforia de género -la sensación de que tu género no coincide con el sexo que te asignaron al nacer- puede empeorar si eres una persona no binaria o un hombre trans y empiezas a tener la regla. Algunas opciones de control de la natalidad pueden reducir o detener la menstruación.

Todas las opciones de control de la natalidad que utilizan las personas cisgénero están disponibles para las personas no binarias y trans. Sin embargo, algunos son mejores que otros, dependiendo de otros medicamentos que puedas estar tomando.

Si se trata de una paciente sin otros factores de riesgo, cualquier opción está disponible, dice la doctora Beth Cronin, ginecóloga-obstetra de Providence, RI. Depende de cuáles sean tus objetivos y de los efectos secundarios que estés dispuesta a soportar.

Ahí es donde el asesoramiento en materia de anticoncepción puede ayudar.

Si quieres evitar el embarazo, el asesoramiento en materia de anticonceptivos puede ayudarte a adaptarlos a tus valores de planificación familiar y a tus objetivos reproductivos, dice el doctor Adam Bonnington, ginecólogo y obstetra de San Francisco.

Quién necesita un método anticonceptivo?

No todas las personas transgénero deciden hacer la transición mediante una cirugía de afirmación del género o tratamientos hormonales. Deberías discutir las decisiones de paternidad y fertilidad con tu pareja de antemano.

Los médicos recomiendan el control de la natalidad para la mayoría de los hombres y mujeres trans y las personas no binarias que tienen sexo vaginal y no quieren quedarse embarazadas.

Personas transmasculinas

Si eres un hombre transgénero o no binario, tienes sexo vaginal y no te has sometido a una histerectomía o a una ooforectomía bilateral (en la que el médico te extirpa las trompas de Falopio y los ovarios), debes utilizar métodos anticonceptivos. La terapia con testosterona (T), un tratamiento que frena las características femeninas y resalta las masculinas, no evita el embarazo.

La gente suele pensar que si no tiene la regla no puede quedarse embarazada. Es poco probable, pero no imposible, dice Cronin. Por lo general, aconsejamos a las pacientes que si están tomando T y tienen ese tipo de relaciones sexuales, podrían quedarse embarazadas y deberían utilizar métodos anticonceptivos.

Si eres transmasculina, tomas testosterona y quieres quedarte embarazada, tendrás que dejar de tomarla.

Personas transfemeninas

Algunas mujeres transgénero o personas no binarias se someten a una terapia de estradiol, un tratamiento que provoca cambios en el cuerpo causados por las hormonas femeninas. Puede ayudar a alinear las características físicas de tu cuerpo con tu identidad de género, pero no funcionará como método anticonceptivo si tienes sexo vaginal. Tampoco lo hará la terapia hormonal, porque no detiene completamente el esperma que produces.

Los tipos de terapias hormonales que no son métodos anticonceptivos son:

• Acetato de ciproterona

• Finasterida

• Análogos de la hormona liberadora de gonadotrofina (GnRH)

Si no se ha sometido a una vasectomía (cuando un médico corta y sella los conductos que transportan los espermatozoides) o a una orquidectomía (cuando un médico le extirpa los testículos), asegúrese de que su pareja utiliza métodos anticonceptivos si tiene relaciones sexuales vaginales y no quiere quedarse embarazada.

Tipos de anticonceptivos y cómo usarlos

El uso de los anticonceptivos depende del método que elijan tú y tu pareja.

El tipo que es adecuado para usted puede no serlo para otra persona.

Las cosas que pueden afectar sus decisiones incluyen:

• La facilidad de uso

• Cuánto cuesta

• Posibles efectos secundarios

• Conceptos erróneos que se tienen al respecto

• Cosas que dificultan el control de la natalidad

• Discriminación

• La relación con su médico

Habla siempre con tu médico antes de añadir algo nuevo a tu régimen.

Preservativos

Los preservativos son una forma popular de control de la natalidad, pero no son 100% efectivos para prevenir el embarazo. Si utilizas preservativos, debes saber que existe la posibilidad de que tú o tu pareja os quedéis embarazados. Si los usas correctamente cada vez, hay un 2% de posibilidades de que fallen. La tasa de fracaso típica de las personas que utilizan preservativos es de alrededor del 18%. Puedes utilizar preservativos con métodos anticonceptivos para protegerte de las ETS.

DIUs

Otra opción son los dispositivos intrauterinos de cobre no hormonales (es posible que oigas llamarlos DIU de cobre). Son completamente seguros y no interactúan con los tratamientos hormonales que puedas recibir si eres un hombre trans o no binario. Pero puede haber efectos secundarios que no quieras, como el manchado vaginal (donde sólo hay un poco de sangre) y el sangrado.

Métodos sólo de progestágeno

Si quieres utilizar métodos anticonceptivos basados en progestágenos, como los sistemas intrauterinos de levonorgestrel, los implantes, las inyecciones o las píldoras, habla primero con tu médico. Algunos médicos no creen que afecte a los tratamientos hormonales que puedas recibir si eres trans o no binaria, pero otros no lo recomiendan.

Las inyecciones o el SIU podrían ayudarte a detener o reducir el sangrado de la vagina.

Si quieres evitar las hemorragias, puedes elegir un método como el implante de sólo progestina, el sistema intrauterino o la inyección, dice Bonnington.

Anticonceptivos hormonales combinados (CHC)

Los hombres transgénero y las personas no binarias en tratamiento con testosterona no deben utilizar anticonceptivos hormonales combinados (CHC) -parches, píldoras o el anillo vaginal- que tienen estrógeno y progestágeno. Esto se debe a que los anticonceptivos combinados tienen estrógeno, que puede interferir con la testosterona.

Si te has sometido a una cirugía superior (en la que un cirujano elimina el tejido mamario para crear un pecho más masculino), los medicamentos con estrógenos, como las píldoras anticonceptivas, los parches o el anillo, pueden provocar sensibilidad o dolor en los senos. Algunas personas notan algo de hinchazón y cosas por el estilo, pero realmente va a depender de la persona, dice Cronin.

Opciones más permanentes

También existen formas más permanentes de control de la natalidad. Cualquiera de los miembros de la pareja puede someterse a una vasectomía o a una ligadura de trompas (en la que un cirujano ata, corta o bloquea las trompas de Falopio). Ambos procedimientos ayudan a evitar la concepción.

Cómo hablar con la consulta del médico y la farmacia

Alrededor del 56% de las personas lesbianas, gays o bisexuales y el 70% de las personas transgénero dicen haber sufrido discriminación al buscar atención médica, según un estudio reciente.

A veces, la mejor manera de encontrar proveedores respetuosos con el colectivo LGBTQ es a través del boca a boca de familiares o amigos, dice Cronin. Las organizaciones locales LGBTQ suelen tener una lista de proveedores a los que remiten a sus pacientes, añade Bonnington.

Los signos de que el proveedor es LGBTQ-friendly incluyen:

• Un letrero claramente colocado con las políticas de no discriminación que incluyen protecciones de identidad y expresión de género

• Una sala de espera con folletos, revistas o carteles educativos sobre la salud de los transexuales

• Baños etiquetados para el uso de todos los géneros

• Formularios de admisión que piden su nombre correcto, pronombres, identidad de género y sexo asignado al nacer

• Proveedores que tienen sus pronombres en sus placas de identificación

Aun así, dice, estas no son garantías de que un proveedor o clínica sea amigable con los LGBTQ.

Los DIU son el tipo de anticonceptivo de emergencia más eficaz. Descubre los efectos secundarios, los riesgos y cómo funcionan para evitar el embarazo.

Es posible que conozcas la píldora anticonceptiva de emergencia, o píldora del día después. Pero también puedes utilizar un dispositivo intrauterino (DIU) de cobre como método anticonceptivo de emergencia. El médico introduce el DIU, un dispositivo en forma de T, en el útero hasta 5 días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección.

Tu médico comprobará primero tu historial médico para asegurarse de que es seguro para ti utilizar un DIU.

Cómo funciona

El DIU es el tipo de anticonceptivo de emergencia más eficaz. Menos del 1% de las mujeres que utilizan un DIU como anticonceptivo de emergencia se quedan embarazadas.

Hay dos tipos de DIU, el hormonal y el de cobre. Pero sólo el DIU de cobre (Paragard) se utiliza como anticonceptivo de emergencia.

El cobre del DIU hace que los espermatozoides dejen de moverse, lo que impide que lleguen al óvulo. El DIU también puede impedir que el óvulo se implante en el útero.

Ambas cosas reducen las posibilidades de embarazo. Pero si ya estás embarazada, el DIU no funcionará como anticonceptivo de emergencia.

Puedes dejar el DIU de cobre colocado después de utilizarlo como anticonceptivo de emergencia. Un DIU puede evitar embarazos hasta 10 años.

Efectos secundarios del DIU

Mientras te colocan el DIU, puedes tener náuseas, mareos, desmayos, presión arterial baja o un ritmo cardíaco más lento. Estos síntomas deberían desaparecer al cabo de unos minutos. Su médico puede sugerirle que se acueste hasta que se sienta mejor.

Puedes notar otros efectos secundarios después de colocarte un DIU, especialmente si lo mantienes colocado como método anticonceptivo habitual. Puede provocar calambres y sangrados abundantes durante el periodo. Los analgésicos de venta libre pueden aliviar el dolor. Tu médico puede darte medicamentos para aliviar las menstruaciones abundantes.

Estos efectos secundarios suelen desaparecer al cabo de un año después de empezar a utilizar el DIU.

Riesgos del DIU

Los DIU no sólo son muy eficaces, sino que son seguros para la mayoría de las mujeres. Pero tienen algunos riesgos, entre ellos:

Infección pélvica. Si tienes una enfermedad de transmisión sexual (ETS), no utilices un DIU como anticonceptivo de emergencia. En ese caso, el DIU puede provocar una infección pélvica. Estas infecciones pueden provocar infertilidad si no las tratas. Si no tienes una enfermedad de transmisión sexual, tienes una probabilidad muy pequeña de sufrir una infección pélvica a causa del DIU.

Daños en el útero. Cuando el médico inserta un DIU, éste puede atascarse o desgarrar ligeramente el útero. Esto sólo ocurre en 1 de cada 1.000 mujeres. Pero si el útero se daña, el médico debe extraer el DIU lo antes posible.

Caída. A veces, el DIU se sale del útero hacia la vagina. Lo más probable es que esto ocurra en los primeros meses después de colocarlo. Pero sólo le ocurre a entre el 2% y el 10% de las mujeres con DIU. Es más frecuente si te colocas un DIU justo después de dar a luz o si nunca has estado embarazada. Si te ocurre, díselo a tu médico inmediatamente y utiliza otro método anticonceptivo.

Otras opciones de anticoncepción de emergencia

Si no quieres utilizar un DIU para evitar el embarazo, puedes tomar una píldora anticonceptiva de emergencia. Hay tres tipos de píldoras del día después. Algunas, pero no todas, necesitan una receta médica:

• Ulipristal (Ella). Esta píldora retrasa o detiene la ovulación. Afecta al funcionamiento de la progesterona, una hormona que te prepara para un posible embarazo, en tu cuerpo. Puedes tomar esta píldora hasta 5 días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección. Necesitarás una receta médica para obtener este tipo de anticoncepción de emergencia.

• Píldora de sólo progestágeno. Esta píldora, a veces llamada minipíldora, funciona mejor si la tomas dentro de los 3 días siguientes a tener relaciones sexuales sin protección. La hormona progestina detiene o retrasa la ovulación para evitar el embarazo. Es la misma hormona que contienen muchas otras píldoras anticonceptivas y métodos anticonceptivos hormonales. Puedes conseguir esta píldora sin receta en la mayoría de las farmacias.

• Píldoras combinadas. Una dosis fuerte de algunas píldoras que contienen estrógeno y progestina puede funcionar como anticonceptivo de emergencia. La combinación de hormonas retrasa la ovulación. Necesitas una receta médica para estas píldoras. Y tienes que tomarlas en los 5 días siguientes a tener relaciones sexuales sin protección. Pero funcionan mejor si las tomas lo antes posible. El número de píldoras que debes tomar depende de la marca que utilices. Su médico puede indicarle la dosis que necesita.

¿Qué ocurre si crees que el DIU está fuera de su sitio? ¿Cuáles son los signos? ¿Cómo se comprueba? ¿Debes llamar al médico? Descubre qué debes buscar y qué debes hacer si crees que el DIU está fuera de su sitio.

Esto puede significar varias cosas, dice la doctora Peace Nwegbo-Banks, obstetra y ginecóloga de Serenity Womens Health and Med Spa en Houston:

• Su DIU puede haberse salido del útero.

• Es posible que tu DIU no esté colocado correctamente o que esté incrustado en las paredes del útero.

• Su DIU puede haber cortado su útero y haber viajado a través de él hasta su abdomen o cavidad peritoneal.

Tu médico programará una revisión aproximadamente un mes después de que te pongas el DIU para asegurarse de que sigue en el lugar correcto. Cuando un DIU se desplaza, suele ocurrir en los primeros meses después de su colocación.

Si el DIU no está en el lugar correcto, podrías quedarte embarazada, por lo que es importante saber a qué atenerse.

Primero, conoce los hilos del DIU

Tu DIU viene con hilos. Son finos y ligeros, como un hilo de pescar o un hilo de plástico ligero. Cuelgan unos 5 centímetros desde el útero hasta la vagina. Tu médico los cortará a la longitud adecuada para tu cuerpo.

La mejor manera de saber si el DIU está fuera de su sitio es comprobar los hilos regularmente. Hazlo una vez al mes, al final de la menstruación o si sientes calambres extraños durante la misma.

Primero lávate las manos. A continuación, siéntate o ponte en cuclillas y mete un dedo en la vagina. Toca el cuello del útero, que es duro y gomoso, como la punta de la nariz. Los hilos deben atravesar el cuello del útero. Toca los hilos, pero no tires de ellos.

Si se sienten igual todos los meses, es probable que el DIU esté colocado.

Señales de que el DIU está fuera de su sitio

Llame a su médico y utilice un método anticonceptivo de reserva si nota alguno de estos signos:

• No puedes sentir los hilos. Si los compruebas pero no los encuentras, podrían estar dentro de tu útero.

• Tus cuerdas son más cortas o más largas de lo habitual. Si tienen una longitud diferente, el DIU podría haberse desplazado. Revisar los hilos con regularidad hace que sea más fácil notar los cambios.

• Sientes el propio DIU. Cuando el DIU está en el lugar correcto, sólo debes sentir los hilos. No debe sentir la parte dura y plástica del DIU que sobresale.

• Tu pareja siente el DIU. Cuando el DIU está colocado, ni usted ni su pareja deberían sentirlo. Puede sentir los hilos pero no la parte de plástico. Si tiene relaciones sexuales y su pareja siente la parte dura y de plástico, es posible que se haya movido.

• Sientes dolor. Si el dolor es extremo, empeora o no desaparece entre 3 y 6 meses después de colocarte el DIU, es posible que esté fuera de su sitio. Si tienes este tipo de dolor y los AINE como el ibuprofeno o el naproxeno no te ayudan, llama a tu médico.

• Tienes un sangrado abundante o anormal. El manchado y el sangrado son comunes después de colocarse un DIU, pero un sangrado abundante o anormal podría significar que está en el lugar equivocado. Las hemorragias vaginales intensas pueden acompañar a una perforación uterina, dice Nwegbo-Banks.

• Tienes calambres intensos, flujo anormal o fiebre. Estos son otros signos de que tu DIU se ha desplazado. También pueden ser signos de una infección. Hable con su médico para saber qué está causando estos síntomas.

Es posible que un DIU se salga de su sitio sin ningún signo. Algunas mujeres pueden ser asintomáticas y no sentir nada aunque el DIU esté fuera de su sitio, dice Nwegbo-Banks. Revisar los hilos con regularidad puede ayudarte a averiguar si está en otro lugar.

¿Puede hacerse daño si está fuera de lugar?

Es raro, pero puedes tener complicaciones si el DIU se mueve.

Si el DIU te corta el útero cerca de vasos sanguíneos importantes, puedes tener hemorragias y problemas con el flujo sanguíneo a tus órganos, dice Nwegbo-Banks. Si corta el útero y se desplaza a través de él hasta la cavidad abdominal, puede provocar reacciones inflamatorias localizadas, adherencias intestinales o perforaciones intestinales.

Qué hacer si cree que su DIU está fuera de lugar

En primer lugar, llame a su médico. Empieza a utilizar tu método anticonceptivo de reserva. Si te duele, puede ser mejor esperar a tener relaciones sexuales hasta después de ver al médico. Es posible que necesites un anticonceptivo de emergencia si has tenido relaciones sexuales recientemente.

¿Qué hará tu médico?

Comprobará si el DIU está donde debe estar. Si no lo está, lo retirarán o lo sustituirán.

Si el DIU se ha movido, pero el médico no está seguro de dónde está exactamente, te hará un examen completo que incluye una ecografía y otras pruebas para encontrarlo.

El médico hablará contigo sobre la posibilidad de sustituir el DIU o cambiar de método anticonceptivo.

La píldora anticonceptiva y la inyección son dos formas eficaces de prevenir el embarazo. Sigue leyendo para saber qué tienen en común, en qué se diferencian y cómo puedes cambiar de un método a otro.

Recuerda que también necesitarás preservativos para prevenir las enfermedades de transmisión sexual (ETS). La píldora y la inyección no lo hacen.

La inyección anticonceptiva frente a la píldora

Depo-Provera es una inyección anticonceptiva que contiene la hormona progestina. La hormona de la inyección impide que los ovarios liberen un óvulo y espesa el moco cervical, lo que impide que los espermatozoides lleguen al óvulo. También adelgaza el revestimiento del útero impidiendo la implantación del óvulo fecundado.

Cómo se toma: Tienes que ponerte la inyección cada 3 meses para que siga previniendo el embarazo.

La mayoría de las píldoras anticonceptivas están compuestas por dos hormonas: estrógeno y progesterona (excepto la minipíldora, que sólo tiene progestina). Son píldoras combinadas. Las hormonas que contienen actúan conjuntamente para impedir la ovulación, el proceso que desencadena la liberación del óvulo por parte de los ovarios. Este tipo de píldora también hace que el moco que rodea el cuello del útero sea más espeso, lo que dificulta que los espermatozoides lleguen al óvulo.

A veces, la píldora modifica el revestimiento del interior del útero. Esto puede ayudar a impedir que los óvulos fecundados se adhieran al revestimiento del útero.

Cómo se toma: Debes tomar la píldora todos los días alrededor de la misma hora para maximizar la prevención del embarazo.

Los efectos secundarios de ambos métodos pueden ser:

• Aumento de peso

• Depresión

• Náuseas

• Dolores de cabeza

• Cambios de humor

• Coágulos de sangre, que son raros para las mujeres menores de 35 años que no fuman

Se pueden tomar las dos cosas? Los médicos recomiendan elegir un método anticonceptivo eficaz que funcione para ti. A menos que cambies de la píldora a la inyección o viceversa, probablemente no tomarás ambos.

¿Qué opción es mejor para ti?

Tanto la píldora anticonceptiva como la inyección son formas eficaces de prevenir el embarazo. Para saber qué método puede ser mejor para ti considera:

• La tasa de éxito. Ambos métodos son muy eficaces. Sólo 6 de cada 100 mujeres que se vacunan se quedan embarazadas, lo que supone un 94% de éxito. La píldora tiene una tasa de éxito del 90% en general – pero la tasa de éxito es mayor cuando se utiliza perfectamente.

• Riesgos. La mayoría de las mujeres tienen pocos o ningún efecto secundario después de tomar la píldora anticonceptiva, pero no debes tomarla si tienes antecedentes de coágulos de sangre, ciertos cánceres o migrañas con aura. También debes evitar la inyección anticonceptiva si tienes antecedentes de alguna de esas afecciones o de una enfermedad hepática. Otros riesgos relacionados con la inyección son la pérdida de densidad ósea en las mujeres, que puede no recuperarse completamente. También debe saber que la inyección puede reducir la fertilidad hasta un año después de dejar de recibirla. Y si fumas, tienes más de 35 años o has tenido cáncer de mama, tu médico puede recomendarte que no tomes la píldora.

• Su estilo de vida. Usted necesitará tomar la píldora todos los días alrededor de la misma hora para obtener los mejores resultados de ella. La inyección es más eficaz cuando se pone una inyección cada 3 meses. Antes de decidirte, considera qué método se adapta mejor a tu estilo de vida.

• Coste. Si no están cubiertas por el seguro, las píldoras anticonceptivas pueden costar entre 0 y 50 dólares al mes, dependiendo del tipo. Cada inyección (que necesitarás cada 3 meses) puede costar hasta 150 dólares si tu seguro médico no la cubre.

Cómo pasar de la píldora a la inyección (o viceversa)

Si estás pensando en hacer un cambio, habla con tu médico. Asegúrate de que no tienes intervalos entre métodos. También es posible que quieras utilizar un método de respaldo (como los preservativos) durante la transición.

Si vas a cambiar de píldora anticonceptiva a inyección, ponte la primera inyección 7 días antes de dejar de tomar la píldora. Tienes que terminar tu paquete de píldoras antes de cambiar de método.

Si cambias de la inyección a la píldora, puedes tomar la primera píldora hasta 15 semanas después de la última inyección anticonceptiva.

Es posible que notes algunos cambios en tu periodo después de cambiar de método anticonceptivo. Eso es normal. No es necesario que esperes a que te baje la regla para dejar el método anterior o empezar el nuevo.

Algunos estudios han descubierto que las mujeres que utilizan el DIU Mirena y otros tipos de anticonceptivos hormonales pueden ser más propensas a mostrar signos de depresión. Pero, ¿qué dicen otras investigaciones?

Mirena se fabrica con una versión de la hormona humana progestina llamada levonorgestrel. Es posible que no tenga tantos efectos secundarios como las píldoras anticonceptivas normales, que contienen progestina y una segunda hormona llamada estrógeno.

Mirena, la depresión y tu estado de ánimo

La relación entre la depresión y los anticonceptivos no está clara y los investigadores no se ponen de acuerdo. La mayoría de los estudios sugieren que no hay conexión, pero se necesitan más pruebas para estar seguros.

Lo mismo ocurre con Mirena, el implante, la minipíldora y otros anticonceptivos que sólo contienen progestina. Algunos estudios han descubierto que las mujeres que utilizan Mirena son más propensas a mostrar signos de depresión. Pero otras investigaciones han concluido que no hay ninguna relación.

Un estudio a gran escala de mujeres de 25 a 34 años descubrió que las que tomaban cualquier tipo de anticonceptivo hormonal tenían menos síntomas depresivos que las que usaban otros tipos de anticonceptivos o ninguno. El estudio no analizó específicamente los DIU hormonales, pero sí otras formas de control de la natalidad basadas en la progestina.

Otro estudio descubrió que las mujeres que utilizaban anticonceptivos con sólo progestina no tenían más probabilidades de sufrir cambios de humor que cuando utilizaban otras formas de anticoncepción hormonal.

Cada mujer reacciona de forma diferente a los anticonceptivos hormonales. Por lo tanto, es difícil predecir cómo podría responder su cuerpo a Mirena.

Cuándo hablar con su médico

Si te preocupa cómo Mirena puede afectar a tu estado de ánimo y a tus emociones, pregunta a tu médico si puedes probar otro anticonceptivo. Una posibilidad es un DIU de cobre, un anticonceptivo de larga duración sin hormonas.

Llame a su médico si su estado de ánimo cambia más de lo normal, o si tiene los síntomas que se indican a continuación durante más de dos semanas:

• Sentirse culpable, triste, ansioso o vacío

• No puede dormir

• Pierde el apetito o come más de lo habitual

• Tener menos energía y moverse lentamente

• Ya no disfruta de sus actividades y aficiones favoritas

Su médico puede examinarla para detectar la depresión y sugerirle un método anticonceptivo diferente si es necesario.

Los métodos anticonceptivos pueden evitar un embarazo no deseado, pero hay algunas posibles complicaciones que debes conocer.

Habla con tu médico sobre estas posibles complicaciones y sobre si el método que has elegido es adecuado para ti.

Coágulos de sangre, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular

La píldora anticonceptiva, el parche y el anillo contienen estrógeno y progestina. Estas hormonas ayudan a prevenir el embarazo impidiendo que tu cuerpo libere un óvulo.

Una mayor cantidad de estrógenos en el cuerpo aumenta el riesgo de que se formen coágulos de sangre, es decir, cúmulos de sangre sólida que se forman dentro de un vaso sanguíneo. Los signos de un coágulo son la hinchazón, el dolor o los calambres en las piernas.

Si un coágulo se desprende, puede llegar a los pulmones y bloquear el flujo sanguíneo. Esto puede provocar una complicación peligrosa llamada embolia pulmonar. Los síntomas son dificultad para respirar, dolor en el pecho y tos.

El riesgo de sufrir un coágulo de sangre es muy pequeño. Sólo una de cada 1.000 mujeres que toman píldoras anticonceptivas al año tendrá un coágulo. El parche y el anillo también aumentan ligeramente el riesgo.

Es más probable que tengas un coágulo de sangre si:

• Tiene más de 35 años

• Son obesos

• Fuman

• Operarse

• Tiene antecedentes familiares de coágulos sanguíneos o enfermedades del corazón

Si tiene alguno de estos riesgos, un método anticonceptivo diferente podría ser más seguro para usted.

Las dosis más altas de estrógeno también están relacionadas con un mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, especialmente en mujeres mayores y en aquellas con presión arterial alta no controlada. Hable con su médico sobre su riesgo individual.

Cáncer

Las píldoras anticonceptivas reducen el riesgo de cáncer de endometrio, ovario y colorrectal. Pero aumentan ligeramente el riesgo de cáncer de mama y de cuello de útero. Cuanto más tiempo se tome la píldora, mayor será la probabilidad de padecer estos cánceres. A los 10 años de dejar la píldora, el riesgo de cáncer vuelve a ser normal.

Si ya tienes un mayor riesgo de padecer cáncer de mama o de cuello de útero debido a tus antecedentes familiares o a otros factores, pregunta a tu médico si otro método anticonceptivo podría ser mejor para ti.

Presión arterial alta

La píldora y otros métodos anticonceptivos que contienen estrógenos pueden aumentar la presión arterial, lo que podría incrementar el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral. Los métodos anticonceptivos hormonales pueden no ser seguros para usted si tiene una presión arterial alta que no está bien controlada, especialmente si también:

• Es mayor de 35 años

• Tienen otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca, como colesterol alto o antecedentes familiares

• Fuma

Migraña

Los cambios hormonales pueden desencadenar migrañas. La píldora y otros métodos anticonceptivos de base hormonal pueden ayudar a equilibrar las hormonas y prevenir las migrañas en algunas mujeres. Pero en otras mujeres, este tipo de anticonceptivo hace que estos dolores de cabeza empeoren o sean más frecuentes.

Las mujeres que padecen migraña con aura y también toman la píldora pueden tener un mayor riesgo de sufrir coágulos sanguíneos denominados trombosis venosa profunda (TVP) e infartos. Los anticonceptivos que sólo contienen progestina no parecen aumentar estos riesgos.

Osteoporosis

La Depo-Provera, la inyección anticonceptiva, puede reducir la densidad ósea. Esa pérdida de densidad ósea podría hacerte más propensa a padecer osteoporosis y a romperte los huesos más adelante.

Cuanto más tiempo se tome Depo-Provera, mayor será el riesgo de pérdida de masa ósea que no puede revertirse.

Su médico puede aconsejarle que no utilice este método anticonceptivo si ya tiene un alto riesgo de pérdida ósea porque:

• Tiene osteoporosis

• Usted fuma

• Tiene un trastorno de la alimentación

• Has usado corticoides o medicamentos anticonvulsivos a largo plazo

Daños en el hígado

Las píldoras anticonceptivas pueden tener una relación con la enfermedad hepática y el cáncer de hígado. El daño hepático es un efecto secundario muy raro de la píldora. Pero si ocurre, suele ser en los primeros meses después de empezar a tomar la píldora. Los síntomas incluyen:

• Cansancio

• Picor en la piel

• Náuseas

• Orina oscura

• Piel y blanco de los ojos amarillos llamados ictericia

El daño hepático debería revertirse por sí mismo una vez que dejes de tomar la píldora. Consulte a su médico antes de utilizar anticonceptivos hormonales si tiene o corre el riesgo de padecer una enfermedad hepática.

Quistes ováricos

Las mujeres que utilizan DIUs liberadores de hormonas son más propensas a tener quistes ováricos. Los quistes llenos de líquido no son cancerígenos y suelen ser inofensivos. A veces provocan síntomas como dolor de vientre o hinchazón. Deberían desaparecer por sí solos en dos o tres meses.

Embarazo ectópico

Si te quedas embarazada mientras tienes un DIU, es más probable que sea un embarazo ectópico. Esto ocurre cuando un óvulo fecundado se implanta fuera de tu útero. Un embarazo ectópico puede ser muy peligroso si no se trata rápidamente, pero no es frecuente.

Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

En el pasado, los DIU aumentaban el riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica, una infección del útero, las trompas de Falopio o los ovarios. Los DIU más recientes no suponen tanto riesgo. Cuando se produce la enfermedad inflamatoria pélvica, suele ocurrir en las tres primeras semanas tras la colocación del DIU.

Tener una infección de transmisión sexual (ITS) puede aumentar las probabilidades de padecer una EPI. Si tienes un riesgo más alto de lo normal de contraer una ITS, tu médico debe hacerte una prueba antes de colocarte el DIU.

Es posible quedarse embarazada con un DIU, pero es muy raro. Descubre las causas y los riesgos de un DIU defectuoso.

El DIU debe permanecer en el útero para evitar el embarazo. Pero a veces puede salirse de su sitio y deslizarse hacia el cuello uterino, que está debajo del útero. Si esto ocurre, es más probable que te quedes embarazada.

Si te quedas embarazada mientras utilizas un DIU, tu salud y la de tu bebé podrían estar en peligro. Si crees que tu DIU ha fallado, comunícaselo a tu médico para que pueda mantenerte a salvo.

Tipos de embarazo con un DIU

Si el DIU falla, el médico averiguará qué tipo de embarazo tienes:

• Embarazo intrauterino: Se trata de un embarazo normal en tu útero, donde tu bebé crecerá durante 9 meses.

• Embarazo ectópico: El embrión intenta crecer fuera de tu útero. Suele ocurrir en las trompas de Falopio, que llevan los óvulos a los ovarios y luego al útero. También puedes tener un embarazo ectópico en los ovarios, el abdomen o el cuello uterino. Un embarazo en una de estas zonas no puede crecer normalmente. Los médicos interrumpen un embarazo ectópico para protegerte de una posible hemorragia que podría poner en peligro tu vida.

Dado que los DIU evitan los embarazos en el útero, es más probable que tengas un embarazo ectópico que un embarazo normal. Pero esto no significa que corras un mayor riesgo de tener un embarazo ectópico en general sólo porque tengas un DIU.

DIU y embarazo

Si te quedas embarazada mientras usas un DIU, el médico probablemente intentará retirar el dispositivo. Si se queda dentro, es más probable que tengas un aborto espontáneo o que pierdas el embarazo. También tienes más probabilidades de tener un parto prematuro o una infección.

El médico utilizará los hilos unidos para extraer el DIU. Si los hilos se han enroscado en el cuello del útero, el médico puede necesitar una herramienta para extraer el DIU. También puede utilizar una ecografía, o un dispositivo que toma imágenes del interior de tu cuerpo, para encontrar el DIU y poder extraerlo.

A veces el útero es demasiado grande para extraer el DIU. Si esto ocurre, el médico lo dejará dentro para no lastimarte a ti o a tu bebé al tratar de extraerlo. Después del parto, el médico encontrará el DIU y lo extraerá.

Qué causa el fallo de un DIU?

Su DIU puede no prevenir el embarazo si:

• Se cae. Si el DIU se cae de la vagina, ya no estás protegida contra el embarazo. Es importante que compruebes los hilos conectados al DIU para asegurarte de que sigue dentro de ti.

• Se sale de su sitio. Un DIU también puede estar en una posición incorrecta. No te protegerá adecuadamente si no está bien colocado dentro del útero.

• Caduca. Los DIU tienen fecha de caducidad. Si mantienes uno por más tiempo que el sugerido, tienes una probabilidad ligeramente mayor de embarazo. Pero sigue siendo menos del 1%. Es probable que no tengas ningún efecto secundario si mantienes un DIU después de su caducidad, pero necesitamos más investigación para recomendar esta opción con seguridad.

• No ha empezado a funcionar. Un DIU de cobre, como Paragard, empieza a funcionar justo después de que el médico lo inserte. Pero los DIU hormonales, como Mirena, no empiezan a funcionar hasta pasados 7 días. Utiliza un método anticonceptivo de apoyo, como los preservativos, durante esos 7 días para evitar el embarazo.

Síntomas del embarazo

Si no te viene la regla, tienes los pechos doloridos e hinchados, te sientes mal del estómago, orinas más a menudo o te sientes más cansada de lo normal, podrías estar embarazada.

Los signos de advertencia de un embarazo ectópico no suelen ser obvios hasta más adelante en el embarazo. Los primeros signos pueden ser un ligero sangrado vaginal y dolor en la zona pélvica. También puedes tener dolor en los hombros o ganas de hacer caca.

Los síntomas pueden empeorar a medida que el embarazo ectópico crece. Si sangras por la vagina o tienes signos de shock, como sensación de mareo, desmayo, respiración acelerada o piel húmeda, podrías tener un embarazo ectópico que ha dañado tu cuerpo.

Si crees que puedes estar embarazada con un DIU, acude a tu médico lo antes posible.

¿Cómo se consigue la anticoncepción de urgencia? ¿Qué tipo es el mejor? ¿Cuáles son los efectos en tu cuerpo? Obtén las respuestas directamente de un médico.

Mucha gente cree que la anticoncepción de emergencia (AE) es una píldora abortiva, pero no es así. Si ya estás embarazada y la utilizas, no se interrumpirá el embarazo. La AE sólo reduce las probabilidades de quedarse embarazada si ha mantenido relaciones sexuales sin protección o si le han fallado los anticonceptivos en los últimos días.

La mayoría de los anticonceptivos de emergencia contienen hormonas que impiden que el ovario libere un óvulo (algunos ejemplos de AE hormonales son Plan B, Plan B One-Step, Take Action y Ella). Si no libera un óvulo, el esperma no puede fecundarlo. Esto impide el embarazo. Pero lo que muchas mujeres no saben es que existe una opción de AE no hormonal. Se trata del DIU (dispositivo intrauterino) de cobre Paragard. Un DIU es un dispositivo en forma de T que se introduce en el útero a través del cuello uterino. A los espermatozoides no les gusta el cobre, por lo que no superan el Paragard para alcanzar y fertilizar un óvulo.

Lo que ocurre con la AE es que cuanto antes la utilices, mejor funcionará. Esto es especialmente cierto si estás cerca de la ovulación en tu ciclo menstrual. La mayoría de las mujeres no están seguras de cuándo ovulan, por lo que es mejor tomar la anticoncepción de emergencia lo antes posible después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección. Si sabes que acabas de ovular o estás a punto de hacerlo, Ella y Paragard son más eficaces que otras formas de AE. Ella y Paragard también son más eficaces si han pasado más de 3 días desde que tuvo relaciones sexuales sin protección. Pero realmente sólo funcionan en un periodo de 5 días. Si han pasado más de 5 días, es mucho menos probable que funcionen.

Ella requiere una prescripción, y usted necesitará un médico para insertar Paragard. Pero la mayoría de los AE son de venta libre. Sin embargo, eso no significa que la encuentres en el estante de la farmacia o de la tienda de comestibles. En muchos casos, hay que pedirla al farmacéutico.

Siempre es una buena idea hablar con tu médico antes de tomar un nuevo medicamento, incluida la anticoncepción de emergencia. Es posible que tenga consejos específicos que puedan ayudarte. Por ejemplo, si tienes sobrepeso o eres alta y de complexión grande, es más probable que ella funcione que el Plan B. Pero cuando llames a la consulta de tu médico, asegúrate de decirle que llamas por la AE, para que te ponga en contacto con tu médico de inmediato.

Dicho esto, si está de vacaciones o es un día festivo o un fin de semana y su médico no está disponible, no espere a tomar la AE. Cuanto más espere, más probabilidades tendrá de quedarse embarazada. Además, las investigaciones demuestran que la AE es segura para las mujeres de todas las edades. La única razón real para no usarla sería si ya está embarazada o si ha tenido una reacción negativa a la AE en el pasado.

Los efectos secundarios más comunes de la AE hormonal son las náuseas y los vómitos, mientras que el DIU puede provocar calambres y hemorragias. Es posible que te sientas un poco incómoda durante uno o dos días después de tomarla. Eso es normal. Lo mismo ocurre con el sangrado menstrual irregular posterior. Tu próxima menstruación puede ser más abundante o más ligera de lo normal. También puede ser más tardía de lo habitual, lo que puede hacerte pensar que estás embarazada. Si estás preocupada, considera la posibilidad de hacerte una prueba de embarazo. Y confía en tu instinto: Si algo no va bien, como un sangrado muy abundante, llama a tu médico o acude a urgencias.

La anticoncepción de emergencia es para las emergencias. No sustituye a los métodos anticonceptivos. Desgraciadamente, los médicos atienden a pacientes que recurren a la AE para evitar el embarazo porque no quieren utilizar, por ejemplo, preservativos. Pero es más probable que te quedes embarazada si confías en la AE. La mayoría de la AE sólo tiene una eficacia del 75%, mientras que la mayoría de los métodos anticonceptivos tienen una eficacia de entre el 90% y el 98%.

Además, los anticonceptivos suelen ser más baratos que la AE. El precio de la AE puede variar según el lugar donde se viva. Algunos anticonceptivos de venta libre pueden costar tan sólo 10 dólares la píldora. Pero otros tipos pueden costar hasta 90 dólares por píldora. La mayoría de los seguros médicos cubren el coste total del DIU. La conclusión es que, si no quieres quedarte embarazada, debes tener un método anticonceptivo fiable que utilices con regularidad. Los accidentes ocurren, y la anticoncepción de emergencia es una gran opción para esos casos. Pero no es para el uso diario.