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Un nuevo fármaco se dirige a un punto débil del cáncer de mama

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Un nuevo fármaco se dirige a un punto débil del cáncer de mama

Un nuevo estudio ha obtenido resultados interesantes con un fármaco inhibidor de la PARP que ataca un punto débil único de los tumores de mama agresivos. El investigador principal, Andrew Tutt, habla de los resultados.

Cuando se desarrolla un cáncer de mama HER2-negativo, sigue existiendo un riesgo de recidiva potencialmente mortal a pesar de los mejores tratamientos de que disponemos. A muchas pacientes les va muy bien. Pero, lamentablemente, un porcentaje significativo sucumbe al cáncer de mama recurrente a pesar de nuestros mejores esfuerzos con la cirugía, la radioterapia, la quimioterapia y la terapia hormonal. Así que, si pudiéramos diseñar un nuevo enfoque de tratamiento dirigido a la naturaleza especial de su cáncer genético, podríamos añadir un paso más para ellas que redujera aún más su riesgo de recurrencia.

En el laboratorio, hemos demostrado que lo que causa el cáncer de mama -este fallo genético en BRCA1 y BRCA2- crea una debilidad en el cáncer a la que podríamos dirigirnos específicamente. Es una especie de talón de Aquiles. Y para ello, hemos trabajado con una empresa biofarmacéutica para desarrollar un fármaco dirigido a él, llamado inhibidor de PARP. Uno de ellos era el olaparib.

El impulso de este ensayo, el estudio OlympiA, en el que participaron 1.836 personas con cáncer de mama de alto riesgo, en fase inicial y con HER2 negativo, consistió en decir: vale, tenemos este enfoque y este nuevo fármaco, que ya habíamos demostrado que podía retrasar la progresión hacia un cáncer de mama avanzado e incurable. Teníamos una señal que decía que este fármaco hace algo eficazmente y es tolerable. Ayuda a las personas a vivir más y mejor en el entorno metastásico. ¿Podríamos tomar este fármaco y administrarlo a pacientes con un estadio más temprano de cáncer de mama genético y curar a más de ellas? ¿Podemos reducir las recidivas potencialmente mortales? Esa es la pregunta que nos planteamos: ¿Podríamos evitar que más mujeres desarrollaran una recidiva potencialmente mortal de su cáncer de mama?

Sabemos que el cáncer de mama es más que una enfermedad. Sabemos que el éxito puede venir al dirigirse a una biología particular, no sólo al tratar a todos los pacientes como si tuvieran una sola forma de cáncer. Lo que es único aquí es que para esta forma genética de la enfermedad, que puede ser una de las formas más agresivas, se puede decir: «Bueno, al menos tengo un enfoque dirigido para añadir a los otros enfoques de tratamiento.

Eso es especial. Eso no significa que estas pacientes no se beneficien de la terapia hormonal o la quimioterapia si las necesitan. Pero hay un elemento especial en este tratamiento.

Cuando se diseña un ensayo como éste, se tiene un objetivo que se quiere alcanzar. Nos fijamos el objetivo de reducir en un 30% la tasa de recidivas invasivas o potencialmente mortales. Pensamos que nos llevaría un poco más de tiempo alcanzar ese listón. De hecho, lo sorprendente fue que el comité independiente de supervisión de datos nos recomendó detener el ensayo antes de tiempo. Tenían una fecha fijada para analizar los resultados y ver si era necesario parar antes porque ya teníamos una respuesta, y fue entonces cuando nos dijeron que debíamos analizar completamente los datos porque ya teníamos una respuesta. Eso fue una sorpresa.

La otra cosa es que teníamos como objetivo una reducción del 30%. De hecho, lo que obtuvimos al principio fue una reducción del 42%. No es sorprendente, ya que teníamos un efecto bastante potente que estábamos probando, pero fue agradable conseguirlo.

Afortunadamente, a la mayoría de las mujeres en un contexto de cáncer de mama temprano les irá muy bien con los tratamientos normales que administramos, como la cirugía y la radioterapia. Pero hay que ser muy honesto con las mujeres sobre los efectos secundarios del tratamiento, y buscamos con mucho cuidado estos efectos secundarios. La gente no quiere tomar algo que la haga sentir mal. El cumplimiento es un gran problema. No tiene sentido dar un tratamiento a alguien que sólo lo toma la mitad de las veces por lo que le hace sentir.

Este fármaco tiene efectos secundarios en este ensayo. No es una píldora de azúcar. Pero esos efectos secundarios fueron tolerables y manejables. Es un fármaco que puede causar enfermedad, cansancio y anemia, y causar algunos efectos en la inmunidad, o en los glóbulos blancos. No hay nada sorprendente en estos efectos secundarios, y comparado con algunas de las cosas que hacemos pasar a la gente con los tratamientos contra el cáncer, no parece tan malo. No se trataba de una comparación con la quimioterapia, porque todos estos pacientes ya habían recibido quimioterapia. Era una comparación con el placebo en personas que ya habían recibido otros tratamientos contra el cáncer.

Claramente, este resultado ya ha tenido un impacto en las directrices del tratamiento del cáncer de mama, lo cual es fantástico. Es un mensaje importante.

¿Cuáles son las preguntas que nos quedan? Se están diseñando ensayos para analizarlas, entre ellas: ¿Podríamos utilizar este enfoque en personas con menor riesgo de recurrencia de la enfermedad para desescalar el tratamiento? ¿Podríamos utilizar este fármaco en personas con riesgo genético de cáncer de mama para sustituir los tratamientos más agresivos como la quimioterapia, utilizando menos quimio y más de estos fármacos en su lugar? Estas son sólo preguntas. No tenemos las respuestas. No es que podamos, sino que podríamos.

Con este grupo de pacientes que tienen un riesgo genético -saben que son portadores de una copia defectuosa del BRCA1 o del BRCA2-, ¿podría la administración de este fármaco evitar de alguna manera que contraigan cáncer de mama? Ahí es donde hay que tener mucho cuidado de que el fármaco sea realmente seguro. No se quiere que personas sanas sin cáncer enfermen.

Tenemos que hacer un seguimiento de este estudio para saber más sobre la seguridad a largo plazo. Eso está en curso. Se nos recomendó que informáramos de los resultados de este ensayo, pero eso no significa que dejemos de examinar los datos y de hacer un seguimiento de estas cuestiones sobre los perfiles de seguridad a largo plazo. Si vamos a realizar un ensayo de prevención, necesitamos saber realmente que el fármaco es seguro. Esto es realmente tranquilizador hasta el momento, y ha planteado la cuestión de cómo podríamos considerar la prevención.

Lo más bonito de esta historia es que se adentra en la causa de este cáncer, que sólo se da en el 5% de los cánceres de mama, pero en un grupo claramente identificable de mujeres con una enfermedad común. Como comunidad, vamos a averiguar por qué se produce, a informar a las personas de su riesgo y a intentar ayudarlas a controlar su riesgo, pero también a averiguar cómo tratar mejor su enfermedad.

Aportamos el poder de la biología molecular para abordar este problema. Nos esforzamos por resolver el hecho de que estos fármacos no funcionan tanto como quisiéramos en algunas personas, y en otras no funcionan en absoluto.

Ahora, en la clínica oncológica, sabemos que hay una buena razón para identificar el tipo de cáncer de mama que se tiene, porque puede indicarnos cómo tratarlo de forma diferente. Hemos demostrado que hay una razón para hacerlo. Los resultados de estos ensayos nos lo han demostrado, y hemos cambiado la orientación. Ahora, todo el mundo va a querer saber si tiene o no una forma genética de cáncer de mama. Una vez que sepas que tienes esta comunidad de mujeres con este riesgo genético definible de este tipo de cáncer de mama, podremos empezar a encontrar formas de ayudarlas y tratarlas más eficazmente.

Cómo afecta la menopausia al tratamiento del cáncer de mama

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Cómo afecta la menopausia al tratamiento del cáncer de mama

Dependiendo del tipo de cáncer que tenga, el hecho de que haya pasado o no por la menopausia puede afectar al tratamiento que reciba.

Durante muchos años, cualquier persona con cáncer de mama que se haya extendido a los ganglios linfáticos recibía automáticamente quimioterapia. Este tratamiento detiene o ralentiza el crecimiento de las células cancerosas que se dividen rápidamente, pero no está exento de inconvenientes. Además de los conocidos efectos secundarios, como las náuseas y la caída del cabello, también puede causar daños en los nervios, provocar problemas cognitivos y aumentar el riesgo de infecciones, entre otros problemas.

Sin embargo, la quimioterapia era nuestro martillo, y cuando tienes un martillo, todo es un clavo. Durante un tiempo fue el mejor -y único- medio que teníamos para luchar contra un cáncer que parecía extenderse. Pero usarlo con tanta frecuencia significaba que muchas personas estaban siendo sobretratadas y recibían todos los inconvenientes sin muchos beneficios, si es que los había. Un estudio histórico de 2018 reveló que hasta el 70% de las mujeres con cáncer de mama podían renunciar a la quimioterapia de forma segura.

Hoy en día, cuando una mujer es diagnosticada de cáncer de mama, no solo se habla del tamaño del tumor y del estadio del mismo, sino también de las características del tumor: ¿Qué lo impulsa y qué agresividad tiene? Esto nos ayuda a determinar la agresividad del tratamiento. También hay que tener en cuenta la edad de la mujer y, lo que es más importante, si ha pasado o no por la menopausia.

Por qué es importante la menopausia

El estado de la menopausia siempre juega algún papel con respecto al cáncer de mama por algunas razones. Para empezar, el cáncer de mama tiende a ser más agresivo cuando se diagnostica en mujeres jóvenes y premenopáusicas que cuando se encuentra en mujeres mayores y posmenopáusicas.

La menopausia también es importante en cuanto a los tratamientos específicos que pueden funcionar para una paciente: Si padece un cáncer de origen hormonal (más adelante se habla de ello), su estado de menopausia influirá en el tipo de tratamiento antiestrogénico que pueda utilizar. El Arimidex (anastrozol), por ejemplo, sólo se utiliza en mujeres posmenopáusicas; no es tan eficaz en el cáncer de mama premenopáusico porque los ovarios siguen produciendo estrógenos. Si aún no ha pasado por la menopausia y es candidata a este tipo de terapia, es probable que su médico le recete tamoxifeno en su lugar.

Receptores hormonales, HER2 y biología del tumor

Independientemente de que sea o no apta para un tratamiento hormonal, usted y su médico aún deben decidir si debe recibir quimioterapia. En general, las mujeres con un cáncer en fase muy temprana (como el estadio I) requieren el tratamiento menos agresivo, por lo que a menudo pueden prescindir de la quimioterapia. Las que tienen un cáncer más avanzado (estadio II-III) requieren un tratamiento más agresivo, por lo que la quimioterapia suele estar justificada. Sin embargo, incluso en este grupo algunas mujeres pueden no necesitar quimioterapia. Resulta más complicado aconsejar a este grupo.

La decisión de administrar quimioterapia puede ser especialmente confusa en el caso de las mujeres cuyo cáncer es positivo para los receptores hormonales (HR-positivo) pero negativo para el HER2. (El HER2 es una proteína receptora del crecimiento que se encuentra en la superficie de algunas células del cáncer de mama. Suele asociarse a una mayor agresividad).

Si su cáncer es RH-positivo, significa que tiene receptores de estrógeno y/o progesterona. Este tipo de cáncer suele responder bien a las terapias hormonales que bloquean estos receptores. Si es HER2-positivo, probablemente responderá bien a los fármacos diseñados para bloquear esta proteína.

Las personas con cáncer en estadio II o III que son negativas para los receptores de estrógeno y progesterona, así como para el HER2 (también conocido como triple negativo) suelen necesitar quimioterapia, porque no se beneficiarán de las terapias que bloquean los estrógenos o los bloqueadores del HER2. Las mujeres con RH negativo y HER2 positivo probablemente también la necesiten, ya que pueden utilizar la terapia dirigida pero no la hormonal…

Por otro lado, las mujeres con RH positivo y HER2 positivo suelen poder prescindir de los tipos de quimioterapia más agresivos (como las antraciclinas), ya que les va bien una combinación de medicación hormonal y fármacos dirigidos a los receptores HER2.

¿Qué hacer con las que tienen un RH positivo pero un HER2 negativo? ¿Bastará con la medicación hormonal o estas pacientes, que no son candidatas a los fármacos dirigidos a HER2, también necesitan quimioterapia? Ahí es donde entra en juego una prueba genómica.

Oncotype Dx analiza la expresión de 21 genes en mujeres con cáncer de mama HER2 negativo y positivo, y les asigna una puntuación en función de si su riesgo de recidiva es bajo, intermedio o alto. Si su puntuación es baja, es probable que pueda evitar la quimioterapia. Si su puntuación es alta, la quimioterapia es aconsejable.

Si se encuentra en el grupo intermedio, una vez más se encuentra en un territorio poco claro, pero es aquí donde se encuentran muchas pacientes con cáncer de mama.

Sopesar los pros y los contras

Si eres una mujer con cáncer de mama en estadio II o III, tu cáncer es positivo para el RH pero negativo para el HER2, y tu puntuación de Oncotype Dx es intermedia, decidirte por la quimioterapia o no solía reducirse a la tolerancia personal al riesgo. Ahora, gracias a un estudio llamado TAILORx, sabemos que el estado de la menopausia debería influir en la decisión. Este estudio descubrió que las mujeres posmenopáusicas con una puntuación de Oncotype Dx intermedia no obtenían ningún beneficio de la quimioterapia.

El ensayo TAILORx sólo se aplicó a las mujeres cuyo cáncer no llegó a los ganglios linfáticos, pero otro estudio llamado RxPONDER respondió a una pregunta similar en mujeres con afectación de los ganglios linfáticos. Al igual que en el caso de TAILORx, el ensayo RxPONDER descubrió que la mayoría de las mujeres posmenopáusicas no se beneficiaron de la quimioterapia. Sin embargo, para las mujeres premenopáusicas menores de 50 años, la adición de quimioterapia supuso una diferencia significativa: Cinco años después del tratamiento, el 94% de las mujeres premenopáusicas que optaron por la quimioterapia más la terapia hormonal no tenían cáncer invasivo (en comparación con el 89% de las que sólo recibieron terapia hormonal).

También debe tener en cuenta que si es premenopáusica y tiene entre 40 y 50 años, la quimioterapia podría empujarla permanentemente a la menopausia temprana. En el caso de las mujeres más jóvenes, la ausencia de menstruación inducida por la quimioterapia es más probable que sea temporal, aunque sigue siendo prudente hablar de la preservación de la fertilidad si espera tener hijos en el futuro.

En última instancia, sólo usted y su médico pueden decidir qué tratamientos son los más adecuados para usted, pero hablar de si ha entrado o no en la menopausia debería ser siempre parte de la conversación.

Inhibidores del PARP para el cáncer de mama relacionado con los genes

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Inhibidores del PARP para el cáncer de mama relacionado con los genes

La destacada investigadora del cáncer de mama Jennifer Litton habla de su último estudio sobre el talazoparib, un inhibidor de la PARP que resulta eficaz para tratar el cáncer de mama HER2 negativo con una sola píldora al día.

¿Cuáles son las últimas opciones de tratamiento para las mujeres con cáncer de mama HER2 negativo y una mutación en el gen BRCA? Los nuevos fármacos denominados inhibidores de la PARP (polimerasa) han demostrado su eficacia en el tratamiento de estos tumores.

Las últimas investigaciones demuestran que un nuevo inhibidor de la PARP llamado talazoparib (Talzenna) puede reducir los tumores de mama en las pacientes antes de que empiecen la quimioterapia, y tiene efectos secundarios tolerables como la fatiga y la caída del cabello. Esta píldora que se toma una vez al día es una forma prometedora de que las mujeres con cáncer de mama metastásico reciban un tratamiento eficaz y muy específico.

Talazoparib es una píldora que se toma una vez al día. Cuando se ha probado en pacientes con cáncer de mama metastásico, ha demostrado ser más eficaz que la quimioterapia estándar.

Cuando algo funciona bien en el entorno metastásico y lo hace con rapidez, a menudo queremos averiguar si podemos trasladarlo a los estadios más tempranos del cáncer, para ver si también puede beneficiar a las mujeres con estadios más tempranos del cáncer de mama. También podemos ver si es más eficaz y/o menos tóxico.

Este ensayo se basó en los resultados de un ensayo anterior. Empezamos con pacientes que tenían cáncer de mama y una mutación hereditaria conocida del gen BRCA, o un cambio en un gen. Sabemos que las pacientes con estas mutaciones responden muy bien a los inhibidores de PARP. Empezamos tratando a las pacientes antes de la quimioterapia con esta píldora que se toma una vez al día durante dos meses antes de empezar la quimioterapia. Lo que descubrimos fue que con sólo 2 meses de tratamiento, la mediana de reducción del tumor en 13 pacientes fue del 88%.

A continuación, pasamos a otro estudio basado en ese resultado. Tratamos a los pacientes del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas con la píldora de talazoparib durante 6 meses antes de la cirugía. No recibieron quimioterapia antes de la cirugía. En el momento de la cirugía, teníamos 19 pacientes evaluables, y el 53% no tenía ningún tumor invasivo identificado durante la cirugía, o respuesta patológica completa (pCR).

A continuación, iniciamos un ensayo multicéntrico más amplio para ver si los resultados eran reproducibles en otros centros. Aunque en general los resultados fueron similares a los que encontramos en el MD Anderson, seguía siendo un estudio muy pequeño, por lo que no alcanzaba el umbral de significación estadística predefinido.

Creo que este estudio muestra una vía para el tratamiento potencial de un subconjunto muy definido de cáncer de mama y quizás de otros tipos de cáncer. A menudo añadimos más tratamientos a los regímenes para pacientes con cáncer, y tratamos de encontrar nuevas formas de tratarlos. En la investigación del cáncer, y para todos nuestros pacientes, tenemos que encontrar lo que podemos hacer para empujar la aguja hacia adelante y salvar la vida de más pacientes. También tenemos que ver qué más podemos hacer para evitarles la toxicidad y el alto coste del tratamiento. Todos estos factores son muy importantes para el futuro de la atención al cáncer.

Los inhibidores de la PARP se dirigen a una vía específica de reparación del daño en el ADN y la bloquean. Los pacientes con una mutación en el gen BRCA ya tienen una alteración en su mecanismo de reparación del daño del ADN. Los inhibidores de la PARP pueden bloquear otro mecanismo de reparación del ADN. Al bloquear ambos en una célula cancerosa con mutación en el BRCA, podemos disminuir su capacidad de división y propagación. Los investigadores del cáncer están empeñados en tratar de aprovechar todos estos descubrimientos.

Preguntas para su médico sobre el cáncer de mama metastásico

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Preguntas para su médico sobre el cáncer de mama metastásico

Puede que le acaben de diagnosticar un cáncer de mama avanzado o que ya esté en tratamiento. Aprenda lo que debe preguntar a su médico para asegurarse de que recibe la mejor atención.

Sociedad Americana del Cáncer: Tratamiento del cáncer de mama en estadio IV (metastásico).

Breastcancer.org: Ensayos clínicos para el cáncer de mama metastásico, Pruebas de cáncer de mama: Screening, Diagnosis, and Monitoring, Most Women Have Multigene Genetic Testing, but Not Until After Surgery.

Instituto de Investigación del Cáncer Olivia Newton-John: Preguntas frecuentes sobre el cáncer de mama metastásico.

Fundación Susan G. Komen contra el cáncer de mama: Quién, qué, dónde, cuándo y, a veces, por qué, Asesoramiento genético y pruebas para las mutaciones BRCA1 y BRCA2.

Vídeo sobre el tratamiento del cáncer de mama para aliviar los efectos secundarios

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Vídeo sobre el tratamiento del cáncer de mama para aliviar los efectos secundarios

Frena estas molestias comunes que pueden surgir tras el tratamiento del cáncer.

Cómo tratar los efectos secundarios

Revisado por Poonam Sachdev el 19 de febrero de 2022

Transcripción del vídeo

PONENTE: Aunque la experiencia de cada persona es diferente, hay algunos efectos secundarios comunes al tratamiento del cáncer de mama HER2 negativo. Pero hay formas de aliviar su malestar. Para ayudar a controlar las náuseas, coma comidas pequeñas a lo largo del día. Estar menos llena puede hacer que los síntomas mejoren. Los alimentos secos son menos propensos a alterar su estómago, como las galletas saladas, las tostadas y los cereales. Y si los olores y sabores fuertes le producen náuseas, limítese a los alimentos suaves. Después de comer, enjuágate la boca con agua para eliminar cualquier sabor que pueda hacerte sentir mal. Prueba a tomar un té de jengibre, una cerveza de jengibre o jengibre cristalizado. Para controlar la sequedad de la piel, empieza por la ducha. Asegúrate de que el agua esté templada, no caliente, no utilices exfoliantes ni jabones perfumados y dúchate poco tiempo. Cuando acabes, sécate la piel con cuidado. Utiliza cremas y pomadas inmediatamente después de la ducha, y vuelve a aplicártelas al menos una vez más a lo largo del día. Evita las que tengan alcohol o altas cantidades de lanolina. Protege tu piel del sol o del calor y el frío extremos. Es habitual sentir fatiga y debilidad mientras se realiza el tratamiento. El ejercicio suave puede aumentar la energía, incluso cuando te sientas cansada. Las técnicas holísticas como la acupuntura, el reiki, el yoga, el tai chi y la meditación pueden ayudar. Para aumentar su fuerza, asegúrese de dormir lo suficiente, al menos 8 horas cada noche. El tratamiento puede imitar o acelerar temporalmente la menopausia en algunas mujeres. Para combatir los sofocos, ponte capas de ropa para poder quitártelas si tienes demasiado calor. El algodón es mejor que la lana y los tejidos sintéticos. Mantente hidratada con agua helada para refrescarte por dentro. Para la sequedad vaginal, utiliza cremas hidratantes y lubricantes de venta libre. Y aunque te saltes la regla, puedes quedarte embarazada, así que habla con tu médico sobre las opciones anticonceptivas. Habla con tu médico sobre cualquier efecto secundario que tengas. Juntos podréis dar los pasos adecuados para ayudarte a sentirte mejor.

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Vídeo sobre la creación de un equipo de apoyo contra el cáncer

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Vídeo sobre la creación de un equipo de apoyo contra el cáncer

Los momentos en los que te vuelves hacia dentro pueden ser los más cruciales para pedir ayuda a los demás.

Cómo encontrar apoyo

Revisado por Poonam Sachdev el 19 de febrero de 2022

Transcripción del vídeo

R. Garrett Key: Cuando la gente pasa por la experiencia de tener cáncer, hay una tendencia al aislamiento. Necesitas a tus amigos y a tu familia o a quienes sean las personas más importantes en tu vida. Cuando te sientes asustado y triste y te sientes solo, y todo lo que quieres hacer es encerrarte en ti mismo, esos son los momentos más importantes para salir y buscar ayuda. Y si no estás seguro de lo que necesitas, simplemente comparte tus sentimientos. Cuando reconozcas una necesidad o creas que te vendría bien un poco de ayuda, entonces yo seguiría adelante y pediría un poco de ayuda. La alternativa es esperar hasta que empieces a estar agotado y las cosas se vuelvan difíciles y no seas capaz de manejarlas. Piensa en cosas que puedas pedir que sean específicas. Algo que muchos pacientes me han dicho que es útil es que elaboran listas de lo que necesitan y de las cosas que tienen que hacer, y se lo asignan a las personas que les importan en su vida. Y les resulta útil porque pueden hacer cosas concretas. Supongo que el tema central de todo esto es que es muy importante no estar solo. Comunícate, pide la ayuda que necesites y, cuando te sientas perdido, hazle saber a alguien que te sientes perdido. Y por otro lado, para la familia o los amigos que no saben qué pueden hacer, pedir a la gente lo que necesita, que traiga comida, que haga llamadas telefónicas, que se deje caer sin motivo. Es importante dar a la gente su espacio y su intimidad, pero también estar cerca y disponible. Creo que una de las cosas fundamentales para sentirse vivo y ser una persona completa es que tienes que tener relaciones intactas y el mundo entero puede transformarse a tu alrededor. Y en medio de todo eso, la interrupción de la vida que puede venir con todas las demandas del tratamiento, creo que el consejo que doy es sobre el tipo de mantenimiento o la restauración de la conexión como una forma de hacer una experiencia de cáncer de tipo de supervivencia, que se puede pasar por algo realmente difícil y todavía se siente intacta. Puede ayudarte a tener días significativos hasta el final de tu vida.

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Vídeo sobre el cáncer de mama y el papel de los receptores hormonales

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Vídeo sobre el cáncer de mama y el papel de los receptores hormonales

Cómo utilizan los médicos la terapia hormonal para frenar el crecimiento de los tumores?

El papel de los receptores hormonales en el cáncer de mama

Revisado por Poonam Sachdev el 19 de febrero de 2022

Transcripción del vídeo

PONENTE: Aproximadamente dos tercios de las personas con cáncer de mama tienen un tipo conocido como receptor hormonal positivo. Las hormonas son sustancias químicas que circulan por el torrente sanguíneo y ayudan a controlar la mayoría de los sistemas principales de nuestro cuerpo. Dos de las que pueden afectar al cáncer de mama son los estrógenos y la progesterona. Ayudan a regular las características y funciones sexuales, pero también pueden provocar el crecimiento de algunos cánceres de mama. Las células de estos cánceres de mama tienen unas proteínas llamadas receptores hormonales. Cuando una hormona se une a un receptor, indica a la célula que se convierta en cancerosa. Su médico podrá comprobar si su cáncer de mama tiene receptores hormonales mediante una biopsia. Si es así, su médico puede recetarle una forma de terapia hormonal. Estos fármacos reducen los niveles hormonales o impiden que los estrógenos actúen sobre las células cancerosas. De este modo, se ralentiza o detiene el crecimiento de los tumores. No todos los tipos de cáncer de mama tienen receptores hormonales. Se denominan receptores hormonales negativos. Estos tipos de cáncer no responden a la terapia hormonal. El tratamiento para este tipo de cáncer puede incluir quimioterapia.

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¿Qué causa los tumores cerebrales y medulares infantiles?

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¿Qué causa los tumores cerebrales y medulares infantiles?

Los tumores cerebrales y de la médula espinal en los niños pueden afectar al aprendizaje, al habla, a la visión y a otros aspectos. El médico le explicará las causas y el riesgo que corren los niños.

Los tumores cerebrales y de la médula espinal en los niños son el resultado de un crecimiento descontrolado de las células. A medida que crecen, estos tumores pueden presionar las células que los rodean y causar daños. Esto puede impedir que el sistema nervioso central funcione como debería.

Debido a su ubicación, estos tumores pueden afectar al comportamiento, el equilibrio, la vista, el habla y el oído del niño. También pueden afectar al control de los intestinos y la vejiga. A veces, pueden poner en peligro la vida del niño.

A qué partes del cuerpo afectan?

Los tumores cerebrales y medulares infantiles pueden localizarse en la médula espinal o en cualquiera de las tres partes principales del cerebro: el cerebro, el cerebelo o el tronco cerebral.

El cerebro está en la parte superior de la cabeza. Controla el aprendizaje, las emociones y los movimientos voluntarios.

El cerebelo está cerca de la mitad de la cabeza, más atrás. Controla el equilibrio.

El tronco cerebral está conectado a la médula espinal. Controla la respiración, el ritmo cardíaco y los nervios y músculos que se utilizan para caminar, hablar, oír, comer y ver.

La médula espinal conecta el cerebro con los nervios de todo el cuerpo. Envía señales de ida y vuelta para cosas como mover los músculos.

Cuáles son los diferentes tipos?

Hay muchos, pero se dividen en dos categorías principales: benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Los tumores cerebrales y medulares benignos pueden afectar al cerebro, al tronco cerebral y a la médula espinal. Rara vez se extienden a otras partes del cuerpo. Sin embargo, estos tumores pueden causar graves problemas debido a su ubicación. Incluso pueden poner en peligro la vida.

Los tumores malignos suelen crecer rápidamente. También pueden extenderse a otros tejidos cerebrales o a otras partes del cuerpo.

Algunos de los tipos de tumores más comunes que afectan a los niños son

Astrocitomas

Estos tumores se originan en un tipo común de célula glial en forma de estrella llamada astrocito. Constituyen entre el 10% y el 20% de todos los tumores cerebrales en los niños. Los astrocitomas suelen empezar en el puente de Varolio, una parte del tronco cerebral que controla la respiración y el ritmo cardíaco, pero pueden formarse en cualquier parte del cerebro o la médula espinal. Pueden ser benignos o malignos.

Los astrocitomas suelen extenderse por todo el cerebro y mezclarse con otros tejidos. Pero no todos estos tumores se comportan igual. Algunos crecen rápidamente y otros lentamente. No todos crecen en otros tejidos.

Los astrocitomas de grado alto e intermedio crecen y se extienden rápidamente. Los astrocitomas de bajo grado tienden a crecer más lentamente.

Los astrocitomas pilocíticos son astrocitomas de bajo grado que son responsables de 1 de cada 5 tumores cerebrales en niños. Suelen empezar en el cerebelo, que está en la parte posterior del cerebro. También pueden empezar en otras zonas como el nervio óptico, el hipotálamo y el tronco cerebral. Se denominan gliomas pontinos intrínsecos difusos (DIPG).

Tumores neuroectodérmicos primitivos (PNET)

Representan aproximadamente 1 de cada 5 tumores cerebrales en los niños. Se originan en células nerviosas centrales inmaduras (células neuroectodérmicas). Son más frecuentes en los niños pequeños que en los mayores, y suelen crecer rápidamente.

El PNET más común es el meduloblastoma, que comienza en el cerebelo. Otros PNET son los pineoblastomas, que se originan en la glándula pineal. Los neuroblastomas se inician en el cerebro o la médula espinal.

Ependimomas

Estos tumores se originan en las células ependimarias que recubren los ventrículos del cerebro o el canal central de la médula espinal. Las células ependimarias producen líquido cefalorraquídeo (LCR).

El LCR fluye a lo largo del canal y a través de los ventrículos. Los ependimomas pueden bloquear el flujo de LCR fuera de los ventrículos. Esto puede provocar la acumulación de líquido en el cerebro, una afección denominada hidrocefalia. Cuando esto ocurre, es probable que el médico tenga que drenar el exceso de líquido. Es posible que le coloquen una derivación para ayudar a drenar el líquido.

Aproximadamente uno de cada 20 tumores cerebrales en niños es un ependimoma. Pueden ser de crecimiento rápido o lento. Si son de crecimiento rápido, se denominan ependimomas anaplásicos. Estos tumores se extienden a lo largo de la vía del LCR pero no se extienden al tejido cerebral normal.

Craneofaringiomas

Estos tumores se originan justo por encima de la hipófisis y por debajo del cerebro. Representan 1 de cada 25 tumores cerebrales infantiles y se cree que son hereditarios. Esto significa que se dan en familias.

Los craneofaringiomas pueden presionar el nervio óptico y causar problemas de visión. También pueden presionar la hipófisis y el hipotálamo, provocando problemas hormonales.

Oligodendrogliomas

Este raro tumor cerebral comienza en el cerebro, en las células gliales llamadas oligodendrocitos. Este tumor suele ser de crecimiento lento, pero puede llegar a los tejidos circundantes.

Schwannomas

Se originan en las células de Schwann que rodean y aíslan los nervios. Suelen ser benignos. Estos tumores son poco frecuentes en los niños y suelen ser el resultado de una enfermedad hereditaria como la neurofibromatosis tipo 2.

Los schwannomas suelen formarse cerca del cerebelo en un nervio responsable de la audición y el equilibrio. Se denominan schwannomas vestibulares acústicos o vestibulares.

Tumores del plexo coroideo

Estos tumores son raros, en su mayoría benignos, y se originan en los ventrículos del cerebro.

Gliomas mixtos

Están formados por más de un tipo de célula. Pueden incluir oligodendrocitos, astrocitos y células ependimarias.

Tumores mixtos gliales y neuronales

Están formados por células gliales y neuronales. Suelen afectar a niños y adultos jóvenes. Incluyen el ganglioglioma, el xantoastrocitoma pleomórfico (PXA) y un tumor neuroepitelial disembrioplásico (DNET).

¿Qué los causa?

Los médicos no están seguros.

En casos raros, los niños han heredado genes que aumentan el riesgo de padecer un tumor cerebral o medular. Entre ellos están la neurofibromatosis, el síndrome de Li Fraumeni, el síndrome de Lynch y la esclerosis tuberosa.

Qué pone en riesgo a un niño?

La radiación es el único factor de riesgo ambiental conocido. Suele ser el resultado de un tratamiento médico por alguna otra afección. La radioterapia, los TAC y las radiografías en la cabeza aumentan el riesgo de tumores.

Las radiaciones electromagnéticas de los teléfonos móviles y las líneas eléctricas se han estudiado como posibles factores de riesgo. Pero los investigadores no han encontrado pruebas convincentes que relacionen estos elementos con los tumores cerebrales infantiles.

¿A qué edad se suele diagnosticar a los niños?

A menos que tengan un mayor riesgo genético, los niños no se someten a pruebas rutinarias para detectar tumores cerebrales o de la médula espinal. Por lo general, sólo se les hace la prueba si presentan síntomas. Esto significa que no hay una edad estándar para diagnosticar un tumor cerebral o medular a los niños.

Los niños pueden desarrollar tumores desde que son bebés o adolescentes. Los síntomas, como los dolores de cabeza, los vómitos, los mareos y la sensación de desequilibrio, pueden desarrollarse lentamente o aparecer rápidamente.

Cómo se diagnostican estos tumores?

El médico de su hijo puede hacer que un especialista llamado neurólogo pediátrico lo examine. Si se trata de un cáncer, lo verá un oncólogo pediátrico.

Para empezar, el médico le preguntará por los síntomas y el historial médico de su hijo. También le preguntará y le hará algunas pruebas para comprobar el funcionamiento del cerebro y la médula espinal de su hijo. Esto se llama examen neurológico. El médico comprobará los reflejos, los sentidos y la capacidad de pensar de su hijo.

Otras pruebas utilizadas para diagnosticar tumores son:

  • Resonancia magnética (MRI). Esta prueba utiliza un potente imán y ondas de radio para obtener imágenes del cerebro y la médula espinal de su hijo. Puede mostrar la ubicación y el tamaño de un tumor. Es posible que su hijo reciba un medicamento para ayudarle a dormir y que permanezca quieto durante la prueba. Antes de la resonancia, el médico puede inyectarle gadolinio en una vena. Esta sustancia hace que el tumor aparezca más claramente en la imagen.

  • Tomografía computarizada, o TAC.Esta prueba utiliza rayos X y un ordenador para obtener imágenes detalladas del interior del cuerpo. Es posible que a su hijo se le inyecte un tinte en una vena antes de la prueba para que el médico pueda ver el tumor con mayor facilidad.

  • Punción lumbar (punción espinal). En esta prueba, el médico coloca una aguja en la espalda de su hijo y extrae una pequeña muestra de líquido cefalorraquídeo. Primero se utiliza un medicamento para adormecer la zona. Un técnico de laboratorio examina el líquido bajo el microscopio para ver si contiene células cancerosas.

  • Biopsia. Es la única prueba que puede confirmar que su hijo tiene un tumor. El cirujano extrae un pequeño trozo de tejido cerebral a través de una aguja. Si hay células cancerosas, el médico extirpará el tumor durante la misma cirugía.

Después de las pruebas, su médico le dará un grado al tumor en función de la rapidez con la que es probable que crezca. Los tumores de bajo grado crecen más lentamente que los de alto grado. Una vez que el médico conozca el grado, podrá planificar mejor el tratamiento de su hijo.

Tratamiento de los tumores cerebrales y medulares infantiles

Si a su hijo le han diagnosticado un tumor cerebral o de la médula espinal, su médico analizará con usted las mejores opciones de tratamiento. Por lo general, eso significa que hay que operar para extirpar el tumor. Dependiendo de si es benigno o maligno, puede haber otros tratamientos, como la radioterapia o la quimioterapia.

Hay una serie de factores que determinarán el tipo de tratamiento que le recomiende su médico. Estos incluyen:

  • Tamaño y localización del tumor

  • Si el tumor es benigno o maligno

  • La edad de su hijo y su estado de salud general

  • Los riesgos de un tratamiento concreto

  • El tratamiento que usted -el padre- prefiere más

Es siempre necesaria la cirugía?

No. Un tumor benigno es preocupante, pero puede que no sea necesario extirparlo de inmediato. Si el tumor de su hijo crece lentamente o no parece estar cambiando, el médico puede decidir que hay que esperar. Puede controlar el tumor con la ayuda de una resonancia magnética. Esta prueba indolora utiliza un campo magnético y ondas de radio para obtener imágenes del interior del cuerpo de su hijo.

Antes de que el médico decida operar, hará una biopsia del tumor para ver si contiene cáncer.

Tratamientos no quirúrgicos

En muchos casos, la vigilancia no es suficiente. El tumor puede ser canceroso y estar creciendo. Si la cirugía no es una opción, todavía hay otras, como:

La radioterapia. Utiliza partículas u ondas de alta energía para destruir las células cancerosas. También puede dañar las células sanas que rodean al tumor y tener efectos graves en el desarrollo del cerebro. La radiación no suele aplicarse a niños menores de 3 años. Las nuevas técnicas hacen que la radioterapia sea más precisa.

Quimioterapia. Se trata de medicamentos que el niño toma por vía oral o que se le administran por vía intravenosa. Suele utilizarse en tumores de crecimiento rápido. Pueden recibirla los niños menores de 3 años.

Tanto la radioterapia como la quimioterapia pueden provocar náuseas y fatiga. La radioterapia espinal suele causar más náuseas que la radiación al cerebro. Pero la radiación del cerebro puede hacer que los niños pierdan algunas funciones cerebrales.

Otros posibles efectos secundarios de la quimioterapia son:

  • Llagas en la boca

  • Pérdida de apetito y pérdida de peso

  • Diarrea

  • Pérdida de cabello

  • Facilidad para la aparición de hematomas y hemorragias

  • Mayor riesgo de infecciones debido a un sistema inmunitario debilitado

Tratamientos quirúrgicos

Craneotomía. Es la cirugía más habitual para extirpar un tumor cerebral. El cirujano comienza cortando el cuero cabelludo. Quitarán un trozo de cráneo para exponer el cerebro. El objetivo es extirpar todo el tumor o la mayor cantidad posible (esto depende de dónde se encuentre el tumor). El cirujano vuelve a colocar el trozo de cráneo en su sitio y cose el cuero cabelludo. Si aparece un nuevo tumor o si su hijo sigue teniendo síntomas, es posible que necesite una segunda cirugía.

Neuroendoscopia. Un cirujano hace un pequeño orificio en el cráneo o pasa por la nariz o la boca, según la ubicación del tumor. Utilizan pequeñas herramientas para extirpar el tumor. Una de ellas tiene una diminuta cámara que envía imágenes a un monitor situado junto a la mesa de operaciones. El cirujano utiliza estas imágenes para encontrar y extirpar el tumor.

Cirugía de la columna vertebral. Puede adoptar muchas formas, dependiendo de si el tumor está en la parte baja de la espalda (lumbar) o en la parte alta (torácica). A veces, la cirugía de la columna vertebral se realiza por delante. Otras veces, se hace desde la espalda o incluso una combinación de ambas. Este enfoque puede ser necesario cuando el tumor está en un lugar al que es difícil llegar de forma segura y completa desde un lado.

Si el tumor es canceroso, los médicos pueden recomendar radioterapia o quimioterapia además de la cirugía para asegurarse de que todas las células cancerosas están muertas.

Las operaciones de cerebro y columna vertebral son procedimientos complicados y arriesgados. Pero los tratamientos mejoran cada año, dando a los niños con tumores mejores probabilidades que nunca.

Cuidados de seguimiento

La cirugía de tumores cerebrales y medulares suele requerir al menos unos días de recuperación en el hospital. El tiempo puede ser mayor, dependiendo de la edad de su hijo, de su estado de salud general y del tipo de tratamiento. Es posible que necesite quimioterapia o radioterapia después de la operación. Esto también puede afectar al tiempo que pase en el hospital.

Es posible que le hagan pruebas indoloras, como una tomografía computarizada y una resonancia magnética durante la recuperación. Ambas proporcionan a los médicos imágenes del cerebro para ayudarles a ver si se han producido cambios evidentes.

Dependiendo del estado de su hijo, es posible que deba permanecer en un centro de rehabilitación.

Un equipo de médicos y enfermeras atenderá a su hijo. Juntos elaborarán un plan de tratamiento y recuperación tras la operación. Algunos de los especialistas a los que puede acudir su hijo son:

  • Neurólogo para evaluar y tratar las afecciones del sistema nervioso

  • Endocrinólogo para ayudar a asegurar que su hijo tenga los niveles hormonales adecuados para un crecimiento y desarrollo saludables

  • Fisioterapeuta para ayudar a caminar y otras actividades de los músculos grandes

  • Terapeuta ocupacional para ayudar con la función de los músculos más pequeños, como el uso de utensilios para comer, abotonarse la camisa, cepillarse los dientes y actividades similares

  • Logopeda para ayudar a mejorar la capacidad de hablar y comunicarse

  • Oftalmólogo para revisar la visión de su hijo

  • Audiólogo para comprobar la audición de su hijo

  • Psiquiatra o psicólogo para evaluar cualquier cambio en la capacidad de aprendizaje, la memoria, la inteligencia general y otras áreas relacionadas de su hijo

Posibles complicaciones

Después de llegar a casa, debe llamar al 911 si su hijo tiene problemas para respirar o tiene una convulsión, especialmente si es diferente de las convulsiones anteriores o si su hijo nunca ha tenido una.

Otros síntomas que deben provocar una llamada al médico de su hijo son:

  • Problemas de memoria

  • Alucinaciones

  • Cambios importantes en el estado de ánimo

  • Problemas para defecar y orinar

  • Dolores de cabeza frecuentes

  • Debilidad u hormigueo en los brazos o las piernas

  • Náuseas

  • Fiebre superior a 100,5 F

Llame a su médico siempre que tenga preguntas sobre la salud de su hijo durante la recuperación.

Pronóstico de los niños con tumores cerebrales y espinales

La calidad de vida tras el tratamiento de un tumor cerebral o medular viene determinada por el alcance de la enfermedad y su tratamiento. Su hijo podría recuperarse completamente del tratamiento del tumor en tan solo unos meses, o podría tardar más de un año. Algunos niños pueden tener pocos problemas duraderos relacionados con su tumor. Otros pueden tener problemas de aprendizaje o algunas restricciones en los deportes y otras actividades recreativas. El primer año suele ser el más difícil.

En la medida de lo posible, su hijo debe asistir a la escuela, pasar tiempo con sus amigos y tratar de restablecer las rutinas normales. Comprenda que sus amigos y compañeros de clase pueden no entender mucho sobre los tumores cerebrales o de la médula espinal. Puede ayudar a salvar esta distancia colaborando con el profesor de su hijo.

Algunos centros médicos tienen programas para ayudar a las escuelas a que su hijo se adapte con éxito. Estos programas proporcionan a las escuelas información sobre la salud de los estudiantes y asesoramiento sobre la educación especial o los servicios que puedan necesitar.

Preocupaciones a largo plazo

Uno de los grandes retos a la hora de afrontar la vida tras el tratamiento de un tumor cerebral o medular es que algunos efectos pueden no ser evidentes hasta años después. Esto es especialmente cierto si su hijo es muy joven cuando recibe el tratamiento. Algunos problemas de aprendizaje pueden no aparecer hasta que lleven algún tiempo en la escuela.

Su hijo puede tener un mayor riesgo de desarrollar otros tumores más adelante. Es importante que siga los consejos del médico sobre las revisiones continuas y los cuidados a largo plazo.

A medida que su hijo crece, puede sentir cierto resentimiento por haber tenido que pasar por el tratamiento y la recuperación. También puede preocuparle tener una vida normal en el futuro. Aquí es donde el apoyo de amigos, familiares y otras personas que hayan pasado por experiencias similares puede marcar una diferencia positiva.

Tumores de la glándula pituitaria: Síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

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Tumores de la glándula pituitaria: Síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

Los tumores de la glándula pituitaria no suelen ser cancerosos, pero pueden causar graves problemas. Conozca las causas, los síntomas y el tratamiento.

Un tumor de la glándula pituitaria es un grupo de células anormales que crecen sin control en su glándula pituitaria. La mayoría de estos tumores no son cancerosos. El cáncer de hipófisis es muy raro.

Sin embargo, los tumores pueden causar problemas graves, ya sea por su tamaño (tumores grandes) o porque producen hormonas adicionales que su cuerpo no necesita (tumores funcionales). Suelen tratarse con cirugía, medicamentos o radiación.

Causa

Los médicos no están seguros de las causas de los tumores hipofisarios. Los genes de algunas células hipofisarias cambian al principio, pero el cambio parece ocurrir al azar.

Cuando se padece una enfermedad genética, se tiene un defecto en uno o más genes. Algunas condiciones pueden hacer que usted sea más propenso a padecer tumores hipofisarios, tales como:

  • Complejo de Carney (raro trastorno genético que causa muchos tumores no cancerosos)

  • Adenoma hipofisario familiar aislado o FIPA (enfermedad rara que hace que su cuerpo crezca más de lo normal)

  • Acromegalia familiar aislada (similar a la FIPA)

  • Síndrome de McCune-Albright (condición rara de que se manifiesta como anormalidades en sus huesos y piel)

  • Neoplasia endocrina múltiple, tipo I y tipo IV (MEN1, MEN4) (Trastornos que pueden causar tumores en sus glándulas)

Síntomas de los tumores grandes

La glándula pituitaria está metida en una pequeña zona justo debajo del cerebro. Está muy cerca de los nervios ópticos, que llevan los mensajes entre el cerebro y los ojos. No hay mucho espacio para nada más allí, así que los tumores grandes causan problemas sólo por su tamaño.

Los tumores grandes ejercen presión sobre la zona que rodea a la hipófisis y provocan:

  • Dolores de cabeza

  • Problemas con la vista, especialmente la pérdida de la visión periférica (lo que se ve a los lados aunque se mire de frente) y la visión doble

También pueden presionar la glándula pituitaria, haciendo que produzca menos hormonas. Eso puede llevar a:

  • Crecimiento de los senos, menos vello facial y problemas de erección (hombres).

  • Sensación de frío

  • Menos periodos menstruales o ausencia de leche materna (mujeres)

  • Retrasos en el crecimiento y el desarrollo sexual (niños)

  • Bajo impulso sexual

  • Vómitos

  • Malestar estomacal

  • Cambios de peso

Síntomas del tumor en funcionamiento

Los tumores funcionantes, que realmente fabrican hormonas, también pueden provocar problemas. Si tiene uno de estos tumores, sus síntomas dependerán de la hormona que produzca:

La hormona adrenocorticotrópica (ACTH) controla la cantidad de cortisol que produce su cuerpo. Un exceso de cortisol puede provocar el síndrome de Cushings, con síntomas como:

  • Fácil aparición de hematomas

  • Presión arterial alta

  • Niveles altos de azúcar en la sangre

  • Estrías de color púrpura o rosa

  • Cara muy redonda

  • Músculos débiles

  • Aumento de peso en la cara, el cuello y el torso, pero brazos y piernas delgados

La hormona del crecimiento gestiona el crecimiento y la utilización del azúcar y la grasa. Un exceso puede causar:

  • Que los niños crezcan mucho más de lo normal, lo que se llama gigantismo

  • Que los huesos de la cara, las manos y los pies crezcan en los adultos, lo que se llama acromegalia

  • Problemas cardíacos

  • Niveles altos de azúcar en la sangre

  • Dolor en las articulaciones

  • Sudoración mucho más de lo normal

La prolactina hace que la leche materna fluya en las mujeres. Un exceso puede causar:

  • Que la leche materna fluya aunque la mujer no esté embarazada o no haya tenido un bebé

  • Bajo deseo sexual

  • Ausencia de períodos menstruales

  • Problemas para quedarse embarazada

Entre los hombres, un exceso de prolactina puede provocar un bajo recuento de espermatozoides y problemas de erección.

La hormona estimulante de la tiroides (TSH) le dice a la tiroides que produzca hormonas que controlen el crecimiento, la temperatura y el ritmo cardíaco. Un exceso puede causar:

  • Latidos cardíacos rápidos o irregulares

  • Muchas deposiciones

  • Problemas de sueño

  • Temblores

  • Más sudor de lo normal

  • Pérdida de peso

Cómo lo comprobará mi médico?

Su médico primero le hará preguntas sobre sus síntomas y su historial de salud, y luego le hará un examen físico.

También es posible que te hagan:

  • Exámenes oculares para ver si el tumor afecta a su visión

  • Examen neurológico para comprobar el funcionamiento de su cerebro, médula espinal y nervios

  • Análisis de sangre y orina para comprobar sus niveles hormonales

  • Imágenes para observar el interior de su cuerpo en busca de un tumor (normalmente una tomografía computarizada, pero a veces una resonancia magnética)

Cómo se trata?

Muchos tumores no necesitan tratamiento. Si el suyo lo necesita, el tratamiento depende del tipo de tumor, su tamaño y su estado de salud general. En el caso de los tumores cancerosos, los médicos suelen utilizar tanto la cirugía como la radiación.

La cirugía para extirpar el tumor es el tratamiento más común, a menos que tenga uno que produzca prolactina. Para llevar a cabo la cirugía, el médico puede entrar por la nariz, por una abertura hecha sobre el labio superior o por una abertura hecha en el cráneo. Normalmente, los médicos atraviesan el cráneo en el caso de tumores más grandes o que se han extendido de forma compleja.

La radioterapia destruye el tumor con rayos X de alta energía. Es útil cuando la cirugía no puede eliminar todo el tumor, o si el tumor vuelve a aparecer y los medicamentos no mejoran los síntomas. Hay diferentes tipos de radiación, desde una dosis alta que se recibe una sola vez mediante un proceso muy preciso (los médicos lo llaman radiocirugía estereotáctica) hasta dosis más pequeñas que se reciben varias veces a la semana durante 4 a 6 semanas.

Medicina. Su médico puede probar esto primero, dependiendo del tipo de tumor que tenga. Si su tumor produce prolactina, los medicamentos pueden reducir la cantidad que produce y hacer que se reduzca. Los fármacos también pueden ser útiles para los tumores que producen la hormona del crecimiento y para controlar el síndrome de Cushings y la acromegalia.

Guía visual del cáncer cerebral

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Guía visual del cáncer cerebral

Incluso un pequeño tumor cerebral de crecimiento lento puede afectar a su forma de hablar o pensar. Descubra con la presentación de diapositivas del médico cuáles son los síntomas del cáncer cerebral, qué lo causa y cómo se trata.

Guía sobre el cáncer de cerebro

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¿Qué es?

Al igual que cualquier otra parte de su cuerpo, su cerebro puede tener un tumor, que ocurre cuando las células crecen sin control y forman una masa sólida. Como tu cerebro tiene muchos tipos de células, puede tener muchos tipos de tumores. Algunos son cancerígenos y otros no. Algunos crecen rápidamente, otros lentamente. Pero como tu cerebro es el centro de control de tu cuerpo, tienes que tomarlos todos en serio.

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Tumores cerebrales

Tu cráneo es duro, tu cerebro es blando, y realmente no hay espacio en tu cabeza para nada más. Cuando un tumor crece, presiona el cerebro porque no tiene dónde ir. Esto puede afectar a tu forma de pensar, ver, actuar y sentir. Por eso, en el caso de los tumores cerebrales, sea o no cáncer, lo que importa es dónde se encuentra, con qué rapidez y facilidad puede crecer o extenderse, y si el médico puede extraerlo.

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Cáncer cerebral secundario

La mayoría de las personas que padecen cáncer cerebral (unas 100.000 cada año) tienen este tipo, lo que significa que el cáncer de alguna otra parte del cuerpo se ha extendido al cerebro. Aproximadamente la mitad de los cánceres cerebrales comienzan como cáncer de pulmón. Otros cánceres que pueden extenderse al cerebro son:

  • Cáncer de mama

  • Cáncer de colon

  • Cáncer de riñón

  • Leucemia

  • Linfoma

  • Melanoma (cáncer de piel)

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Tumores cerebrales primarios

En los adultos, los tumores más comunes que se inician en el cerebro son los meningiomas y los gliomas.

Los meningiomas representan más del 35% de todos los tumores cerebrales primarios… No crecen del tejido cerebral propiamente dicho, sino de las células de la cubierta del cerebro. Su ubicación no cancerosa y su crecimiento los hacen graves.

Los tumores cerebrales cancerígenos más comunes, casi 1 de cada 5, son los glioblastomas. Son un tipo de glioma, tumores que comienzan en las células gliales. Se propagan rápidamente y suelen ser mortales?

En general, está aumentando el número de personas a las que se les diagnostican tumores cerebrales. Eso puede deberse en parte a que la tecnología hace que sean más fáciles de ver. Pero los investigadores también están estudiando otras posibles causas, como cosas del entorno.

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Otros tipos

Los diferentes tipos de tumores cerebrales primarios reciben el nombre del lugar del cerebro donde se originan. Además de los gliomas, hay adenomas (en la hipófisis), cordomas (cráneo y columna vertebral), meduloblastomas (cerebelo) y sarcomas (tejido cerebral), entre otros.

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Grados

Los médicos etiquetan los tumores cerebrales con un grado del 1 al 4. Los tumores de bajo grado (grado 1) no son cáncer. Crecen lentamente y no suelen extenderse. Suelen curarse si el médico puede extirparlos con cirugía. En el otro extremo, los tumores de alto grado (grado 4) son cáncer. Crecen rápidamente, se extienden con rapidez y, por lo general, no se pueden curar. Los grados 2 y 3 son intermedios. Por lo general, el grado 2 no es cáncer y el grado 3 sí.

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Síntomas

Estos dependen del tipo de tumor que tengas y de dónde esté, pero puedes:

  • Actuar de manera que normalmente no lo harías

  • Sentirse con sueño a lo largo del día

  • Le cuesta expresarse, como si no encontrara las palabras adecuadas o se sintiera confuso

  • Tiene fuertes dolores de cabeza con frecuencia, especialmente por la mañana

  • Tiene problemas de visión, como visión borrosa o duplicada

  • Perder el equilibrio con facilidad o tener problemas para caminar

  • Tener convulsiones

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Factores de riesgo: Radiación

Por lo general, no está claro qué es lo que le pone en riesgo de padecer un tumor cerebral primario, es decir, uno que se inicia en el cerebro. Pero una causa conocida es la radiación dirigida a la cabeza para tratar otra enfermedad, como la leucemia. En la mayoría de estos casos, el beneficio de la radiación supera el riesgo de que pueda causar cáncer en el futuro.

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Factores de riesgo: Edad

Se puede tener un tumor cerebral a cualquier edad, pero los niños y los adultos tienden a tener tipos diferentes. Son mucho más frecuentes en los adultos mayores de 50 años que en los jóvenes y los niños.

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Factores de riesgo: Otros problemas de salud

Puede tener más probabilidades de padecer un tumor cerebral si tiene un sistema inmunitario débil, como si tiene… SIDA, o si ha recibido un trasplante de órganos. Lo mismo ocurre si los tumores cerebrales se dan en tu familia o tienes una de estas afecciones causadas por genes problemáticos:

  • Síndrome de Li-Fraumeni

  • Neurofibromatosis tipo 1 o 2

  • Síndrome del carcinoma basocelular nevoide

  • Esclerosis tuberosa

  • Síndrome de Turcot tipo 1 o 2?

  • Enfermedad de Von Hippel-Lindau?

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Los teléfonos celulares causan cáncer de cerebro?

Este ha sido un tema candente en los últimos años, pero la investigación no ha demostrado ninguna relación clara entre los teléfonos celulares y los tumores cerebrales. Sin embargo, no hay muchos estudios a largo plazo sobre el uso de teléfonos móviles, y los científicos aún lo están estudiando. Hasta que sepamos más, el uso de auriculares u otro dispositivo de manos libres puede mantener el teléfono alejado de la cabeza y reducir la exposición.

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Cómo se encuentra

Por lo general, los médicos no realizan controles rutinarios para detectar el cáncer cerebral como lo hacen para algunos otros tipos. Sueles enterarte cuando acudes al médico con síntomas y te hacen… pruebas. Las opciones de tratamiento y su eficacia suelen depender más del tipo, el tamaño y la ubicación del tumor, así como de la edad del paciente, que del momento en que se descubra.

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Pruebas

Su médico probablemente empezará por hacerle un examen neurológico. Esto comprueba su sistema nervioso -cosas como la visión, el equilibrio y los reflejos- para tener una idea de dónde puede estar el tumor. También es posible que necesite un escáner para poder ver con más detalle el tumor. Puede ser una resonancia magnética, una tomografía computarizada o una tomografía por emisión de positrones. Y es probable que le recomienden una biopsia, en la que se tomará una muestra del tumor para saber más sobre él.

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Tratamiento: Espera vigilante

Todo tratamiento tiene efectos secundarios, por lo que si tiene un tumor que crece lentamente y no causa problemas, es posible que no necesite tratamiento al principio. Se le harán pruebas periódicas para vigilar el tumor y asegurarse de que no está creciendo o empezando a causar nuevos problemas.

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Tratamiento: Cirugía

Si su médico puede llegar al tumor, este es un primer paso probable. El mejor caso es un tumor lo suficientemente pequeño como para salir por completo. Pero algunas partes del cerebro son muy delicadas, y extirpar todo el tumor puede dañarlas. Aun así, la extirpación de una parte del tumor puede ayudar a aliviar los síntomas.

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Tratamiento: Quimioterapia

En ella se utilizan potentes fármacos para eliminar las células cancerosas o, al menos, ralentizarlas. Se puede administrar de varias formas, como píldoras o inyecciones, o se puede introducir directamente en el torrente sanguíneo con una pequeña aguja y un tubo (lo que se denomina goteo intravenoso). En el caso de algunos tipos de cáncer cerebral, se administra en una oblea que se coloca en el cerebro después de la operación. La oblea se disuelve lentamente y dirige los fármacos directamente al tumor, matando cualquier célula cancerosa que quede.

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Tratamiento: Radioterapia

La radiación utiliza haces de alta energía procedentes de rayos X u otras fuentes para destruir el tumor. A veces, se utiliza junto con la quimioterapia para ayudar a matar más células cancerosas o para proteger el cerebro. Los nuevos tipos de radiación, como la terapia de protones y la radiación focalizada, se dirigen al tumor muy de cerca para no dañar otras partes del cerebro.

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Tratamiento: Terapia dirigida

Las células cancerosas funcionan de forma diferente a las células normales. A veces los médicos pueden aprovechar estas diferencias con la terapia dirigida, que utiliza fármacos para impedir que las células cancerosas hagan lo que necesitan para sobrevivir. Mata al cáncer pero deja tranquilas a las células normales. Por ejemplo, un fármaco dirigido puede impedir que un tumor produzca los vasos sanguíneos que le ayudan a crecer.

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Después del tratamiento

Es probable que veas a tu médico con regularidad para que te haga pruebas y se asegure de que el cáncer no ha reaparecido. Y como el cerebro afecta a casi todo lo que haces, es posible que necesites ayuda para las tareas cotidianas, aunque el tratamiento haya funcionado bien:

  • Terapia ocupacional para volver a las actividades diarias y laborales normales

  • Fisioterapia para recuperar todo el movimiento y la fuerza

  • Logopedia para ayudar a tragar y hablar

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Fuentes | Revisado médicamente el 22/08/2021 Revisado por Minesh Khatri, MD el 22 de agosto de 2021

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