El médico te lo dice

En las ceremonias de toque de campana, los pacientes de cáncer tocan una campana para simbolizar que han terminado con éxito el tratamiento. ¿Qué opinas de esta tradición?

La ceremonia de toque de campana, o RTB por sus siglas en inglés, es una especie de tradición en muchos centros de atención al cáncer de Estados Unidos y el Reino Unido. Se hace sonar una campana o un gong una vez que el paciente de cáncer ha terminado con éxito su tratamiento, ya sea quimioterapia o radioterapia.

La ceremonia de toque de campana suele tener lugar en la unidad de oncología o en el área de tratamiento del cáncer, en presencia de familiares, amigos, personas cercanas y otros pacientes, y se considera una celebración. El propio paciente toca la campana. Muchos pacientes lo esperan con impaciencia porque se siente como el día de la graduación y les da una sensación de cierre.

¿Qué opina de las ceremonias de toque de campana en los tratamientos contra el cáncer? Qué opinas de esta tradición?

• Sí, es una idea maravillosa. Me recuerda mis progresos y es algo que me hace ilusión.

• No, no me gusta nada la idea. Me recuerda a mi enfermedad y a los tratamientos.

Ÿ ¡Comparte tus opiniones en los comentarios!

Aprenda lo que necesita saber sobre el ejercicio antes de su tratamiento de quimioterapia.

Si le han diagnosticado recientemente un cáncer de mama, es posible que se pregunte si es seguro continuar o empezar un programa de ejercicios. Es posible que sus seres queridos le pidan que se tome las cosas con calma y descanse, pero el ejercicio regular beneficia a las personas con cáncer de muchas maneras diferentes. La Sociedad de Oncología Clínica de Australia (COSA) ha publicado unas directrices en las que se indica que el ejercicio debe considerarse parte del tratamiento del cáncer.

Hay cientos de estudios que demuestran que el ejercicio beneficia a las personas con cáncer en todas las fases. Una revisión de 61 estudios sobre mujeres con cáncer de mama en estadio 2 demostró que una combinación de ejercicios aeróbicos y de resistencia no sólo era segura, sino que mejoraba los resultados. Sin embargo, antes de empezar un programa de ejercicios, hable con su médico, que puede ayudarle a crear un plan de ejercicios adaptado a sus circunstancias específicas.

Beneficios de hacer ejercicio antes y durante la quimioterapia

Si empiezas a hacer ejercicio antes de comenzar la quimioterapia, podrás soportar mejor el tratamiento y recuperarte de él más rápidamente. Ser lo más activo posible puede reducir las complicaciones de la cirugía. El ejercicio regular también puede ayudarle a lidiar con la ansiedad y la angustia del diagnóstico de cáncer, obtener más energía y dormir mejor por la noche. ?

A medida que avanza la quimioterapia, puede resultarle más difícil ser activo. Si la quimioterapia le deja agotado, es posible que le resulte más fácil hacer ejercicio antes de los tratamientos de quimioterapia.

Algunos otros beneficios de hacer ejercicio durante los tratamientos contra el cáncer son:?

• Disminución de la debilidad muscular relacionada con los tratamientos contra el cáncer

• Reducción del dolor

• Gestión del peso

• Actividad antitumoral más fuerte en su sistema inmunológico

• Aumento de la resistencia

• Empoderamiento para ser activo en su plan de tratamiento

Guía de ejercicios durante el tratamiento del cáncer

Quizá le sorprenda saber que las pautas de la COSA para hacer ejercicio durante el tratamiento del cáncer son las mismas que las de las personas sin cáncer. Debe intentar hacer al menos 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada o 75 minutos de ejercicio de intensidad vigorosa cada semana. Además, debe intentar realizar ejercicios de resistencia dirigidos a los principales grupos musculares dos o tres veces por semana.

Por supuesto, es posible que no pueda hacer tanto ejercicio como antes de la quimioterapia, así que tenga en cuenta estas pautas:

• No haga ejercicio si experimenta una fatiga extrema, un recuento bajo de glóbulos rojos o una falta de coordinación muscular

• Evite hacer ejercicio en lugares públicos, como los gimnasios, si su recuento de glóbulos blancos es bajo

• Si su cáncer de mama se ha extendido a los huesos, tenga más precaución ya que corre un mayor riesgo de romperse un hueso

• Si tienes dolor o entumecimiento en las manos o en los pies, tu riesgo de caída es mayor, por lo que es conveniente que te acompañe un compañero

Aprenda cómo el tratamiento de radiación para el cáncer de mama afecta a su salud a largo plazo.

Muchas pacientes con cáncer de mama reciben radiación para tratar su cáncer. Es una forma de tratamiento muy eficaz con claros beneficios. Pero, como todos los tratamientos contra el cáncer, conlleva un riesgo de efectos a largo plazo.

En 2021, los investigadores publicaron un estudio en el que se analizaba la enfermedad arterial coronaria (EAC) en supervivientes de cáncer de mama que habían recibido radioterapia. El estudio analizó a 972 mujeres que habían sido diagnosticadas entre 1985 y 2008. Descubrieron que someterse a radioterapia podía aumentar el riesgo de EAC.

El riesgo aumenta con la edad en el momento del diagnóstico

La incidencia de la enfermedad cardíaca en el estudio varió según la edad en el momento del diagnóstico y el lado que se trató con la radiación.

• Edad de 25 a 29 años en el momento del diagnóstico con radiación en la mama derecha: 0% de incidencia de EAC

• Edad de 25 a 29 años en el momento del diagnóstico con radiación en la mama izquierda: 5,9% de incidencia de EAC

• Edad de 40 a 54 años en el momento del diagnóstico con radiación en la mama derecha: 6,8% de incidencia de EAC

• Edad de 40 a 54 años en el momento del diagnóstico con radiación en la mama izquierda: 18,7% de incidencia de EAC

En la población general de mujeres de Estados Unidos, la incidencia de la EAC es del 0,9% entre las mujeres de 20 a 39 años. Entre las mujeres de 40 a 59 años, la incidencia es del 6,6%. Esto es similar a las tasas de las participantes en el estudio que recibieron radiación en sus mamas derechas.

Los investigadores concluyeron que la radiación en el lado izquierdo del cuerpo aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas más adelante. El equipo de investigación señaló que esto no significa que la radiación no sea una buena opción de tratamiento.

Los médicos y los pacientes deben ser conscientes

«Es importante que los médicos que atienden a las pacientes más jóvenes con cáncer de mama les comuniquen la importancia de la radioterapia para el cáncer de mama y, al mismo tiempo, les expliquen la necesidad de prestar atención a largo plazo al riesgo de enfermedad cardíaca, sobre todo en el caso de las mujeres que reciben radioterapia en el lado izquierdo», dijo el autor del estudio, el doctor Gordon Watt.

Si le han diagnosticado cáncer de mama y necesita radioterapia, hable con su médico sobre la posibilidad de desarrollar una cardiopatía más adelante. Ellos pueden ayudarle a decidir cómo controlar ese riesgo a largo plazo.

Cuando desarrollé el cáncer, no recibí apoyo de los lugares esperados, pero lo encontré en otros lugares.

Recuerdo el día en que me dijeron que tenía cáncer de mama. Todo lo que sabía, o creía saber, hasta entonces se disipó en un charco de nada. Me hice muchas preguntas durante el tiempo oscuro que siguió, preguntas que en su mayoría empezaban con el por qué. Hasta el día de hoy siguen sin respuesta.

En algún momento, decidí que no quería vivir en un estado constante de preocupación y ansiedad. Decidí que no me iba a definir por mi enfermedad. Iba a vivir como antes, con fiereza y determinación.

Pero fui ingenua.

Tratando de ser comprensiva, la gente decía cosas que esperaban que fueran reconfortantes como que me habían dado el cáncer porque Dios sabía que podía manejarlo o que lo tenía porque soy una persona fuerte. Nada de eso era cierto ni reconfortante.

Las cosas empeoraron después de la quimioterapia, y el tratamiento empezó a hacer mella en mi aspecto. Empecé a perder pelo. La gente que conocía empezó a sentirse incómoda. No sabían qué decir o evitaban las situaciones en las que tenían que entablar conversación conmigo. Sabía que no era intencionado. Simplemente no sabían qué hacer o decir. Empecé a sentirme sola.

Pero entonces encontré actos de bondad al azar en lugares inesperados. Cuando salía a la calle, algunos desconocidos me buscaban y veían mi gorra delatora del cáncer. Me contaban historias sobre su viaje y tratamiento contra el cáncer. Me daban palabras de apoyo. De vez en cuando, me encontraba con un superviviente del cáncer. Esos breves momentos me animaron. Sentí una conexión y sentí que por fin me veían y me escuchaban.

Al final me recuperé del cáncer. En cierto modo, ha sido un regalo. Soy más tolerante y más amable con los demás. Sobre todo, sé que hay algo que puedo decir a otra persona con cáncer que la reconforte de verdad. Tal vez me lo encuentre en un pasillo de la tienda o mientras escojo una camiseta nueva.

Puede que también necesiten apoyo de lugares inesperados.

La quimioterapia puede provocar un grave malestar estomacal. Aprenda a manejar la diarrea de la quimioterapia.

Las náuseas son uno de los efectos secundarios más conocidos de la quimioterapia. No todo el mundo sabe que la quimioterapia también puede causar otros tipos de malestar estomacal, incluyendo la diarrea. Enfrentarse a la diarrea de la quimioterapia no es divertido, pero puedes controlar los síntomas si te ocurre.

Averiguar la causa

Muchos fármacos para el tratamiento del cáncer causan diarrea, pero no debes asumir que eso es todo. La diarrea también puede estar relacionada con una infección. Algunos tipos de cáncer también causan diarrea, por lo que puede estar relacionada con cambios en su estado general.

Debe llamar a su médico para hablar sobre la diarrea si ésta acompaña a otros síntomas, incluyendo:

• Seis o más deposiciones sueltas al día durante más de dos días

• Sangre en las heces

• Fiebre de 100,5F o superior

• Incapacidad para controlar los movimientos intestinales

• Diarrea acompañada de mareos

• Diarrea acompañada de fuertes calambres abdominales

• Pérdida de peso debido a la diarrea

Alivio de los síntomas

Es posible que pueda reducir la gravedad de la diarrea de la quimioterapia cambiando su dieta. Intenta seguir con alimentos que sean suaves para tu estómago. Evite los platos picantes, los alimentos ácidos como los cítricos, el alcohol y los alimentos con mucha grasa. Evite también las bebidas con cafeína.

Si necesitas un alivio más serio, puedes probar la dieta BRAT. Es un acrónimo de:

• Plátanos

• Arroz

• Puré de manzana

• Tostada

Además, bebe muchos líquidos claros. La diarrea provoca deshidratación, por lo que debes reponer los líquidos que estás perdiendo. El agua, los caldos claros y las bebidas deportivas son buenos para reponer los líquidos de la diarrea.

Es posible que puedas tomar medicamentos para reducir los efectos de la diarrea. Algunos medicamentos de venta libre pueden calmar tu estómago y mejorar tu estado de ánimo. Hable con su médico sobre qué medicamentos son seguros de tomar.?

Cuidado de la piel

Las deposiciones frecuentes pueden causar irritación alrededor de su recto. Debe tener cuidado de limpiar bien la zona después de cada viaje al baño. Puedes utilizar papel higiénico húmedo para asegurarte de limpiar todos los residuos de la piel.?

Aplicar un paño húmedo caliente o sentarse en un baño caliente puede aliviar parte del dolor. También puedes probar a utilizar un baño de asiento, un recipiente poco profundo que puedes colocar sobre el inodoro. Puedes llenarla de agua y sentarte en ella en lugar de utilizar la bañera.

Puedes proteger la piel alrededor del ano con pomadas. Las cremas o ungüentos para pañales son calmantes y seguros para la piel irritada. La vaselina pura también es una opción para proteger la piel.

Conozca el genial arte corporal que se hacen algunas supervivientes del cáncer de mama.

El tratamiento del cáncer de mama puede cambiar permanentemente el aspecto de su cuerpo. Las cicatrices de la radiación o la cirugía pueden cambiar la forma de los senos. Si te has sometido a una mastectomía, es posible que hayas optado por un pecho plano con una cicatriz tras la intervención. O tal vez te hayas sometido a una cirugía reconstructiva después de una mastectomía que te dejó los pechos pero sin pezones.

Puede que quieras celebrar el final del tratamiento con un tatuaje de superviviente. Muchas supervivientes de cáncer de mama se sienten fortalecidas al elegir un diseño para marcar su cuerpo. El tatuaje es una elección que puedes hacer para tu cuerpo después de que el cáncer te haya obligado a tomar decisiones difíciles.

Algunas supervivientes de cáncer de mama eligen hacerse tatuajes donde la gente pueda verlos. Pueden hacerse una cita significativa o un lazo rosa para concienciar sobre el cáncer de mama. Otras se hacen tatuajes más cerca de sus pechos. Los tatuajes de mastectomía que cubren o resaltan las cicatrices pueden ser un recordatorio artístico de lo lejos que has llegado como superviviente.

Algunos tatuajes son más prácticos. Si la mastectomía y la reconstrucción te han dejado sin pezones, puedes tatuarte pezones en tus nuevos pechos. Algunos artistas del tatuaje son muy hábiles en la creación de efectos 3D que hacen que los pezones tengan un aspecto realista y hermoso.

Los supervivientes de cáncer pueden tatuarse sin problemas si así lo desean. No existen riesgos adicionales para la salud por hacerse un tatuaje después del tratamiento del cáncer de mama. Si te has sometido a un tratamiento de radiación, habla con tu médico sobre cuándo puedes hacerte un tatuaje. La radiación puede hacer que tu piel sea más propensa a las infecciones, por lo que es posible que tengas que esperar unos meses.

Asegúrate de elegir un tatuador de confianza que siga las mejores prácticas de salud y seguridad. Todos los tatuajes tienen un riesgo de infección mientras se curan. Asegúrate de mantener tu nuevo tatuaje limpio mientras se cura, especialmente si tu sistema inmunitario está debilitado por el tratamiento.

Si no estás preparado para comprometerte con un tatuaje permanente, puedes encontrar muchas opciones de tatuajes temporales de alta calidad. Exprésate como quieras y cámbialo cuando la tinta temporal se desvanezca.

Diferentes formas de controlar el consumo de grasas cuando se tiene cáncer.

Una buena nutrición es vital para los pacientes con cáncer. El cáncer y los tratamientos contra el cáncer pueden cambiar el sabor y el olor de los alimentos. Pueden afectar a la sensación de hambre o a la cantidad de nutrientes que se obtienen de los alimentos. Puede terminar con una condición llamada desnutrición en la que su cuerpo se debilita, se cansa y es incapaz de luchar contra la enfermedad o de completar su tratamiento contra el cáncer. El riesgo de desnutrición aumenta cuando hay demasiada grasa en el cuerpo.

Si usted es un paciente con cáncer, es importante que controle su consumo de grasa mientras come la cantidad adecuada de proteínas y calorías. Una buena nutrición le dará más energía, le ayudará a curarse, a combatir las infecciones y a terminar su tratamiento contra el cáncer. Hay varias formas de controlar la ingesta de grasas y de comer los alimentos adecuados en las cantidades correctas. ??

Identifique su peso ideal. Calcule su índice de masa corporal (IMC) utilizando cualquiera de las calculadoras de IMC gratuitas disponibles en Internet. Su IMC es una puntuación basada en sus medidas de altura y peso. Si tu IMC es inferior a 25, estás en el rango de peso saludable. Si tiene sobrepeso, seguir unas pautas de alimentación saludable y añadir ejercicio puede ayudarle a controlar su peso.

Siga las pautas de alimentación saludable. Registra en un diario lo que comes durante una semana. Revisa dónde puedes hacer cambios para comer más sano y reducir el tamaño de las porciones.

• Come más verduras y frutas frescas, legumbres y cereales integrales. Procure obtener todo el color que pueda en las verduras y frutas.

• Utiliza el pescado, las aves de corral o las legumbres como fuentes de proteínas. Evite freír o asar sus proteínas. Cocínela al horno, a la parrilla o escalfada. Evite las carnes rojas, como la ternera, el cerdo y el cordero, y las carnes procesadas, como el beicon, las salchichas, los embutidos y los perritos calientes.

• Ÿ Evita los refrescos, las bebidas deportivas y las bebidas de frutas que tienen mucho azúcar.

• Evita los alimentos ricos en calorías como las patatas fritas, los helados, los donuts, los dulces y las patatas fritas. Cuando comas fuera, controla el tamaño de las raciones. Los restaurantes suelen servir raciones grandes. Puedes guardar las sobras y comerlas al día siguiente?

• Reduzca las salsas, aderezos y salsas compradas en la tienda?

• Ÿ Evite o limite su consumo de alcohol. No debes tomar más de dos bebidas al día si eres hombre o una bebida al día si eres mujer. Un trago equivale a 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o una onza y media de licor destilado de 80 grados o licor fuerte.

Ponte en movimiento. Ser más activo puede ayudarte a gestionar mejor tu consumo de grasas para que tu peso se mantenga bajo control. Los adultos deben aspirar a realizar entre 150 y 300 minutos de ejercicio de intensidad moderada a la semana. Esto significa un ejercicio que le haga respirar con dificultad, como caminar a paso ligero o montar en bicicleta. O bien, puede hacer entre 75 y 150 minutos de ejercicio de intensidad vigorosa, como correr o trotar, en los que el corazón se ejercita más y se ejercitan grandes grupos musculares.

Evita estar sentado o tumbado durante mucho tiempo.

Todo lo que necesita saber sobre el mapeo del ganglio linfático centinela.

El mapeo del ganglio linfático centinela o mapeo linfático es un paso importante en la detección del cáncer de mama invasivo. Se utiliza para identificar si las células del cáncer de mama se están extendiendo a otras partes del cuerpo. La cartografía linfática va seguida de una biopsia del ganglio linfático centinela para obtener un diagnóstico preciso.

Los ganglios linfáticos son pequeñas estructuras con forma de judía presentes en todo el cuerpo. Están conectados a través de vasos linfáticos y son una parte del sistema inmunitario que filtra partículas extrañas como las bacterias. Las células del cáncer de mama pueden viajar a través de los vasos linfáticos hacia los ganglios linfáticos de la zona de la axila.

Los vasos linfáticos de la mama se conectan a estos ganglios linfáticos y drenan en uno o más ganglios antes de pasar a otros. El primer ganglio al que se extienden o drenan las células del cáncer de mama se denomina ganglio linfático centinela o de guardia.

El ganglio linfático centinela puede identificarse mediante un mapa linfático. Se inyecta un agente radiactivo o isótopo llamado tecnecio 99 y un colorante azul llamado azul de isosulfán en el tejido mamario cercano al lugar del cáncer. Esto ayuda a identificar el ganglio o los ganglios centinela en los que se drenan las células del cáncer de mama. Si el cáncer no se ha extendido, el tinte no estará presente. Pero si se ha extendido, se detectará en el ganglio o ganglios centinela.

El procedimiento de mapeo del ganglio linfático centinela dura 20 minutos. El médico o la enfermera le inyectarán una pequeña cantidad de líquido radiactivo bajo la areola de la mama afectada. Puede picar o arder.

A continuación, tendrá que masajear cerca del lugar de la inyección durante 10 minutos para que el líquido inyectado se desplace hasta el ganglio centinela. A continuación, su médico medirá la radiactividad en la mama, la axila y el muslo del lado afectado para comprobar si el líquido ha drenado en los vasos linfáticos. Esto puede hacerse con un dispositivo manual o con imágenes de todo el cuerpo.

Tras el mapeo linfático, se identificarán sus ganglios centinela y se extraerán quirúrgicamente para analizar si hay células cancerosas. Este procedimiento se denomina biopsia del ganglio linfático centinela. Ayuda a su médico a tomar una decisión informada sobre su tratamiento y a predecir los resultados del mismo.

Durante un par de días después del mapeo del ganglio linfático centinela, su cuerpo seguirá expulsando tinte azul a través de la orina. El tinte es seguro para su cuerpo, así que no se preocupe si su orina aparece azul o verde. Asegúrese de beber mucho líquido para eliminar el tinte más rápidamente.

El médico explica las diferentes opciones de reconstrucción mamaria tras una mastectomía.

La cantidad de reconstrucción dependerá de la mastectomía y de la anchura, el tamaño y la ubicación del tumor extirpado.

Es la reconstrucción mamaria adecuada para mí?

La idea de vivir sin un pecho o sin parte de él afecta a cada mujer de forma diferente. Es una decisión personal, y a menudo no es fácil de tomar.

No es necesario someterse a la reconstrucción. Puede usar prótesis mamarias externas o almohadillas, o no cambiar nada.

La cirugía plástica ofrece ahora mejores resultados que nunca. Puede someterse a una reconstrucción mamaria utilizando implantes mamarios o su propio tejido.

La operación cambia su aspecto, pero también puede tener beneficios psicológicos. Puede aportar una sensación de bienestar para usted y su familia.

¿Es una cirugía estética?

Restaurar un pecho no se considera un procedimiento cosmético. Es una cirugía reconstructiva. Como se considera parte del tratamiento de una enfermedad, la ley dice que los proveedores de seguros deben proporcionar cobertura.

¿Cuándo es el mejor momento para someterse a una reconstrucción mamaria?

El momento se basa en lo que quieras hacer, en tus condiciones médicas y en el tratamiento del cáncer. Puede hacérsela durante la operación de extirpación de la mama, o puede hacérsela meses o años después de la mastectomía.

Si ha comenzado los tratamientos de quimioterapia o radioterapia, la reconstrucción suele posponerse hasta que hayan terminado. Su cirujano puede ayudarle a decidir cuál es el mejor momento para usted.

¿Cuáles son las diferentes opciones de reconstrucción?

Antes de decidirse, usted y su médico tendrán que hablar de sus deseos y necesidades, de su estado de salud y de cualquier cirugía anterior.

Los implantes consisten en estirar la piel con un expansor tisular que se introduce en el cuerpo y, semanas después, se coloca un implante de gel de silicona o de solución salina (agua salada). El expansor tisular se llena hasta un determinado volumen añadiendo solución salina, normalmente una vez a la semana durante unas cuantas sesiones. Es posible que sienta algo de dolor, pero muchas mujeres están satisfechas con el resultado final.

Los implantes pueden romperse, causando dolor e infección. Es posible que haya que intervenir quirúrgicamente para retirarlos o sustituirlos.

Los procedimientos con colgajo TRAM utilizan el tejido del abdomen de la mujer para crear un montículo para reconstruir el pecho. En general, esto significa cortar al menos una parte de los músculos del estómago, la grasa y el suministro de sangre para utilizarlos en la reconstrucción.

A veces, el tejido que se traslada se mantiene unido a su suministro de sangre. Esto se denomina procedimiento pedicular o de túnel. El colgajo tiene más posibilidades de sobrevivir porque el suministro de sangre permanece en su lugar, pero el pecho puede no tener el aspecto que usted desea.

En un procedimiento de colgajo libre, el tejido se desconecta y se une a un suministro de sangre cerca de la nueva ubicación. Se trata de un procedimiento más complicado. El mayor riesgo es que los vasos sanguíneos se obstruyan y el colgajo muera. La ventaja es que la reconstrucción se parece más a un pecho natural.

Una nueva versión de la intervención, denominada colgajo TRAM libre con preservación del músculo, recorta mucho menos músculo abdominal. Esto suele permitir una recuperación más rápida y un menor riesgo de pérdida de fuerza en el abdomen después de la cirugía.

En todas las cirugías del TRAM, puede esperar una cicatriz a lo largo del vientre desde una cadera hasta la otra, normalmente por debajo de la línea del bikini. La cirugía dura de 4 a 8 horas y suele permanecer en el hospital un total de 5 días. El médico le dará instrucciones detalladas sobre el mejor cuidado de las heridas quirúrgicas después de la operación. La recuperación total de la intervención debería durar entre 6 y 8 semanas.

Aunque es el procedimiento de colgajo más común, el colgajo TRAM no es para todo el mundo. Puede no ser para usted si:

• Ha tenido numerosas cirugías previas en la zona del vientre

• Son especialmente delgados o no tienen suficiente tejido abdominal extra

• Le preocupa perder la fuerza del núcleo, especialmente en la parte inferior del abdomen?

Además, hable con su médico si planea quedarse embarazada, ya que las cirugías del TRAM podrían ser un problema en algunos casos.

Otros procedimientos de colgajo de tejido menos comunes utilizan tejido de diferentes áreas. La extracción de tejido de la espalda se denomina colgajo del dorsal ancho.

Se puede considerar el cierre plano estético (AFS). Se trata de un procedimiento de reparación quirúrgica que elimina o reordena el exceso de piel y grasa de las mamas tras una mastectomía. Esto corrige las deformidades del contorno y puede realizarse en el momento de la mastectomía o como un segundo procedimiento. Si es necesario, también se puede realizar un injerto de grasa para obtener el mejor resultado estético.

La forma, el tacto y el contorno de un pecho hecho con el propio tejido de la mujer son más parecidos a los de un pecho natural. Pero la cirugía de colgajo es más compleja que la de implantes. Y, como ocurre con todas las cirugías importantes, podría tener complicaciones, como hemorragias, infecciones o una mala cicatrización.

También puede pensar en la reconstrucción del pezón. Normalmente, el pezón y la areola (la zona oscura que rodea al pezón) se extirpan durante la mastectomía para reducir la posibilidad de que el cáncer vuelva a aparecer.

La reconstrucción del pezón suele ser un procedimiento ambulatorio realizado con anestesia local. Puede realizarse después de la reconstrucción mamaria. Esto permite que el nuevo tejido sane y se asiente en su sitio. Su médico puede realizar pequeños cambios en el tamaño y la posición de la mama cuando se reconstruyen el pezón y la areola.

Los cirujanos pueden hacer un pezón con tejido tomado de la espalda o del colgajo abdominal. Luego se tatúa para que se parezca al color de un pezón.

En raras ocasiones, se puede volver a colocar el pezón de la mama original, pero sólo si el cirujano está convencido de que el tejido está libre de cáncer. Debido a la falta de conexiones nerviosas, el pezón no se eleva ni se aplana en respuesta al tacto o la temperatura.

Otra opción es un pezón protésico. El cirujano plástico hace una copia de su pezón natural y colorea la areola. Se puede pegar al pecho y volver a pegarlo cada semana aproximadamente.

Cuánto dura la cirugía de reconstrucción mamaria?

La preparación para el procedimiento, incluida la anestesia, puede durar 2 horas. La reconstrucción durará de 1 a 6 horas.

Después de la cirugía, pasará entre 2 y 3 horas en recuperación antes de ser trasladado a una habitación del hospital.

Recuperación de la cirugía de reconstrucción mamaria

Puede tener algunas molestias durante los primeros días posteriores. Recibirá medicación para el dolor según sea necesario. Durante su estancia en el hospital, el personal le vigilará de cerca.

Poco después de la intervención, se le animará a mover los brazos, pero no para realizar actividades de fuerza como levantarse, levantarse de la cama o levantar objetos pesados. Las enfermeras le ayudarán a entrar y salir de la cama. Al día siguiente de la intervención, podrá sentarse en una silla junto a la cama. Al segundo día, la mayoría de los pacientes pueden caminar sin ayuda.

Es probable que reciba líquidos por vía intravenosa durante uno o dos días. Es posible que tenga una sonda urinaria durante la noche o hasta que pueda ir al baño. Y donde el cirujano hizo los cortes (los lugares de incisión), tendrá drenajes. Si se va a casa con estos drenajes colocados, recibirá instrucciones sobre cómo cuidarlos.

La duración de la estancia en el hospital depende del tipo de operación y de cómo sea su recuperación. Si tiene implantes, la estancia media en el hospital es de 1 a 2 días. Los procedimientos con colgajos pueden requerir una estancia de 5 a 6 días.

Cuidados de seguimiento de la reconstrucción mamaria

Después de volver a casa, puede esperar algo de dolor, hinchazón y moretones durante 2 o 3 semanas. Es posible que le digan que se ponga medicamentos en la zona de la sutura o que cambie los vendajes en casa. Su cirujano plástico le aconsejará sobre la ducha, el baño y el cuidado de la herida.

La mayoría de las mujeres vuelven a sus actividades habituales en un plazo de 6 a 8 semanas después de la intervención. Es posible que pasen varias semanas antes de que pueda realizar ejercicios extenuantes.

La mastectomía y la reconstrucción mamaria dejarán zonas adormecidas donde se realizó la cirugía. En lugar de dolor en el lugar donde se extrajo el tejido, puede sentir adormecimiento y tensión. Con el tiempo, es posible que vuelva a sentir los pechos. La mayoría de las cicatrices desaparecen con el tiempo.

La forma de su pecho reconstruido mejorará lentamente.

Al principio necesitará revisiones periódicas. Si tiene un expansor temporal, se expandirá con suero salino una vez a la semana, por término medio, hasta alcanzar el tamaño deseado (normalmente en un plazo de seis a diez visitas al consultorio).

Siga haciéndose autoexámenes de las mamas cada mes y hágase una mamografía anual.

La reconstrucción mamaria no cambia la posibilidad de que el cáncer vuelva a aparecer, y generalmente no interfiere con el tratamiento. Si la enfermedad reaparece, su equipo médico puede seguir tratándola con cirugía, radioterapia, quimioterapia y terapia dirigida.

Cuáles son los posibles efectos secundarios?

• Infección en el lugar de la cirugía. Como en cualquier cirugía, la infección es un riesgo. Un antibiótico suele eliminar la infección.

• Dolor y molestias. Tu médico te aconsejará un medicamento para aliviar el dolor. Algunas mujeres tienen más dolor que otras.

• Picor. La herida picará mientras se cura. Pero por muy fuerte que sea el impulso, evita rascarte. Tu médico puede recomendarte una pomada o crema para calmar el picor.

• Adormecimiento u hormigueo. Puede tener estas sensaciones porque los nervios se han visto afectados. Pueden durar hasta 12 meses después de la cirugía.

• Acumulación de líquido bajo la herida. Es posible que se acumule líquido bajo la herida, incluso después de que se le retiren los tubos de drenaje varios días después de la operación. Si no hay mucho líquido, puede desaparecer por sí solo. Pero si hay mucho, es posible que el cirujano tenga que drenar la zona con una aguja y una jeringa.

Llame a su médico de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Fiebre de más de 100 F.

• Fugas de líquido en los lugares de la incisión

• Cualquier cambio de color en la mama o en la zona de la cicatriz

• Aumento del dolor o de la hinchazón en las zonas operadas

Después del tratamiento del cáncer de mama, puede sufrir una neuropatía periférica, que afecta a los nervios. Conozca cómo el tratamiento del cáncer a veces desencadena esta afección.

Si se ha sometido a quimioterapia con taxanos o a otros tratamientos para el cáncer de mama, puede padecer una afección denominada neuropatía periférica. Es cuando uno o más de sus nervios están dañados. Los síntomas suelen aparecer en las manos y los pies, pero también pueden afectar a otras partes del cuerpo.

Qué frecuencia tiene la neuropatía periférica?

La neuropatía periférica es uno de los efectos secundarios más comunes del tratamiento con taxanos. En un estudio, algo más del 40% de los participantes informaron de síntomas de neuropatía 2 años después de la quimioterapia con taxanos para tratar el cáncer de mama. Algo más del 10% dijo que sus síntomas eran graves. Otro estudio descubrió que una quinta parte de las personas con cáncer de mama tratadas con quimioterapia basada en taxanos tenían neuropatía periférica después del tratamiento.

Se puede formar una neuropatía periférica después del tratamiento durante cualquier fase del cáncer de mama. Pero el propio cáncer de mama avanzado también puede provocar una neuropatía periférica. Puede crecer dentro, a lo largo o sobre sus nervios. Esto puede afectar a las señales que van a su sistema nervioso periférico.

Otros tratamientos contra el cáncer que pueden desencadenar una neuropatía periférica son la cirugía o la radiación del cáncer de mama.

Cómo causa la quimioterapia con taxanos la neuropatía periférica?

Hay algunos tipos de quimioterapias basadas en taxanos. Incluyen:

• Paclitaxel de albúmina (Abraxane)

• Docetaxel (Taxotere)

• Paclitaxel (Taxol)

Su médico puede darle uno de ellos o combinarlo con otros medicamentos de quimioterapia.

Los taxanos impiden que sus células se dividan. Esto ayuda a ralentizar las células cancerosas, que suelen dividirse muy rápidamente. Pero los investigadores creen que los taxanos también afectan a las células de los nervios periféricos sanos. La investigación está en curso.

Cuáles son los síntomas de la neuropatía periférica?

Pueden ser diferentes en función de los nervios afectados. Pero suele empezar en los dedos de los pies, y podría extenderse a las piernas, las manos o los brazos. Informe a su médico lo antes posible si tiene alguno de estos síntomas.

Los signos más comunes son:

• Una sensación de hormigueo o de pinchazos

• Menos sensibilidad (sus piernas pueden sentirse tambaleantes o gelatinosas)

• Debilidad muscular

• Dolor o ardor, que puede ser intenso y constante o aparecer y desaparecer

• Más sensibilidad a la temperatura, la presión, el tacto o el dolor

• Dolor repentino, agudo o punzante.

• Torpeza

• Dificultad para utilizar las manos para coger cosas o abrochar la ropa

Otros efectos secundarios potenciales incluyen:

• Dolor en la mandíbula

• Pérdida de audición

• Problemas de equilibrio o dificultad para caminar

• Estreñimiento

• Disminución de los reflejos

• Sensibilidad a la temperatura

• Problemas para tragar

• Problemas para ir al baño

• Cambios en su presión arterial

Las complicaciones menos comunes incluyen:

• Fenómeno de Lhermitte, una sensación eléctrica, parecida a una descarga.

• Prurito, una afección que provoca el deseo de rascarse

• Fenómeno de Raynaud, una afección que provoca un menor flujo sanguíneo en los dedos

• Mialgias, o dolores musculares.

• Problemas con el olfato y el gusto

Sus posibilidades de padecer neuropatía periférica aumentan con dosis más altas de quimioterapia, quimioterapia combinada o varias rondas de tratamiento. Puede empeorar después de cada ciclo de tratamiento.

Los síntomas pueden aparecer entre horas y días después de la quimioterapia. O pueden tardar semanas o meses, lo que es más habitual. Pueden aliviarse con el tiempo. Pero algunos síntomas graves pueden no desaparecer nunca.

Cuáles son los factores de riesgo de la neuropatía periférica?

Hay algunas cosas que aumentan el riesgo de padecer neuropatía periférica, como:

• Cáncer de mama metastásico

• Edad avanzada

• Neuropatía antes del tratamiento

• Tener sobrepeso u obesidad

• Mastectomía

• Un mayor número de ganglios linfáticos que tienen células cancerosas

• Diabetes

• Deficiencias vitamínicas

• Quimioterapia previa

• Desnutrición

• Alcoholismo

Otros fármacos de quimioterapia, además de los taxanos, pueden desencadenar una neuropatía. Estos incluyen:

• Fármacos de platino, como el oxaliplatino (Eloxatin).

• Alcaloides de la vinca, como la vincristina (Oncovin, Vincasar PFS)

Cómo se pueden aliviar los síntomas de la neuropatía periférica?

En la actualidad, no existen tratamientos para evitar que se produzca la neuropatía periférica o para tratarla después. Pero algunas personas encuentran útil el antidepresivo y medicamento para los nervios duloxetina (Cymbalta, Drizalma Sprinkle, Irenka) para aliviar los síntomas. El médico también puede tratar los síntomas individuales. Pueden prescribir:

Esteroides. Estos pueden ayudar a aliviar los síntomas durante un corto periodo de tiempo hasta que se apliquen otros tratamientos.

Antidepresivos. Las dosis más pequeñas de estos medicamentos que se utilizan para tratar la depresión pueden ayudar con la neuropatía periférica.

Medicamentos anestésicos en forma de parches o cremas. Puede utilizarlos en las zonas dolorosas para aliviar los síntomas.

Opiáceos o narcóticos. Su equipo de atención médica puede sugerirlos para el dolor nervioso severo.

También puede consultar:

• Estimulación eléctrica de los nervios

• Terapia ocupacional o física

• Acupuntura

• Biorretroalimentación

Es posible que tenga que probar varias cosas para descubrir lo que funciona para usted.

Su médico también vigilará los síntomas durante el tratamiento. Dígale si empeoran. Para evitar daños a largo plazo, puede necesitar:

• Dosis más pequeñas de quimioterapia.

• Retraso en el tratamiento

• Un descanso de ciertos medicamentos hasta que mejoren sus efectos secundarios