El médico te lo dice

Hay muchas formas de tratar el sarcoma de tejidos blandos. Aquí encontrará un repaso de los tratamientos que pueden utilizarse en función de los estadios de este cáncer.

A menudo, los médicos recomiendan el tratamiento del sarcoma de tejidos blandos en función del estadio del cáncer. Es decir, el tamaño del tumor y su grado de extensión en el cuerpo. Pero también tienen en cuenta otros aspectos, como la edad, el estado general de salud, la ubicación del tumor, los efectos secundarios que pueda tener y cómo le gustaría que fuera el tratamiento.

Sea cual sea el estadio de su cáncer, puede colaborar con su médico para decidir el plan de tratamiento más adecuado para usted.

Tratamiento para el estadio I

Los médicos suelen extirpar estos tumores con cirugía. El objetivo es extraer todo el tumor y un borde del tejido sano que lo rodea. Esa es la mejor manera de asegurarse de que no queden células cancerosas una vez que el tumor haya desaparecido.

Si el tumor está en el brazo o la pierna, la cirugía puede ser el único tratamiento que necesite.

Si el tumor está en otra zona del cuerpo, su médico puede sugerirle que se someta a radiación con o sin quimioterapia antes de la operación. Esto puede ayudar a reducir el tamaño del tumor para que sea más fácil de extirpar.

También es posible que necesite radiación una vez que el tumor haya sido extirpado. Puede ayudar a reducir la probabilidad de que el cáncer vuelva a aparecer en esa zona.

Tratamiento para el estadio II y el estadio III

Estos tumores tienden a crecer y diseminarse más rápido que el estadio I, pero la cirugía sigue siendo la principal forma de tratarlos. Si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos, el médico los extirpará junto con el tumor. A veces la cirugía es el único tratamiento que se necesita para el sarcoma de tejidos blandos en estos estadios.

Si el tumor es grande o se encuentra en un lugar que dificulta su extirpación, el médico puede recomendar la radioterapia, con o sin quimioterapia, antes de la operación para intentar reducir su tamaño. Esto podría facilitar la extirpación de todo el cáncer. También puede someterse a estos tratamientos después de la operación, para reducir la probabilidad de que la enfermedad vuelva a aparecer.

Su médico puede extirpar los tumores pequeños y luego utilizar la radiación para evitar que vuelvan a aparecer en el mismo lugar.

Puede recibir radiación con o sin quimioterapia si no se encuentra lo suficientemente bien como para ser operado o si el tumor está en un lugar que hace imposible su extirpación.

Es raro, pero cuando un tumor en un brazo o una pierna es muy grande y afecta a los principales nervios y vasos sanguíneos cercanos, los médicos pueden tener que amputar la extremidad para controlar el cáncer.

Tratamiento del estadio IV

En este estadio, el cáncer se ha extendido a otras partes de su cuerpo. Su médico puede realizar una cirugía para extirpar el tumor principal y cualquier otro que haya crecido.

Puede recibir quimioterapia con o sin radiación para reducir los tumores antes de la cirugía.

O puede recibirla después de la cirugía para tratar de eliminar cualquier célula cancerosa que pueda quedar en su cuerpo.

Si el médico no puede extirpar todos los tumores, la radioterapia, la quimioterapia o ambas juntas pueden aliviar los problemas que causan los tumores, como el dolor. También puede tomar medicamentos de terapia dirigida junto con la quimioterapia. Estos medicamentos atacan partes específicas de las células cancerosas para reducir el tamaño de los tumores o impedir su crecimiento.

Ya ha oído hablar de perros que olfatean drogas ocultas, explosivos o personas desaparecidas. ¿Pueden algunos de nuestros amigos de cuatro patas detectar también el cáncer por su olor?

Ha oído hablar de perros que olfatean drogas ocultas, explosivos o personas desaparecidas. ¿Pueden algunos de nuestros amigos de cuatro patas detectar también el cáncer por su olor?

A Lauren Gauthier le salió un pequeño bulto en la fosa nasal, parecido a un grano. Al principio no le dio importancia, pero su perra Victoria no dejaba de olfatearla cuando se sentaban juntas en el sofá.

Lo olía mucho, y luego se sentaba y me miraba, y luego volvía a olerlo, dice Gauthier, abogada y fundadora de un centro de rescate de perros en Nueva York. Casi como si intentara comunicarme que algo iba mal.

Victoria, una coonhound paseadora de árboles que Gauthier rescató en Carolina del Sur, seguía oliendo su nariz incluso cuando el bulto parecía haber desaparecido. Al cabo de unos meses, Gauthier concertó una cita con un cirujano plástico. Le tomaron una muestra de la protuberancia y la enviaron a un laboratorio para analizarla. El resultado: un diagnóstico de carcinoma de células basales, el tipo más común de cáncer de piel.

Me alegro de haberlo detectado, o de que Victoria lo haya detectado, dice Gauthier riendo. Recuerda que el cirujano plástico se rió cuando mencionó el insistente olfateo de sus perros. No sé hasta qué punto le dio importancia.

Pero, ¿podría su leal sabueso haber olido realmente los problemas de salud?

Mi opinión es que fue una coincidencia, dice el veterinario Will Draper, DVM, director general y de la práctica de The Village Vets en Decatur, GA. Dice que existe la posibilidad de que el crecimiento simplemente huela diferente para Victoria, o que su textura o sabor le interesen.

Se están estudiando los caninos conocidos como perros rastreadores para ver si son capaces de detectar los olores de ciertos tipos de cáncer. Y, a diferencia de Victoria, están entrenados para hacerlo, dice Draper. La esperanza es que los perros rastreadores puedan detectar los primeros signos de cáncer de pulmón en el aliento, o indicios de cáncer de vejiga en una muestra de orina, dice.

Sin embargo, el olfato de un perro no entrenado no es nada del otro mundo. Es increíble los olores que ellos pueden captar y nosotros no, porque su sistema olfativo y sus conductos nasales están más desarrollados y son más fuertes que los nuestros, afirma Draper.

Independientemente de que el perro de Gauthier oliera o no el problema, está agradecida de que su amigo peludo fuera tan entrometido en el bulto de su fosa nasal. Su cirujano plástico le extirpó el cáncer y está satisfecha con su recuperación. Shell visitará al dermatólogo de vez en cuando para estar segura.

Y puede que le dé a Victoria besos y golosinas extra durante un tiempo.

Ella y yo siempre hemos tenido un vínculo muy estrecho, dice Gauthier. Pero supongo que la veo como si me hubiera salvado de muchas dificultades adicionales por esto.

La diversidad de los ensayos clínicos ayudará a los investigadores a crear tratamientos que beneficien a todos los estadounidenses.

El doctor Norman E. Ned Sharpless es director del Instituto Nacional del Cáncer. Es el antiguo director del Centro Oncológico Integral Lineberger de la Universidad de Carolina del Norte, donde fue nombrado profesor distinguido de Wellcome en la investigación del cáncer.

?

médico: ¿Qué son los ensayos clínicos contra el cáncer?

Dr. Norman E. Ned Sharpless: Los ensayos clínicos son realmente importantes. Es la forma en que avanzamos contra un determinado tipo de cáncer. Tenemos una idea. Creemos que una nueva terapia o una nueva forma de tratar un cáncer funcionará y ayudará al paciente, pero aún no estamos seguros de que lo haga. Así que tenemos un medio para probar nuevas ideas y nuevas terapias en pacientes a través de la maquinaria de los ensayos clínicos. Y así es como realmente avanzamos en el cáncer. Un gran problema que tenemos con los ensayos clínicos en los Estados Unidos es que aproximadamente menos del 5% de los pacientes que son candidatos a los ensayos clínicos se someten a ellos.

?

médico: ¿Cuáles son los beneficios?

Sharpless: Los ensayos clínicos tienen beneficios potenciales para los pacientes. Normalmente utilizamos un ensayo clínico cuando los médicos no están del todo satisfechos con el resultado de la terapia. Así que la idea es que al hacer un ensayo clínico, podemos hacerlo mejor que el estándar de atención o terapia para esa enfermedad. Así, el beneficio potencial para el paciente es que podría tener un mejor resultado: puede vivir más tiempo y tener menos efectos secundarios. Podrían curarse del cáncer.

?

médico: ¿Por qué importa la diversidad?

Sharpless: Por eso queremos asegurarnos de que las poblaciones que participan en los ensayos clínicos sean lo más diversas posible. Pero los ensayos clínicos, por cierto, son la forma de hacer llegar las nuevas terapias a la población general. Así que a menudo generalizamos los resultados de un ensayo clínico en una población pequeña y específica al resto del mundo. Así que por una serie de razones – por razones socioeconómicas, por razones de barrera lingüística, por razones de etnicidad de la línea germinal – todas estas cuestiones son importantes para que tengamos una población diversa de grupos de ensayos clínicos que se parezca a la población de los Estados Unidos. ?

?

médico: ¿Por qué debería considerar un ensayo clínico?

Sharpless: Los ensayos clínicos están cuidadosamente diseñados, muy investigados y bien pensados. Y por eso pensamos que, en todos los casos, el beneficio potencial supera el riesgo para el paciente de participar. Cada paciente es diferente. Cada etapa de la enfermedad es diferente. Así que es una conversación que deben tener con su médico. Pero los ensayos clínicos, en todos los casos, representarán al menos el mejor cuidado posible que podamos hacer en ese momento.