No hay ninguna forma garantizada de prevenir el cáncer oral, pero puede hacer algunas cosas para reducir las posibilidades de padecerlo. Averigüe lo que desde el médico.
Reduzca el riesgo de padecer cáncer oral
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Abundar en el consumo de frutas y verduras
La falta de nutrientes puede provocar cambios en la boca que hacen más probable el cáncer. Pero las vitaminas y los antioxidantes de las frutas y las verduras aceleran tu sistema inmunitario, y eso te ayuda a protegerte. Así que toma al menos 5 raciones de ellas al día y mézclalas para tener mucha variedad. Las zanahorias, las coles de Bruselas y la calabaza son especialmente buenas para la boca.
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Cocina con más inteligencia
Para sacar el máximo provecho de las frutas y verduras, no cocines todo lo bueno que tienen para combatir el cáncer. Disfruta de algunas de ellas crudas para obtener todo su efecto. Cuando los cocines, deja de hacerlo cuando estén tiernos y todavía tengan algo de vida. Además, los aceites de cocina pueden formar sustancias cancerígenas a altas temperaturas. Por eso, en lugar de freír, es mejor hornear, hervir, asar o cocinar al vapor.
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Utiliza protección solar
Pasar demasiado tiempo al sol no solo aumenta las posibilidades de padecer cáncer de piel, también es un problema para tus labios. Si puedes, mantente alejada de la luz solar directa en las horas centrales del día, ya que es cuando es más fuerte. Cuando salgas, lleva un sombrero de ala ancha que te cubra toda la cara. Utiliza un bálsamo labial con un factor de protección solar (FPS) de al menos 15, y póntelo a menudo. Y no te acerques a las cámaras de bronceado.
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Reduce el consumo de alcohol
El consumo excesivo de alcohol a lo largo de los años irrita tu boca de forma que puede prepararte para el cáncer oral. Tienes el doble de probabilidades de padecerlo si tomas de 3 a 4 bebidas al día. Y las probabilidades se disparan si fumas y bebes mucho. Así que si bebes, mantén el control con una sola copa al día para las mujeres o dos para los hombres.
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Reduce el riesgo de contraer el VPH
El virus del papiloma humano (VPH) es un grupo de virus muy común. Puedes tenerlo en la boca y no saberlo. Esto se debe a que la mayoría de las veces no causa ningún problema. Pero en algunas personas puede provocar cambios que causan cáncer. Hay una vacuna contra el VPH, pero funciona mejor si te la pones antes de ser sexualmente activa. Si ya lo eres, puedes protegerte limitando el número de parejas y practicando sexo seguro.
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Mantente al día con las visitas al dentista
Los dentistas no se limitan a pulirte los dientes, a tapar las caries y a ponerte pegas con el hilo dental. Revisan todo, desde la base de la lengua hasta el interior de las mejillas, en busca de crecimientos que puedan provocar cáncer. Están en primera línea para detectar cualquier problema a tiempo, lo que puede facilitar el tratamiento. Visita a tu dentista al menos una vez al año.
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Haz una revisión mensual de tu boca
Entre visita y visita al dentista, de ti depende estar pendiente. Una vez al mes, ponte delante de un espejo y abre bien la boca. Busca úlceras o manchas rojas o blancas inusuales que permanezcan durante 3 semanas o más. Comprueba el paladar y el suelo de la boca, la lengua, las encías y el interior de las mejillas y los labios. Si encuentras algo de lo que no estás seguro, acude a tu dentista.
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Dejar de fumar
Esto es lo mejor que puedes hacer por tu boca, y también por el resto de tu cuerpo. Cuanto más y más tiempo fume -cigarrillos, puros o pipas-, mayor será su riesgo. Pero incluso si lleva mucho tiempo fumando, dejar de hacerlo ahora ayuda. Si padece cáncer, dejar de fumar significa que el tratamiento funcionará mejor, que se curará más rápido y que será menos probable que vuelva a aparecer. Y si no fuma, no empiece a hacerlo.
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Aléjate del humo de segunda mano
Al igual que ocurre con el cáncer de pulmón, debes tener cuidado con el tabaco aunque no fumes. Cuando pasas tiempo cerca de personas que lo hacen, tus probabilidades de padecer cáncer oral también aumentan. Y cuanto más tiempo pases cerca de ellos, mayor será el riesgo. No hay un nivel seguro de humo de segunda mano.
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Deja de masticar
No hay una forma saludable de consumir tabaco. Al igual que el tabaquismo, dejar de masticar o inhalar tabaco tiene sus ventajas, incluso si lo has consumido durante mucho tiempo. Tu boca te lo agradecerá por otros motivos. Es más probable que conserve todos sus dientes y que evite las enfermedades de las encías.
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No uses Betel Quid
Popular en el sudeste asiático y en algunas otras partes del mundo, se mastica esta mezcla de hoja de betel, nuez de areca y cal. Si se le añade tabaco, se llama gutka. En cualquier caso, es mejor evitarlo. Con o sin tabaco, está claramente relacionado con el cáncer de boca.
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¿Son las prótesis dentales un problema?
Una escuela de pensamiento afirma que las prótesis dentales que no se ajustan bien, o los dientes afilados o torcidos, pueden irritar la boca, y eso puede aumentar las probabilidades de padecer cáncer oral. Pero no hay pruebas claras de ello. Lo que sí sabemos es que las personas que llevan dentadura postiza no corren mayor riesgo. Aun así, es mejor asegurarse de que las prótesis se ajustan bien y de que los trabajos dentales que se han realizado no molestan a la boca.
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¿Pueden ayudar el cepillado y el uso del hilo dental?
Cepíllate al menos dos veces al día y utiliza el hilo dental al menos una vez al día porque es bueno para la salud bucal. Un estudio parecía mostrar una relación entre una buena salud bucal y la prevención del VPH, lo que reduciría las posibilidades de padecer cáncer oral. Pero los resultados del estudio eran limitados y sólo se trataba de un primer vistazo. Se necesitan más investigaciones para determinar la intensidad de la relación.
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¿Es el enjuague bucal un problema?
El jurado aún no ha decidido. Algunos estudios parecen demostrar que los enjuagues bucales con mucho alcohol podrían aumentar las posibilidades de padecer cáncer de boca. Pero es difícil saberlo con certeza porque las personas que beben y fuman también tienden a utilizar más el enjuague bucal. Esto hace que sea difícil saber si existe una relación clara. La Asociación Dental Americana afirma que el enjuague bucal puede ayudar a las personas mayores de 6 años porque puede llegar donde un cepillo de dientes no puede. Usa uno que tenga el sello de aceptación de la ADA.
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