El médico te lo dice

El doctor explica por qué su gato puede maullar o aullar mucho y qué hacer para minimizarlo.

Por supuesto, la cantidad de maullidos varía según la raza e incluso el gato. Las razas orientales, especialmente los gatos siameses, tienen fama de ser muy parlanchines, por lo que a quien no le guste maullar, probablemente debería alejarse de estas razas.

Además, a algunos gatos parece gustarles oír su propia voz, mientras que otros parecen querer mantener una conversación con sus dueños. Si su gato habla más de lo que le gustaría, intente averiguar primero la causa. Una vez que conozca el motivo, podrá trabajar para que su gato maúlle menos.

Por qué mi gato maúlla tanto?

Los gatos maúllan por muchas razones, desde las más serias hasta las que buscan llamar la atención. Entre ellos se encuentran:

• Enfermedad. El primer paso es una revisión exhaustiva por parte del veterinario. Numerosas enfermedades pueden hacer que un gato sienta hambre, sed o dolor, todo lo cual puede conducir a un maullido excesivo. Los gatos… también pueden desarrollar una tiroides hiperactiva o una enfermedad renal, y ambas pueden provocar vocalizaciones excesivas.

• Búsqueda de atención. A pesar de lo que algunas personas piensan, a los gatos no les gusta estar mucho tiempo solos. Los gatos suelen maullar para iniciar el juego, las caricias o para que les hables. Si quiere reducir los maullidos de búsqueda de atención, deje de responder cuando se produzcan. Sólo préstele atención cuando esté tranquilo. Si empiezan a maullar de nuevo, mira o aléjate. Pero no ignore a su mascota. Pase tiempo de calidad cada día con él, jugando, acicalándolo y hablándole. Una mascota cansada es una mascota más tranquila.

• Quiere comida. Algunos gatos maúllan cada vez que alguien entra en la cocina, esperando conseguir un bocado. Y muchos gatos se vuelven muy ruidosos cuando se acerca su hora de comer. Si éste es su problema, no alimente a su gato cuando llore. Espere a que se calme para darle la comida y no le dé golosinas cuando maúlle. Si esto no funciona, consigue un comedero automático que se abra a horas determinadas. Ahora el gatito maullará al comedero y no a ti.

• Saludarte. Muchos gatos maúllan cuando su gente llega a casa, o incluso cuando simplemente se encuentran con ellos en la casa. Es un hábito difícil de romper, pero considérelo como un gatito que dice que está… feliz de verte.

• Se sienten solos. Si su mascota pasa demasiadas horas al día sola, piense en contratar a un cuidador para enriquecer su vida. Ponga un comedero para pájaros fuera de una ventana que puedan observar. Deje juguetes para buscar comida en el interior. Cómprale un gatito en un condominio y rota los juguetes que le dejas para que juegue.

• Un gato estresado. Los gatos que experimentan estrés suelen ser más ruidosos. Una nueva mascota o un bebé, una mudanza o cambios en el hogar, una enfermedad o la pérdida de un ser querido pueden convertir a su gato en un hablador. Intente descubrir qué es lo que estresa a su mascota y ayúdele a adaptarse al cambio. Si esto no es posible, preste más atención a su gato para ayudar a calmarlo.

• Envejecimiento de los gatos. Los gatos, al igual que las personas, pueden sufrir una forma de confusión mental, o disfunción cognitiva, a medida que envejecen. Se desorientan y a menudo lloran lastimosamente sin razón aparente, especialmente por la noche. Una luz nocturna a veces puede ayudar si su gato se desorienta por la noche, y los veterinarios a menudo pueden prescribir medicamentos que ayudan a estos síntomas.

• Gatos que quieren criar. Si su gata no está esterilizada, oirá mucho más ruido. Las hembras aúllan cuando están en celo, y los machos aúllan cuando huelen a una hembra en celo. Ambas cosas pueden ser un problema de convivencia. La esterilización de tu mascota lo evitará.

Lo que no hay que hacer

• No lo ignores sin asegurarte de que no hay ningún problema. Aunque no quieras premiar el maullido, a veces los gatos maúllan por una buena razón: no pueden llegar a su caja de arena, están atrapados en una habitación, el cuenco de agua está vacío. Comprueba cuando maúlla para determinar si es algo que puedes ignorar con seguridad o un problema que debe corregirse de inmediato.

• No castigue a un gato por maullar. Golpear, gritar y rociar a los gatos con agua rara vez funciona para calmar a un gato que maúlla a largo plazo, pero todas esas acciones harán que su gato desconfíe o incluso le desagrade.

• No ceda. Si su gato está acostumbrado a conseguir lo que… quiere… maullando, va a… maullar más, y más fuerte, cuando deje de funcionar. En otras palabras, probablemente empeorará antes de mejorar. Siga recompensando el comportamiento tranquilo e ignorando los maullidos, y al final se hará a la idea.

Aprenda a cepillar el pelo de su gato, a bañarlo y a cortarle las uñas.

Haga que el aseo sea lo más agradable posible para ambos

El proceso de aseo de su gato debe ser divertido para usted y para él. Intente programar una sesión de acicalamiento para un momento en el que su gato ya esté tranquilo y adormecido, como por ejemplo después de cenar. También debe estar de buen humor, ya que su gato notará si está malhumorado o estresado durante la sesión de acicalamiento, y esto puede estresarlo a su vez.

Su gato puede impacientarse con toda la atención las primeras veces que lo acicala. Las primeras sesiones deben ser cortas, de cinco o diez minutos. Una vez que su gato se haya acostumbrado a la rutina, puede alargar gradualmente la cantidad de tiempo que le dedica a la limpieza.

También puede aprovechar este tiempo para que su gato se acostumbre a que lo manipulen. Juega con todo, desde las orejas hasta los pies, para que no se estrese tanto si esto ocurre en el futuro.

Tampoco es necesario que presione a su gato para que acepte el aseo. Si su gato parece molesto o estresado, tómese un descanso y vuelva a intentarlo más tarde. Si tiene que bañar a su gato, pida a alguien que le ayude para que lo haga rápidamente. No dude nunca en elogiar a su gato o darle golosinas si se comporta bien durante el aseo…

Cepillado

Los gatos necesitan un cepillado regular para mantener su pelaje ordenado, especialmente si tienen el pelo largo. El cepillado también ayuda a eliminar la suciedad y los enredos, a la vez que distribuye aceites saludables por todo el pelaje, manteniendo la piel y el pelaje sanos y eliminando las irritaciones…

Los gatos de pelo corto sólo necesitan un cepillado semanal.

• Utiliza un peine metálico para aflojar el pelo muerto, empezando por la cabeza y trabajando hacia la cola.?

• Con un cepillo de cerdas o de goma, haz lo mismo para eliminar el pelo muerto.?

• Ten siempre cuidado alrededor de la cara, la barriga y el pecho de tus gatos?

Los gatos de pelo largo necesitan un poco más de cuidado y deben ser cepillados diariamente?

• Empieza por las patas y el vientre de tu gato y ve subiendo poco a poco.?

• Cepilla el pelaje con un movimiento ascendente para ayudar a levantarlo y limpiarlo.

• Por último, separa el pelaje de la cola de tu gato por el centro y luego cepilla cada lado individualmente.

Baño

Si su gato necesita un baño, lo sabrá. Se sentirá aceitoso al tacto, o se habrá metido en algo maloliente o pegajoso. En estos casos, tendrá que conseguir una marca de champú para gatos y darle un baño de verdad.

• En primer lugar, cepilla a tu gato todo lo que puedas para que el pelo no obstruya el desagüe…

• A continuación, pon una alfombra de goma en tu bañera o lavabo para que tu gato se sienta cómodo de pie.?

• Llene el lavabo o la bañera con unos centímetros de agua tibia, no caliente…

• Con una jarra o una manguera de rociado suave, moja a tu gato por completo. Evita su cara, sobre todo las orejas, los ojos y la nariz.

• Frote con cuidado una pequeña cantidad de champú, trabajando desde el cuello hasta la cola.?

• Aclara todo el jabón, evitando su cara.?

• Seca a tu gato con una toalla caliente y seca, y luego mantenlo en un lugar cálido durante el resto del día.?

Corte de uñas

Las uñas de su gato son a menudo algo en lo que no piensa hasta que recibe un recordatorio de que están demasiado largas. Si sólo prestas atención a las patas de tu gato cuando llega el momento de cortarle las uñas, es posible que tu gato se sienta molesto por la inusual sensación…

Para que todo sea más fácil, juega con los pies de tu gato cuando no vayas a cortarle las uñas. Así se acostumbrará a la sensación y se sentirá seguro. Tampoco está de más elogiar a tu gatito y darle muchas golosinas mientras juega con sus dedos. Después de un par de semanas, es probable que su gato acepte tranquilamente el recorte de uñas. ?

A la hora de cortarle las uñas, esto es lo que hay que hacer:

• Primero, aprieta suavemente la parte superior e inferior de la pata de tu gato hasta que salgan sus garras…

• Utiliza un cortaúñas específico para gatos para cortar sólo la punta blanca de sus uñas…

• Nunca cortes la zona rosada interior de la uña de tu gato; ésta es la parte rápida, y contiene nervios y vasos sanguíneos.

• Ten a mano polvo estíptico por si te cortas por accidente. El polvo estíptico detendrá la hemorragia rápidamente.

médico habla de la infección respiratoria superior en los gatos e incluye los síntomas, el tratamiento y la prevención.

La infección respiratoria superior felina es una enfermedad común en los gatos. Es similar a un resfriado, pero puede ser mucho más grave. Está causada por diferentes virus o bacterias, y se dirige a las vías respiratorias superiores -la nariz, la garganta y los senos paranasales- en lugar de a los pulmones.

Síntomas de la infección respiratoria superior felina

Los síntomas difieren según la causa y la localización de la infección, pero algunos signos clínicos comunes de los problemas respiratorios superiores en los gatos incluyen:

• Estornudos

• Congestión

• Goteo nasal

• Tos

• Secreción nasal y ocular de clara a coloreada

• Náuseas, babeo

• Fiebre

• Pérdida o disminución del apetito

• Úlceras nasales y orales

• Entrecerrar los ojos o frotarse los ojos

• Depresión

• Letargo

• Voz ronca

Causas de la infección respiratoria superior felina

Con diferencia, los virus son las causas más comunes de las infecciones respiratorias superiores en los gatos. Aproximadamente entre el 80% y el 90% de las infecciones son víricas, mientras que la mayoría del resto son causadas por bacterias. Los culpables más comunes suelen aparecer en los refugios y en los hogares con varios gatos:

• Herpesvirus felino. Está relacionado con el virus que causa la varicela y el herpes labial en las personas, pero los gatos no pueden contagiar a sus dueños.

• Calicivirus felino. Este virus altamente contagioso causa una infección respiratoria de leve a grave y una enfermedad oral.

• Clamidia. Los ojos llorosos son un signo típico de esta infección bacteriana.

• Bordetella. Esta infección bacteriana suele estar asociada al estrés y a las condiciones de vida de hacinamiento. Es más común en perros.

• Hongos. Los gatos pueden contraer infecciones por hongos al estar expuestos a excrementos de aves y plantas en descomposición.

Los virus se encuentran en la saliva, las lágrimas y las secreciones nasales de los gatos infectados. Se propagan fácilmente a través del contacto directo, como las caricias y el acicalamiento, o cuando los gatos tosen y estornudan unos sobre otros. Los virus también pueden vivir en las superficies que los gatos comparten, como los cuencos de comida y agua o las cajas de arena. Las personas pueden transmitirlos de un gato a otro con las manos o la ropa contaminadas.

La mayoría de los gatos que contraen el herpesvirus felino lo llevan consigo el resto de su vida. Pueden contagiarlo aunque no parezcan enfermos. Eso puede incluir a una gata madre con una nueva camada de gatitos.

Factores de riesgo de infección respiratoria superior felina

Las infecciones respiratorias superiores son comunes en los gatos que viven en condiciones de hacinamiento, como los refugios o las instalaciones de cría. También son más probables en los hogares con varios gatos. Otros factores de riesgo son:

• Edad. Los gatitos y los gatos mayores son más propensos a contraer infecciones.

• Estado de vacunación. Las vacunas anuales de tus gatos pueden evitar que enfermen o hacer que una infección sea más leve.

• Condición física. Los gatos que tienen leucemia felina o el virus de la inmunodeficiencia felina son más propensos a contraer infecciones. Otras enfermedades o medicamentos que suprimen el sistema inmunitario pueden poner en riesgo a su gato.

• El estrés. Puede hacer que un gato sea más propenso a contraer un virus en primer lugar y hacer que vuelva a aparecer más adelante.

• Raza. Los persas y otras razas de cara plana son más propensos a contraer infecciones respiratorias superiores debido a su estructura facial.

• Salir al exterior. Los gatos que salen al exterior tienen más probabilidades de entrar en contacto con gatos infectados o con hongos que pueden causar infecciones.

Diagnóstico de la infección respiratoria superior felina

Lleve a su gato al veterinario si cree que tiene una infección respiratoria superior. A menudo pueden saber lo que ocurre observando a su gato y preguntándole por sus síntomas. También pueden recomendar ciertas pruebas como:

• Análisis de sangre. Estos y otros análisis de laboratorio pueden descartar otras causas de los síntomas de su gato.

• Hisopos oculares o bucales. Tu veterinario puede hacer un cultivo para ver exactamente qué virus o bacteria está causando la infección.

• Prueba de electrolitos. Esto puede mostrar si su gato está deshidratado.

• Radiografías. Si tu gato sigue contrayendo infecciones, es posible que necesite una radiografía de tórax para averiguar lo que ocurre. Una radiografía también puede ayudar a diagnosticar una infección por hongos.

Tratamiento de la infección respiratoria superior felina

El veterinario le indicará cuál es el mejor tratamiento para su gato. Éste puede incluir medicamentos, aislamiento, reposo, líquidos por vía intravenosa y apoyo nutricional. Los gatos suelen contraer una infección bacteriana además de una infección vírica, por lo que el suyo puede necesitar antibióticos.

Mientras tu gato se recupera, puedes tomar medidas en casa para ayudarle a sentirse mejor:

• Dale un lugar cómodo y privado para descansar.

• Anímelo a comer. Un gato con una infección de las vías respiratorias altas pierde parte del sentido del olfato, por lo que es posible que tengas que tentar a tu gato con una golosina extra olorosa, como el pescado.

• Limpia suavemente cualquier secreción de sus ojos y nariz.

• Si la respiración es un problema, el veterinario puede sugerir que ponga a su gato en un baño con una ducha de vapor abierta.

Utiliza cualquier medicamento que te dé el veterinario exactamente como se indica.

Si no se tratan, algunas infecciones de las vías respiratorias superiores pueden convertirse en neumonía o tener otras complicaciones graves, como ceguera o problemas respiratorios crónicos.

Prevención de las infecciones respiratorias superiores felinas

• Mantenga a su gato dentro de casa para disminuir el riesgo de exposición a animales infectados.

• Aislar adecuadamente a los gatos infectados para proteger a otras mascotas que vivan en el mismo entorno.

• Minimizar el estrés.

• Mantenga a su gato al día con las vacunas recomendadas por su veterinario. Las vacunas contra las enfermedades respiratorias superiores en los gatos no pueden prevenir la infección, pero pueden hacer que una sea menos grave.

• Los exámenes veterinarios regulares y los cuidados preventivos pueden ayudar a detectar y tratar los problemas a tiempo. La mejor defensa de un gato contra las infecciones de las vías respiratorias superiores es un sistema inmunitario sano.

• Lávese bien las manos cuando manipule varios gatos.

Conozca las causas, los síntomas y los tratamientos del hipertiroidismo en los gatos.

Los gatos tienen dos glándulas tiroideas en el cuello que ayudan a regular el metabolismo. A veces, estas glándulas pueden expandirse y producir en exceso la hormona tiroidea. Esto puede ser problemático porque la hormona tiroidea afecta a otros órganos del cuerpo del gato, sobre todo al corazón.

La mayoría de las veces, el agrandamiento de la glándula tiroides está causado por un tumor no canceroso, aunque en casos raros el hipertiroidismo puede ser un indicador de cáncer. Si sospecha que su gato tiene una glándula agrandada en el cuello, póngase en contacto con su veterinario inmediatamente.

En la mayoría de los casos, el hipertiroidismo en los gatos puede ser tratado con éxito y su gato puede vivir una vida larga y saludable.

Cuáles son los síntomas del hipertiroidismo en los gatos?

Los síntomas de hipertiroidismo en los gatos pueden ser sutiles al principio, pero con el tiempo pueden ser cada vez más graves. Los síntomas pueden incluir:

• Pérdida de peso a pesar de un aumento del apetito, a veces insaciable

• Aumento de la sed

• Aumento de la micción (a veces en lugares inapropiados como fuera de la caja de arena)

• Vómitos

• Diarrea

• Inquietud/hiperactividad

• Comportamiento agresivo

• Dificultad para respirar

• Debilidad

• Depresión

• Pelo graso o enmarañado

Qué razas son propensas al hipertiroidismo?

Cualquier raza de gato puede experimentar hipertiroidismo, especialmente a medida que envejecen. No se conoce ninguna raza específica que tenga un mayor riesgo de hipertiroidismo, aunque algunas razas como los gatos siameses, persas e himalayos parecen experimentar menos la enfermedad en comparación con otras.

Cómo se diagnostica el hipertiroidismo en los gatos?

Para diagnosticar el hipertiroidismo, su veterinario empezará por hacer un examen físico a su gato y revisará el cuello del gato para ver si hay un agrandamiento de la glándula tiroides.

Si el veterinario sospecha que su gato tiene hipertiroidismo, probablemente realizará algunas pruebas más, como:

• Un panel de química sanguínea que mida los niveles de la hormona tiroidea (la mayoría de los gatos tendrán una cantidad elevada de hormona tiroidea en el torrente sanguíneo)

• Un análisis de orina

• Una ecografía del corazón

El hipertiroidismo a veces puede predisponer a un gato a desarrollar otras condiciones médicas. Por ejemplo, dos complicaciones del hipertiroidismo en los gatos son la presión arterial alta y las enfermedades del corazón. Su veterinario comprobará estas condiciones y evaluará la salud general de su gato.

Cómo se trata el hipertiroidismo en los gatos?

Hay algunas opciones de tratamiento diferentes disponibles para los gatos diagnosticados con hipertiroidismo. Su veterinario puede ayudarle a elegir el tratamiento más adecuado para usted y su gato. Las opciones de tratamiento incluyen:

Medicación. Los medicamentos antitiroideos pueden ayudar a reducir la producción de hormonas tiroideas en los gatos. Lo más habitual es que el fármaco se administre dos veces al día durante el resto de la vida del gato. Los fármacos antitiroideos también pueden presentarse en forma de gel, que puede aplicarse sobre la piel. Aunque la medicación es relativamente barata, su gato puede experimentar efectos secundarios como vómitos, fiebre, baja energía, pérdida de peso y picores en la cara (lo que indica que el gato no tolera la medicación).

Terapia con yodo radiactivo. Este tratamiento consiste en inyectar a su gato yodo directamente en el torrente sanguíneo. La tiroides del gato absorbe el yodo y la radiación destruye cualquier tejido tiroideo anormal, sin dañar otros tejidos del cuerpo del gato. La mayoría de los gatos recuperan sus niveles hormonales normales a las pocas semanas de recibir el tratamiento.

Este tratamiento se realiza únicamente en centros de radioterapia especializados. Tras la administración de la terapia, los gatos permanecen en el hospital durante un breve periodo. Cuando el gato vuelve a casa, debe estar aislado debido a la naturaleza radiactiva del tratamiento.

Cirugía. Esta opción de tratamiento implica la extirpación quirúrgica del tiroides del gato. Tiene una buena tasa de éxito y puede eliminar la necesidad de medicación a largo plazo. Sin embargo, requiere que su gato se someta a anestesia, lo que podría suponer un mayor riesgo para los gatos de edad avanzada.

Terapia dietética. Algunos estudios médicos recomiendan limitar la cantidad de yodo en la dieta de su gato para ayudar a tratar y prevenir el hipertiroidismo. La investigación sobre esta opción de tratamiento aún está en curso, y no es una solución garantizada. Antes de limitar el yodo en la dieta de su gato, es importante que hable con su veterinario.

Pronóstico/Esperanza de vida

El resultado de la mayoría de los tratamientos de hipertiroidismo en gatos es excelente. Incluso si su gato es mayor, el hipertiroidismo puede ser tratado, y su gato puede tener una vida saludable. Por ejemplo, los gatos que reciben una terapia con yodo radiactivo suelen volver a la normalidad en unas pocas semanas, mientras que los gatos tratados con medicamentos o sometidos a una dieta especial evolucionan bien siempre que el fármaco o la dieta se administren de forma constante y reciban revisiones periódicas.

Si sospecha que su gato tiene hipertiroidismo, hay muchas posibilidades de que su veterinario encuentre la terapia adecuada y consiga que su gato vuelva a sentirse bien más rápido de lo que cree.

Aprenda a presentar al bebé y al gatito de la mejor manera posible, así como a mantener a ambos seguros y evitar que su gato hiera al bebé.

Al igual que la preparación de su casa para la llegada de su nuevo bebé, es importante preparar a su gato para los próximos cambios lo antes posible. Una preparación proactiva os evitará a ti y a tu gato el estrés y los problemas de comportamiento no deseados para que toda la familia pueda vivir en armonía?

Cómo prepararse antes de la llegada del bebé

Aunque pueda parecer abrumador, hay varios elementos que puedes añadir a tu lista de tareas para el bebé que ayudarán a tu gato a pasar de ser hijo único a compartir su hogar con un nuevo pequeño. Estos pueden incluir:

Tomar precauciones sanitarias. Como propietario de un gato, es posible que haya oído hablar de la toxoplasmosis. La toxoplasmosis es un parásito que puede transmitirse de los gatos a los humanos. También puede transmitirse de la madre al feto. Este parásito provoca muchas afecciones en el feto, como ceguera, sordera o hidrocefalia.

Para prevenir el contagio de este parásito del gato al ser humano, evite los gatos callejeros y mantenga a su gato dentro de casa. Asegúrese de usar guantes cuando manipule las cajas de arena o los jardines exteriores. Para los propietarios de gatas embarazadas, lo mejor es evitar recoger la arena siempre que sea posible y someterse a revisiones periódicas.

Realice cambios graduales. Mientras prepara su casa para el nuevo bebé, es importante que pase mucho tiempo con su gato, preparándolo para la vida con un bebé. Siga estos pasos para ayudar a su gato a adaptarse sin problemas:

• Prepare a su gato para que lo manipule un bebé. A algunos gatos les encanta que les acaricien, mientras que a otros simplemente no. Acostumbra a tu gato a que lo toquen más a menudo y ponte en sintonía con sus gustos y aversiones. Esté preparado para intervenir cuando su bebé se mueva más para evitar que el pequeño moleste o agarre a su gato.

• Evite los juegos de manos. Si su gato está acostumbrado a jugar con sus manos, deje de hacerlo lo antes posible. Incluso un gato manso puede alterar o herir a un bebé por error. Enseñe a su gato que sólo los juguetes son apropiados para jugar.?

• Acostumbra a tu gato a los sonidos del bebé. En los meses previos al nacimiento de tu bebé, prepara a tu gato para estos nuevos sonidos poniendo grabaciones de bebés gorjeando, arrullando y, sí, incluso gritando a lo largo del día. Empiece en voz baja y aumente el volumen a medida que su gato se acostumbre a los nuevos sonidos. Para no estresar a tu gato, avanza en el proceso de forma gradual.

• Introduce olores y objetos de bebé en tu casa. Los gatos se basan en gran medida en el olfato, por lo que un bebé y los nuevos objetos para bebés pueden ofender sus sentidos. Introduce en tu casa polvos, champús y leche de fórmula para ayudar a tu gato a adaptarse antes de la llegada del bebé. Colocar productos para bebés en su propia piel puede ayudar a su gato a desarrollar asociaciones positivas con los nuevos olores.

Cómo presentar al bebé y al gatito

Cuando llegues a casa desde el hospital con tu nuevo bebé, es posible que haya muchas visitas, regalos y nuevas rutinas, pero es importante que te tomes el tiempo necesario para presentar al bebé y al gatito. Cuando llegue el bebé, asegúrate de:

Reservar un tiempo tranquilo para que sólo tú, el gatito y el bebé os saludéis tranquilamente. Dar a su gato un tiempo tranquilo para que se reconecte con usted y conozca al bebé sin interrupciones.

Déle a su gato un objeto para que lo investigue. Utiliza una manta de bebé o un trozo de ropa en un lugar tranquilo y seguro donde el gatito pueda explorar en su tiempo libre. Esto ayudará a su gato a acostumbrarse al bebé a su propio ritmo.

Supervise el tiempo entre el gatito y el bebé. A los gatos les encanta acurrucarse, pero esto puede suponer un riesgo cuando el recién nacido aún no puede mover la cabeza. Mantén siempre la puerta cerrada cuando no puedas supervisar inmediatamente a tu hijo y al gato juntos.

Cosas a tener en cuenta

A medida que usted, su bebé y su gato se acostumbran a su nueva vida juntos, esté atento a los signos de estrés. Las cosas importantes que hay que tener en cuenta son:

La higiene. Con un recién nacido en casa, es más importante que nunca mantener a tu gato limpio y libre de plagas. Manténgase al tanto de las prescripciones preventivas y mantenga revisiones regulares con su veterinario. Tenga en cuenta que los pañales sucios pueden animar a su gato a crear su propio desorden. Deposite siempre los pañales o la ropa sucia en su recipiente correspondiente de forma inmediata.

Seguridad. Aunque tu gato y tu bebé se acostumbren el uno al otro, no debes dejarlos solos juntos. Para evitar cualquier accidente, utilice una puerta de malla para que su gato pueda ver y oír al bebé sin investigar sin vigilancia. Los niños pequeños pueden ser especialmente estresantes para los gatos, así que mantén la supervisión a medida que el bebé crece. Siga proporcionando un lugar tranquilo y seguro donde el gatito pueda estar alejado del bebé si lo necesita.

Paciencia. El gato y el bebé pueden tardar en hacerse amigos. Sé paciente con el gato y el bebé y mantente abierto a la idea de que tu gato puede preferir alejarse del bebé. Si te tomas el tiempo necesario para asegurarte de que tanto el gato como el bebé están seguros y felices, conseguirás un hogar armonioso.

doctor analiza las razones más comunes por las que su gato puede estar mordiendo, masticando o arañando.

Si su gato se rasca, lame o mastica… de forma compulsiva, es probable que lo sorprenda regularmente en el acto. Pero si no lo hace, su primera pista puede ser la desaparición del pelaje de su gato, a menudo en tiras a lo largo de su espalda, estómago o a lo largo de la cara interna de las patas traseras. Los gatos con comportamientos automutilantes también pueden hacer que se formen zonas rojas e irritadas llamadas puntos calientes, pero es menos probable que lo hagan que los perros.

Aunque los comportamientos compulsivos de arañar, lamer o masticar de los gatos pueden desarrollarse en cualquier animal, se observan con más frecuencia en los gatos siameses y otras razas orientales. Las gatas son más propensas que los machos a lamer, masticar o tirar del pelo.

Dado que hay una serie de problemas médicos que pueden dar lugar a comportamientos de rascado y lamido, asegúrese de consultar con su veterinario para que le ayude a determinar la causa y el mejor curso de acción.

Por qué los gatos se rascan, lamen o mastican compulsivamente?

Las pulgas suelen ser las culpables de los comportamientos compulsivos de rascado o lamido del gato. Dado que los gatos son excelentes acicaladores, en realidad pueden eliminar todo rastro de pulgas. Si nota que su gato se lame la parte baja de la espalda de forma obsesiva, con o sin costras en el cuello, es una señal de que las pulgas podrían estar causando el problema. Las garrapatas, los ácaros y la tiña… también pueden provocar que se rasque, se lama o se mastique.

Al igual que algunas personas desarrollan irritaciones de la piel en respuesta a ciertos alimentos o desencadenantes ambientales, los gatos pueden tener la piel irritada y con picores si son alérgicos a algo de su entorno.

El aire seco del invierno o las insuficiencias nutricionales pueden contribuir a una piel seca y escamosa que haga que su gato empiece a lamerse o rascarse en busca de alivio.

Si notas que tu gato se lame o muerde en el mismo sitio una y otra vez, puede ser que esté experimentando dolor o molestias en esa zona.

Los comportamientos compulsivos del gato de morder, arañar o lamer suelen desarrollarse en gatos que están aburridos, estresados o ansiosos. Estos trastornos mentales son más probables en los gatos de interior, lo que puede deberse al hecho de que reciben menos ejercicio y excitación que los gatos de exterior. Los trastornos compulsivos suelen comenzar cuando se producen cambios en el entorno del gato, como la llegada de un nuevo animal o bebé a la casa o el traslado a un nuevo lugar. Además, los comportamientos que empezaron como respuesta a un problema médico a veces persisten como compulsiones después de que se haya resuelto la afección.

Tratamiento para que sus gatos arañen, laman y mastiquen

Como puede ser difícil diagnosticar la infestación por pulgas en los gatos, algunos veterinarios recomiendan probar productos fiables para el control de las pulgas adquiridos en una consulta veterinaria durante seis u ocho semanas para ver si se reduce la incidencia de lamidos, arañazos o mordiscos. Del mismo modo, tratar los ácaros u otros parásitos, si están presentes, puede eliminar el malestar de tus gatos y los comportamientos problemáticos.

Poner a los gatos que arañan o mastican en una dieta de exclusión durante un máximo de 12 semanas… es una buena manera de averiguar si las alergias alimentarias son el problema. Es posible que haya que probar varias dietas antes de encontrar una que funcione. Los veterinarios también pueden prescribir la adición de ciertos ácidos grasos u otros suplementos nutricionales si la piel seca es la culpable de que su gato se rasque y lama incesantemente. Durante la prueba de la dieta de exclusión no deben ofrecerse otros alimentos o golosinas.

Dependiendo de la magnitud del daño cutáneo que su gato haya causado al lamerse, morderse o arañarse, su veterinario puede prescribir el uso de esteroides, antihistamínicos y antibióticos. Y… algunos comportamientos compulsivos del gato causados por factores psicológicos pueden tratarse con medicamentos como la amitriptilina (que ayuda a combatir la ansiedad y también funciona como antihistamínico), la clomipramina (un ansiolítico) y la fluoxetina (un antidepresivo).

Si usted y su veterinario determinan que no hay una causa física para los comportamientos de su mascota, hay cosas que puede hacer para mejorar el estado mental de su gato. Es importante asegurarse de que su gato se sienta seguro, querido y cómodo en su casa, así como proporcionarle la estimulación y el ejercicio adecuados. Puede resultar útil desensibilizar a su gato exponiéndolo lenta y cuidadosamente a las cosas que teme. Si lo intenta, vaya dando pequeños pasos para no abrumar a su gato y empeorar el lamido, el arañado o el mordisco compulsivo. El contracondicionamiento (entrenar a su gato para que asocie algo placentero, como una golosina, con algo que teme) también puede aliviar su estrés y ansiedad. Muchas veces, el lamido por aburrimiento (también conocido como alopecia psicógena) mejora al añadir otro gato o mascota. Pero… siempre existe el riesgo de que el segundo gato suponga un nuevo estrés en el entorno de su mascota que pueda empeorar la pérdida de pelo.

Le sorprenderá saber qué sustancias domésticas son las más tóxicas para su gato. El médico le indica qué debe mantener fuera de peligro.

Medicamentos para humanos

Algunos medicamentos humanos de venta libre y con receta suponen un serio peligro para los gatos, así que guárdelos en un lugar en el que no puedan entrar, incluyendo:

• Antidepresivos

• Medicamentos contra el cáncer

• Medicamentos para el resfriado

• Píldoras dietéticas

• Analgésicos (paracetamol, aspirina, ibuprofeno)

• Vitaminas y otros suplementos

Es posible que hayas oído que algunos medicamentos comunes funcionan para las personas y los gatos. Sin embargo, nunca le des a tu mascota ninguna píldora sin hablar primero con tu veterinario: es fácil darle el medicamento equivocado o demasiado, lo que puede matarlo.

Alimentos para humanos

Puede que tu gatito se haga de rogar cuando te sientas a comer (o que intente robarte algún bocado cuando no estás mirando), pero algunos alimentos humanos pueden ser venenosos para ellos, entre ellos:

• El alcohol

• Cafeína (café, refrescos, té)

• Cebollino

• Chocolate

• Ajo

• Uvas

• Cebollas

• Pasas de uva

• Xilitol (se encuentra en los chicles sin azúcar, caramelos, pastas de dientes)

• Masa de levadura

Plantas de interior y exterior

Las plantas domésticas comunes -y algunas otras que puede traer a su casa- pueden ser peligrosas para la salud de su gato, incluyendo las siguientes:

• Aloe

• Azalea

• Crisantemo

• Jacintos

• Lirio

• Marihuana

• Muérdago

• Rododendro

• Palma de sagú

• Tulipán

Insecticidas y otros productos químicos

Algunos productos químicos les saben especialmente bien a los gatos. Para mantenerlos… a salvo, guarda cualquier producto químico bajo llave, especialmente:

• Anticongelante

• Blanqueador

• Detergentes

• Sales de deshielo (que las mascotas pueden atravesar y luego lamer de sus almohadillas)

• Medicación contra pulgas y garrapatas para perros (píldoras, collares, tratamientos antipulgas en espiral,… sprays, champús)

• Fertilizantes

• Herbicidas

• Cebos para insectos y roedores

Más peligros para el hogar

Ten cuidado con los objetos comunes del hogar que pueden ahogar o estrangular a tu gato. Algunos pueden incluso obstruir sus intestinos si se los tragan….

• Huesos de pollo

• Hilo dental, hilo o cuerda

• Adornos navideños, incluidas las luces y el espumillón

• Juguetes con piezas pequeñas o móviles

Si sus gatos han sido envenenados

Cada momento es importante si crees que tu gato ha estado expuesto a algo tóxico.

Llame a su veterinario. Coloca el número de teléfono de la clínica en un lugar visible, junto con el número del Centro de Control de Envenenamiento de Animales: (888) 426-4435. Ellos pueden ayudarte a saber qué hacer a continuación.

Recoge muestras. Lleve al veterinario muestras de vómito, heces y del veneno que ha comido su gato.

Esté atento a los síntomas. A menudo, los gatos mostrarán estos signos de inmediato. Pero algunos síntomas pueden aparecer de forma más gradual. Los signos a los que hay que prestar atención son:

• Problemas respiratorios

• Confusión

• Tos

• Depresión

• Diarrea

• Pupilas dilatadas

• Beber más y orinar más

• Malestar estomacal

• Mucha saliva

• Convulsiones

• Temblores

• Irritación de la piel

• Temblores

• Vómitos

• Debilidad

Educar. Después de que su gato se recupere, llame al centro de control de envenenamiento o a la sociedad humanitaria para informarles de lo sucedido, de modo que puedan rastrear los venenos problemáticos y ayudar a prevenir el daño a otros animales.

El médico puede ayudarle a tratar con seguridad el dolor de su gato.

Llama al veterinario

Habla con tu veterinario antes de hacer nada. Querrán averiguar qué está causando el malestar de tu mascota. Es posible que haya algo que necesite tratamiento más allá del alivio del dolor.

Muchos medicamentos que la gente utiliza pueden hacer que los animales se pongan muy enfermos. Eso incluye los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) comunes, como el ibuprofeno.

El paracetamol -que no es un AINE, pero es un medicamento común que se encuentra en productos como Tylenol- puede ser fatal para los felinos. Sus cuerpos no pueden descomponerlo con seguridad.

AINEs para gatos

Los AINE suelen ser la primera línea de defensa. La FDA no ha aprobado ningún AINE para el tratamiento del dolor a largo plazo, pero algunos están autorizados para su uso a corto plazo en los gatos. El veterinario puede recetar la píldora robenacoxib, que también está disponible en forma de inyección. El meloxicam es otro AINE que se inyecta, normalmente después de una cirugía. También puede administrarse por vía oral en forma líquida.

Su veterinario también puede sugerirle aspirina, pero en pequeñas dosis y con poca frecuencia. A veces se administra en forma líquida. Asegúrate de dar la medicación exactamente como se recomienda. Los gatos sólo necesitan un poco, y una cantidad excesiva o demasiado frecuente puede perjudicarles. No des por sentado que conoces la cantidad adecuada. Y no abuses de la medicación. Los AINEs para gatos están aprobados para no más de 3 días de uso.

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Otras opciones

Aunque los AINE son habituales, también hay otros tipos de medicamentos:

• Opiáceos.

  Incluyen la codeína, el fentanilo, la hidromorfona, la morfina y el tramadol, y se utilizan para las molestias graves. Suelen administrarse después de una intervención quirúrgica o en caso de enfermedades crónicas como la artritis o las fases avanzadas del cáncer. Asegúrate de no dar a tu mascota codeína en combinación con paracetamol.

• Corticosteroides.

  Estos fármacos… alivian el dolor de las alergias o la artritis principalmente al reducir la inflamación. Incluyen la dexametasona y la prednisolona.

• Gabapentina.

  Este medicamento anticonvulsivo ayuda a tratar el dolor en nervios, músculos y huesos.

• Amitriptilina

  .un antidepresivo en humanos, puede ayudar con el dolor nervioso en los gatos.

• HCl de buprenorfina.

  Un agonista parcial de los opiáceos que no encaja en ninguna de las categorías anteriores, se presenta en forma inyectable y oral. Se considera bastante seguro.

Ser consciente

Antes de dar a tu mascota cualquier medicamento, lee atentamente la etiqueta y habla con tu veterinario. Asegúrate de que entiendes exactamente qué cantidad debes dar a tu mascota, con qué frecuencia y durante cuánto tiempo. Habla con tu veterinario sobre los efectos secundarios y las señales de advertencia de que algo va mal. A menos que el médico lo prescriba, no le des varios medicamentos al mismo tiempo.

Aunque algunos AINE se consideran seguros, a veces pueden dañar los riñones, el hígado, el corazón, el estómago o los intestinos de su gato.

Esté atento a estos síntomas:

• Falta de energía

• Pérdida de apetito

• Cambios en la cantidad de bebida… o de orina

• Vómitos

• Diarrea o heces oscuras

• Coloración amarilla de la piel, los ojos o las encías

Llama a tu veterinario si notas estos u otros problemas.

Por lo general, debes dar los medicamentos mientras tu gato está comiendo o justo después. El veterinario puede recomendar comida enlatada en lugar de seca para asegurarse de que recibe suficientes líquidos. Si no come, no le des la medicación hasta que hables con tu veterinario.

Controlar el dolor de un animal no es fácil. Estar atento a tu mascota y hablar con tu veterinario debería hacer que tanto tú como tu gatito os sintáis mejor.

Aprenda sobre las infecciones de la vejiga del gato y las ITU en los gatos, incluyendo los síntomas, las causas y los tratamientos.

Si los hábitos de baño de su gato cambian, puede ser una señal de que tiene un problema en el tracto urinario.

Los gatos de cualquier edad pueden tener problemas en el tracto urinario inferior. Algunos gatos son propensos a sufrir infecciones del tracto urinario (ITU) que desaparecen tras tomar antibióticos. Otros gatos sufren obstrucciones y cálculos en la vejiga que requieren una intervención quirúrgica para solucionarlos.

Aprende más sobre las ITU de los gatos y otros problemas del tracto urinario y cómo tratarlos.

Cuáles son los síntomas de los problemas del tracto urinario en los gatos?

El tracto urinario inferior incluye la vejiga y la uretra. La orina se forma y se almacena en la vejiga hasta que sale del cuerpo del gato a través de la uretra.

Cuando estas partes del cuerpo se infectan o se obstruyen, tu gato no podrá orinar con normalidad. Puede notar algunos de los siguientes síntomas cuando su gato tiene una ITU u otro problema del tracto urinario:

• Orina con frecuencia, pero sólo pasa una pequeña cantidad de orina?

• Orinar fuera de la caja de arena?

• Sangre en la orina?

• Esfuerzo para orinar?

• Llorar de dolor al orinar?

• Aumento del lamido del orificio urinario

Si notas estos síntomas, debes llamar a tu veterinario de inmediato para comentarlos. Podría ser una señal de que su gato necesita atención médica inmediata.

Qué causa los problemas del tracto urinario inferior en los gatos?

Cuando lleve a su gato al veterinario, es posible que le hagan preguntas sobre los síntomas de su gato para tratar de reducir la causa del problema. Hay varias razones comunes para los problemas del tracto urinario en los gatos, incluyendo las siguientes.

Infección del tracto urinario (ITU)

Los gatos padecen ITU cuando hay una infección bacteriana en la vejiga o la uretra. Su veterinario necesitará una muestra de orina para diagnosticar esta afección.

Urolitos (piedras urinarias)

La orina contiene de forma natural minerales que pueden agruparse y formar pequeños cristales, e incluso grandes piedras, en la vejiga de su gato. Pueden irritar el revestimiento de la vejiga o la uretra y causar orina con sangre y dolor al orinar.

Su veterinario tendrá que hacer pruebas de orina, radiografías o una ecografía para diagnosticar los cálculos urinarios.

Obstrucción uretral

En algunos casos, la uretra de tu gato puede estar completamente obstruida, ya sea por cálculos o por una acumulación de minerales y tejido llamada «tapón uretral»?

Un gato con una obstrucción de este tipo no podrá orinar en absoluto. Una obstrucción de la uretra es una emergencia médica y debes llamar a tu veterinario de inmediato.

Cistitis Idiopática Felina

En ocasiones, el interior del tracto urinario inferior de un gato se irrita sin que haya una infección o cálculos. A veces puede ser un síntoma de estrés o una reacción a un cambio de dieta.

Otras causas

Otras condiciones de salud pueden afectar a la salud del tracto urinario de los gatos. La diabetes y los problemas de tiroides son a veces los culpables. En raras ocasiones, los gatos tienen tumores en el tracto urinario. Tu veterinario tendrá que hacer pruebas de sangre y orina para diagnosticar estas condiciones.

Pueden tener problemas del tracto urinario tanto los gatos machos como las hembras?

Todos los gatos pueden desarrollar problemas del tracto urinario. Sin embargo, los gatos machos son más propensos a tener obstrucciones uretrales. Tienen uretras más largas y finas que las gatas. Este conducto más estrecho puede obstruirse más fácilmente debido a su tamaño y forma.

Cuáles son los tratamientos para los problemas del tracto urinario inferior?

Cuando lleves a tu gato al veterinario, examinarán a tu mascota para detectar cualquier lesión o problema físico que pueda estar contribuyendo a los problemas urinarios.

El tratamiento será diferente en función del diagnóstico.

Los antibióticos pueden tratar las infecciones urinarias del gato?

Su veterinario le recetará la medicación adecuada para su mascota. Puede aconsejarle sobre cambios en la dieta que puedan prevenir futuras ITU.

Eliminación de las obstrucciones en la uretra

El veterinario introducirá un tubo en el orificio urinario y lavará la zona con líquido estéril para eliminar la obstrucción. También puede ser necesario un seguimiento.

Dieta especial

En otros casos, una dieta especial puede disolver los cálculos en la vejiga de su gato. Su veterinario puede sugerirle un alimento especial para evitar que se formen más cálculos en el futuro.

Tratamientos para otros problemas de salud

Si su gato tiene diabetes, una enfermedad tiroidea o cáncer, hable con su veterinario sobre las opciones de tratamiento.

Los problemas del tracto urinario del gato son graves y no debe ignorar los síntomas. Llame a su veterinario si cree que su gato tiene una ITU u otro problema del tracto urinario.

Infórmese sobre el síndrome de la altura en los gatos y la prevención de las caídas de los gatos desde lugares altos. Además, aprenda qué hacer si esto ocurre.

Mucha gente asume que, como los gatos pueden sobrevivir a las caídas desde lugares altos, siempre saldrán ilesos de una caída. Esto no es así. Aunque los gatos tienen una capacidad única para caer de pie, corren el riesgo de sufrir lesiones graves por las caídas, que pueden incluir:?

• Mandíbulas destrozadas

• Dientes rotos

• Miembros rotos

• Pulmones perforados

Los gatos también pueden morir, y de hecho lo hacen, por caídas?

Qué gravedad tiene el síndrome de altura en los gatos? Mucho. Durante los meses de verano, los veterinarios de la ASPCA ven hasta cinco gatos a la semana que se han caído de un lugar alto y se han hecho daño. El simple hecho de abrir una ventana puede provocar, y de hecho provoca, muchas lesiones en las mascotas cada año. He aquí un desglose de algunos datos sobre el síndrome de las alturas y cómo evitarlo.

Datos básicos: El síndrome de la altura felina

Es fácil suponer que, como a los gatos les encantan los lugares altos y los buscan con regularidad, están sanos y salvos dondequiera que suban. Por desgracia, no es así. Aunque los gatos suelen poder agarrarse a las ramas de los árboles y a las superficies de madera con sus afiladas garras, otras superficies como el hormigón o el plástico son más difíciles. Los gatos sin uñas corren un riesgo aún mayor por la misma razón.

Otra idea errónea es que las caídas desde una altura menor no son peligrosas para su mascota. Sin embargo, una caída desde una ventana de uno o dos pisos puede poner a su gato en mayor peligro que una caída más alta. El gato necesita un poco de tiempo para retorcerse y caer de pie; las caídas cortas pueden no darle el tiempo suficiente para hacerlo, lo que puede provocar lesiones.

Por suerte para los dueños de las mascotas, es poco probable que los gatos salten desde una ventana alta a menos que confíen en que aterrizarán con seguridad. Al fin y al cabo, los gatos tienen un excelente instinto de supervivencia. Esto significa que muchos casos de síndrome de altura se producen cuando un gato cae accidentalmente desde una ventana alta o una escalera de incendios…

Aunque los gatos tienen un excelente instinto de supervivencia, también tienen tendencia a hiperfocalizarse en cualquier cosa que les interese. Un pájaro o un insecto que vuele fuera de su alcance puede distraerlos lo suficiente como para que un ruido fuerte o una brisa intensa los sobresalte y los haga caer…

Cuando un gato se cae, se da la vuelta para caer de pie, y en el proceso abre ligeramente las patas. Esto ayuda a absorber mejor el impacto de la caída, pero también puede provocar lesiones en la cabeza y la pelvis si se cae lo suficientemente lejos…

Si su gato cae sobre hormigón, puede perder el conocimiento. No asuma que no ha sobrevivido; llévelo inmediatamente a un hospital de animales de emergencia para que reciba la ayuda que necesita…

Por último, los gatos pueden y suelen sufrir lesiones en las caídas desde lugares altos, pero no de forma permanente. Si un gato recibe atención médica inmediata y adecuada, la mayoría de los casos de síndrome de altura tienen un 90% de posibilidades de sobrevivir.

El síndrome de las patas altas se puede prevenir

A continuación se exponen algunos datos sobre el síndrome de la altura. Aunque este tipo de lesión es común, con sólo unas simples precauciones puede prevenirlo por completo.

Si quiere tener las ventanas abiertas, instale siempre mosquiteras resistentes y ajustadas. Éstas evitarán que su gato se caiga en primer lugar. Si no tiene mosquiteras en las ventanas, manténgalas cerradas.

Las mosquiteras ajustables deben estar bien sujetas a las ventanas para que no se caigan, ya sea por mascotas curiosas o por una fuerte brisa.

Los protectores de ventanas a prueba de niños no son un sustituto adecuado de las mosquiteras. Aunque ofrecen huecos demasiado pequeños para los niños, los gatos pueden colarse sin problemas.

El síndrome de las alturas sólo puede producirse si su gato puede acceder a espacios en los que puede caer una distancia considerable, como ventanas abiertas o escaleras de incendios. Para proteger plenamente a su mascota, mantenga siempre a sus gatos dentro de casa. Esto tiene la ventaja añadida de protegerlos de los coches, de otros animales, de las enfermedades y de ellos mismos. Si desea ofrecer a su gato la experiencia de estar al aire libre, puede adquirir recintos prediseñados de pantalla completa para patios, terrazas y ventanas…