¿Su gato merodea por el barrio? Asegúrese de que vuelve a casa sano y salvo.
El gatito de Nancy Hugginss, Norman, es un gato que anda por la ciudad. Aunque se encarga de la casa, le gusta salir de vez en cuando para asegurarse de que su territorio es seguro. Protege muy bien el reino, se ríe Huggins.
Durante 11 años, Norman, un atigrado de 6 kilos, ha entrado y salido de su casa sin ningún problema… Pero a Huggins le preocupa a veces que pueda meterse en problemas.
Odio que salga cuando oscurece, admite.
Alrededor del 70% de los 95,6 millones de gatos domésticos que se calcula que hay en EE.UU. viven sólo dentro de casa. Pero millones de gatitos siguen pudiendo salir al exterior, donde se enfrentan a más peligros.
Los depredadores, los coches, las enfermedades, los venenos y el gato bravucón que ya posee el territorio en el que acaba de entrar su dulce gatito son sólo algunas de las razones por las que los gatos de interior viven de media mucho más tiempo que los que se aventuran en el exterior, dice Chris Miller, DVM, veterinario y copropietario del Atlas District Veterinary Hospital de Washington, DC.
Evaluar el riesgo de un estilo de vida al aire libre es siempre importante antes de enviar a un gato al exterior durante cualquier cantidad de tiempo.
Muchos veterinarios dicen que los propietarios deberían limitar el tiempo al aire libre en la medida de lo posible, o simplemente optar por mantener al gato dentro de casa. Otra opción, dice Ariel Mosenco, DVM, de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania, es dejar salir a su mascota sólo en una zona cerrada y vallada mientras usted la vigila.
De todos modos, los gatos obtienen beneficios cuando salen al exterior, como el aumento del ejercicio, la actividad social y la disminución del aburrimiento, dice Miller. Pero depende de ti asegurarte de que tienen la mayor protección posible.
Consigue el chip.
La mayoría de las sociedades humanitarias recomiendan ponerle un microchip a tu mascota. Es una forma excelente de identificarlos si se les localiza después de vagar… fuera. Cuando le pongas uno, asegúrate de mantener tus datos de contacto actualizados en el chip. Un collar para tu gato con una chapa con tu número de teléfono también es una buena idea.
Don
t declaw.
Los veterinarios dicen que nunca hay que dejar salir a un gato que no tenga garras. No pueden defenderse de los perros ni de otros gatos, y no pueden subirse a los árboles para escapar de una amenaza, lo que hace que el exterior sea aún más arriesgado, dice Mosenco.
Vacúnate.
Informa a tu veterinario si tu gato sale al exterior para que se asegure de que tiene las vacunas adecuadas. Los gatos que salen al exterior necesitarán vacunas adicionales como la de la leucemia felina y posiblemente otras dependiendo de la parte del país en la que vivas, dice Miller.
Esteriliza a tu mascota.
Los gatos que no están esterilizados son más propensos a vagar fuera de casa, dice Mosenco. Esto aumenta las posibilidades de que sean atropellados por un coche o se metan en una pelea de gatos. Así que, a partir de los 5 meses o antes, asegúrate de que tu gatito está esterilizado.
Ten siempre a mano agua y comida.
Huggins dice que se asegura de que el plato de agua de Norman esté fuera en verano. Y también añade más calorías a su dieta durante los meses de invierno. Sobre todo porque los gatos gastan más calorías en invierno que en verano, dice Huggins.
Ten una caja de arena en el interior.
Es importante tener una preparada para que tu gato tenga opciones cuando quiera… estar dentro.
Ten cuidado con las toxinas.
Los restos de los cubos de basura, los pesticidas y otros venenos son un peligro para tu gato. En los meses de invierno hay aún más riesgos.
El anticongelante e incluso la sal que la gente esparce en la fachada de sus casas para evitar resbalones por el hielo es algo que puede dañar las patas, dice Miller. Ingerir anticongelante es mortal para los gatos?
Proporcione un refugio.
A medida que el tiempo se vuelve más frío, ten en cuenta que las bajas temperaturas y la nieve y el hielo pueden afectar a la salud de los gatos.
Pueden sufrir congelación e hipotermia, igual que las personas, dice Miller. También recomienda que te asegures de que tu gato no se sube al capó del coche para estar cómodo durante los meses de invierno o fresco en verano.
Lo mejor es llevar a los gatos al interior cuando bajan las temperaturas. Pero si no puede, coloque un pequeño recinto de madera o una caja pesada para mantener a su gato caliente. En condiciones climáticas extremas, muchas veces, los gatos pueden arreglárselas solos. Norman lo hace.
En los meses de mucho frío, ni siquiera quiere salir, dice Huggins.
