¿Está pensando en buscarle un nuevo hogar a su gato? Primero pruebe estas soluciones a 6 problemas comunes que hacen que la gente abandone a los gatos.
Usted ama a su gato, pero no puede soportarlo más. Los problemas con la caja de arena le ponen nervioso. O tal vez sean las peleas entre tu viejo gato y el nuevo gatito.
Antes de levantar las manos y jurar que va a enviar a Copito de Nieve a un refugio, podría intentar escuchar lo que Copito de Nieve tiene que decir… por así decirlo. Deténgase y escuche lo que le dicen sus mascotas, dice la doctora Alice Moon-Fanelli, CAAB, especialista en comportamiento animal aplicado.
Con demasiada frecuencia no prestamos atención a nuestras mascotas, dice Moon-Fanelli. La empatía es la clave, así que ponte en la piel de tu mascota.
Para ayudarle a hacerlo, la doctora ha consultado a expertos en comportamiento y salud de los gatos sobre algunas de las razones más citadas para renunciar a un gato. Sus consejos para entender al minino (y desechar algunas de tus propias ideas erróneas) pueden ayudarte a vivir felizmente juntos.
Bien encontrar a Kitty un buen hogar
Cuando la gente quiere regalar a su gato, suele decir que quiere encontrarle un buen hogar. Por qué no puede ser tu casa ese buen hogar? Con un poco de orientación, probablemente puede serlo, dice Linda P. Case, MS, autora de Canine and Feline Behavior and Training: Una guía completa para entender a nuestros dos mejores amigos. Es raro que los problemas de comportamiento o de otro tipo de su gato no puedan resolverse.
Comience con dos pasos clave:
-
Hable con su veterinario antes de asumir que los problemas no tienen solución. Algo tan fácil de tratar como una infección del tracto urinario puede estar detrás de una serie de comportamientos problemáticos del gato, como aullar, marcar o negarse a usar la caja de arena. Un amplio estudio demostró que las personas que renuncian a sus gatos tienden a no haber acudido a un veterinario u otro profesional en el último año para tratar su problema, dice Case al médico. Así que antes de asumir que un problema no tiene solución, habla con las personas que realmente saben.
-
Consulta a un especialista veterinario sobre los problemas de comportamiento. No todas las complicaciones de los gatos tienen una causa física, por supuesto, y ahí es donde un veterinario especialista en comportamiento certificado (ACVB) o un especialista en comportamiento animal aplicado certificado (CAAB) pueden ayudar. Estos profesionales pueden hablar, evaluar y aconsejarle en persona, por teléfono o por correo electrónico, dice Moon-Fanelli. Pueden ofrecer una visión de por qué su gato hace lo que hace y cómo puede cambiar su comportamiento. Pide a tu veterinario que te recomiende uno.
6 razones por las que tu gato no necesita un nuevo hogar
Aquí hay soluciones sólidas a problemas que quizá no creías que tuvieran solución.
Agresión entre gatos.
Te gustan todas las personas nuevas que conoces? A tu gato tampoco. Si introduces un gato nuevo en un hogar con felinos ya establecidos, todos suelen convertirse en amigos ronroneantes, pero a veces las cosas no van tan bien y se producen peleas. Los gatos tienen instintivamente un orden social en el que uno de ellos es el dominante, por lo que es normal que se produzcan algunas peleas cuando se introduce un nuevo gato. Esto suele resolverse rápidamente una vez que se establece el nuevo orden. Los gatos también pueden volverse agresivos por razones como la enfermedad.
Para ayudarte a controlar la agresividad de los gatos:
? Hable primero con su veterinario. Si uno de sus gatos se ha vuelto agresivo recientemente, la causa podría ser una enfermedad grave. Haga que su gato sea examinado por el veterinario antes de tomar cualquier otra medida.
? Deje que los gatos se familiaricen lentamente. Cuando presente a los gatos establecidos a un nuevo gato o gatito, no se apresure. Deje que se conozcan primero por el olor y el sonido. Al cabo de una semana, puede presentarlos visualmente y, después, dejar que pasen tiempo juntos. Y presente al novato a cada gato establecido de forma individual.
? Reduzca la competencia de recursos. Las cajas de arena, los cuencos de comida, el agua, las perchas para gatos… los gatos se pelearán por todos ellos si no hay suficientes para todos. Reduzca los atascos de gatos en estos puntos calientes teniendo varios cuencos de comida y agua en diferentes lugares, múltiples perchas y al menos dos cajas de arena, o una para cada gato, si puede hacerlo.
? Consulte a un especialista en comportamiento. Si la enfermedad y los recursos no son el problema, es hora de llamar a un veterinario especialista en comportamiento o a un CAAB, que puede ayudarle a llegar a la raíz del comportamiento de su gato.
? No castigue a un gato agresivo. No combata la agresividad con agresividad; el resultado suele ser más agresividad – y miedo. Para detener una pelea de gatos, rocíe a los gatos con agua, aplauda o haga otro ruido fuerte, o lance algo suave, como un calcetín enrollado, hacia ellos. Nunca intente separar a los gatos que se pelean.
Ensuciar fuera de la caja de arena del gato.
Junto con la agresividad, ésta es la principal razón por la que la gente renuncia a sus gatos, según los expertos. Pero también es un problema que puede resolverse. La mayoría de los problemas se deben a una mala higiene de la caja de arena, a que no hay suficientes cajas o a que no están en el lugar adecuado, dice Case.
Para atacar los problemas de la caja de arena:
? Acuda al veterinario. Si tu gato elimina fuera de la caja con regularidad, es posible que tenga un problema médico. El veterinario puede comprobar si hay problemas médicos como una infección del tracto urinario, cálculos renales, cistitis intersticial felina o cristales en la orina.
? Proporcione a su gatito una caja de arena propia. Para evitar atascos en la caja de arena, asegúrate de tener suficientes cajas. Luego, depende de ti mantenerlas limpias. Un problema que oigo con frecuencia es que la gente cree que si utiliza arena aglomerada no tiene que cambiarla nunca, pero sí lo hace, dice Case. Déjate guiar por tu olfato a la hora de decidir cuándo debes tirar toda la arena vieja y empezar de nuevo, o bien, una vez al mes.
Arañazos y otros problemas de comportamiento.
Los gatos arañan por naturaleza. Y vocalizan a veces. Y juegan un poco duro. La gente tiene que ver a sus mascotas como criaturas vivas y sensibles que tienen sus propios comportamientos típicos, dice Moon-Fanelli. Son gatos, no nosotros. Eso no significa que haya que quedarse de brazos cruzados y dejar que lleven estos comportamientos al extremo.
Para ayudarte a encontrar un equilibrio entre los comportamientos normales de tus gatos y tu deseo de tener muebles bonitos:
? Aprenda lo que es normal. Lo mejor es hablar con los profesionales: veterinarios, CAABs o veterinarios conductistas. La investigación en línea también puede ayudar, pero limítese a sitios de confianza y reconozca que no todo tiene una solución rápida. El comportamiento de las mascotas es tan complicado como el de los humanos y hay tantas razones para los problemas de comportamiento, dice Moon-Fanelli al médico.
? Encuentre ayuda para el comportamiento fuera de los límites. En cuestiones de comportamiento como arañar, por ejemplo, hay un gradiente en cuanto a la razón por la que un gato puede hacerlo, dice Moon-Fanelli. Entender el porqué, con la ayuda de un especialista, puede ayudar a menudo a comprender cómo abordar el problema.
? Haga adaptaciones. Para un gato al que le gusta arañar, proporcione postes de rascado, recorte sus garras o invierta en tapones para garras (también llamados tapones para uñas) para evitar que dañe los muebles.
Alergias a los gatos.
Mucha gente tiene alergia a los gatos, pero antes de presumir que la tiene, visite a un alergólogo. Una vez que sepas que es tu gato el que desencadena los síntomas, prueba estas soluciones:
? Convierta su dormitorio en un santuario sin gatos. Reserve su dormitorio para los humanos y busque ropa de cama especial diseñada para ser menos permeable a alérgenos como la caspa de las mascotas.
? Tome medicamentos para la alergia. Existen medicamentos de venta libre y con receta que le ayudarán a controlar los síntomas de la alergia. Con el tiempo, las vacunas antialérgicas también pueden ayudar a reducir los síntomas de la alergia a los gatos.
? Minimice la caspa. Aspire, quite el polvo y barra cuando sea necesario para reducir la acumulación de caspa de las mascotas. Reduzca al mínimo las cortinas pesadas, los muebles tapizados y las alfombras de su casa, lugares en los que a la caspa le encanta esconderse.
? Lávese. Puede reducir significativamente su exposición a la caspa de las mascotas lavándose las manos y la cara con frecuencia.
Bebé en camino.
Si mencionas el embarazo y los gatos al mismo tiempo, seguro que alguien saca a relucir la toxoplasmosis. Afortunadamente, esta grave infección -que puede contraerse a través de la carne cruda o poco cocinada, la tierra del jardín o los gatos infectados- es poco frecuente en Estados Unidos. Aun así, para minimizar las posibilidades de contraerla:
? Evite cambiar la arena del gato durante el embarazo. Deje que lo haga otra persona.
? Si tiene que cambiar la arena del gato durante el embarazo, utilice guantes y lávese bien las manos después.
? Mantenga a su gato dentro de la casa y no manipule gatos callejeros o adoptados.
? No alimente a su gato con carnes crudas o poco cocinadas.
? Utilice guantes cuando trabaje en el jardín.
? Utilice guantes cuando manipule carne cruda.
Si le preocupa preparar a su gatito para la llegada del bebé, pruebe estos consejos para que se haga a la idea:
? Anima a los bebés a visitarte. Antes de que nazca su bebé, anime a sus amigos a traer a sus pequeños, para que el gatito se acostumbre a los bebés. Por supuesto, vigila todas las interacciones.
? Introduzca los sonidos de los bebés. Reproduzca grabaciones de vocalizaciones de bebés para que el gatito se acostumbre a sus gorjeos y llantos.
? Introduzca los olores del bebé. Rocíe su piel y sus manos con polvos, lociones o aceites para que el gatito se acostumbre a los olores.
Tras la llegada del bebé, dedíquele un tiempo a solas con su mascota. Es bueno para el gatito y probablemente también te aliviará a ti.
Mudanza.
Las mascotas son parte de tu familia, y el traslado no tiene por qué ser una razón para renunciar a un miembro de la familia, incluso si te ves obligado a reducir el tamaño. Téngalo en cuenta:
? Hay muchos apartamentos que admiten mascotas. Los sitios web de la ASPCA y la Sociedad Humanitaria de los Estados Unidos (HSUS) ofrecen más de una docena de recursos para encontrar apartamentos que admitan mascotas. Pregunte también por ellos.
? Si el coste es un problema, puedes obtener ayuda para los gastos de atención sanitaria. Los refugios y las secciones locales de la Humane Society suelen ofrecer cuidados subvencionados para las mascotas, y las facultades de veterinaria suelen ofrecer descuentos para el público. También puedes hablar con tu veterinario, que estará encantado de acordar un plan de pagos mensuales para las facturas de la atención sanitaria de tu gato. Investiga, anima a Case. Hay más ayuda de la que crees.
No hay que abandonar a ningún gato. Abandonar a las mascotas no sólo es irresponsable, sino también ilegal. Mucha gente cree que los gatos pueden valerse por sí mismos en el exterior porque en su día fueron salvajes, pero la mayoría de las mascotas abandonadas no sobreviven, debido a la inanición, el maltrato o los accidentes de tráfico. Hay alternativas al abandono.
Si su gato realmente necesita un nuevo hogar
Es raro que haya problemas que no puedan resolverse, dice Moon-Fanelli. Sin embargo, de vez en cuando, las cosas no funcionan. No hay nada malo en el gato ni en el dueño, dice. De alguna manera, es una mala combinación y el divorcio es necesario. Si usted y su gato tienen realmente diferencias irreconciliables, o cuestiones como la presión financiera lo hacen demasiado difícil en este momento, hable con amigos y familiares. Algún conocido podría adoptar o acoger temporalmente a tu gato, o conocer a alguien que pueda hacerlo.
Sin embargo, antes de optar por esta vía, asegúrese de haber probado otras soluciones. Queremos meter a nuestras mascotas en una caja, arreglar el problema con una solución rápida y rendirnos si no funciona, dice Moon-Fanelli. Pero cuando la gente entiende por qué su animal tiene un problema, tiende a ser más indulgente y comprensiva, y está dispuesta a trabajar en el problema.
No hay que desesperarse, añade Case. Estos problemas son relativamente comunes y suelen tener solución.
