El médico te lo dice

Los niños pueden empezar a entrenar con pesas ligeras a una edad temprana para fortalecer los músculos, los huesos y el cuerpo. El doctor tiene los detalles.

Más de un tercio de los niños de hoy en día tienen demasiados kilos de más. Por eso, muchos padres quieren hacer todo lo posible para proteger a sus hijos de las enfermedades relacionadas con el peso, como la diabetes y las cardiopatías. Una forma de mantener a los niños en forma es seguir la pauta gubernamental de 60 minutos de ejercicio aeróbico al día.

El entrenamiento de fuerza es otra forma de construir cuerpos jóvenes más en forma y más delgados. Pero no hace falta que conviertas a tu hijo de primaria en un pequeño culturista.

«Empieza con pesas ligeras, bandas de resistencia o peso corporal», dice Beth Jordan, entrenadora personal certificada por el American Council on Exercise. Los niños pueden empezar con estas actividades a partir de los 7 u 8 años, según la Academia Americana de Pediatría.

El entrenamiento de fuerza dos o tres veces a la semana desarrolla los músculos, elimina la grasa, fortalece los huesos y mejora las habilidades motoras de los niños, según las investigaciones. La clave es establecer un programa que sea seguro.

Si tu hijo goza de buena salud en general, un programa básico de entrenamiento de fuerza bien diseñado presenta pocos riesgos. Las distensiones musculares son las lesiones más comunes en el entrenamiento de fuerza entre los niños, dice la AAP. Pero con una buena supervisión y técnica, estas lesiones son menos comunes que en otros deportes e incluso en el recreo.

Pruebe estos consejos para que su hijo se inicie:

Contrata a un entrenador personal certificado o a un preparador físico para que haga un programa de entrenamiento con pesas y supervise las primeras sesiones, ofreciéndole comentarios sobre la forma y la técnica de tu hijo. La International Youth Conditioning Association tiene una base de datos de entrenadores para niños en su página web. El American Council on Exercise también tiene una herramienta online para «encontrar un profesional» y ofrece una certificación de «fitness juvenil». Comprueba que tu entrenador tiene formación y experiencia específicas para jóvenes.

«La clave para que cualquier programa de entrenamiento tenga éxito y sea seguro es empezar sin ninguna herramienta y aprender la forma adecuada», dice Jordan. Una vez que su hijo conozca los movimientos, introduzca pesas de 1 a 5 libras. Aumente gradualmente el peso cuando pueda hacer fácilmente entre 10 y 15 repeticiones. Incluso cuando su hijo ya conozca los movimientos, manténgase cerca. «Los niños deben tener siempre la supervisión de un adulto para garantizar la seguridad», dice Jordan.

Los pesos más ligeros siempre son mejores. «Utilizar pesas demasiado pesadas para un niño puede provocar lesiones como una distensión o un esguince en los músculos, los tendones o los ligamentos», dice Jordan. Puedes saber que las pesas son demasiado pesadas si tu hijo parece esforzarse al levantarlas, o si está demasiado dolorido o cansado después de los entrenamientos.

«Las elecciones nutricionales saludables tendrán un enorme impacto positivo en los objetivos de bienestar del niño», dice. Una mezcla de proteínas magras, carbohidratos complejos y grasas saludables ayudará a tu hijo a mantener un peso adecuado y a fortalecer los músculos.

La congestión nasal es un problema habitual en los niños menores de 3 años. El médico te enseña a aliviar la congestión y a ayudar a tu bebé a respirar mejor.

En un niño de 3 años o menos, esto puede ser un reto. Para empezar, no siempre es evidente cuál es la causa de la congestión nasal. Los bebés y los niños pequeños suelen resfriarse porque están empezando a desarrollar su inmunidad a los virus comunes. Pero hay muchas otras causas posibles de la congestión.

Además, los tratamientos que se pueden utilizar en niños menores de 4 años son limitados. No hay que recurrir a los medicamentos para el resfriado. Pueden ser peligrosos para los bebés y los niños pequeños.

Afortunadamente, hay muchos tratamientos seguros y eficaces que puedes probar.

El primer paso

Antes de que tú o tu pediatra podáis decidir un plan de tratamiento, tenéis que saber cuál es la causa de esa congestión nasal. Y hay muchas causas posibles.

La congestión nasal se produce cuando los vasos sanguíneos y el tejido de la cavidad nasal se llenan de demasiado líquido. Puede dificultar el sueño y provocar problemas como una infección de los senos nasales (sinusitis). El bebé también puede tener problemas para alimentarse si está congestionado.

El color de los mocos no revela si se trata de una infección vírica o bacteriana.

La causa de la congestión podría ser más bien una alergia, lo que requeriría una visita al médico y posiblemente una prueba de alergia. La congestión puede producirse incluso si un trozo de comida u otro objeto se introduce en la nariz del niño. Esto también requiere una visita al servicio de urgencias o al pediatra. No intentes sacar nada más que mucosidad de la nariz de tu hijo por tu cuenta.

A veces, la congestión puede ser un signo de un problema más grave. La congestión nasal debida a un resfriado suele tratarse con gotas de suero fisiológico, tiempo y algo de cariño. Si hay otros síntomas, especialmente fiebre y mucosidad espesa y amarilla, llama al pediatra lo antes posible.

Tratamientos seguros

Una de las formas más seguras y eficaces de ayudar a despejar la congestión de un bebé es con un spray salino (agua salada) o gotas nasales. Estos productos están disponibles sin receta médica.

Si utilizas gotas, pon dos gotas en cada fosa nasal para aflojar la mucosidad del interior. A continuación, utilice una pera de succión para retirar la solución salina y la mucosidad. Puedes colocar una toalla enrollada debajo de los hombros del bebé para poder inclinar suavemente la cabeza hacia atrás un poco y asegurarte de que las gotas llegan a la nariz.

Aprieta la pera antes de colocarla en la nariz. Así, cuando sueltes la pera, sacará la mucosidad del interior. Si aprietas cuando la pera ya está dentro de una fosa nasal, emitirá una bocanada de aire que podría empujar la mucosidad más adentro de la cavidad nasal.

Exprima los mocos que haya dentro de la pera en un pañuelo de papel.

Hazlo unos 15 minutos antes de dar de comer a tu hijo y antes de acostarlo. Esto ayudará a tu bebé a respirar con más facilidad cuando se amamante, tome el biberón o se acueste.

Algunas soluciones salinas también contienen medicamentos. Evítelos. Las gotas de suero salino o los aerosoles funcionan bien. Sólo asegúrese de lavar y secar la pera de succión después de cada uso.

Soluciones de vapor

Hay otras formas de humedecer las fosas nasales.

Un vaporizador o humidificador que libera un vapor frío en la habitación suele ser seguro, siempre que lo mantengas fuera del alcance de tu bebé. Colócalo lo suficientemente cerca para que el vapor llegue a tu bebé mientras duerme o mientras estáis juntos en la habitación acurrucados o jugando.

Para evitar la aparición de moho y bacterias, cambia el agua todos los días y limpia y seca el vaporizador según las instrucciones de la máquina.

También puedes probar esta solución de eficacia probada: Lleva a tu bebé a la ducha. Deja que la ducha y el baño se llenen de vapor mientras sostienes a tu bebé cerca de ti durante unos minutos. Esto puede ayudar a despejar la cabeza del bebé antes de acostarse.

No utilices agua caliente en el humidificador, ya que puede causar quemaduras.

Otros 3 consejos

Sigue algunos de estos otros pasos para ayudar a despejar la nariz congestionada de tu bebé:

Los niños necesitan dormir para crecer, aprender y estar en forma. Aprenda más con esta presentación del médico.

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¡No es sólo para evitar que se pongan de mal humor! Los pequeños necesitan dormir para crecer y mantenerse sanos. Sus músculos, incluido el corazón, se reparan durante el sueño.

El sueño también controla las señales que indican a tu hijo si tiene hambre o está lleno, lo que le ayuda a mantener un buen peso.

El sueño estimula el cerebro

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Mientras tu hijo está en el país de los sueños, su cerebro almacena los recuerdos del día para poder recordarlos más tarde. Es una parte fundamental del aprendizaje.

Tu hijo también necesita dormir para poder prestar atención en la escuela. Si duerme bien, hará su trabajo más rápido y con menos errores.

Cuántas horas de sueño necesita mi hijo?

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Los niños necesitan dormir más que tú. ¿Tienes un niño pequeño? Debería dormir entre 11 y 14 horas al día. Los niños de tres a cinco años necesitan un poco menos, entre 11 y 13 horas. Si tu hijo tiene entre 6 y 13 años, debería dormir entre 9 y 11 horas. Los adolescentes necesitan de 8 a 10 horas, pero la cantidad de sueño que realmente tienen es otra historia.

Necesita mi hijo una siesta?

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La cantidad de siesta de tu hijo durante el día depende de lo que duerma por la noche?

Es posible que tu hijo duerma la mayor parte de sus 13 horas cuando se pone el sol o que duerma 8 al anochecer y compense el resto con siestas.

La mayoría de los niños dejan de dormir la siesta a los 5 años. Si tu hijo sigue haciéndolo a esa edad, es posible que necesite acostarse antes.

Si tu hijo adolescente duerme la siesta por la tarde, es un signo seguro de que no duerme lo suficiente por la noche y necesita acostarse antes.

Cómo hago que mi hijo se acueste?

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¡La hora de acostarse no tiene por qué ser una batalla! Sigue una rutina, incluso los fines de semana. Puede incluir un baño relajante, lavarse los dientes e ir al baño, pero siempre debe terminar en el dormitorio…

Planifica una actividad agradable para relajarse antes de dormir, como la lectura con luz tenue. Asegúrate de que tus hijos adolescentes no utilicen pantallas en el momento previo a acostarse. Asegúrese también de que el dormitorio esté oscuro, fresco, tranquilo y sin pantallas.

En el caso de los adolescentes con problemas para dormir, reserve la cama sólo para dormir, sin leer, hacer los deberes o jugar.

Puede mi hijo adolescente llegar a dormir a tiempo?

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No es «misión imposible», pero admitamos que tampoco es fácil. El reloj interior de tu hijo adolescente le empuja a acostarse tarde por la noche y a dormir hasta la mañana siguiente…

Baja las luces por la noche, tanto si están listos para acostarse como si no. Mantén el dormitorio fresco. Y aunque parezca una obviedad, dígale a su hijo que se desconecte: apague la televisión, el teléfono móvil y el ordenador.

Los fines de semana, dile que no se acueste más de dos horas después de su hora de levantarse entre semana.

¿Debería el colegio empezar más tarde?

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Es un tema controvertido para los colegios y los padres, y no hay una solución fácil…

Muchas campanas de los institutos suenan antes de las 8 de la mañana, lo que dificulta que los adolescentes duerman lo suficiente, ya que la mayoría no se acuesta antes de las 11 de la noche.

Una hora de inicio más tardía podría dar a los niños un impulso académico. Los estudios demuestran que los adolescentes que duermen lo necesario obtienen mejores notas y mejores resultados en los exámenes estandarizados.

¿Duerme mi hijo lo suficiente?

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Sabrás que tu hijo descansa con regularidad si puede dar una cabezada entre 15 y 30 minutos después de acostarse por la noche. Por las mañanas, se despertará fácilmente cuando sea la hora de levantarse. No tendrás que volver a su habitación una y otra vez para asegurarte de que está fuera de la cama…

Más señales de que probablemente duermen lo suficiente: No se echan una cabezada en el colegio y no necesitan siestas.

Podría ser un trastorno del sueño?

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La mayoría de las veces, los problemas de sueño de tu hijo forman parte del crecimiento. Pero a veces hay una condición médica que está detrás del problema. Fíjate si ronca, si hace largas pausas entre respiraciones o si tiene problemas para respirar mientras duerme. Es posible que deban ser examinados para ver si tienen apnea del sueño.

El sonambulismo, las pesadillas o mojar la cama también pueden ser signos de un trastorno del sueño. Consulta a tu pediatra para saber qué puedes hacer.

Es el TDAH o la falta de sueño?

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Los adultos y los niños no actúan igual cuando les falta sueño. Puede que tú bajes el ritmo, pero tu hijo podría empezar a saltar por las paredes. Este comportamiento puede hacer pensar que tienen TDAH. Tu pediatra puede ayudarte a averiguar qué está pasando.

Si tu hijo tiene TDAH, los estudios demuestran que dormir bien puede ayudarle a prestar más atención y a ser menos hiperactivo.

El síndrome de Turner puede causar síntomas y complicaciones a lo largo de la vida, pero los tratamientos permiten a las niñas y mujeres con esta rara enfermedad genética llevar una vida relativamente sana.

El síndrome de Turner es un raro trastorno genético que sólo se da en las niñas. Puede causar problemas que van desde la baja estatura hasta defectos cardíacos. A veces, los síntomas son tan leves que no se diagnostica hasta que la mujer es una adolescente o una joven adulta.

La enfermedad puede provocar síntomas a lo largo de toda la vida, pero los tratamientos y la investigación continua ayudan a las personas a controlar su enfermedad.

Causas del síndrome de Turner

El síndrome de Turner ocurre cuando a una mujer le faltan ciertos genes que normalmente están en el cromosoma X. (Las mujeres tienen dos cromosomas X. Los hombres tienen un X y un Y).

A algunas chicas con Turner les falta una copia completa del cromosoma X. En otras, sólo falta una parte de uno que contiene el conjunto particular de genes. Las diferentes formas en que los genes pueden verse afectados son

Monosomía. Un problema en el óvulo de la madre o en el esperma del padre provoca la ausencia del cromosoma X en todas las células del cuerpo.

Mosaicismo. Cuando la división celular durante las primeras etapas del desarrollo fetal no se produce correctamente, algunas células del cuerpo reciben dos copias completas del cromosoma X. Otras células sólo tienen una copia.

Anomalías del cromosoma X. Las células tienen una copia completa y una copia anormal o ausente del cromosoma X.

Material del cromosoma Y. En algunos casos, algunas células tienen una copia del cromosoma X y otras células tienen una copia del cromosoma X y algo de material del cromosoma Y. Biológicamente, te desarrollas como una mujer. El material del cromosoma Y aumenta el riesgo de un tipo de cáncer llamado gonadoblastoma.

Unas 70.000 mujeres y niñas de EE.UU. lo padecen.

Las investigaciones han descubierto que casi el 99% de los bebés a los que les falta el cromosoma abortan. Pero alrededor del 1% de las veces, estos bebés nacen y tienen el síndrome.

Síntomas del síndrome de Turner

Los signos del síndrome de Turner pueden comenzar incluso antes del nacimiento, y dan a los padres una idea de que su bebé podría nacer con esta enfermedad. Una ecografía de un bebé con este síndrome puede mostrar problemas cardíacos y renales o una acumulación de líquido.

Una prueba de ADN con una muestra de sangre de la madre también puede detectar el síndrome de Turner antes del nacimiento.

Al nacer o durante la infancia, las niñas pueden presentar una serie de características físicas que apuntan a la enfermedad. Entre ellas, las manos y los pies hinchados o una estatura inferior a la media al nacer.

Otras son:

• Un cuello ancho o en forma de telaraña con pliegues de piel adicionales

• Mandíbula inferior retraída o pequeña y techo de la boca alto y estrecho (paladar)

• Orejas de implantación baja y una línea de cabello baja

• Pecho ancho con pezones muy espaciados

• Brazos que giran hacia afuera en los codos

• Dedos de las manos y de los pies cortos y uñas de las manos y de los pies estrechas

• Retraso en el crecimiento

• Defectos del corazón

• Párpados descendentes

• Raíces cortas de los dientes

• Anomalías en los riñones

• Número de lunares en la piel superior al habitual

En las mujeres mayores, a lo largo de la vida, los síntomas pueden continuar. Pueden incluir:

• Ausencia de brotes de crecimiento en los momentos esperados de la infancia

• Una estatura inferior a la que cabría esperar en función de la estatura de los padres

• Dificultades de aprendizaje

• Incapacidad de atravesar la pubertad con normalidad (por insuficiencia ovárica)

• Pérdida de los ciclos menstruales

• Infertilidad

Complicaciones del síndrome de Turner

Comenzando en el nacimiento y continuando a lo largo de la vida de las personas, el síndrome de Turner puede estar relacionado con otras condiciones de salud. Pueden incluir:

• Problemas cardíacos debido a su estructura física

• Mayor posibilidad de padecer diabetes e hipertensión arterial

• Pérdida de audición

• Problemas renales que pueden elevar la posibilidad de padecer hipertensión arterial e infecciones del tracto urinario

• Trastornos inmunológicos como la diabetes, la enfermedad inflamatoria intestinal y el hipotiroidismo (cuando la glándula tiroidea no puede producir suficiente hormona para que el cuerpo funcione como debería)

• Sangrado en el tracto digestivo

• Problemas dentales y de visión

• Escoliosis, que es una curvatura de la columna vertebral, y osteoporosis, que causa huesos frágiles

• Problemas de aprendizaje

• Presión arterial alta

• Problemas de salud mental

• Obesidad

Las mujeres con Turner tienen problemas para concebir. Si pueden quedarse embarazadas, la hipertensión arterial y la diabetes gestacional podrían ser problemas.

Diagnóstico del síndrome de Turner

Si una ecografía muestra algo anormal mientras estás embarazada, es posible que tu médico quiera examinar los cromosomas de tu bebé con un cariotipo. Esta prueba compara los cromosomas alineándolos. Para obtener muestras tuyas, tu médico puede recomendar:

• Amniocentesis. Es cuando se extrae del útero el líquido protector que rodea al bebé.

• Muestra de sangre. Esto puede ayudar a averiguar si al bebé le falta todo o parte de un cromosoma X.

• Muestra de vellosidades coriónicas (CVS). El médico extrae muestras de tejido de una porción de la placenta para su análisis. Esta prueba suele realizarse alrededor de las 10-12 semanas de embarazo.

• Raspado de la mejilla o muestra de piel. Su médico puede realizar la prueba utilizando células raspadas del interior de la mejilla (frotis bucal), o una muestra de células de la piel.

Si no se hace un diagnóstico antes o en el momento del nacimiento, otras pruebas de laboratorio que comprueban las hormonas, la función tiroidea y el azúcar en sangre pueden ayudar a diagnosticarlo.

Debido a los problemas relacionados con el síndrome de Turner, los médicos también suelen sugerir pruebas para los riñones, el corazón y la audición.

Tratamientos del síndrome de Turner

La atención médica suele requerir un equipo de especialistas que se adapte a las necesidades específicas de cada persona, ya que los casos varían mucho.

No hay cura, pero la mayoría de las niñas seguirán las mismas terapias principales durante la infancia y la adolescencia. Éstas son:

• Hormona del crecimiento, administrada en forma de inyección un par de veces a la semana, para aumentar la altura al máximo.

• Terapia con estrógenos, que comienza alrededor de la época de la pubertad hasta que la mujer alcanza la edad media de la menopausia. Este tratamiento hormonal puede ayudar a la mujer a crecer y alcanzar el desarrollo sexual adulto.

Casi todas las mujeres con esta enfermedad necesitan tratamientos de fertilidad para quedarse embarazadas. Y tener un hijo puede conllevar riesgos para la salud. Si tienes el síndrome de Turner, debes hablar de esos temas con tu médico.

Obtenga consejos sobre cómo cuidar a su hijo después de que se rompa un hueso, incluyendo cuándo aplicar hielo, qué hacer con la piel que pica bajo el yeso y cómo aliviar el dolor.

A medida que tu hijo va creciendo, seguro que se lleva un montón de raspones, golpes y moratones por el camino. Pero a veces los huesos rotos también forman parte de la infancia.

Amy Ball, de Glenview (Illinois), lo supo de primera mano cuando su hijo Braedon, que entonces tenía 2 años, se cayó mientras saltaba en una cama elástica. Una radiografía en urgencias mostró una fractura justo debajo de la rodilla. Tuvo que llevar una escayola en la pierna durante más de un mes. Amy pronto descubrió que tenía que desempeñar un papel importante para mantenerlo cómodo y evitar otra lesión.

«Lo más difícil fue intentar explicar a un niño de 2 años que apenas había aprendido a caminar que no podía andar ni estar de pie», dice. «Durante los primeros días pasamos mucho tiempo apoyando su pierna con almohadas, viendo la televisión, leyendo libros y manteniéndolo entretenido lo mejor que pudimos».

Según el doctor John Gaffney, jefe de cirugía ortopédica pediátrica y vicepresidente del Hospital Universitario Winthrop de Mineola (Nueva York), su enfoque fue el adecuado.

«El momento más incómodo es durante la primera semana, cuando la fractura está fresca y la lesión es nueva», dice. «La hinchazón es peor durante las primeras 24 horas después de producirse la fractura».

Los primeros días después de una lesión

En la medida de lo posible, intenta elevar la zona con el hueso roto por encima del corazón de tu hijo. «El líquido del brazo o la pierna fluirá de vuelta al corazón, lo que ayuda a reducir la hinchazón y hará que el niño esté más cómodo», dice Gaffney.

Aunque esto es más crucial durante el primer día, trate de apuntalar la lesión cada vez que su hijo esté sentado o acostado para reducir el dolor. «Si notas alguna hinchazón en los dedos de las manos o de los pies cerca de la lesión, elevar la extremidad puede ayudar», dice.

Durante las primeras 24 a 48 horas después de una fractura, ponle hielo a la lesión las 24 horas del día. «Coloque una bolsa de hielo justo encima de la férula o yeso donde se encuentra la lesión», dice Gaffney.

Reemplaza el hielo o la bolsa de hielo con la frecuencia que necesites durante las siguientes 24 horas. Asegúrate de utilizar una bolsa de plástico que se pueda volver a cerrar o un paño de cocina para que la escayola no se moje.

Para el dolor, la mayoría de los niños pueden tomar con seguridad acetaminofén o ibuprofeno de venta libre, dice la doctora Elizabeth Matzkin, cirujana ortopédica y jefa de medicina deportiva femenina del Brigham and Women’s Hospital de Boston.

Cómo cuidar una escayola

Es probable que tu hijo se queje de que le pica la escayola. Esto se debe a que los aceites que se depositan en la piel no se eliminan de forma normal.

«No dejes que los niños se metan nada ahí abajo», dice Matzkin. «Hemos cortado yesos y hemos encontrado monedas de céntimo, lápices y otros objetos. Si se meten algo ahí abajo, se arriesgan a arañar la piel y pueden provocar una infección».

En su lugar, da unos golpecitos suaves en la parte exterior del yeso para ver si el picor desaparece. Otra opción es utilizar un secador de pelo en frío y soplar aire hacia abajo.

Si estos métodos no funcionan, puedes darle a tu hijo una dosis de difenhidramina (Benadryl) para que le pique menos, dice Matzkin. Pero puede provocar somnolencia, así que es mejor tomarlo a la hora de acostarse.

Pregunta a tu médico si tu hijo debe evitar que se le moje la escayola. Muchas necesitan mantenerse secas, pero algunas están hechas de materiales más nuevos que pueden soportar la humedad.

Si necesita mantenerla seca, puedes comprar fundas especiales para escayolas que se sellan al final. «No hay ninguna marca o tipo que sea 100% eficaz, así que nunca sumerjas la escayola en el agua», dice Gaffney. «La funda de yeso ofrece cierta protección si el yeso se salpica, pero aún así asegúrate de mantener el yeso fuera del agua». Los baños de esponja son ideales mientras el lance está puesto».

Cómo adoptar la rutina

Una vez que la hinchazón y el dolor bajen tras los primeros días o la primera semana, los niños empezarán a sentirse mejor. Esto significa que querrán volver a todas sus actividades habituales.

«Lo mejor que pueden hacer los padres es ayudar a su hijo a entender, de forma adecuada a su edad, que la escayola está ahí para ayudar a su hueso a curarse», dice Matzkin. «Cuanto antes se cure, antes podrán volver a hacer cosas divertidas. Es importante evitar actividades que impliquen la zona afectada o correr el riesgo de volver a lesionarla.»

A los niños mayores les resultará más fácil entender esto que a los más pequeños. «En el momento de su lesión, a Braedon le gustaba mucho el Monstruo de las Galletas, así que le compramos una escayola azul», dice Ball. «Le dijimos que era una escayola especial del Monstruo de las Galletas y que mientras la llevara puesta sólo podría gatear y sentarse. Hice un juego para ayudarle a volver a gatear».

La mayoría de los niños y de los padres esperan con impaciencia el día en que les quiten la escayola. Pero su hijo puede sorprenderse al descubrir que su… brazo o pierna se siente rara o incluso dolorosa al principio.

«Hay rigidez en las articulaciones, los ligamentos y los tendones porque no han podido moverlos durante un tiempo», dice Gaffney. «Los adultos pueden tolerar esto un poco más, pero un niño puede no entender por qué le duele el brazo o la pierna». Afortunadamente, a medida que continúen… estirándose y moviéndose, la rigidez mejorará y pronto se sentirán mejor.

¿Hay algunas verduras más nutritivas que otras? ¿Debería preocuparse si su hijo es quisquilloso con la comida? Descúbrelo en este cuestionario para médicos.

Algunas verduras son más saludables para tu hijo que otras.

• Verdadero

• Falso

Algunas verduras son más saludables para tu hijo que otras.

Correcto. Has contestado:

No hay ninguna verdura mala. Pero algunas tienen más vitaminas y minerales. Cuando prepares el almuerzo de tu hijo, elige verduras de colores vivos, como pimientos, tomates cherry, brócoli y zanahorias; tienen más nutrientes que los pepinos y el apio. Un almuerzo saludable está en la bolsa si también añade una proteína, una fruta y un grano entero. Envíe la fruta entera -una manzana en lugar de salsa de manzana- para que su hijo obtenga las vitaminas adicionales de la cáscara. Si su hijo compra el almuerzo o la merienda en el colegio, enséñele a elegir opciones más saludables. Los almuerzos escolares tienen ahora menos sal y grasa y más verduras, frutas y cereales integrales.

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Qué alimentos son una buena fuente de calcio para su hijo

• Almendras

• Melocotones

• Tomates

Qué alimentos son una buena fuente de calcio para su hijo

Correcto. Has respondido:

Cuando piensas en el calcio, probablemente pienses en los lácteos: leche, queso y yogur. Pero no te preocupes demasiado si tu hijo no es consumidor de leche. Las almendras, las judías rojas y blancas y el zumo de naranja con calcio también son buenas fuentes. Los niños necesitan calcio para tener huesos y dientes fuertes, pero la mayoría de los niños de 9 a 18 años no reciben suficiente; esto se debe a que muchos niños beben más refrescos que leche. Habla con tu médico sobre un suplemento si te preocupa. Tu hijo también necesita suficiente vitamina D -que se encuentra en el pescado azul, el queso y las yemas de huevo- para absorber el calcio.

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Qué desayuno le dará a tu hijo más energía?

• Cereales integrales y fruta

• Una barra de desayuno

• Tortilla de verduras

Qué desayuno le dará más energía a tu hijo?

Correcto. Has respondido:

Está bien dar a tu hijo cereales integrales, leche baja en grasa y fruta para desayunar, sobre todo si tienes prisa. Pero las tortillas y otros alimentos con proteínas mantendrán el nivel de energía de tu hijo durante más tiempo. Los huevos no son la única buena fuente de proteínas para las mañanas; pruebe a ofrecer bagels o gofres integrales con mantequilla de cacahuete y fruta, o un batido de desayuno con yogur, fruta y una cucharadita de salvado.

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Cómo puede asegurarse de que su hijo recibe suficiente hierro?

• Poner rodajas de tomate en las hamburguesas

• Limitar la leche

• Los dos anteriores

Cómo puede asegurarse de que su hijo recibe suficiente hierro?

Correcto. Has respondido:

Su hijo necesita hierro para producir suficientes glóbulos rojos y dar oxígeno a los tejidos y órganos. Los niños necesitan diferentes cantidades a medida que crecen. La carne roja, el atún, el salmón, los huevos y los frutos secos tienen mucho hierro. Acompáñalos con alimentos que tengan vitamina C, como el brócoli, los tomates, las naranjas y las fresas; esto ayuda al organismo a absorber el hierro. Además, limite el consumo de leche de su hijo a dos o tres vasos al día (de 16 a 24 onzas); la leche dificulta la absorción del hierro.

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Si mi hijo es quisquilloso con la comida, ¿debo preocuparme de que no esté tomando todas las vitaminas que necesita?

• Sí

• No

Si mi hijo es quisquilloso con la comida, ¿debo preocuparme de que no tome todas las vitaminas que necesita?

Correcto. Has respondido:

La mayoría de los padres han oído a su hijo declarar: «Estoy lleno», a pesar de haber tocado apenas el plato. Pero te sorprendería la poca cantidad de comida que necesita tu hijo para obtener suficientes vitaminas y minerales. Así que, a menos que esto ocurra todos los días, probablemente estén bien. Pero en el caso de los niños que simplemente no comen, o que sólo comen unas pocas cosas, es posible que quieras considerar un multivitamínico diario. Habla siempre con tu pediatra antes de dar a tu hijo cualquier vitamina o suplemento.

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Consejos para calmar a tu pequeño y aliviar tu estrés durante las vacunas.

Cuando tu bebé cumpla un año, necesitará al menos 16 vacunas. El dolor de cada pinchazo es efímero para ellos, pero el estrés de ver llorar a tu bebé puede quedarse contigo.

El miedo a las vacunas no debe alejarte del calendario de vacunación recomendado. Las vacunas son lo único que se interpone entre tu bebé y enfermedades infantiles peligrosas como la poliomielitis, la difteria, el sarampión y la rubeola. «Con cada vacuna se aumenta la inmunidad», dice el doctor John W. Harrington, profesor de pediatría de la Facultad de Medicina de Virginia Oriental.

Y las vacunas no tienen por qué doler. «Se pueden hacer muchas cosas diferentes para tratar el dolor del bebé», dice Harrington.

La posición de lado/estómago, el chirrido, el balanceo, el envolvimiento y la succión calman a los bebés quisquillosos, y también son buenas técnicas de distracción durante las vacunas. Así es como funcionan: Sostén a tu bebé boca abajo o de lado. Después de que el médico o la enfermera le pongan la vacuna, envuelve rápidamente al bebé en una manta. A continuación, se le balancea, se le hace un sonido de silencio en un oído y se le coloca un chupete en la boca. Cuando Harrington y su equipo probaron las cinco «S» en un grupo de bebés, el método redujo las puntuaciones de dolor y el tiempo de llanto. No es necesario utilizar las cinco «S», dice. Elige las que mejor funcionen para tu bebé.

En el caso de un niño mayor de 3 años, un spray refrescante o una crema anestésica antes de la vacunación le adormecerá el brazo o la pierna. Así, cuando la aguja entre, sentirán menos dolor.

La lactancia materna calma a los bebés más inquietos, y puede aliviar el dolor de la vacuna incluso mejor que el spray refrescante. Prueba a amamantar a tu bebé antes de las vacunas, como parte de las cinco S, o justo después.

A los 2, 4 y 6 meses, muchos bebés necesitarán tres o más vacunas en la misma visita. Podría parecer que poner dos inyecciones simultáneas (una en cada pierna o brazo) acentuaría el dolor, pero es todo lo contrario. «Cuando se hacen inyecciones en tándem, el cerebro se confunde», dice Harrington.

Una cosa que tal vez no quieras hacer es darle a tu bebé Tylenol antes de las vacunas. Un estudio de 2009 descubrió que el analgésico reduce la respuesta inmunitaria del cuerpo, lo que podría hacer que las vacunas fueran menos eficaces. Pero pregúntale a tu pediatra. Si tu bebé siente dolor después, un poco de Tylenol podría estar bien.

Por último, intenta calmar tus propios nervios para que no se contagien a tu bebé. «Es importante que los padres estén de acuerdo», dice Harrington. «Si están asustados por las vacunas, sus emociones pueden aumentar la ansiedad del niño».

Pregunta a tu pediatra

1. Qué vacunas necesitará mi bebé?

2. ¿Cuál es el calendario?

3. Cuáles son los posibles riesgos y efectos secundarios?

4. ¿Qué harán para reducir el dolor de mi bebé durante y después de las inyecciones?

5. ¿Qué debo hacer si mi bebé tiene una reacción a una vacuna?

Encuentra más artículos, consulta los números anteriores y lee el número actual de «Doctor Magazine».

Descubra cómo diferenciar entre un resfriado fuerte y la gripe en su hijo pequeño, qué hacer para que se sienta más cómodo y cómo evitar que se enferme en primer lugar.

Hay muchas cosas que puedes hacer para que tu pequeño esté más cómodo mientras su cuerpo lucha contra él. Y lo más importante, hay una vacuna que puede evitar que enferme en primer lugar.

¿Es realmente la gripe?

Es posible que te preguntes si tu hijo tiene gripe o un resfriado muy fuerte.

Si se trata de un resfriado, es posible que su hijo pequeño se sienta algo peor de lo habitual y tenga un:

• Fiebre baja

• Tos que empeora por la noche

• Goteo nasal

En cambio, si se trata de una gripe, tu hijo pequeño puede tener cosas como:

• Temperatura alta repentina que persiste a pesar de la medicación antifebril

• Sentirse mucho más cansado de lo habitual, dormir más y hacer mucha menos actividad

• Dolor de garganta

• Tos seca

• Nariz congestionada o que gotea

• Sentirse dolorido o tener escalofríos

• Vomitar o tener diarrea

• Sentirse mucho más enfermo que cuando está resfriado

Los síntomas pueden durar aproximadamente una semana, a veces dos.

Cómo cuidar a tu hijo pequeño enfermo

Cuando su hijo tenga la gripe, querrá mantenerlo cómodo.

Asegúrese de que descanse. Su hijo estará más cansado que de costumbre. Intenta que haga siestas durante el día y que duerma mucho por la noche.

El agua, el zumo, el yogur, las soluciones electrolíticas y la sopa de pollo son buenas opciones para mantenerlo hidratado. Los líquidos calientes pueden incluso ayudar a destapar la nariz tapada.

Bajar la fiebre: el paracetamol o el ibuprofeno pueden ayudar. Pregunta en la consulta de tu médico cuál es la dosis correcta para el peso de tu hijo y con qué frecuencia debes dársela. Nunca le des aspirina a tu hijo porque está relacionada con una enfermedad rara pero grave llamada síndrome de Reye.

Prueba con algo dulce. Si es mayor de un año y tiene mucha tos, media cucharadita de miel puede ayudarle. Evita los medicamentos de venta libre para la tos. No son seguros para los niños pequeños.

Utiliza un spray nasal. No hace falta que compres un medicamento de venta libre para ayudar a tu hijo a respirar mejor cuando tenga la nariz tapada. En su lugar, compra un aerosol salino, que no es más que agua salada. Si lo rocías una o dos veces en cada fosa nasal, debería ayudar a abrir las vías respiratorias.

Ayúdale a respirar mejor por la noche. Cuando tu hijo se vaya a dormir, pon un humidificador de vapor frío en su habitación. La humedad del vapor le ayudará a aliviar la congestión nasal.

Un medicamento para tratar la gripe?

Evita los medicamentos de venta libre para el resfriado y la gripe, ya que no son seguros para los niños menores de 4 años.

La gripe está causada por un virus, por lo que los antibióticos, que combaten las bacterias, no servirán de nada. Pero un medicamento llamado oseltamivir (Tamiflu) funciona contra el virus de la gripe, y es seguro para los niños pequeños.

Sin embargo, tiene algunos inconvenientes. Por un lado, sólo es eficaz si lo utilizas en los dos primeros días después de que tu hijo contraiga la gripe. Además, no hace que los síntomas desaparezcan, aunque los hace más leves… y… acorta la duración de los síntomas entre 1 y 3 días, como se indica en la siguiente frase.

El oseltamivir puede hacer que el ataque de gripe de su hijo termine uno o dos días antes. Hable con su médico al respecto. Es posible que no le recete el medicamento a menos que su hijo tenga un caso grave de gripe u otras enfermedades subyacentes.

Las vacunas contra la gripe ayudan

La vacuna antigripal puede ayudar a evitar que su hijo pequeño contraiga la gripe en primer lugar. Deberá recibirla una vez al año. La vacuna es segura para todos los mayores de 6 meses y se ofrece cada septiembre.

El síndrome de Ehlers-Danlos es un grupo de enfermedades que afectan a la piel, las articulaciones y los vasos sanguíneos. Obtenga más información sobre las causas, los síntomas, las pruebas y los tratamientos del SED.

El tejido conectivo es uno de los componentes básicos del cuerpo. Da fuerza, soporte y estructura a todo, desde la piel hasta los órganos. Cuando hay un problema con él, como en el caso del SED, los efectos pueden ser graves.

Para algunos, la enfermedad es leve; para otros, es más grave. Aunque no hay cura, normalmente sólo un tipo, el SED vascular, pone en peligro la vida.

¿Qué lo provoca?

Los genes le dicen a tu cuerpo cómo fabricar proteínas. Por eso, si tienes un problema en uno o más genes, algunas de las proteínas que necesitas no se fabrican de la forma correcta. Es como tener una receta de pastel con una cantidad incorrecta de mantequilla.

En el caso de la EDS, un fallo en los genes significa que el colágeno, una de las principales proteínas del tejido conectivo, no se produce de la misma manera que de costumbre.

Esto, a su vez, significa que tu tejido conectivo funciona de forma diferente a la mayoría de la gente, lo que provoca los síntomas. Los distintos tipos de SED están causados por defectos en diferentes genes que ayudan a fabricar el tejido conjuntivo.

Signos y síntomas

Estos varían en función del tipo que se tenga. Algunos de los más comunes son:

• Articulaciones demasiado flexibles: Por ejemplo, puedes empujar los pulgares hasta el antebrazo o doblar las rodillas hacia atrás.

• Piel que se estira: Puedes separar la piel de tu cuerpo y ésta se vuelve a estirar. También puede ser muy suave y aterciopelada.

• Se magulla con facilidad: Su piel puede ser muy frágil. Puede presentar hematomas y cicatrices con facilidad, y sus heridas tardan mucho en curar.

Otros signos y síntomas comunes son:

• Problemas dentales como el apiñamiento de los dientes o el sangrado de las encías

• Fragilidad de los vasos sanguíneos

• Dolor en las articulaciones

• Articulaciones flojas

Posibles complicaciones

El SDE puede dar lugar a diferentes problemas en función de sus signos y síntomas. Algunos de los más comunes son:

• Dolor articular crónico

• Dislocación de las articulaciones

• Enfermedad de las encías

• Prolapso de la válvula mitral (Es cuando una de las válvulas del corazón no se cierra como debería, lo que provoca problemas en el flujo sanguíneo)

• Artritis crónica (continua) de las articulaciones a una edad más temprana de lo habitual

• Trastornos de la articulación temporomandibular (ATM), que provocan dolor en la mandíbula

EDS vascular

Este tipo puede poner en peligro la vida porque debilita las paredes de los vasos sanguíneos, como las arterias del corazón, los riñones y el bazo. Esto hace que sea más probable que se rompan. También puede afectar al útero y al intestino grueso.

Si eres una mujer con SED vascular y quieres formar una familia, es mejor que se lo comuniques a tu médico. Por su seguridad y la de su bebé, necesitará una atención muy estrecha durante todo el embarazo.

Diagnóstico

Su médico probablemente comenzará con un examen físico que puede incluir una revisión de su piel y de la flexibilidad de sus articulaciones. Le preguntará por sus síntomas y si sabe si alguien de su familia tiene SED. A menudo, el examen físico y los antecedentes familiares son suficientes para saber si lo tienes.

Su médico también puede sugerirle un:

• Análisis de sangre para analizar sus genes y asegurarse de que el SED, y no otra enfermedad, es el causante de sus síntomas

• Ecografía del corazón (ecocardiograma) para buscar problemas cardíacos comunes a algunos tipos de SED

• Biopsia de piel para tomar una pequeña muestra y comprobar el colágeno en busca de signos del síndrome

Tratamientos

No hay cura para el SED, por lo que el tratamiento se centra en las medidas que puede tomar para prevenir y controlar los síntomas. Se basa en tus signos y síntomas y puede implicar a un equipo de médicos y especialistas.

Medicamentos: Para algunas personas, los medicamentos de venta libre como el ibuprofeno (Advil, Motrin) no alivian el dolor. Si usted es una de ellas, su médico puede recetarle un medicamento más fuerte.

Si el SED afecta a los vasos sanguíneos, el médico puede recetarle un medicamento para mantener la presión arterial baja.

Hacer ejercicio: Si se te dislocan las articulaciones, un fisioterapeuta puede enseñarte ejercicios para fortalecer los músculos que rodean esas articulaciones para ayudar a mantenerlas en su sitio. También puede sugerirte que lleves aparatos ortopédicos alrededor de algunas articulaciones para darles más apoyo.

Cirugía: Para algunas personas, el daño articular causado por el SED puede ser grave. La cirugía puede ayudar a veces, pero no es muy común porque la piel puede no curarse bien.

Cuidados personales: En su mayor parte, el autocuidado consiste en la prevención. Lo mejor es evitar:

• Deportes de contacto como el fútbol o el hockey

• Ejercicios que ponen en tensión las caderas, los tobillos y las rodillas, como el aeróbic y el running

• Instrumentos en los que se sopla, como la trompeta o el saxofón

Si montas en bicicleta, patinas o realizas otras actividades similares, te ayudará llevar almohadillas, sobre todo en las espinillas, las rodillas y los codos.

Los ejercicios de menor impacto, como nadar o caminar, pueden ser una buena opción. Consulte a su médico antes de probar cualquier tipo de ejercicio nuevo.

Para proteger su piel, utilice un protector solar cuando esté al aire libre. Y cuando te bañes o duches, los jabones suaves son más delicados para tu cuerpo.

Es posible que tu bebé o niño pequeño necesite ver a un médico por sus síntomas. El médico te indica cuándo necesita ser visto y cuándo puedes quedarte en casa.

Cuando te llevas a tu recién nacido a casa desde el hospital, nadie te da un reglamento sobre cómo cuidarlo. ¿Y si se pone enfermo? ¿Verás los síntomas? ¿Cómo sabrás si necesita ir al médico si no te puede decir lo que le pasa?

Respira. Una vez que sepas lo que tienes que comprobar, te sentirás más preparada para hacer esa llamada.

La infancia es una etapa de la vida especialmente vulnerable, ya que el sistema inmunitario de los bebés aún está madurando, dice el doctor David L. Hill, pediatra de Wilmington (Carolina del Norte). Especialmente antes de recibir todas las vacunas, pueden tener más dificultades para combatir algunas infecciones que los niños mayores.

Los bebés y los niños pequeños necesitan la atención de un médico para ciertos problemas que pueden tratarse en casa en los niños mayores, dice Alfred Sacchetti, MD, portavoz del Colegio Americano de Médicos de Emergencia.

Si tu bebé o niño pequeño presenta estos síntomas, acude al médico de inmediato:

1. Fiebre

Los bebés no deberían tener fiebre en los primeros 3 meses. Si tu bebé tiene una temperatura rectal de 100,4 F o más, acude al médico o a urgencias.

No es porque la fiebre en sí sea peligrosa, sino porque en los recién nacidos la fiebre puede ser el único signo de una infección bacteriana grave, dice Hill.

Una vez que el bebé pase la marca de los 3 meses, puedes esperar un día antes de llamar al médico.

Una fiebre que dure más de 24 horas y que no venga acompañada de síntomas de resfriado debe ser evaluada, dice Hill.

La forma en que se comporta tu bebé o niño pequeño debe ayudarte a decidir si debes ir al médico.

La altura de la fiebre no tiene importancia, sino el aspecto del niño, dice Sacchetti. La forma en que responde a usted. Su aspecto. El modo en que actúa. El niño que normalmente no puede esperar a salir a jugar está tumbado en el sofá, gime y se da la vuelta, lo que supone un gran cambio de comportamiento.

2. Ictericia

Los recién nacidos suelen padecer ictericia, que puede hacer que la piel o los ojos se vuelvan amarillos. Esto ocurre porque los hígados de los recién nacidos no siempre funcionan a pleno rendimiento, por lo que no pueden descomponer una sustancia de la sangre llamada bilirrubina.

En la mayoría de los casos, la ictericia es leve y desaparece por sí sola. Los médicos la comprueban antes de llevar a tu hijo a casa desde el hospital, y unos días más tarde en la primera revisión. Además, si notas que la piel o los ojos de tu bebé están amarillos, llévalo al médico.

Es muy difícil saber, con sólo mirar a un niño, si la ictericia es normal o un nivel que necesita ser tratado, dice Hill.

En algunos casos, las tomas adicionales ayudan a acabar con la ictericia. Otras veces, hay que exponer al bebé a luces especiales para ayudarle a eliminar la bilirrubina de la sangre.

3. Un cierto sarpullido

La mayoría de los sarpullidos se desvanecen por un momento cuando los presionas con el dedo. Si tu bebé o niño pequeño tiene puntitos rojos en el pecho, la espalda, los brazos o las piernas que no se desvanecen cuando los presionas, acude al médico o a urgencias de inmediato.

Este tipo de sarpullido puede indicar una infección grave como la meningitis o una enfermedad de los vasos sanguíneos, dice Hill.

Un sarpullido que no se desvanece y que aparece en la cara o el cuello de su hijo es menos preocupante si éste ha estado tosiendo o vomitando, pero de todos modos es conveniente que lo vea un médico.

Al toser o vomitar, se rompen los vasos sanguíneos de la piel, dice Sacchetti.

4. Vómitos o diarrea

Si tu bebé o niño pequeño vomita o tiene diarrea, llévalo… al médico o a urgencias antes de lo que llevarías a un niño mayor. Una señal de alarma importante es que los pañales estén secos: Si no hace pis, es probable que esté deshidratado.

Un niño mayor podrá tolerar un día de diarrea bastante fuerte, pero un bebé puede deshidratarse en menos de 12 horas con una diarrea grave, dice Sacchetti.

Acude al médico en caso de vómitos o diarreas de aspecto extraño.

Busque atención si hay sangre o bilis en el vómito, dice Hill. Para la diarrea, busque atención si hay sangre o mucosidad en las heces.

5. Problemas respiratorios

Los bebés que tienen problemas para respirar suelen inhalar y exhalar muy deprisa, y un punto en el centro del pecho se hunde.

Si ves que el espacio entre sus costillas se hunde con cada respiración, es una razón para ir a buscar ayuda médica a urgencias, dice Sacchetti.

Si tu hijo no puede dejar de toser, llévalo al médico o a urgencias, por si tiene asma o ha inhalado algún objeto.

No todos los asmáticos tienen sibilancias; algunos tosen, dice Sacchetti. En un niño pequeño, puede deberse a un objeto que haya respirado.

6. Dolores de cabeza

Los bebés no pueden avisar de que les duele la cabeza, pero los niños pequeños sí.

Los niños pequeños pueden sostener la cabeza repetidamente o utilizar sus palabras para indicar dolor, dice Hill. El dolor de cabeza es una dolencia poco frecuente en los niños pequeños y debería investigarse.

Algunas investigaciones sugieren que las migrañas pueden estar relacionadas con los cólicos. Pero podría tratarse de algo totalmente distinto. Por ejemplo, podría ser una infección de los senos nasales, dice Sacchetti.

7. Llorar sin parar

Si tu bebé o niño pequeño llora todo el día y no puedes consolarlo, llama primero a tu médico para que te aconseje o para saber si debes acudir a él. Si no puedes contactar con tu médico, puedes acudir a urgencias.

El llanto inconsolable es siempre un síntoma que merece una evaluación rápida, dice Hill. Las causas van desde un pelo enredado en el dedo del pie hasta problemas intestinales.

Una vez que conozcas el motivo, estarás mucho más cerca de resolverlo.