El médico te lo dice

Si tiene diabetes de tipo 2 y se está iniciando en el ejercicio, el médico le dice lo que debe saber antes de empezar a hacer ejercicio.

Probablemente ya sepa que es bueno para el corazón y que puede ayudarle a perder peso. Pero, ¿sabía que reducirá sus niveles de azúcar en sangre al hacer que su cuerpo utilice la insulina de forma más eficaz? También puede ayudarle a necesitar menos medicación, insulina u otras terapias.

Con el tiempo, puede ayudar a su nivel de A1c, que refleja su control de la glucemia en los últimos 3 meses. Además, el ejercicio le hace menos propenso a padecer enfermedades cardíacas y puede ayudarle a perder peso si lo combina con una dieta.

Empieza con estas 7 sencillas estrategias:

1. Consulta primero a tu médico.

Tu médico se asegurará de que estás preparada para lo que quieras hacer. Sólo algunas cosas, como levantar pesos pesados, pueden ser peligrosas si la diabetes ha dañado los vasos sanguíneos de tus ojos, o si tienes cataratas o glaucoma. Y si tiene daños nerviosos en los pies relacionados con la diabetes, es posible que deba elegir actividades que no ejerzan demasiada presión sobre los pies. Sin embargo, hay muchas cosas que puede hacer. Tu médico debería poder aconsejarte sobre lo que puedes hacer, y puede que también te recomiende hacer una prueba de esfuerzo.

2. Haz lo que te apetezca.

En general, puedes hacer casi cualquier tipo de ejercicio que te guste cuando tienes diabetes. Caminar, correr, montar en bicicleta, nadar y otras actividades cardiovasculares son excelentes para quemar calorías y hacer que su corazón bombee. Su objetivo: llegar a un mínimo de 150 minutos semanales de actividad aeróbica moderada.

3. Añade algo de entrenamiento de fuerza a tu rutina dos veces por semana.

Usar pesas o trabajar con bandas de resistencia ayuda a construir músculo. Una mayor actividad muscular también aumenta tu metabolismo, por lo que quemarás más calorías a lo largo del día y de la noche, incluso después del entrenamiento.

4. Comprueba tus medicamentos y tu nivel de azúcar en sangre.

Asegúrate de preguntar a tu médico sobre cómo podría afectarte cualquier medicamento que estés tomando durante el ejercicio. Algunos medicamentos pueden hacer que su nivel de azúcar en sangre baje demasiado, provocando mareos, desmayos o convulsiones. Algunas medidas sencillas, como medir el nivel de azúcar en sangre antes de hacer ejercicio y comer un tentempié si el nivel es inferior a 100, pueden ayudar mucho. También puedes tener a mano zumo o pastillas de glucosa para un rápido impulso si tu nivel de azúcar baja inesperadamente. Si tomas insulina u otros medicamentos, pregunta a tu médico si necesitas ajustarlos los días que hagas ejercicio o justo antes de ir al gimnasio.

5. Empieza con seguridad.

Cuando llegue el momento de ponerse en movimiento, calienta antes y enfría después. Bebe mucha agua antes, durante y después del ejercicio para no deshidratarte. Es normal tener un ligero dolor después de empezar a hacer ejercicio, y deberías respirar más fuerte cuando haces ejercicio. Es poco probable, pero si tienes algún dolor repentino; o si no puedes recuperar el aliento después de reducir el ritmo o parar; o si te mareas C para, y avisa a tu médico de cualquier problema.

6. Consigue el equipo adecuado.

Cuando se tiene diabetes, hay que estar atento a los problemas de los pies. Revisa tus pies antes y después de hacer ejercicio para detectar cualquier ampolla o irritación. Los calcetines que absorben la humedad y las plantillas de gel pueden ayudar a proteger tus pies.

También es una buena idea llevar una etiqueta de identificación médica para que los demás sepan de tu estado en caso de emergencia.

7. Contrata ayuda.

Si es la primera vez que hace ejercicio, considere la posibilidad de reservar algunas sesiones con un entrenador personal, idealmente con alguien que tenga experiencia trabajando con personas con diabetes. Un profesional puede ayudarte a aprender los conceptos básicos, incluyendo cómo evitar lesiones, y guiarte para establecer una rutina que puedas cumplir.

La diabetes mellitus y la diabetes insípida pueden parecer similares, pero son dos enfermedades no relacionadas, con problemas diferentes y tratamientos distintos. El médico explica los síntomas y cómo controlar las enfermedades.

La diabetes mellitus es más conocida simplemente como diabetes. Es cuando el páncreas no produce suficiente insulina para controlar la cantidad de glucosa, o azúcar, en la sangre.

La diabetes insípida es una enfermedad rara que no tiene nada que ver con el páncreas ni con el azúcar en la sangre. Se produce cuando los riñones producen mucha orina de más. Normalmente, filtran el torrente sanguíneo para producir uno o dos litros al día. Cuando se padece diabetes insípida, se producen entre 3 y 20 litros, y la mayor parte es agua. Esta dramática pérdida de líquido hace que tengas mucha sed.

Síntomas de cada uno

Aunque la diabetes mellitus y la diabetes insípida tienen síntomas similares, estos síntomas tienen causas diferentes.

Agotamiento: En el caso de la diabetes insípida, puede sentirse extremadamente cansado debido a la deshidratación. También puede deberse a la escasez de electrolitos, como el sodio, el potasio o el calcio, que se eliminan con la orina.

Si tienes diabetes mellitus, puedes sentirte muy cansado cuando tus niveles de azúcar en sangre son demasiado bajos o demasiado altos.

Sed: La diabetes insípida le hace sentir mucha sed porque muchos líquidos salen de su cuerpo. En el caso de la diabetes mellitus, se siente sed porque hay demasiada glucosa en la sangre. Tu cuerpo quiere que bebas más agua para eliminar el azúcar.

Visión borrosa: Los periodos prolongados de deshidratación pueden provocar visión borrosa si tienes diabetes insípida. En el caso de la diabetes mellitus, se debe a que tiene demasiada glucosa en la sangre.

¿Cómo se diagnostican?

Existen algunos análisis de sangre para diagnosticar la diabetes mellitus. Una es la prueba de glucosa en ayunas. En ella, el médico te extrae sangre después de que no hayas comido durante al menos 8 horas. La otra prueba es la A1c, o prueba de hemoglobina glicosilada. Para esta prueba no es necesario estar en ayunas. Sus resultados determinarán si el médico puede diagnosticarle prediabetes o diabetes.

Los médicos también diagnostican la diabetes insípida de varias maneras:

Análisis de sangre: En lugar de la glucosa, este análisis de sangre mide sus niveles de sodio.

Análisis de orina: Esta prueba muestra el grado de concentración o dilución (acuosa) de su orina. El médico puede pedirte que la recojas durante 24 horas para ver la cantidad que produces en ese tiempo.

Prueba de privación de líquidos: Hay dos tipos: una forma corta de la prueba que puedes hacer en casa y otra más larga que se hace en el hospital. Para la prueba corta, el médico le dirá que deje de beber líquidos a una hora determinada, a menudo la hora de la cena. A la mañana siguiente, recogerá una muestra de orina y se la llevará al médico.

Para la prueba de restricción de líquidos más larga, estará en el hospital. Un médico le pesará y le tomará una muestra de orina. Repetirán estos pasos cada 1 ó 2 horas mientras no beba líquidos. También le tomarán la presión arterial. Buscan que ocurra una de estas tres cosas:

• La presión arterial baja y los latidos del corazón se aceleran cuando te pones de pie.

• Pierdes un 5% o más de tu peso corporal.

• Su orina sigue sin estar concentrada después de 3 análisis seguidos.

Resonancia magnética (RM): Una RM no puede diagnosticar la diabetes insípida. Pero puede mostrar problemas en el hipotálamo o la hipófisis. Estos problemas pueden causar la enfermedad. Pueden deberse a una mutación genética o a daños causados por una lesión en la cabeza, una operación, una infección o un tumor. El daño altera la forma en que estas partes del cerebro producen, almacenan y liberan vasopresina. Se trata de una hormona que ayuda a los riñones a absorber agua y controlar el flujo de orina.

Cómo se tratan?

No hay cura para la diabetes mellitus o la diabetes insípida, pero puedes controlarlas.

Si tiene diabetes de tipo 1 o de tipo 2, normalmente controlará su nivel de azúcar en sangre con inyecciones de insulina u otros medicamentos. Controle su nivel de azúcar a diario para asegurarse de que está en un rango seguro. Tendrá que seguir una dieta sana y hacer ejercicio con regularidad para mantener el peso, el colesterol y la tensión arterial bajos. Acuda a su médico para que le haga revisiones periódicas.

El tratamiento de la diabetes insípida depende de cuál de los cuatro tipos tenga usted:

• Central: Una hormona sintética llamada desmopresina puede reemplazar la vasopresina que su cuerpo no produce para controlar sus síntomas. Se presenta en forma de spray nasal, inyección o píldora.

• Nefrogénica:Los diuréticos (fármacos que ayudan a su cuerpo a eliminar el exceso de sodio y agua) y la aspirina o el ibuprofeno pueden ayudar con los síntomas de la diabetes insípida nefrogénica. Su médico también puede comprobar que el calcio y el potasio de su cuerpo están equilibrados. A veces este tipo puede desaparecer una vez que se trata.

• Dipsogénica: En la diabetes insípida dipsogénica, los problemas del hipotálamo y la hipófisis se extienden al mecanismo de la sed. Esto significa que, aunque se pierda mucho líquido, no se tiene sed. Los médicos todavía están trabajando en un tratamiento, pero por ahora sugieren que chupes trozos de hielo o caramelos duros y amargos para desencadenar las ganas de beber.

• Gestacional: Este tipo de diabetes insípida puede aparecer durante el embarazo. Los médicos suelen tratarla con desmopresina. La mayoría de las mujeres no necesitan tratamiento después del parto.

El médico le ayuda a comprar y utilizar los suministros para la diabetes que necesita, como medidores, bombas, lancetas, tiras reactivas, medicamentos y mucho más.

Aprender a medir regularmente el nivel de glucosa en sangre con un medidor de glucosa y a tomar los medicamentos para la diabetes cuando se supone que hay que hacerlo hará que vivir con esta enfermedad sea mucho más fácil. Con un poco de práctica, puede autogestionar la diabetes igual que gestiona otros aspectos de su vida. Cuando lo haga, su calidad de vida y su capacidad para ser activo y hacer las cosas que quiere hacer mejorarán enormemente.

Por qué es importante el análisis de glucosa en sangre en casa?

Las pruebas caseras de azúcar en sangre (glucosa) son una parte esencial del control del azúcar en sangre y de la autogestión de la diabetes. Su educador en diabetes puede orientarle en cuanto a la frecuencia con la que debe medirse la glucosa en sangre y cómo hacerlo correctamente. Asegúrese de que el educador en diabetes le observe utilizar el medidor de glucosa varias veces. De este modo, podrá estar seguro de que lo hace correctamente. Como mínimo, deberá comprobar su nivel de azúcar en sangre cada mañana antes de comer. También es aconsejable comprobarla antes de la comida y la cena y al acostarse. Su médico también puede pedirle que se haga un análisis de sangre una hora después de comer.

Los niveles de glucosa en sangre extraídos de las yemas de los dedos mostrarán cambios importantes más rápidamente que los niveles de glucosa extraídos de otras partes del cuerpo. La forma habitual de comprobar los niveles de azúcar en sangre es:

Si te inyectas insulina, podrías cambiar la dosis, dependiendo de la lectura.

Controlar la glucosa en sangre con frecuencia le permite evitar las peligrosas consecuencias de los picos extremadamente altos o las bajadas peligrosas de azúcar en sangre. Controlar estos picos y bajadas rápidamente, cuando el tratamiento es más eficaz, puede salvarle la vida.

Qué suministros para la diabetes necesito?

Dependiendo del tipo de diabetes que tengas — diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2 — necesitarás comprar:

• Un medidor de glucosa

• Tiras reactivas

• Lancetas para perforar el dedo y obtener una muestra de sangre

• Tiras reactivas de orina para medir los niveles de cetonas (para la diabetes tipo 1)

• Pastillas de glucosa

• Pulsera de alerta de emergencia

Es posible que haya otros suministros que quieras comprar, como soluciones de control o artículos especiales como fundas de transporte.

Qué debo saber sobre los medidores de glucosa?

Los medidores de glucosa portátiles son pequeños dispositivos que funcionan con pilas. Existen muchos sistemas de control de la glucosa en sangre. Cada marca y tipo tiene ventajas e inconvenientes. Además, los medidores de glucosa varían sustancialmente en precio, dependiendo de las características particulares que desee. Algunas de las características a tener en cuenta son la comodidad, la rapidez de respuesta y la precisión.

Tenga en cuenta que algunos medidores de glucosa requieren más sangre que otros. Esto es una gran preocupación para los niños muy pequeños o para las personas mayores con diabetes. Algunos medidores tienen una lectura digital más grande, una consideración importante para las personas mayores o con problemas de visión. Y hay medidores de glucosa que dan los resultados mucho más rápido que otros, lo que puede hacerlos más cómodos. Otras diferencias pueden ser la portabilidad, el tamaño y el coste.

En la actualidad, los medidores de glucosa en sangre suelen proporcionar resultados en 15 segundos o menos y pueden almacenar esta valiosa información para usted y su médico. Estos medidores también pueden calcular un nivel medio de glucosa en sangre durante un periodo de tiempo. Algunos medidores de glucosa también cuentan con kits de software que recuperan la información del medidor y muestran gráficos y tablas de los resultados de sus pruebas anteriores en un ordenador o teléfono móvil.

Utilizando los resultados de un medidor de glucosa, puede realizar ajustes diarios en:

• Los medicamentos que toma: por ejemplo, la cantidad de insulina que necesita

• Sus elecciones dietéticas: contar los carbohidratos.

• Su régimen de ejercicios

• Las actividades físicas

Estos resultados del medidor pueden guardarse y mostrarse a su médico en cada visita a la consulta. Así, su médico y su educador en diabetes podrán guiarle más fácilmente para que aprenda a responder a los cambios de glucosa en sangre con la insulina y la dieta.

Dónde puedo comprar suministros para la diabetes?

Puedes comprar medidores de glucosa en sangre, tiras reactivas, lancetas y otros suministros para la diabetes en tu farmacia local o en farmacias online. Pero es importante que busques ofertas, igual que harías con cualquier otra compra. Si busca rebajas en los productos para la diabetes, podrá encontrar los mejores precios y ahorrar dinero. Por ejemplo, los medicamentos genéricos para la diabetes pueden reducir el coste de su tratamiento. Esto se debe a que los precios de venta al público de los genéricos suelen ser más bajos que los de los productos de marca.

El precio de un medidor de glucosa puede variar en función de las características y la marca que elija. Pero debería poder comprar uno por entre 40 y 60 dólares. Las tiras reactivas para la diabetes pueden costar unos 100 dólares al mes. Las tiras reactivas son caras, pero hay que tenerlas para evitar problemas. Controlar sólo una o dos veces al día puede ahorrar dinero en tiras reactivas. Pero primero hable de los controles de azúcar menos frecuentes con su médico o educador en diabetes.

Cuando elijas un medidor de glucosa en sangre, tiras reactivas y otros suministros de insulina, como las jeringuillas de insulina, ten en cuenta que por el momento no hay cura para la diabetes. Necesitarás tener suministros para la diabetes todos los días, tanto si estás en la ciudad como si te vas de fin de semana o viajas por todo el mundo. Tendrá que hacer que el control de la diabetes forme parte de su estilo de vida diario para mantenerse bien y evitar las complicaciones de la diabetes que puedan poner en peligro su vida.

Pagará mi compañía de seguros los medicamentos y suministros que necesito?

La diabetes es la sexta causa de muerte en Estados Unidos y se calcula que cuesta al país 170.000 millones de dólares anuales. Por ello, 46 estados han exigido que las aseguradoras cubran los medicamentos, suministros y equipos para la diabetes. Pero es posible que tenga que emprender una campaña de envío de cartas para conseguir que su aseguradora pague determinados dispositivos médicos. Además, si estás acogido a Medicare o Medicaid, puedes consultar en Internet si estos programas gubernamentales te reembolsan los suministros para la diabetes.

Cómo guardo los medicamentos y suministros para la diabetes?

Si se inyecta insulina, su médico o educador en diabetes le dará todas las instrucciones para guardarla y utilizarla eficazmente. Algunos fabricantes de medicamentos para la diabetes sugieren guardar la insulina en el frigorífico. Sin embargo, como le dirá cualquier diabético, inyectarse insulina fría en el cuerpo puede ser doloroso.

Para evitar una inyección dolorosa y fría, muchos educadores en diabetes sugieren mantener la insulina a temperatura ambiente mientras se utiliza. La insulina debería durar aproximadamente un mes a temperatura ambiente. Muchas personas prefieren guardar los suministros para la diabetes en un cajón de la cocina o del dormitorio. De este modo, el medidor de glucosa, las jeringuillas, la insulina, las lancetas, los bastoncillos con alcohol y otros suministros necesarios están siempre juntos y disponibles para su uso.

Piensa siempre en el futuro. Nunca debes arriesgarte a quedarte sin los suministros y medicamentos que necesitas. Ten a mano suministros adicionales para reducir el riesgo de una emergencia diabética. Si utilizas insulina, puedes guardar frascos adicionales en el frigorífico y sacar un frasco para que tenga tiempo de calentarse a temperatura ambiente antes de ponerte la inyección.

Nunca congeles la insulina ni la guardes en un lugar caliente. Si compras la insulina en una farmacia, asegúrate de llevarla a casa poco después de comprarla para evitar las temperaturas extremas. Además, mantenga las tiras reactivas secas y no las exponga a la humedad o al calor o frío extremos o puede dañar la integridad de la tira.

Cómo puedo recordar el uso de mis suministros para la diabetes?

La Asociación Americana de la Diabetes sugiere probar ayudas para la memoria. Aquí hay algunos que pueden funcionar para usted:

• Conecte la medición de la glucosa en sangre de la diabetes y la toma de medicamentos con otros hábitos de higiene diaria. Por ejemplo, conéctelo con la ducha matutina, el cepillado de los dientes o el lavado de la cara.

• Tenga siempre cerca su insulina y su medidor de glucosa en sangre. Guárdelos en el mismo lugar para poder utilizarlos inmediatamente en los momentos adecuados.

• Cree un hábito diario de análisis de sangre y medicación tomando la misma medicación y realizando el régimen de análisis de la misma manera y a la misma hora cada día. Cuanto más tiempo se continúe con las pruebas y el tratamiento de la diabetes como parte de una rutina diaria, mayores serán las posibilidades de evitar complicaciones graves de la diabetes.

• Ponga un cronómetro cada mañana al despertar para que le recuerde el próximo análisis de sangre y la próxima dosis de medicación.

• Haz un cuadro recordatorio de las distintas tareas que debes hacer a diario. Marca cada tarea -ya sea tomar la medicación o hacer una prueba de glucosa en sangre- a medida que la termines.

Existen dispositivos que puedan ayudar a controlar la diabetes?

Hay muchas herramientas nuevas que pueden ayudar a las personas con diabetes a gestionar esta enfermedad igual que gestionan otras facetas de su vida. Por ejemplo, existen programas informáticos cada vez más sofisticados que permiten seguir y analizar las tendencias de los niveles de azúcar en sangre durante un periodo de tiempo. Estos programas le permiten descargar y almacenar los datos de un medidor de glucosa en sangre directamente en un ordenador o teléfono móvil y, a continuación, ver gráficos que muestran el porcentaje de tiempo en que sus niveles de glucosa estuvieron dentro de los rangos normales. También podrá ver qué porcentaje de tiempo estuvieron por encima o por debajo de lo normal. Estos programas no sólo le ayudan a entender cuándo cambian los niveles de glucosa y cuándo se mantienen estables. También permiten a su médico revisar los mismos datos para hacer recomendaciones que le ayuden a mantenerse bien.

Otra forma de ayudar a controlar la diabetes es utilizar un sistema de monitorización continua de la glucosa (CGMS). Un CGMS es un dispositivo aprobado por la FDA que registra los niveles de azúcar en sangre durante todo el día y la noche. Esta tecnología permite utilizar los resultados del control de la glucosa para tomar decisiones informadas sobre la nutrición, el nivel de actividad y la medicación.

Otras herramientas incluyen monitores de glucosa más pequeños y desechables que pueden llevarse directamente sobre la piel y ocultarse bajo la ropa. Y hay herramientas combinadas que le permiten controlar la glucosa en sangre y administrar la terapia de insulina con un solo equipo.

Qué pasa con las bombas de insulina?

Una bomba de insulina puede ayudarle a mantener el nivel de azúcar en sangre más estable y puede facilitar el control de la diabetes. Las bombas de insulina son bastante caras: suelen superar los 6.000 dólares. Además, hay que comprar mensualmente los suministros que se utilizan con las bombas. Dado que la diabetes es una enfermedad que dura toda la vida, invertir en una bomba de insulina puede ser acertado para algunos pacientes con diabetes, pero extremadamente costoso para otros. Muchas aseguradoras cubren el coste de las bombas de insulina, pero hay que cumplir algunas directrices estrictas para que te las reembolsen.

Hay consejos que me ayuden a ser un comprador inteligente de suministros para la diabetes?

• Antes de comprar suministros para la diabetes, comprueba los mejores precios.

• Compre productos para la diabetes en una empresa y/o farmacia de gran reputación.

• Compruebe siempre las fechas de los medicamentos para la diabetes. Devuelve cualquier medicamento que esté caducado o que pueda caducar pronto.

• Devuelve los medidores de glucosa que estén defectuosos. Nunca se sabe si un medidor se ha caído o se ha dañado durante el envío, y no quiere arriesgar su vida con un medidor de glucosa defectuoso.

• Si las tiras reactivas han sido abiertas, devuélvalas por un paquete nuevo sin abrir para asegurar su integridad.

Si tiene diabetes y está enfermo por un resfriado, una gripe o un virus estomacal, descubra los pasos que debe seguir para recuperarse rápidamente y evitar complicaciones.

Eso significa que tienes que controlar tus niveles de azúcar en sangre. He aquí algunas pautas:

• Comprueba tu nivel de azúcar en sangre cada 4 horas.

• Realice una prueba de cetonas si tiene diabetes tipo 1 y su nivel de azúcar es superior a 240mg/dL – o si su médico se lo indica. Las cetonas son una forma de desecho que las personas con tipo 1 producen cuando están bajo estrés (como una enfermedad). Llame al médico si encuentra cetonas en su orina. Dependiendo de lo enfermo que esté, pueden sugerirle que vaya a urgencias.

• Comprueba tu temperatura regularmente.

• Beba líquidos si no puede retener los alimentos sólidos. Tome una taza de líquido cada hora mientras esté despierto para evitar la deshidratación. Si no puede retener los líquidos, es posible que tenga que ir a urgencias o al hospital.

• No deje de administrarse la insulina, aunque no pueda comer alimentos sólidos. Es posible que necesite comer o beber algo con azúcar para que su nivel de azúcar no baje demasiado.

• Es posible que tenga que dejar de tomar medicamentos por vía oral para la diabetes de tipo 2 mientras esté enfermo. Consulte a su médico si no está seguro de lo que debe hacer.

• Si necesita un medicamento de venta libre para controlar síntomas como la tos y la congestión nasal, pida a su médico o farmacéutico una lista de productos sin azúcar.

¿Qué debo comer?

Come o bebe de 30 a 50 gramos de carbohidratos cada 3 o 4 horas. Esto mantendrá su cuerpo nutrido, impedirá que se produzcan cetonas y evitará que su nivel de azúcar en sangre baje demasiado.

Si tiene problemas para comer, pruebe con alimentos suaves como los que se indican a continuación. Cada uno de ellos equivale a una opción de carbohidrato.

• 1/2 taza de gelatina normal

• 1/2 taza de refresco normal, como 7-up o Sprite

• 1/2 polo

• 1/2 taza de compota de manzana sin azúcar

• 1/3 de taza de zumo de manzana

• 1/2 taza de bebida deportiva, como Gatorade

Para obtener líquidos adicionales para mantenerse hidratado, elija líquidos sin calorías como agua, refresco dietético o caldo o caldo claro.

Cuándo debo llamar al médico?

Póngase en contacto con la consulta del médico si:

• Su nivel de azúcar en sangre se mantiene por encima de 180 mg/dL o por debajo de 70 mg/dL.

• No puede retener líquidos o sólidos.

• Tiene una temperatura superior a 101 F.

• Tiene diarrea o está vomitando.

El médico explica el análisis de azúcar en sangre y la diabetes.

Hay varias formas de comprobar el nivel de azúcar en sangre:

De la yema del dedo: Se pincha el dedo con una aguja pequeña y afilada (llamada lanceta) y se pone una gota de sangre en una tira reactiva. A continuación, coloca la tira reactiva en un medidor que muestra su nivel de azúcar en sangre. Obtendrá los resultados en menos de 15 segundos y podrá almacenar esta información para utilizarla en el futuro. Algunos medidores pueden indicarle su nivel medio de azúcar en sangre durante un periodo de tiempo y mostrarle tablas y gráficos de los resultados de sus pruebas anteriores. Puede conseguir medidores y tiras de azúcar en sangre en su farmacia local.

Medidores que analizan otras zonas: Los medidores más nuevos le permiten realizar pruebas en otros lugares además de la yema del dedo, como la parte superior del brazo, el antebrazo, la base del pulgar y el muslo. Puede obtener resultados diferentes a los de la yema del dedo. Los niveles de azúcar en sangre en las yemas de los dedos muestran cambios más rápidamente que los de otros lugares de medición. Esto es especialmente cierto cuando su nivel de azúcar en sangre cambia rápidamente, como después de una comida o después del ejercicio. Si está comprobando su azúcar cuando tiene síntomas de hipoglucemia, debe utilizar la yema del dedo si es posible, porque estas lecturas serán más precisas.

Estos dispositivos, también llamados dispositivos de medición de glucosa intersticial, se combinan con bombas de insulina. Son similares a los resultados de glucosa por punción digital y pueden mostrar patrones y tendencias en sus resultados a lo largo del tiempo.

Cuándo debo medir mi nivel de azúcar en sangre?

Es posible que deba comprobar su nivel de azúcar en sangre varias veces al día, por ejemplo, antes de las comidas o del ejercicio, a la hora de acostarse, antes de conducir y cuando crea que sus niveles de azúcar en sangre son bajos.

Cada persona es diferente, así que pregunte a su médico cuándo y con qué frecuencia debe comprobar su nivel de azúcar en sangre. Si está enfermo, es probable que tenga que medirse el azúcar en sangre con más frecuencia.

Qué afecta a sus resultados

Si tienes ciertas condiciones, como anemia o gota, o si hace calor o humedad o estás en una gran altitud, eso puede afectar a tus niveles de azúcar en sangre.

Si sigue viendo resultados inusuales, recalibre su medidor y compruebe las tiras reactivas.

La siguiente tabla le da una idea de cuál debe ser su nivel de azúcar en sangre a lo largo del día. Su rango ideal de azúcar en sangre puede ser diferente al de otra persona y cambiará a lo largo del día.

Hora de la prueba

Ideal para los adultos con diabetes

Antes de las comidas

70-130 mg/dL

Después de las comidas

Menos de 180 mg/dL

Control de la glucosa en sangre en casa y HbA1c

La monitorización de su nivel de HbA1c también es importante para el control de la diabetes. Muchos medidores de glucosa domésticos pueden mostrar una lectura media de glucosa en sangre, que se correlaciona con la HbA1c.

Nivel medio de glucosa en sangre (mg/dL)

HbA1c (%)

126

6

154

7

183

8

212

9

240

10

269

11

298

12

Cuándo debo llamar a mi médico por mi nivel de azúcar en la sangre?

Pregunte a su médico acerca de su rango de azúcar en sangre objetivo, y haga un plan sobre cómo manejar las lecturas de azúcar en sangre que son demasiado altas o demasiado bajas y cuándo llamar a su médico. Conozca los síntomas de un nivel de azúcar en sangre alto o bajo, y sepa qué puede hacer si empieza a tener síntomas.

Cómo registro los resultados de mi prueba de azúcar en sangre?

Lleve un buen registro de los análisis de sangre, orina o cetonas que se haga. La mayoría de los medidores de glucosa también tienen memoria. Sus registros pueden alertarle de cualquier problema o tendencia. Estos registros de pruebas ayudan a su médico a realizar cualquier cambio necesario en su plan de comidas, medicamentos o programa de ejercicios. Lleve estos registros cada vez que visite a su médico.

El médico explica el shock insulínico, o hipoglucemia grave, y las reacciones a la insulina, incluyendo las causas y los tratamientos.

Los síntomas del choque de insulina pueden parecer leves al principio. Pero no hay que ignorarlos. Si no se trata rápidamente, la hipoglucemia puede convertirse en una afección muy grave que provoque un desmayo y que requiera atención médica inmediata. El shock insulínico también puede provocar un coma y la muerte. Es importante que no sólo tú, sino también tu familia y las personas que te rodean, aprendan a reconocer los signos de la hipoglucemia y a saber qué hacer con ellos. Podría salvar tu vida.

Qué es la hipoglucemia?

La hipoglucemia es un nivel bajo de azúcar en la sangre. Las células de su cuerpo utilizan el azúcar de los carbohidratos para obtener energía. La insulina, que normalmente se fabrica en el páncreas, es necesaria para que el azúcar entre en las células. Ayuda a evitar que los niveles de azúcar en la sangre sean demasiado altos.

Es importante mantener el nivel adecuado de azúcar en la sangre. Los niveles demasiado altos pueden causar una deshidratación grave, que puede poner en peligro la vida. Con el tiempo, el exceso de azúcar en el cuerpo provoca graves daños en órganos como el corazón, los ojos y el sistema nervioso.

Normalmente, la producción de insulina se regula en el interior de su cuerpo, de modo que usted tiene naturalmente la cantidad de insulina que necesita para ayudar a controlar el nivel de azúcar. Pero si su cuerpo no produce su propia insulina o si no puede utilizar eficazmente la insulina que produce, necesita inyectarse insulina como medicamento o tomar otro medicamento que aumente la cantidad de insulina que su cuerpo produce. Por tanto, si necesitas medicarte con insulina, es tu responsabilidad asegurarte de que tienes la cantidad de insulina que necesitas cuando la necesitas.

El momento de tomar la insulina u otra medicación y la cantidad a utilizar depende de cuándo, qué y cuántos alimentos consuma. También depende de su nivel de actividad física, ya que las células de su cuerpo utilizan más azúcar cuando está activo. La hipoglucemia es una reacción al exceso de insulina en el organismo. La insulina acelera el descenso del nivel de glucosa en sangre. Entonces, sin comer o con el cuerpo quemando azúcar más rápido debido a la actividad física, el nivel de azúcar se vuelve peligrosamente bajo.

Qué causa la hipoglucemia?

Varias cosas pueden causar hipoglucemia. Su nivel de azúcar en la sangre podría ser bajo si usted:

• Realiza más actividad física de lo habitual

• Perder una comida

• Cambiar cuándo o cuánto se come normalmente

• Tomar la insulina o la medicación en una cantidad o a una hora diferente a la habitual

• Beber alcohol en exceso sin comer

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Hay síntomas de hipoglucemia o señales de advertencia de shock insulínico?

Los síntomas de la hipoglucemia pueden clasificarse en leves o tempranos, moderados y graves. Los síntomas leves incluyen:

• Mareos

• Irritabilidad

• Mal humor o cambios repentinos de comportamiento

• Hambre

• Temblor

• Sudoración

• Latidos rápidos del corazón

Cuando la hipoglucemia se vuelve grave, los síntomas pueden incluir:

• Desmayos y pérdida de conocimiento

• Convulsiones

• Coma

• Confusión

• Dolor de cabeza

• Mala coordinación

La hipoglucemia también puede ocurrir durante la noche mientras duerme. Los síntomas pueden incluir:

• Llorar mientras duerme

• Pesadillas

• Pijama o sábanas húmedas producto de la transpiración

• Despertar cansado, irritable o confuso

Si experimentas cualquier posible signo de hipoglucemia leve, es importante que compruebes tu nivel de azúcar en sangre… si puedes para asegurarte de que no está bajo. Si lo es, debe tratarlo rápidamente o buscar atención de emergencia. Si no puede comprobar su nivel de azúcar en la sangre por alguna razón, debe seguir adelante y tratarse a sí mismo por un nivel bajo de azúcar en la sangre si nota los síntomas o buscar atención de emergencia. Si los síntomas son graves… o no puede ayudarse a sí mismo, busque atención médica de urgencia.

Cómo se trata la hipoglucemia?

Si su hipoglucemia es leve o moderada, la mejor manera de elevar rápidamente su nivel de azúcar en sangre es comer o beber algo que contenga de 15 a 20 gramos de glucosa u otro azúcar. Puedes tomar de 3 a 4 comprimidos de glucosa o de 1/3 a 1/2 tubo de glucosa en forma de gel, que puedes comprar en la farmacia. O puedes beber media taza de zumo de frutas (zumo de naranja o de manzana).

Otros tentempiés que puede utilizar para aumentar su nivel de azúcar son:

• Media taza de refresco normal – no de dieta

• Taza de leche

• 1 cucharada de azúcar

• 1 cucharada de miel, melaza o jarabe de maíz

• Un cuarto de taza de pasas

• 2 terrones de azúcar grandes o 6 pequeños disueltos en agua

• 5 caramelos duros

También puedes pedirle a tu médico o dietista que te recomiende otros tentempiés que te ayuden a subir el nivel de azúcar en sangre cuando lo necesites.

Después de tomar un tentempié, espere 15 minutos y compruebe de nuevo su nivel de azúcar en sangre. Si sigue siendo bajo, coma otro tentempié, espere 15 minutos y vuelva a comprobarlo. Repita el proceso hasta que su nivel de azúcar en sangre esté en su rango normal. A continuación, coma otro pequeño tentempié si falta más de una hora para su comida habitual, como medio sándwich, 1 onza de queso con 4 a 6 galletas, o 1 cucharada de mantequilla de cacahuete con 4 a 6 galletas.

Si pierdes el conocimiento, necesitarás atención médica inmediata. Es importante que eduques a los miembros de tu familia y a las personas con las que trabajas sobre el shock insulínico y sobre qué hacer si ocurre. Alguien debería llamar al 911 o hacer arreglos para llevarte a una sala de emergencias si eso no es posible. Si vas al hospital, los médicos pueden administrarte azúcar por vía intravenosa.

Puedes pedirle a tu médico que te recete un kit de rescate de glucagón y luego enseñar a otras personas a utilizarlo. El glucagón es una hormona natural que hace subir rápidamente el nivel de azúcar en la sangre. Si está inconsciente, alguien que le inyecte glucagón incluso antes de que llegue la ayuda de emergencia puede evitar mayores complicaciones y ayudarle a recuperarse.

El médico explica las causas, los síntomas y el tratamiento de la hipoglucemia, o nivel bajo de azúcar en sangre, un problema común en las personas con diabetes.

Puede ocurrir por varias razones, como la dieta, algunos medicamentos y condiciones, y el ejercicio.

Si sufre una hipoglucemia, anote la fecha y la hora en que ocurrió y lo que hizo. Comparta su registro con su médico, para que pueda buscar un patrón y ajustar sus medicamentos.

Llame a su médico si tiene más de una reacción inexplicable de bajada de azúcar en una semana.

Síntomas

La mayoría de las personas sienten síntomas de hipoglucemia cuando su nivel de azúcar en sangre es de 70 miligramos por decilitro (mg/dL) o inferior.

Cada persona con diabetes puede tener diferentes síntomas de hipoglucemia. Aprenda a detectar los suyos.

Los primeros síntomas son:

• Confusión

• Mareos

• Sensación de temblor

• Hambre

• Dolores de cabeza

• Irritabilidad

• Corazón palpitante; pulso acelerado

• Piel pálida

• Sudoración

• Temblor

• Debilidad

• Ansiedad

Sin tratamiento, podría tener síntomas más graves, incluyendo:

• Mala coordinación

• Poca concentración

• Adormecimiento de la boca y la lengua

• Desmayo

• Convulsiones

• Pesadillas o malos sueños

• Coma

Relacionan los medicamentos para la diabetes con la hipoglucemia

Pregunte a su médico si alguno de sus medicamentos puede causar una bajada de azúcar.

El tratamiento con insulina puede causar una bajada de azúcar, y también un tipo de medicamentos para la diabetes llamados «sulfonilureas.»

Las sulfonilureas más utilizadas son:

• Glimepirida (Amaryl)

• Glipizida (Glucotrol)

• Glibenclamida (Gliburida, Micronase)

Las sulfonilureas más antiguas y menos comunes tienden a provocar bajadas de azúcar con más frecuencia que algunas de las más nuevas. Ejemplos de fármacos más antiguos son:

• clorpropamida (Diabinese)

• tolazamida (Tolinasa)

• tolbutamida (Orinasa)

También puede sufrir una bajada de azúcar si bebe alcohol o toma alopurinol (Zyloprim), aspirina, probenecid (Benemid, Probalan) o warfarina (Coumadin) junto con medicamentos para la diabetes.

No debería sufrir hipoglucemia si toma inhibidores de la alfa-glucosidasa, biguanidas (como la metformina) y tiazolidinedionas solas, pero puede ocurrir cuando las toma con sulfonilureas o insulina.

Dieta e hipoglucemia

Puedes tener una bajada de azúcar si te inyectas demasiada insulina para la cantidad de hidratos de carbono que comes o bebes.

Por ejemplo, puede ocurrir:

• Después de ingerir una comida que tenga muchos azúcares simples

• Si te saltas un tentempié o no comes una comida completa

• Si comes más tarde de lo habitual

• Si bebe alcohol sin ingerir ningún alimento

No te saltes las comidas si tienes diabetes, especialmente si estás tomando medicamentos para la diabetes.

Tratamiento

Si tiene diabetes y cree que tiene hipoglucemia, compruebe su nivel de azúcar en sangre.

Sus niveles bajan a menudo después de comidas que incluyen muchos azúcares? Cambie su dieta. Evite los alimentos azucarados y haga pequeñas comidas frecuentes durante el día.

Si le baja el azúcar cuando no ha comido, tome un tentempié antes de acostarse, como una proteína o un carbohidrato más complejo.

En caso de hipoglucemia grave, puede necesitar una inyección de baqsimi o dasiglucagón (Zegalogue).

Es posible que su médico descubra que se inyecta demasiada insulina que alcanza su punto máximo hacia las horas de la tarde-noche. En ese caso, es posible que le reduzcan la dosis de insulina o que cambien la hora en la que se administra la última dosis de la misma.

Cuando tiene un nivel bajo de azúcar en la sangre

Primero, coma o beba 15 gramos de un carbohidrato de acción rápida, como:

• Tres o cuatro comprimidos de glucosa

• Un tubo de gel de glucosa

• De cuatro a seis piezas de caramelo duro (no sin azúcar)

• 1/2 taza de zumo de frutas

• 1 taza de leche desnatada

• 1/2 taza de refresco (no sin azúcar)

• 1 cucharada de miel (ponla debajo de la lengua para que se absorba más rápido en el torrente sanguíneo)

Quince minutos después de haber ingerido un alimento con azúcar, comprueba de nuevo tu nivel de azúcar en sangre. Si su azúcar en sangre sigue siendo inferior a 70 mg/dL, coma otra ración de uno de los alimentos mencionados anteriormente. Repita estos pasos hasta que su azúcar se normalice.

Si se desmaya

La hipoglucemia puede hacer que te desmayes. Si es así, necesitarás que alguien te ponga una inyección de glucagón.

El glucagón es un medicamento recetado que aumenta el nivel de azúcar en la sangre, y puede necesitarlo si tiene una hipoglucemia grave. Es importante que tus familiares y amigos sepan cómo ponerte la inyección en caso de que tengas una reacción de bajada de azúcar.

Si ve que alguien tiene una reacción hipoglucémica grave, llame al 911 o llévelo al hospital más cercano para que reciba tratamiento. No intente dar a una persona inconsciente comida, líquidos o insulina, ya que podría atragantarse.

No conduzca cuando tenga un nivel bajo de azúcar en la sangre

Es muy peligroso. Si estás conduciendo y tienes síntomas de hipoglucemia, sal de la carretera, comprueba tu nivel de azúcar y come un alimento azucarado. Espera al menos 15 minutos, comprueba tu nivel de azúcar en sangre y repite estos pasos si es necesario. Coma una fuente de proteínas y carbohidratos (como galletas de mantequilla de cacahuete o queso y galletas saladas) antes de seguir conduciendo.

Esté preparado. Tenga siempre una fuente de azúcar en su coche para casos de emergencia.

Cómo prevenir la hipoglucemia

Si tiene diabetes, las formas de prevenir la hipoglucemia son:

• Siga su plan de comidas.

• Coma por lo menos tres comidas espaciadas uniformemente cada día con bocadillos entre comidas según lo prescrito.

• Planifique sus comidas con un intervalo no superior a 4 ó 5 horas.

• Haga ejercicio entre 30 minutos y 1 hora después de las comidas. Compruebe sus niveles de azúcar antes y después del ejercicio, y comente con su médico qué tipos de cambios se pueden hacer.

• Compruebe dos veces la insulina y la dosis del medicamento para la diabetes antes de tomarlo.

• Si bebe alcohol, sea moderado y controle sus niveles de azúcar en sangre.

• Sepa cuándo su medicamento está en su nivel máximo.

• Mida su nivel de azúcar en sangre con la frecuencia indicada por su médico.

• Lleve una pulsera de identificación que diga que tiene diabetes.

Esta sencilla tabla muestra los niveles de azúcar en sangre objetivo para los adultos antes y después de las comidas, después del ayuno, antes del ejercicio y a la hora de acostarse, así como un objetivo de A1c.

Pero si tienes diabetes, tu cuerpo no produce insulina (diabetes tipo 1) o no responde a ella normalmente (diabetes tipo 2). Esto puede hacer que el nivel de azúcar en sangre sea demasiado alto durante mucho tiempo. Con el tiempo, esto puede dañar los nervios y los vasos sanguíneos y provocar enfermedades cardíacas y otros problemas.

Si tiene diabetes, es posible que su médico le pida que controle su nivel de azúcar en sangre midiéndolo en casa con un dispositivo especial llamado medidor de glucosa en sangre o medidor de azúcar en sangre. Este aparato toma una pequeña muestra de sangre, normalmente de la punta del dedo, y mide la cantidad de glucosa que contiene.

Siga las instrucciones de su médico sobre la mejor manera de utilizar el dispositivo.

Su médico le indicará cuándo y cómo debe medir su nivel de azúcar en sangre. Cada vez que lo hagas, regístralo en un cuaderno o herramienta online o en una app. La hora del día, la actividad reciente, su última comida y otras cosas pueden influir en que una lectura sea preocupante para su médico. Así que intenta registrar información relevante como:

• Qué medicación y qué dosis has tomado

• Qué comió, cuándo comió o si estuvo en ayunas

• Cuánto, cómo de intenso y qué tipo de ejercicio hacías, si es que lo hacías

Eso os ayudará a ti y a tu médico a ver cómo está funcionando tu tratamiento.

Controlar bien la diabetes tipo 1 y tipo 2 puede retrasar o prevenir las complicaciones que afectan a los ojos, los riñones y los nervios. La diabetes también duplica el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Afortunadamente, el control del nivel de azúcar en sangre también hará que estos problemas sean menos probables.

Sin embargo, un control estricto de la glucemia implica una mayor probabilidad de que los niveles de azúcar en sangre sean bajos, por lo que su médico puede sugerirle objetivos más elevados.

La diabetes es la principal causa de insuficiencia renal. Descubra más sobre la neuropatía diabética de la mano del médico.

La nefropatía diabética -enfermedad renal derivada de la diabetes- es la principal causa de insuficiencia renal. Casi un tercio de las personas con diabetes desarrollan nefropatía diabética.

Las personas con diabetes y enfermedad renal tienen una peor evolución en general que las personas con enfermedad renal sola. Esto se debe a que las personas con diabetes tienden a padecer otras enfermedades de larga duración, como hipertensión arterial, colesterol alto y enfermedades de los vasos sanguíneos (aterosclerosis). Las personas con diabetes también son más propensas a tener otros problemas relacionados con los riñones, como infecciones de la vejiga y daños en los nervios de la vejiga.

La enfermedad renal en la diabetes de tipo 1 es ligeramente diferente a la de la diabetes de tipo 2. En la diabetes de tipo 1, la enfermedad renal rara vez comienza en los primeros 10 años tras el diagnóstico de la diabetes. En la diabetes de tipo 2, algunos pacientes ya tienen enfermedad renal cuando se les diagnostica la diabetes.

Cuáles son los síntomas de la nefropatía diabética?

A menudo no hay síntomas con la nefropatía diabética temprana. A medida que la función renal empeora, los síntomas pueden incluir:

• Hinchazón de las manos, los pies y la cara

• Problemas para dormir o concentrarse

• Falta de apetito

• Náuseas

• Debilidad

• Picor (enfermedad renal terminal) y piel extremadamente seca

• Somnolencia (enfermedad renal terminal).

• Anomalías en el ritmo regular del corazón, debido al aumento de potasio en la sangre

• Contracciones musculares

A medida que el daño renal progresa, sus riñones no pueden eliminar los desechos de su sangre. Los residuos se acumulan en el cuerpo y pueden alcanzar niveles tóxicos, una condición conocida como uremia. Las personas con uremia suelen estar confusas y en ocasiones entran en coma.

Cómo se diagnostica la nefropatía diabética?

Ciertos análisis de sangre que buscan una química sanguínea específica pueden utilizarse para diagnosticar el daño renal. También puede detectarse precozmente al encontrar proteínas en la orina. Existen tratamientos que pueden ayudar a retrasar la progresión hacia la insuficiencia renal. Por eso, si tiene diabetes, debe hacerse un análisis de orina cada año.

Cómo se trata la nefropatía diabética?

Bajar la presión arterial y mantener el control de la glucemia son absolutamente necesarios para frenar la progresión de la nefropatía diabética. Hay medicamentos disponibles que se ha comprobado que ralentizan la progresión del daño renal. Entre ellos se encuentran:

• Inhibidores del SGLT2, como la dapagliflozina (Farxiga), que ayuda a controlar la hiperglucemia.

• Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) pueden ayudar a frenar la progresión del daño renal. Aunque los inhibidores de la ECA -incluidos el ramipril (Altace), el quinapril (Accupril) y el lisinopril (Prinivil, Zestril)- suelen utilizarse para tratar la hipertensión arterial y otros problemas médicos, a menudo se administran a las personas con diabetes para prevenir complicaciones, incluso si su presión arterial es normal.

• Los bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARA) pueden administrarse a menudo en su lugar… si tiene efectos secundarios por tomar inhibidores de la ECA

Si no se trata, los riñones seguirán fallando y se pueden detectar mayores cantidades de proteínas en la orina. La insuficiencia renal avanzada requiere tratamiento con diálisis o un trasplante de riñón.

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La diabetes puede perjudicar la capacidad de su cuerpo para combatir las infecciones. Conozca las señales de advertencia del médico.

Qué buscar

La mayoría de las infecciones en personas con diabetes pueden tratarse. Pero hay que saber detectar los síntomas. Informe a su médico inmediatamente si tiene alguno de los siguientes:

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• Fiebre superior a 101 F

• Sudoración o escalofríos

• Erupción cutánea

• Dolor, sensibilidad, enrojecimiento o hinchazón

• Herida o corte que no se cura

• Llaga roja, caliente o que drena.

• Dolor de garganta, picor de garganta o dolor al tragar

• Drenaje de los senos paranasales, congestión nasal, dolores de cabeza o sensibilidad a lo largo de los pómulos superiores

• Tos seca o húmeda que dura más de 2 días

• Manchas blancas en la boca o en la lengua

• Náuseas, vómitos o diarrea

• Síntomas parecidos a los de la gripe (escalofríos, dolores, dolor de cabeza o fatiga) o sensación general de «malestar»

• Picor vaginal

• Orinar de forma dolorosa o frecuente o una necesidad constante de hacerlo

• Orina con sangre, turbia o con mal olor