Qué es una infección por hongos en las uñas?
Una infección por hongos en las uñas es una condición común que puede dejarte con uñas frágiles y descoloridas, generalmente en los dedos de los pies.
Su nombre formal es onicomicosis, y es muy parecida al pie de atleta. Pero en lugar de afectar a la piel de la planta de los pies o entre los dedos, invade las uñas.
Los hongos son organismos diminutos que sólo se pueden ver con un microscopio. Hay muchos tipos diferentes que pueden causar una infección en las uñas. A veces viven en la piel y no dan problemas. Pero si tienes muchos en una zona, puedes infectarte.
No te avergüences si tienes hongos en las uñas de los pies o de las manos. Son más comunes de lo que crees.
Tipos de infecciones por hongos en las uñas
Hay cuatro tipos principales de infección por hongos en las uñas. Cada uno tiene un aspecto ligeramente diferente:
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Onicomicosis subungueal distal o lateral. Es el tipo más común. Es el resultado de un hongo llamado dermatofito. Puede aparecer en las uñas de las manos o de los pies. Comienza en el lecho ungueal, debajo de la uña. Verás una zona de color amarillento que se extiende desde los bordes de la uña hacia el centro, y lugares donde se separa del lecho ungueal.
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Onicomicosis superficial blanca. Es menos frecuente y sólo afecta a la superficie de la uña, principalmente en las uñas de los pies. Comienza como manchas blancas, que se convierten en polvo y hacen que la uña se desmorone.
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Onicomicosis subungueal proximal. Esta aparece primero como manchas blancas en el centro del lecho ungueal en la cutícula. Se desplazan hacia el exterior a medida que crece la uña del dedo de la mano o del pie. Es poco frecuente y suele afectar a personas con problemas del sistema inmunitario, como la infección por VIH.
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Onicomicosis por cándida. Las levaduras causan esta infección que suele afectar a las uñas. La zona que rodea las uñas suele estar hinchada e inflamada, y las uñas pueden desprenderse por completo. Suele ocurrir en uñas que han sido dañadas por una lesión u otra infección.
Síntomas de la infección por hongos en las uñas
Los síntomas son diferentes según el tipo de infección por hongos en las uñas que se tenga. Suelen empezar de forma leve y se van agravando.
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Al principio, es posible que solo veas una mancha blanca o amarilla debajo de la uña. Con el tiempo, esto se extiende y puede convertir toda la uña en blanca, amarilla, verde o negra.
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La uña puede engrosarse y podría ser difícil de recortar?
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Puede empezar a enroscarse hacia arriba o hacia abajo o aflojarse del lecho ungueal?
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La uña podría volverse frágil y desmoronarse al tocarla.
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Su uña puede deformarse.
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Puede notar un mal olor.
Al principio es fácil ignorar las infecciones por hongos en las uñas, ya que puede que no sientas ningún dolor. Pero si no las tratas, puede doler si presionas la zona. Si la infección se agrava lo suficiente, incluso puede resultar difícil caminar.
Causas de la infección por hongos en las uñas
Es una buena idea lavarse las manos y los pies con frecuencia. Usa jabón y asegúrate de meterte entre los dedos de las manos y los pies.
Mantén las uñas de las manos y de los pies cortas y recortadas en línea recta.
Usa calcetines que absorban la humedad. Si te sudan mucho los pies, cámbiate los calcetines una o dos veces al día, o quítate los zapatos y deja que los pies se refresquen cuando tengas la oportunidad.
Utiliza polvos o sprays antimicóticos tanto en los pies como en los zapatos. Tira los pares viejos de zapatos cerrados ya que los hongos podrían estar viviendo en ellos.
Si te haces la manicura en un salón de manicura, visita sólo los que desinfectan las herramientas después de cada cliente. También puedes llevar tu propia lima y cortaúñas de casa. Pide que no te corten las cutículas, ya que esto puede provocar pequeñas roturas en la piel que dejen entrar a los gérmenes.
No compartas las toallas si alguien de tu familia tiene hongos en las uñas. De este modo, se transmitirá la infección.
Acude al médico si crees que tienes hongos en las uñas. Es posible que necesite una receta para tratarlo, ya sea tomando un medicamento por vía oral o utilizando una crema especial. En los casos graves, puede ser necesario extirpar la uña para que crezca una nueva sana en su lugar. Los médicos también pueden utilizar el láser para tratar los hongos en las uñas.
La infección se produce cuando una grieta en la uña o en la piel que la rodea permite que los hongos entren y crezcan.
Como los hongos se desarrollan en lugares oscuros y cálidos, las uñas de los pies tienen más probabilidades de verse afectadas que las de las manos. Además, los dedos de los pies tienen menos flujo sanguíneo que los de las manos, lo que hace más difícil que el cuerpo detecte y prevenga una infección.
Es más probable que contraiga una infección por hongos en las uñas si:
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Es un hombre
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Son mayores. Las uñas se vuelven más frágiles y propensas a agrietarse a medida que envejece?
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Tiene un sistema inmunitario débil o problemas de salud continuos como la diabetes
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Usar zapatos que hacen que los pies se calienten y suden
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Camina descalzo por las duchas del gimnasio, las piscinas y los vestuarios. Son lugares donde los hongos se propagan con facilidad?
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Vivir con alguien que tiene una infección por hongos
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Tener pie de atleta. El hongo que lo causa puede extenderse a las uñas?
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Has tenido recientemente una lesión o cirugía en la uña, o has tenido una infección previa
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Usar guantes de plástico o mantener las manos mojadas durante mucho tiempo
Tratamiento de la infección por hongos en las uñas
Consulte a su médico si cree que tiene hongos en las uñas. Puede ser difícil de eliminar, y es más probable que tenga éxito con una prescripción. Los tratamientos incluyen:
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Antifúngicos orales. El médico puede darle una píldora para eliminar los hongos en todo el cuerpo. Esta suele ser la mejor forma de eliminar una infección de uñas. El tratamiento puede durar dos meses si se trata de una infección en las uñas de las manos, o tres meses si se trata de las uñas de los pies.
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Antifúngicos tópicos. Estos medicamentos se frotan o cepillan en las uñas. Pueden funcionar para una infección leve, pero no pueden penetrar lo suficiente en la uña para curar una más grave. Puedes utilizar un tratamiento tópico en combinación con una píldora.
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Cirugía. Si otros tratamientos no funcionan, es posible que el médico tenga que extirparte la uña por completo y dejar que crezca una sana en su lugar. La nueva uña también podría infectarse.
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Terapia láser o fotodinámica. Los médicos están estudiando tratamientos más novedosos que utilizan una luz especial para intentar eliminar el hongo.
Prevención de la infección por hongos en las uñas
Es una buena idea lavarse las manos y los pies con frecuencia. Utiliza jabón y asegúrate de meterte entre los dedos de las manos y de los pies.
Mantén las uñas de las manos y los pies cortas y recortadas en línea recta.
Usa calcetines que absorban la humedad. Si te sudan mucho los pies, cámbiate los calcetines una o dos veces al día, o quítate los zapatos y deja que los pies se refresquen cuando tengas la oportunidad.
Utiliza polvos o sprays antimicóticos tanto en los pies como en los zapatos. Tira los pares viejos de zapatos cerrados ya que los hongos podrían estar viviendo en ellos.
Si te haces la manicura en un salón de manicura, visita sólo los que desinfectan las herramientas después de cada cliente. También puedes llevar tu propia lima y cortaúñas de casa. Pídeles que no te corten las cutículas, ya que esto puede provocar pequeñas roturas en la piel que dejen entrar a los gérmenes.
No compartas las toallas si alguien de tu familia tiene hongos en las uñas. De este modo, se transmitirá la infección.
Complicaciones de la infección por hongos en las uñas
Puede pasar un año o más para que tus uñas vuelvan a tener el mismo aspecto que antes de la infección. Y puede seguir teniendo problemas:?
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El hongo puede volver a aparecer.
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Sus uñas pueden quedar permanentemente descoloridas o deformadas.
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La infección puede extenderse a otras partes de su cuerpo.
Es especialmente importante que te cuides de una infección por hongos en las uñas si tienes diabetes. El riesgo de contraer una infección cutánea grave es mayor.
