Si tienes un problema llamado «dedos en palillo de tambor», puede que sea porque tienes otra afección asociada, como una enfermedad pulmonar o cardíaca. Descubre las enfermedades relacionadas con los dedos en palillo de tambor y cómo tratarlas.

Cuando tienes los dedos y pulgares en palillo de tambor, el tejido bajo el lecho ungueal se hincha y se ablanda. Las puntas de los dedos se abultan y las uñas se curvan hacia abajo y pueden ponerse brillantes.

Los expertos desconocen la causa exacta de los dedos y pulgares en palillo de tambor. Pero ocurre cuando hay ciertas sustancias en la sangre. Una de ellas es el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF). Cuando los tejidos no reciben suficiente oxígeno, producen más VEGF. Como resultado, crecen más vasos sanguíneos. Esto puede cambiar el aspecto de tus dedos.

No es necesario tratar el hipocratismo en sí mismo, pero el médico tratará las afecciones que lo causan, como éstas:

Cáncer de pulmón

Alrededor del 80% de las personas que padecen clubbing tienen también cáncer de pulmón. Si esa es la causa de su clubbing, podría tener síntomas como:

• Dolor de huesos y articulaciones

• Dificultad para respirar

• Tos persistente o una tos continua que cambia

• Tos con sangre o mucosidad

• Pérdida de apetito y pérdida de peso

• Fatiga

• Dolor en el pecho

• Debilidad general

Su tratamiento dependerá del tamaño, la localización y el tipo de cáncer que tenga. Es posible que necesite cirugía, radioterapia, quimioterapia o una mezcla de ellas.

Otras enfermedades pulmonares

Además del cáncer de pulmón, otras enfermedades pulmonares pueden provocar dedos en palillo de tambor, como:

Enfermedad pulmonar intersticial. Esto provoca una inflamación en los pulmones. Puede recibir un esteroide u otro medicamento para frenar la enfermedad.

Fibrosis pulmonar. El tejido pulmonar puede volverse grueso y rígido. Puede recibir medicamentos que le ayuden a respirar.

Fibrosis quística. Se trata de un trastorno genético en el que se produce demasiada mucosidad. Puede acumularse en las vías respiratorias, los intestinos u otros órganos. Su médico puede darle medicamentos para despejar las vías respiratorias o combatir las infecciones. Es posible que necesite una intervención quirúrgica.

Algunas infecciones de larga duración también pueden estar relacionadas con los dedos en palillo de tambor, como:

Bronquiectasia. Los conductos de los pulmones pueden dañarse. Es posible que sigas contrayendo infecciones cuando no puedas eliminar la mucosidad. Tendrás que tratar la causa de tu bronquiectasia, como la fibrosis quística. También puede necesitar antibióticos, una buena hidratación y fisioterapia torácica. Es posible que necesites una intervención quirúrgica.

Absceso pulmonar. Las bacterias de la boca pueden llegar a los pulmones. Una infección puede crear una bolsa llena de pus. El tejido que lo rodea se inflamará. Tendrás que tomar antibióticos durante varias semanas para mejorar.

Si los problemas pulmonares son la causa de su zumbido, también puede tener:

• Tos (con o sin mucosidad)

• Dificultad para respirar

• Sonido de traqueteo al respirar

• Dolor en el pecho

• Articulaciones y músculos que duelen

• Fatiga

• Infecciones repetidas en el pecho

• Fiebre (si tiene una infección)

Problemas de corazón

Algunos problemas cardiacos que pueden causar palos son:

Cardiopatía congénita cianótica (CCHD). Es posible que tu corazón no se forme de la manera correcta antes de nacer. Los expertos no están seguros de por qué ocurre esto. Pero tus genes tienen algo que ver.

Si la CCHD es la causa de tu palillo, es posible que también tengas:

• Tinte azulado en la piel

• Fatiga

• Soplos del corazón

• Respiraciones rápidas

La CCHD aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca. Es cuando el corazón no puede seguir el ritmo de las necesidades del cuerpo. El músculo puede estar débil o rígido.

Los síntomas de la insuficiencia cardíaca incluyen:

• Dificultad para respirar

• Líquido en los pulmones, el vientre o las piernas

• Depresión

• Problemas para respirar cuando se duerme (apnea)

Su tratamiento dependerá de lo que esté mal en su corazón. Es posible que no tengas que hacer nada. Pero su médico puede querer que tome medicamentos. Puede que necesite que le pongan tubos finos en el corazón. Si su bebé tiene un caso grave de CCHD, puede necesitar cirugía.

Tumor no canceroso. Un mixoma auricular es un tumor cardíaco benigno (no canceroso). Puede ser inofensivo. Pero puede bloquear el flujo sanguíneo.

Si un mixoma es la causa de su palpitación, también puede tener:

• Problemas para respirar

• Mareos o desmayos

• Dolor en las articulaciones

• Vientre, pierna o tobillos que se hinchan

• Dolor en el pecho

• Fiebre o tos

Algunos procedimientos pueden ayudar a que su corazón funcione mejor. Pero es posible que su médico quiera extirpar el tumor mediante cirugía.

Endocarditis bacteriana subaguda. Puedes contraer una infección grave de tu endocardio. Ese es el revestimiento de su corazón. Las bacterias pueden pasar de la sangre a las válvulas del corazón. La infección puede empeorar lentamente durante semanas o meses. Puede reducir tus glóbulos rojos (anemia) y hacer que los vasos sanguíneos de tu corazón sean muy débiles.

Si la endocarditis bacteriana subaguda es la causa de su paliza, también puede tener:

• Fiebre leve

• Ritmo cardíaco ligeramente más rápido

• Más sudor

• Pérdida de peso

• Dolor en las articulaciones

• Pequeñas manchas rojas en la piel o en el blanco de los ojos

• Vetas rojas bajo las uñas de las manos

Necesitarás antibióticos que tomarás por vía intravenosa durante 2-8 semanas. Es posible que necesites cirugía para arreglar tu corazón. Si tienes una válvula cardíaca artificial o defectos cardíacos de nacimiento, puedes tener más posibilidades de contraer endocarditis. Es posible que tenga que tomar antibióticos antes de someterse a cualquier tipo de procedimiento dental o cirugía.

Otras causas

Con menos frecuencia, puedes tener palos si tienes un problema de tiroides o una enfermedad celíaca. Los dedos y pulgares en palillo de tambor también pueden ocurrir con:

Cirrosis hepática. Puede tener problemas pulmonares y cardíacos cuando tiene una enfermedad hepática en curso. Esto se debe a que los vasos sanguíneos que transportan el oxígeno no funcionan tan bien.

La cirrosis también puede causar:

• Debilidad

• Falta de apetito

• Dolor en el lado derecho del vientre

Tendrás que tratar la causa de tus problemas hepáticos para mejorar.

Osteoartropatía hipertrófica primaria (HOA primaria). Si tienes esta condición, tus dedos pueden empezar a cambiar alrededor de la pubertad. Pueden ensancharse durante aproximadamente una década.

Si tiene HOA primaria, también puede tener:

• Mucha sudoración, sobre todo en las manos y los pies

• Piel más gruesa en la cara y la cabeza

• Piel grasa

• Dolor en las articulaciones

Puedes recibir medicamentos para ayudarte con la inflamación y el dolor. Su médico puede hacerle una cirugía para cortar el nervio vago. Las investigaciones demuestran que puede contribuir a la HOA.

Enfermedad inflamatoria del intestino (EII). Esto incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. En el caso de la EII, el sistema inmunitario crea una inflamación en el intestino delgado o el colon. La EII puede causar HOA.

Si la EII es la causa de su enfermedad, también puede tener:

• Diarrea continua

• Dolor de vientre

• Sangre en las deposiciones

• Pérdida de peso

• Fatiga

Su médico le dará medicamentos para bajar la inflamación de sus intestinos. Es posible que necesite medicamentos que cambien el funcionamiento de su sistema inmunitario. Estos se llaman biológicos. Si no funcionan, puede ser necesario operar. La EII no tiene cura.

Perspectiva

Con el tratamiento, tus dedos y pulgares pueden volver a la normalidad. Pero tienes que tratar la condición de salud que está causando tu clubbing. Consulta a tu médico siempre que notes nuevos dedos y pulgares en palillo de tambor.