La doctora explica los usos y efectos secundarios del aceite de linaza, que puede ayudar con los síntomas de la menopausia y a reducir el colesterol.

Por qué la gente toma linaza?

La linaza y el aceite de linaza contienen ácido alfa-linolénico (ALA), uno de los ácidos grasos esenciales omega-3 que se convierte parcial e ineficientemente en DHA y EPA – omega-3 más activos – en el cuerpo. Aunque todavía no se ha demostrado que la linaza mejore el riesgo de enfermedades del corazón, hay buenas pruebas de que la linaza y el aceite de linaza pueden reducir los niveles de colesterol.

La linaza molida -pero no el aceite de linaza- también puede ayudar con los síntomas de la menopausia. Un estudio demostró que 40 gramos al día pueden ser similares a la terapia hormonal para mejorar los síntomas leves de la menopausia, como los sofocos y los sudores nocturnos. Pero otros estudios contradicen este hallazgo. La linaza molida también puede aliviar el estreñimiento.

En algunas investigaciones se ha demostrado que la linaza mejora la función renal en personas con lupus. Si tiene lupus, o cualquier otra enfermedad, es muy importante que hable con su médico sobre cualquier suplemento que tome.

El aceite de linaza, al igual que el aceite de pescado, se ha estudiado para reducir los triglicéridos. Sin embargo, la mayoría de los estudios muestran que no afectan a los niveles de triglicéridos e incluso pueden aumentarlos.

La linaza se está estudiando para muchas otras afecciones, desde el cáncer hasta la diabetes y la osteoporosis. En este momento, no hay suficiente evidencia para apoyar la linaza para estas condiciones.

Cuánta linaza se debe tomar?

No existe una dosis fija de linaza. En estudios de personas con colesterol alto, se han utilizado unos 30 gramos de linaza al día; 40 gramos se han utilizado para los síntomas leves de la menopausia. Pida consejo a su médico.

La linaza puede mezclarse con líquidos o alimentos, como magdalenas o pan. Sin embargo, para que se absorba, hay que molerla antes de usarla para que los aceites estén disponibles. Algunas personas utilizan un pequeño molinillo de café para moler las dosis diarias que necesiten.

Se puede obtener la linaza de forma natural a través de los alimentos?

Aunque no hay otras fuentes de alimentos que contengan linaza, la propia linaza se añade a veces a los alimentos. La linaza molida se vende como harina. El aceite de linaza podría añadirse al aderezo de las ensaladas, pero no debe utilizarse para cocinar.

Cuáles son los riesgos de tomar linaza?

• Efectos secundarios.

  En dosis normales, la linaza y el aceite de linaza parecen ser seguros. La linaza -y no el aceite de linaza- contiene fibra soluble. Puede causar diarrea, calambres, gases e hinchazón. Las dosis altas de linaza, especialmente cuando no se toman con suficiente agua, pueden causar estreñimiento y, raramente, obstrucción intestinal. Si la linaza molida o el aceite de linaza se oxidan (se vuelven rancios), pueden causar problemas de colesterol e inflamación.

• Interacciones.

  Si toma regularmente algún medicamento u otro suplemento, hable con su médico antes de empezar a usar la linaza. La linaza puede bloquear la absorción normal de los medicamentos. Tome siempre los medicamentos al menos una hora antes o dos horas después de usar la linaza. La linaza y el aceite de linaza también pueden interactuar con medicamentos como anticoagulantes, analgésicos AINE, tratamientos hormonales y algunos medicamentos para la presión arterial, el colesterol y la diabetes. Tenga cuidado al tomar linaza o aceite de linaza con otros suplementos.

• Riesgos.

  Nunca comas linaza cruda o sin madurar: podría ser venenosa. Las personas que tienen diabetes, trastorno bipolar, triglicéridos altos, trastornos hemorrágicos o cáncer de próstata deben hablar con un médico antes de usar la linaza o el aceite de linaza. Las personas con problemas digestivos (como la enfermedad de Crohn, el síndrome del intestino irritable o la colitis) y las mujeres con enfermedades sensibles a las hormonas (como la endometriosis, el síndrome de ovario poliquístico, el cáncer de mama y el cáncer de útero) no deben utilizar la linaza… a menos que se lo indique su médico.

Dada la falta de pruebas sobre su seguridad, la linaza y el aceite de linaza no se recomiendan para los niños ni para las mujeres embarazadas o en período de lactancia.