Los perros comen de todo, así que usted debe asegurarse de que los alimenta bien. El doctor tiene lo que necesita saber para comprar y servir la mejor comida para su amigo de cuatro patas.
La mayoría de los perros comen cualquier cosa, desde la basura de la acera hasta los restos de la mesa. No son exigentes en cuanto a la alimentación. Entonces, ¿cómo puede saber si la comida que le compra es saludable?
La FDA regula todos los alimentos comerciales para mascotas, por lo que la mayoría de los productos de las tiendas tienen ingredientes seguros y nutritivos. Pero es útil conocer algunos datos básicos antes de elegir una marca y repartirla.
1. Busca la garantía nutricional.
El alimento que compone las comidas principales de los perros debe tener una declaración en la etiqueta de la Asociación de Funcionarios Americanos de Control de Piensos (AAFCO) de que el producto proporciona una nutrición completa y equilibrada, o de que el producto está formulado para cumplir con los niveles nutricionales establecidos por los Perfiles Nutricionales de Alimentos para Perros de la AAFCO.El ingrediente principal que elijas para tu perro -pollo, cordero, carne de vacuno u otra cosa- no hace mucha diferencia, dice Sherry Sanderson, DVM, profesora asociada del Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad de Georgia. Lo importante es que puedan comerlo sin problemas.
2. No descartes los subproductos o los granos.
El pollo y los subproductos cárnicos tienen mala fama, gracias a las empresas que afirman que el pollo real o los ingredientes de carne real son mejores. Los términos subproducto y harina de subproducto se refieren a las partes trituradas de la carcasa del animal, incluidos los huesos y los órganos. Los cereales y la harina de maíz también son ingredientes comunes en los alimentos comerciales para perros, y eso está bien, dice Joseph Wakshlag, DVM, profesor asociado de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell. Puede que la dieta sin gluten esté de moda entre la gente, pero rara vez vemos perros con sensibilidad al gluten. Pregunte a su veterinario cómo averiguar exactamente qué ingrediente debe evitar.
Las tiendas tienden a agrupar los alimentos para perros en las categorías de dietas populares y premium o gourmet más caras, pero no hay requisitos nutricionales para estas etiquetas.
Nunca hago sentir a los dueños de las mascotas que tienen que alimentar a su perro o gato con una dieta premium, dice Sanderson. De hecho, yo mismo alimento a mis animales con una combinación de dietas populares y premium.
Si el coste es clave para usted, le recomiendan que compre un alimento popular menos caro, y que ahorre su dinero para otras cosas que su perro necesita, como la medicina preventiva del gusano del corazón.
4. Los perros pueden ser vegetarianos.
A diferencia de los gatos, que necesitan nutrientes que sólo se encuentran en la proteína animal, los caninos pueden estar sanos con una dieta sin carne. A veces, los dueños eligen esta opción si ellos mismos son vegetarianos o si el perro es alérgico al pollo o a otras proteínas animales... Pero puede ser complicado encontrar el equilibrio adecuado de proteínas, grasas, carbohidratos y nutrientes para los perros vegetarianos. Sanderson dice que es una buena idea seguir con un alimento comercial para perros sin carne, en lugar de tratar de alimentar a su amigo con una dieta casera.
5. Comida húmeda frente a comida seca: Es un cara o cruz.
La comida seca es menos sucia y más fácil de almacenar, y masticar trozos de croquetas puede ser bueno para los dientes de los perros. Pero la comida húmeda puede ser la mejor opción para los perros que tienen problemas para masticar o que no beben suficiente agua por sí mismos.
6. Tenga cuidado de no servir demasiado.
Puede parecer conveniente dejar la comida fuera todo el día para su cachorro, pero podría significar que comerá en exceso.
Todo depende de si tienes un labrador glotón o un pequinés quisquilloso, dice Wakshlag. Pero en general no lo recomendamos, porque la mayoría de los animales consideran que los alimentos para mascotas son bastante sabrosos hoy en día.
En su lugar, comprueba en la etiqueta de la comida de tu perro el tamaño de las raciones sugeridas en función de su peso. Tu veterinario también puede indicarte si debes darles más o menos cantidad, según su grado de actividad u otras necesidades nutricionales. Wakshlag dice que lo mejor es dividir el total de calorías diarias de tu perro en dos raciones: por la mañana y por la noche.
