¿Pueden las golosinas, los juguetes y los mordedores ayudar realmente a mantener los dientes de su perro sanos y brillantes?
La mayoría de nosotros estamos aprendiendo lo importante que es el cuidado dental para nuestros perros y gatos. Además de las revisiones bucales periódicas y el cepillado de los dientes de nuestra mascota, la mayoría de los veterinarios afirman que ofrecer juguetes y golosinas aptos para los dientes puede ser una forma estupenda de ayudar a mantener brillantes los blancos perlados de nuestra mascota.
Pero, ¿qué golosinas, juguetes y mordedores funcionan realmente? Para averiguarlo, el doctor acudió a los expertos: los dentistas veterinarios en activo. Esto es lo que tienen que decir sobre los productos para la salud bucodental: cuáles son los mejores y cuáles deberían enterrarse en el patio trasero para siempre.
5 Consejos para alimentos y golosinas dentales saludables para perros
En primer lugar, habla con tu veterinario.
Tu veterinario conoce bien a tu compañero canino y, con suerte, sabe el estado de la boca de tu perro. Si no es así, es hora de que su perro se someta a un examen oral, a radiografías dentales y a una buena limpieza realizada bajo anestesia general (la única forma de limpiar completamente las infecciones y enfermedades que se encuentran bajo la línea de las encías). Una vez que la boca de tu perro esté en buena forma, pide a tu veterinario que te recomiende qué golosinas y masticables pueden ayudarte a mantenerla así.
Busque el sello de VOHC.
El Consejo de Salud Oral Veterinaria (VOHC) es un grupo dental veterinario independiente que pone a prueba las afirmaciones que los fabricantes hacen sobre sus productos de prevención dental. Es "muy similar a la Asociación Dental Americana, con respecto a la revisión de los productos dentales", dice Sharon Hoffman, DVM, DAVDC, un dentista veterinario en Jacksonville, Florida. Tras la revisión, si se demuestra que un producto ayuda a frenar la formación de placa y sarro, se le otorga el sello VOHC. Aunque ciertamente existen buenos productos para la salud bucal que no tienen el sello VOHC, dice Tony M. Woodward, dentista veterinario en Colorado y diplomado del American Veterinary Dental College, el sello puede ser un punto de partida tranquilizador.
Piensa en croquetas y golosinas aprobadas para la dieta dental.
Algunos alimentos secos y golosinas ayudan a mantener la boca de tu perro en buena forma al fregar los dientes mientras tu mascota mastica, mientras que otro grupo de alimentos incluye aditivos que ayudan a mantener la placa blanda para que no se forme sarro. Consulte a su veterinario para saber si una dieta dental debe formar parte del mantenimiento de la salud bucal de su perro.
Di que sí a los juguetes para masticar.
Los buenos juguetes para masticar pueden ayudar a frenar las enfermedades dentales por su acción abrasiva. Un buen juguete se puede doblar, es más blando que los dientes y no es tan pequeño que se pueda tragar entero. Busque Kongs y pelotas de goma, huesos plegables y juguetes para masticar en los que pueda esconder golosinas. Algunos veterinarios también aprueban el cuero crudo fino y flexible. Sin embargo, los veterinarios desaconsejan los "huesos" de cuero crudo gruesos y pesados, ya que pueden romper o fracturar los dientes del perro y causar problemas gastrointestinales si éste se traga un trozo grande.
Busque enjuagues bucales aprobados.
También puedes frenar el avance de la enfermedad de las encías en la boca de tu mascota con enjuagues dentales. Estos líquidos contienen clorhexidina u otros aditivos que ayudan a eliminar las bacterias de la boca de tu perro. Están disponibles en la mayoría de las tiendas de animales. Su veterinario puede decirle si un enjuague podría ayudar a la salud dental de su perro.
Juguetes y golosinas para perros que debe evitar
Junto a los juguetes y golosinas aptos para los dientes, encontrarás una gran cantidad de golosinas que no son tan buenas para los dientes de tu perro. Los dentistas veterinarios recomiendan:
Evitar los mordiscos duros, como las pezuñas, los huesos de nylon y el cuero crudo duro.
Las golosinas duras disponibles en la mayoría de las tiendas de suministros para mascotas pueden romper o fracturar los dientes. Esto puede provocar abscesos sanguinolentos y llenos de pus C y costosas facturas del veterinario. Si lo golpeas contra una mesa y suena como una piedra, es demasiado duro para un perro, dice Woodward.
Evita los huesos de animales de cualquier tipo.
Por las mismas razones por las que debe evitar los masticables duros -dientes fracturados, rotos, con abscesos- querrá mantenerse alejado de todos los huesos de animales que encontrará en las tiendas de mascotas o en las carnicerías. Los huesos no sólo son demasiado duros -crudos o cocinados- sino que también pueden astillarse y desgarrar las tiernas encías de su perro.
¿Los perros salvajes no comen huesos? Sí, pero los estudios han demostrado que estos perros salvajes también tienen muchos dientes rotos, dice Hoffman.
Evita las pelotas de tenis peludas.
¿Conoces el lado rasposo de tu esponja de cocina, el que usas para fregar la suciedad de las ollas y sartenes? Pues la pelusa de la pelota de tenis favorita de tu perro hace el mismo fregado, desgastando sus dientes con el tiempo. Las pelusas de las pelotas de tenis también son excelentes para atrapar la arena y la suciedad, lo que las hace aún más abrasivas. Si a tu amigo canino le encanta buscar o llevar pelotas, mira de comprar unas de goma lisa.
Una buena salud bucal para su perro: Depende de ti
Probablemente tu perro te ha enseñado mucho: a alegrarte de las pequeñas cosas y a jugar sin importar la edad. Puedes agradecer a tu perro esta alegría de vivir ocupándote de las cosas que tu perro no puede hacer solo, y eso incluye el cuidado dental.
"El dueño de una mascota debe darse cuenta de que si no cuida su salud bucal ahora, tendrá que enfrentarse a costosos procedimientos en el futuro", dice Colleen O'Morrow, licenciada en odontología veterinaria de Manitoba (Canadá) y miembro de la Academia de Odontología Veterinaria. "Y mientras tanto has causado una terrible carga de salud a tu mascota, y quizás le has causado dolor y una menor calidad de vida".
Aunque las dietas dentales, los enjuagues y los juguetes para masticar no se encargarán de todo por sí solos, pueden desempeñar un papel vital en el cuidado bucal general de su mascota. "Con las enfermedades dentales hay múltiples cosas que ayudan un poco", dice Woodward al doctor. "Suma todas esas pequeñas cosas y muy pronto tendrás un impacto significativo".
