El médico explica las opciones de tratamiento más comunes para desparasitar a los perros adultos y a los cachorros y prevenir la infección en los humanos.
Los parásitos se cuelan en la vida de la mayoría de los perros en un momento u otro. Su veterinario puede sospechar de la presencia de gusanos si su perro tiene diarrea o vomita, tose, se muerde o lame debajo de la cola, le falta el aire o pierde peso. Los síntomas y tratamientos dependen del tipo de lombriz y de la zona del cuerpo de tu perro en la que vive.
Confirmar el gusano
La mayoría de las lombrices que infectan a los perros -incluidos los ascárides, las tenias, los anquilostomas y los tricocéfalos- viven en los intestinos, por lo que ése es el primer lugar en el que debe buscar el veterinario.
Si ha llegado el momento de la revisión anual de su perro, o si usted o su veterinario creen que su perro tiene lombrices, proporcione una muestra de heces fresca. Simplemente recoja un poco de caca de su mascota, ciérrela en una bolsa de plástico limpia y llévela a la cita. Si no puedes hacerlo, tu veterinario puede tomar una muestra durante la visita a la consulta. La examinará con un microscopio para ver si tiene gusanos o huevos de gusano y, si es así, de qué tipo.
Los gusanos del corazón son otro tipo de invasor canino que puede causar graves problemas de salud o incluso la muerte. Estos gusanos de un metro de largo viven en el corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos. Los mosquitos llevan las crías de los gusanos de la sangre de un perro a otro. El veterinario hará un análisis de sangre para saber si tu perro tiene gusanos del corazón.
Muestre a los gusanos el camino de salida
Hay muchas formas seguras de desparasitar a su perro. Cuanto antes desaparezcan los gusanos, antes se pondrá sana tu mascota y se sentirá mejor.
Su veterinario le dará a su perro un medicamento por vía oral o en una inyección para eliminar los gusanos. Muchos de estos medicamentos se describen como de amplio espectro, porque son buenos para tratar una amplia gama de parásitos, incluidos los gusanos que viven en el intestino. Son venenosos para los parásitos, pero seguros para las mascotas.
Como las lombrices son tan comunes en los cachorros, los veterinarios recomiendan desparasitarlos por primera vez cuando tienen entre 2 y 3 semanas de edad. Los gusanos pueden pasar de la madre al bebé antes del nacimiento o poco después, a través de la leche. Se necesita más de una dosis. La primera ronda mata los gusanos que hay en ese momento. La segunda mata a los que nacen unas semanas después. En raras ocasiones, el veterinario puede administrar sangre al cachorro, porque los anquilostomas drenan la sangre de la pared de los intestinos, lo que puede causar anemia.
El tratamiento es muy parecido al de los perros adultos con lombrices. Se utilizan los mismos tipos de fármacos, pero tu perro recibirá más cantidad de medicamentos.
Ponga el dedo en la llaga de los gusanos del corazón
Si tu perro tiene gusanos del corazón, tu veterinario tendrá que hacer análisis de sangre, tomar radiografías y tal vez hacer otras pruebas para ver la gravedad de la infección. Sólo las pruebas pueden costar 1.000 dólares o más, pero son necesarias. Inicialmente, su perro empezará a recibir una prevención mensual contra el gusano del corazón junto con un antibiótico y un antiinflamatorio. Un mes más tarde, el tratamiento del gusano del corazón comienza. Este es un medicamento fuerte que sólo debe ser administrado por un veterinario. Normalmente, su perro recibe una serie de tres inyecciones durante un periodo de dos meses.
Pero ese no es el final del tratamiento. Tendrás que mantener a tu perro tranquilo y calmado durante varios meses después de las vacunas. Cuando los gusanos del corazón mueren se rompen en trozos. Estos trozos pueden bloquear el flujo de sangre hacia el corazón o los pulmones. Cuando esto ocurre -y hay más posibilidades cuando la sangre bombea con más fuerza, como durante el ejercicio- el perro puede morir. Su veterinario le dará consejos para que su perro enfermo descanse y pueda recuperarse sin problemas.
Seis meses después del tratamiento contra el gusano del corazón, tu veterinario hará un análisis de sangre para comprobar si hay gusanos. Si siguen ahí, tu perro necesitará otra ronda de vacunas. Si han desaparecido todos, sigue con la medicina preventiva durante el resto de la vida de tu perro y haz una prueba de gusanos del corazón cada año.
La prevención es la mejor medicina
La mejor manera de proteger a tu mascota es controlar las plagas que transmiten gusanos, incluidas las pulgas y los mosquitos, y mantener la casa y el jardín limpios. También te harás un favor a ti mismo, porque algunos tipos de gusanos pueden transmitirse a los humanos.
Sigue estos sencillos pasos para alejar a los gusanos:
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Asegúrate de que tu veterinario revisa a tu perro para detectar todo tipo de gusanos al menos una vez al año (de dos a cuatro veces en el caso de los cachorros).
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Mantén a tu perro libre de pulgas. Puedes comprar collares antipulgas o medicamentos para poner en la piel de tus perros. También hay tratamientos antipulgas que puedes dar a tu perro por vía oral.
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Pide a tu veterinario que te recete el medicamento para prevenir los gusanos del corazón y dáselo a tu perro una vez al mes. Nunca te saltes una dosis. Pregunta a tu veterinario por un medicamento para la prevención de los gusanos del corazón que pueda inyectarse cada seis meses.
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Practique las cuatro P: Recoja (y tire) las cacas de las mascotas con prontitud. Limpia tu patio al menos una vez a la semana y recoge los excrementos de tu perro cuando salgas a pasear.
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Lávate las manos con frecuencia, incluso después de acariciar a los animales y especialmente después de recoger sus desechos.
Si te preocupa contraer lombrices de los perros, no dejes que te laman o besen a ti o a tus hijos. Y haz que duerman en su propia cama, no en la tuya.
