El aumento de peso en los perros puede ser un signo de sobrealimentación, de falta de ejercicio o de una condición médica. El médico explica las razones por las que su perro puede estar regordete.
¿Cuáles son los peligros del aumento de peso en los perros? ¿Cuáles son las causas más comunes del aumento de peso? Y ¿cuándo es el momento de hablar con un veterinario sobre su mascota con sobrepeso?
Aumento de peso en los perros: causas comunes y tratamientos
Más de la mitad de los perros en Estados Unidos tienen sobrepeso u obesidad. El sobrepeso hace que nuestras mascotas corran un mayor riesgo de padecer artritis y acorta su esperanza de vida. Además, la obesidad se ha asociado a otros numerosos problemas en los perros, como ciertos tumores, hipertensión arterial y enfermedades cardíacas.
Para evitar el aumento de peso, las calorías quemadas deben ser iguales o superiores a las consumidas. Esto es tan cierto para su mascota como para usted.
Y al igual que ocurre con las personas, hay muchas cosas que pueden hacer que su mascota aumente de peso: desde comer demasiado hasta hacer poco ejercicio o tener una enfermedad crónica. Dado que no siempre somos los mejores jueces del físico de nuestros perros, es conveniente que hable con su veterinario si cree que su perro puede tener sobrepeso, especialmente si el aumento de peso es repentino.
Algunas razones comunes por las que los perros aumentan de peso son:
Demasiada comida.
A menudo no estamos seguros de cuántas calorías necesitamos para mantener un peso saludable. Por lo tanto, es comprensible que sobreestimemos las necesidades energéticas de nuestros perros. Y sobreestimar, lo hacemos.
La edad puede ser una de las razones del desequilibrio entre calorías y calorías. Esto se debe a que, a medida que nuestros cachorros envejecen, suelen hacer menos ejercicio. Sin embargo, es posible que sigamos dándoles la misma cantidad de comida de siempre. El resultado: el aumento de peso.
Las necesidades calóricas de un perro pueden ser sorprendentemente pequeñas. Los perros pequeños que no son muy activos necesitan entre 185 y 370 calorías al día. Un perro que pese entre 67 y 88 libras puede necesitar entre 1.100 y 1.700 calorías al día.
Si estas cifras le sorprenden, o si su perro está entre un 10% y un 15% por encima del peso corporal ideal, es hora de hablar con su veterinario sobre lo que puede hacer para que su perro mantenga un peso saludable.
No hace suficiente ejercicio.
Hacer muy poco ejercicio es otra de las razones más comunes por las que los perros ganan peso.
La cantidad de ejercicio que tu perro necesita para prosperar depende de su raza, edad y tamaño. Pero un buen objetivo es aspirar a realizar al menos entre 20 y 60 minutos de actividad con tu perro cada día. Tenga cuidado. Si su mascota no ha tenido mucha actividad últimamente, no la lleve de repente a correr cinco kilómetros. Pida a su veterinario que le dé consejos sobre el ejercicio y empiece poco a poco un nuevo plan de entrenamiento para su perro.
Enfermedad crónica.
Las enfermedades crónicas como la enfermedad de Cushings (hiperadrenocorticismo) o el hipotiroidismo también pueden provocar un aumento de peso en los perros.
Los perros padecen la enfermedad de Cushings cuando sus glándulas suprarrenales producen demasiado cortisol, una sustancia química que les ayuda a responder al... estrés, controla su peso, combate las infecciones y mantiene controlados los niveles de azúcar en sangre. Además del aumento de peso, los síntomas de la enfermedad de Cushing pueden incluir hambre, sed y micción excesivas, jadeo intenso, aspecto barrigón y pérdida de pelo. El tratamiento del hiperadrenocorticismo varía, pero el veterinario puede sugerir medicamentos supresores de las glándulas suprarrenales o una intervención quirúrgica para extirpar un tumor suprarrenal.
Una tiroides poco activa (hipotiroidismo) es un problema común en los perros y también puede estar detrás de su aumento de peso. Algunas razas, como los Doberman pinschers y los golden retrievers, son más propensas al hipotiroidismo. Los síntomas pueden incluir letargo, pérdida de pelo, debilidad, disminución del apetito, jadeo, infección y menor tolerancia al ejercicio. El hipotiroidismo se trata fácilmente con una terapia de sustitución hormonal.
Otras causas de aumento de peso en los perros
La genética también juega un papel en la tendencia de sus perros a ganar peso. Algunas razas son simplemente más propensas a engordar que otras.
Las razas más propensas a la obesidad son el cocker spaniel americano, el basset hound, el beagle, el cairn terrier, el cavalier king charles spaniel, el perro salchicha, el labrador retriever, el elkhound noruego, el rough collie y el perro pastor de Shetland.
La acumulación de líquidos debida a una enfermedad cardíaca o hepática también puede provocar un aumento de peso, al igual que los tumores (por ejemplo, un tumor abdominal grande puede hacer que un perro parezca gordo).
Los perros esterilizados o castrados también tienen más probabilidades de ser obesos, probablemente porque la esterilización afecta al gasto energético y al metabolismo.
Cómo saber si su perro tiene sobrepeso
Echa un vistazo a tu mascota. Sus perros en un peso saludable si:
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Al mirar a tu perrito desde arriba, ves una cintura notable.
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Desde una vista lateral, el vientre de tu perro se recoge mientras se dirige a sus patas traseras.
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Puedes sentir las costillas de tus perros sin presionar fuertemente a los lados.
Ahora pesa a tu perro. Puedes llevarlo a la consulta del veterinario para utilizar una báscula de pie o pesarlo en casa (si no es muy grande). La forma más fácil de hacerlo es:
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Pésate y luego anota el número.
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Recoge a tu perro.
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Vuelva a subir a la báscula y registre el peso combinado de usted y su perro.
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Reste su peso del peso combinado.
Ahora ya sabes el peso de tu perro. Sin embargo, los veterinarios suelen fijarse en la condición corporal y no en un número en la báscula para determinar el sobrepeso o la obesidad.
Cuándo acudir al veterinario
La preocupación por el peso de su mascota es toda la razón que necesita para consultar a su veterinario.
Su veterinario no sólo puede diagnosticar la causa del aumento de peso de su perro, sino también ayudarle a elaborar un plan de pérdida de peso realista y seguro para su mascota. Las dietas de choque son tan malas para su perro como para usted. El peso tarda en aumentar, por lo que se necesita tiempo para perderlo de forma segura. Su veterinario puede ayudarle a determinar la forma más eficaz de hacerlo.
