El doctor le ayuda a identificar la mejor raza de perro para su familia respondiendo a las preguntas más frecuentes sobre las razas de perros.
Los niños llevan años pidiendo un cachorro. Has podido aplazarlos con algún pez, quizá un hámster o incluso un gato. Pero esta vez, sólo algo de la familia canina servirá.
Aunque muchas personas se conforman con adquirir un cachorro de raza mixta, a otras les gusta saber un poco más sobre cómo será esa bonita bolita de pelo dentro de un año. Si ése es el caso, hay que buscar perros de raza pura. Pero, ¿cómo encontrar el mejor para su familia? Gina DiNardo, vicepresidenta adjunta del American Kennel Club y aficionada a los perros de segunda generación, responde a las preguntas más frecuentes sobre las razas.
P: ¿Qué tipo de investigación debo hacer al tratar de decidir qué raza es la mejor para mi familia?
R: Debe consultar a su veterinario y luego buscar en el sitio web del AKC. Mire cada raza que le interese y determine los requisitos de ejercicio, los requisitos de aseo, el temperamento y la capacidad de adiestramiento de cada raza. Una vez que haya reducido la lista a unas pocas razas, hable con algunos expertos en esas razas. Puede ir a una exposición canina y hablar con los criadores, o utilizar nuestro sitio web y llamar a personas del club nacional.
Una vez que esté seguro de las razas que le interesan, pase tiempo con cada una de ellas, ya sea acudiendo a una exposición canina o poniéndose en contacto con un criador local. Un buen criador le permitirá interactuar con sus perros porque cualquier perro que coloque en su familia estará con usted de por vida. Quieren estar seguros no sólo de que el perro es adecuado para usted, sino también de que su familia es adecuada para el perro.
P: ¿Hay algunas razas más "amigas de los niños" que otras? Cuáles son?
R: Las razas muy adiestrables son estupendas con los niños porque suelen estar deseosos de complacer y suelen estar más orientados a la familia que a querer apegarse a una sola persona. Fíjese en el grupo deportivo. Se trata de perros criados para trabajar codo con codo con los humanos, siguiendo las indicaciones de su dueño. También son algunos de los perros familiares más populares: los golden retrievers, los labradores retrievers. Algunas de las razas de pastoreo, como los pastores alemanes y los collies, también son muy adiestrables.
P: ¿Hay algunas razas que simplemente no deberían estar cerca de los niños?
R: No, todas las razas, si se socializan adecuadamente y se educan con niños, estarán bien con ellos.
P: ¿Y el tamaño? Está bien tener perros pequeños si se tienen niños pequeños?
R: Por lo general, digo que hay que conseguir una raza más grande si se tienen niños pequeños porque son más duraderos. Si un niño pequeño tira de una oreja o pisa el pie de un perro grande, éste lo tolerará mejor. Si un niño pisa el pie de un pincher miniatura o de un chihuahua, el perro puede resultar herido y a veces es así como el niño es mordido. El perro reacciona al ser herido y muerde al niño. Por eso siempre digo que los perros más grandes, los más robustos, son mejores para los niños pequeños.
P: Mi hijo tiene
alergias
. Existen perros verdaderamente hipoalergénicos?
R: No hay perros 100% hipoalergénicos, pero hay perros que mudan menos. Esos perros producen menos caspa, por lo que las personas alérgicas suelen tolerarlos mejor. Se trata de razas como el bichón, el perro de aguas portugués, el terrier azul de Kerry, el maltés y los caniches.
También le sugiero que pase tiempo con el perro que está pensando en traer a casa. Incluso en las razas hipoalergénicas, es posible que tenga más sensibilidad a un perro en particular que a otro. También puedes ser sensible a su saliva, así que deja que te lama la mano o te bese la cara para asegurarte de que no te provoca una reacción.
P: ¿Cómo puedo estar seguro de que nuestra nueva mascota estará a la altura del nivel de energía de mi familia?
R: Fíjese para qué fueron criados los perros. Si quiere un perro tranquilo y apacible, no compre un perro criado para la caza. Si quieres un perro con mucha energía, mira las razas deportivas, las razas de pastoreo y muchas de las razas de trabajo. Se trata de perros criados para trabajar al aire libre todo el día, por lo que tendrán mucha energía. Pero tenga en cuenta que los perros criados para trabajar suelen necesitar ejercicio físico y mental o serán infelices. Y un perro infeliz puede ser un perro destructivo.
La mejor manera de asegurarse de que una raza encaja con su familia es hablar con los criadores y averiguar qué requiere esa raza, cómo es, y luego decidir si está dispuesto a satisfacer las necesidades de ese perro a diario. Es muy importante que seas sincero contigo mismo y evalúes cuánto tiempo quieres dedicar a tu nuevo perro. Hay muchos perros que no requieren mucho ejercicio, pero hay un montón de otros que sí.
P: ¿Cuál es el mejor lugar para comprar mi
nuevo cachorro
? Una tienda de mascotas? ¿En línea? En una exposición canina?
R: Acuda a un criador de confianza. Puedes encontrarlos a través del AKC o de un club de padres, como el Golden Retriever Club of America. O puedes encontrar anuncios de criadores en internet. La clave es investigar y entrevistar a la persona de la que estás considerando obtener tu cachorro para determinar si tiene buena reputación. Estas son algunas preguntas clave que le ayudarán a hacerlo:
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Están al tanto de cualquier problema de salud en la raza, y hacen pruebas de salud en sus camadas para esos problemas?
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Socializan a sus cachorros?
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¿Garantizan de por vida que si hay algún problema se lo llevan de vuelta?
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Trabajarán con usted para ayudarle a criar a su cachorro, o sólo quieren tomar su dinero y correr?
Las respuestas a esas preguntas pueden ayudarte a determinar si esa persona es un criador responsable o simplemente alguien que vende cachorros.
La socialización es especialmente importante. Un cachorro que no se socializa correctamente durante las primeras ocho semanas de vida no será tan extrovertido y amigable como un cachorro que sí lo es.
Quieres que tu cachorro esté expuesto a todo tipo de situaciones para que se sienta cómodo con esas cosas más adelante en su vida. Si un criador sabe que un cachorro va a ir a un hogar con niños, se asegurará de que ese cachorro esté expuesto a los niños casi desde el principio. Así, cuando el cachorro llegue a su casa, se sentirá cómodo con los niños.
Los cachorros necesitan estar expuestos a muchas vistas, sonidos, personas y lugares diferentes a diario desde que son muy jóvenes hasta los 9 meses. No puede encerrar a su cachorro en su casa, sin dejar que conozca a otras personas o perros, y esperar que se desenvuelva bien en estas situaciones más adelante.
Otra cosa buena de adquirir un cachorro de un criador responsable es que tienes una fuente de información y conocimiento para ayudarte en el camino. Es bueno poder llamar a alguien cinco semanas o cinco meses después y decir "Tengo este problema de adiestramiento. ¿Qué puedo hacer?"
P: ¿Cuál es la edad ideal para llevar un cachorro a casa?
R: No se debe vender un cachorro de menos de 8 semanas. No es lo mejor para el cachorro.
Algunos criadores quieren mantener a sus cachorros hasta las 12 semanas. Pero, en realidad, cualquier lugar entre las 8 semanas y los 4 meses está bien.
