La ocupada actriz, presentadora de televisión y defensora de los derechos de los animales rescata en su tiempo libre a los cachorros abandonados en las calles de Los Ángeles.
Es un pequeño consuelo para los simples mortales saber que la superestrella del entretenimiento Maria Menounos no siempre ha actuado bien. De hecho, admite libremente que solía ser una vaga.
"Después de mudarme a Los Ángeles, mi novio se encargó de limpiar mi escritorio y encontró antiguas listas de tareas" que nunca se hacían, dice. "Estaba realmente triste. Me dijo: '¡Qué desorden! Pobrecita, no sé cómo vivías así'".
Pero gracias a su hombre súper organizado, el escritor y productor Keven Undergaro, Menounos se cuenta ahora entre los ordenados. Dice que eso es lo que le ha dado el tiempo y la tranquilidad para encajar tantas cosas satisfactorias en su vida, incluyendo recoger cachorros callejeros en las calles de Los Ángeles.
En la actualidad, la presentadora de la serie de noticias de entretenimiento Extra, de 34 años, es tan organizada que casi todo lo que hay en su casa -a excepción de sus cuatro perros rescatados y Undergaro- está perfectamente etiquetado. Todos sus perros son blancos, pero rápidamente aclara que no tiene un "fetiche blanco". "Es sólo una coincidencia", ríe Menounos. "Todos ellos simplemente vinieron a mí".
Los perros de Menounos
Baby y Benjamin son bichones, Apollo (que fue arrojado de un coche en marcha antes de ser rescatado) es un pastor alemán, y Athena (que estuvo en un criadero de cachorros) es un caniche.
"Benjamin tiene tantas expresiones, es como una personita", dice. "Y cuando Apollo se pone celoso, hace esto" - Menounos hace un sonido de lamento agudo. "Pero en general, es el perro más feliz que conocerás en tu vida -- y es un héroe porque rescató a los bichones de la piscina". Dice que Athena es la "amante más agradecida y con más alma del planeta". ¿Y Baby? "Es como yo: independiente y muy marimacho, pero necesita sus abrazos. Le encanta jugar. Y ser feliz".
La carrera de Menounos
Nacida de inmigrantes griegos, Menounos desarrolló una fuerte ética de trabajo a una edad temprana, ayudando a sus padres a limpiar clubes nocturnos en Boston. Estudió periodismo y cine en la universidad, y a los 22 años se convirtió en la persona más joven en presentar el programa Entertainment Tonight de la CBS. También tiene el honor de haber realizado la única entrevista televisiva a toda la familia Obama. Se interpretó a sí misma en la película Tropic Thunder, protagonizó Kickin' It Old Skool y puso voz a un videojuego de James Bond. Ha aparecido en Scrubs de la NBC, Without a Trace de la CBS, Entourage de la HBO y One Tree Hill de la CW.
Recientemente, Menounos y su compañero Derek Hough estuvieron a punto de llegar a la final de la temporada de Dancing With the Stars en la ABC. "Fue la experiencia más maravillosa de mi vida, sin duda", dice. "Aprender a bailar era algo que siempre había querido hacer. Así que con este programa, conseguí tener mi recital de baile de niña, con mis trajes y flecos y purpurina... y mis padres sentados en primera fila".
La obra benéfica de Menounos
Menounos creó la organización sin ánimo de lucro Take Action Hollywood!, que ayuda a concienciar sobre causas que van desde la diabetes tipo 2 y el autismo hasta el medio ambiente y la adopción de mascotas. También es embajadora de la Fundación de la Industria del Entretenimiento para la concienciación sobre la diabetes.
Además de todo eso (y de su alergia a los perros), Menounos se las arregla para recorrer la ciudad en busca de animales abandonados. Solía ser voluntaria en la Glendale Humane Society, pero ahora sólo guarda cuencos de agua, golosinas y correas en el maletero de su coche. "Me di cuenta de que necesitaba algo para atrapar a estos perros cuando corrían", dice. "Suelo tener suerte y averiguar de dónde vienen. Algunos tienen etiquetas, pero a menudo tengo esta loca intuición y encuentro la casa a la que pertenecen. Es muy triste verlos vagar".
En cuanto a la próxima gran cosa de Menounos, hay algunos proyectos "secretos" de los que aún no puede hablar. Pero no importa lo que haya en las estrellas para esta estrella, podemos estar seguros de que estará en lo más alto de su lista de cosas por hacer.
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