Cuando se trata de acoger caninos, la actriz Denise Richards tiene una política de puertas abiertas.
Denise Richards habla abiertamente de sus perros. Te hablará de su alojamiento (no está mal), de la música que escuchan (clásica) y de lo que cocina cuando están enfermos (calabaza con arroz y pollo). Pero si le preguntas cuántos viven exactamente bajo su techo, descubrirás el alcance de su obsesión canina.
"El número varía, porque a menudo estoy en acogida", dice Richards, eludiendo la pregunta. "Digamos que: He construido una habitación para perros en mi casa".
La actriz y ex modelo de 40 años, que interpretó a una "chica Bond" junto a Pierce Brosnan en El mundo no es suficiente y apareció en la exitosa comedia de situación Seinfeld, en su propio reality show de E! y, más recientemente, en 30 Rock de la NBC, es toda una experta en el rescate de perros. No sólo saca a los cachorros de la cola de la eutanasia en su refugio local de Los Ángeles, sino que los aloja en un espacio tan acogedor que haría que la mayoría de los chuchos -e incluso algunos humanos- se pusieran verdes de envidia. De hecho, el número de perros en la casa de Richards es irrelevante. Desde su punto de vista, cuantos más, mejor.
"Cuando reformé mi casa, convertí el garaje en un dormitorio para perros", dice Richards. "Tiene casetas y un precioso papel pintado de color bronce y caramelo que quería para mi casa. Pero no tenía una habitación para ello, así que se la quedaron los perros. Todo el que ve mi habitación para perros quiere volver como uno de ellos".
Richards: Un punto débil para los perros
Desde que era pequeña, Richards ha tenido debilidad por los perros sin hogar. En las acampadas familiares, cuando se encontraba con perros callejeros, presionaba a sus padres para que los llevaran a casa. No ganó esas batallas, pero los perros que adoptaron fueron rescatados. "El último era un schnauzer que había sido maltratado", recuerda. "Era ciego de un ojo. Me encantaba que a mi madre no le importara el aspecto del perro. No tenía que ser el perro más bonito".
Gran parte de la conexión de Richards con los animales proviene de su madre (que murió de cáncer de riñón en 2007). Y Richards ve el mismo amor incondicional por los animales en sus hijas Sami, de 8 años, y Lola, de 6. (Su padre es el ex de Richards, el actor Charlie Sheen. Richards también adoptó una niña, Eloise, el año pasado). Las niñas siguen el ejemplo de Richards y se sienten atraídas por los animales que requieren más atención. "Gravitan hacia los que están heridos o enfermos o tienen un aspecto diferente", dice.
Denise Richards y Pup My Ride
Richards ha sido voluntaria en refugios a lo largo de los años y hoy colabora activamente con el programa Pup My Ride de Best Friends Animal Society. La organización, que tiene un santuario en Utah, organiza el transporte de perros desde los refugios y las fábricas de cachorros hasta las zonas donde es más probable que los perros encuentren un hogar. "Hasta ahora, han salvado a miles de perros", dice Richards. "Pero es tan desgarrador, porque ves a todos los perros que no pueden ir en el transporte: los que son demasiado viejos o están enfermos. Me he llevado muchos de ellos a casa".
Uno de ellos es Josie, un chucho de 17 años que Richards adoptó en 2010. "No podía imaginar que terminara sus días en un refugio", dice. Otra es Princess, una shih tzu con cáncer que casi se había muerto de hambre. Estos dos, junto con su mascota de toda la vida, Hank, un bulldog francés, forman parte de la manada actual.
Richards dedica una sección de su sitio web a los animales, donde publica fotos de perros disponibles para su adopción. Dice que incluso si alguien busca un cachorro en lugar de un perro mayor, lo mejor es acudir a un refugio, ya que tienen perros de todos los tamaños, formas, colores y edades. Richards elogia las tiendas de mascotas como Fresh Paws of Bel Air y Pet Rush, ambas en Los Ángeles, con perros procedentes de refugios en lugar de fábricas de cachorros.
"Es genial, porque los refugios pueden ser intimidantes, y mucha gente que va allí no tiene una visión de cómo puede ser un perro", dice. "He llevado a casa algunos perros en los que sólo un lavado y un corte de pelo han supuesto una gran diferencia".
Richards tiene una visión para los perros: los suyos, más los que aún tiene que salvar: "Una granja con un santuario de rescate", dice con seguridad. "Me encantaría tener eso algún día".
