El doctor le ayuda a sopesar los pros y los contras del corte de orejas y del corte de cola en los perros.
Cirugía electiva para perros: Puede sonar extraño, pero es exactamente lo que algunos perros de raza pura se someten poco después de nacer. Dos procedimientos quirúrgicos, el corte de orejas y el corte de cola, son habituales desde hace tiempo en algunas razas como los doberman, los pointers alemanes de pelo corto y los schnauzers. Pero un número cada vez mayor de expertos y organizaciones de animales sostienen que el hecho de que algo sea la norma no significa que esté bien.
En qué consiste
La amputación -extraer parte o toda la cola de un perro, normalmente con tijeras quirúrgicas- se realiza cuando el perro tiene pocos días de vida y su cola aún es blanda. Esta cirugía también se conoce como "bobbing".
El veterinario o el criador suelen realizar el corte de la cola sin anestesia, con el argumento de que, aunque ciertamente causa dolor, el cachorro aún no está totalmente alerta y no lo recordará, dice la doctora Emily Patterson-Kane, científica especializada en bienestar animal de la Asociación Médica Veterinaria Americana (AVMA). Patterson-Kane no apoya este procedimiento.
El recorte, es decir, el corte de la parte flexible de la oreja del perro, suele realizarse en perros anestesiados de entre 6 y 12 semanas de edad. Las orejas se pegan a una superficie dura durante varias semanas mientras se curan para que se mantengan erguidas.
Por qué algunos piensan que es una mala idea
El corte de cola está prohibido en muchas partes del mundo, como Australia y el Reino Unido. En Estados Unidos, estos procedimientos no están regulados, es decir, no están prohibidos ni controlados. Pero son muy controvertidos. Nueva York y Vermont han considerado la posibilidad de legislar para prohibirlos, pero ninguno de los dos estados lo ha hecho hasta ahora.
El American Kennel Club (AKC) afirma que estas prácticas son esenciales para definir y preservar el carácter de ciertas razas. Sin embargo, la Asociación Médica Veterinaria Americana (AVMA) se opone a la amputación y al recorte. La razón más común para el corte de pelo y la amputación es dar a un perro un aspecto determinado. Esto supone riesgos innecesarios, afirma Patterson-Kane.
Las colas cortadas también pueden desarrollar un neuroma, o tumor nervioso. Esto puede causar dolor y hacer que el perro se ponga nervioso si se le toca la cola. Los estudios demuestran que los perros comunican emociones como la ira y la excitación moviendo la cola, por lo que la amputación puede interferir en la capacidad de tu perro para interactuar con otros perros, dice Andy Roark, veterinario del Cleveland Park Animal Hospital en Greenville, Carolina del Sur.
Beneficios poco claros
Aunque el docking y el cropping se hacen sobre todo para guardar las apariencias, muchos propietarios y criadores dicen que quitar la cola a los perros de caza y de granja podría evitar lesiones durante las persecuciones o el pastoreo. Otros afirman que el corte de orejas evita que razas enérgicas como el bóxer se dañen la cola al golpearla contra las paredes o las jaulas de los perros. Algunos propietarios creen que el corte de orejas reduce las probabilidades de infecciones.
El doctor James Serpell, director del Centro para la Interacción de los Animales y la Sociedad de la Universidad de Pensilvania, sostiene que el corte de orejas en sí mismo podría considerarse una lesión. Por otra parte, dice, las investigaciones demuestran que es poco probable que una cola intacta se lesione, y si lo hace, las lesiones suelen ser menores y se curan fácilmente. Los estudios demuestran que al menos el 80% de los perros no padecen infecciones de oído, y las razas más propensas a padecerlas, como los cocker spaniels y los caniches, no se cortan las orejas, afirma Patterson-Kane.
Caída de la moda
Los veterinarios dicen que ambos procedimientos, especialmente el recorte de orejas, son cada vez menos comunes. He trabajado con casi 40 médicos de animales durante mi carrera, y conozco tal vez dos que realizan cultivos, dice Roark. Banfield Pet Hospital, la mayor red de hospitales de animales en los EE.UU., ya no realiza docking o cropping. Y el AKC afirma que los perros sin docking o cropping tienen las mismas posibilidades de ganar en las exposiciones caninas.
Quince de los 225 perros que participan en el concurso de agilidad del Westminster Kennel Club de 2014 son mestizos (también llamados all-American). Estamos viendo muchos más perros de orejas naturales en el ring, y alguno que otro sin raza", dice el portavoz de Westminster, David Frei.
Estamos asistiendo a un rápido cambio en la cultura canina estadounidense. Ya no es raro ver a los schnauzers sin las orejas cortadas y a los boxers con la cola larga, dice Roark.
Recuerde: La alteración es una opción
Si estás pensando en adquirir un cachorro cuya raza suele ser amputada o recortada, pregúntate: ¿Valen la pena los riesgos y el dolor que puede experimentar mi perro? Cuando les hablo de la cirugía [a los posibles propietarios de mascotas], muchos ni siquiera se dan cuenta de que es una opción, dice Roark. Si adquiere su perro a través de un criador, asegúrese de que sabe, antes de que nazca, si no quiere que le corten la cola a su cachorro, dice Serpell.
O evite la pregunta adquiriendo un perro mayor.
