¿El pelaje de su perro está un poco apagado o a veces tiene el estómago revuelto? Echa un vistazo a su comida para perros.
¿Su cachorro tiene el pelo un poco apagado? O tal vez podría perder algunos kilos, tiene los dientes maltrechos o algún que otro problema de barriga.
Tal vez pueda ayudarle. Empieza por echar un vistazo a su comida para perros.
"Hoy en día puedes encontrar un alimento para perros diseñado específicamente para prácticamente cualquier cosa que busques, dice Kwane Stewart, DVM, jefe veterinario de la American Humane Association.
Piel y pelaje
Si su perro tiene problemas de piel, la primera parada debe ser su veterinario, sugiere la nutricionista veterinaria Amy Farcas, DVM. "Hay muchas razones por las que un perro puede tener picazón en la piel y descamación, y la mayoría de ellas no tienen nada que ver con la comida".
Una vez que el veterinario descarte problemas como las pulgas, los ácaros y las alergias, es posible que puedas ayudar a tu perro a tener un pelaje más brillante eligiendo alimentos con ácidos grasos omega-3 y omega-6 o dándole un suplemento de aceite de pescado o de linaza. Habla con tu veterinario sobre la mejor manera de hacerlo.
Problemas de estómago
En el caso de un perro que tenga un breve ataque de vómitos o diarrea, el veterinario puede sugerirle que le alimente con pollo y arroz blanco durante un par de días. Eso es sólo una solución a corto plazo, advierte Stewart, y no debería ser su dieta habitual.
"Muchas veces una comida casera es sólo una tirita. El pollo y el arroz son suaves y fáciles de digerir para el estómago del perro, pero esos alimentos a largo plazo no son nutricionalmente equilibrados", dice.
Stewart sugiere una dieta con prebióticos, un tipo de fibra que ayuda a alimentar las bacterias buenas del intestino del perro. Uno de los tipos más comunes de prebióticos es el FOS (fructooligosacáridos). Búsquelo en la etiqueta.
Si esto no le ayuda o le preocupa que sea algo de la comida de su perro lo que le esté causando el problema, puede que tenga que probar y equivocarse para averiguar de qué se trata, dice Stewart. "Muchas veces no sabemos a qué ingrediente es sensible el perro".
El veterinario puede sugerir que se pruebe una dieta baja en fibra o en grasas, para ver si ayuda.
Edad
Los cachorros necesitan alimentos especialmente elaborados para el crecimiento, mientras que los perros senior necesitan alimentos que les ayuden a envejecer. Las etiquetas te dirán qué alimentos están hechos para cachorros o para mayores, pero Stewart sugiere que también te fijes en los ingredientes. Busque antioxidantes, concretamente vitamina E y betacaroteno.
"Los antioxidantes ayudan a proteger las células y los tejidos del daño", dice. "En el caso de los perros más jóvenes, ayudan mientras el sistema inmunitario se está desarrollando. En el caso de los perros geriátricos, su sistema inmunitario empieza a declinar, por lo que ayudar a protegerlo es muy importante."
Sobrepeso
Habla con tu veterinario para descartar cualquier problema médico subyacente que pueda estar causando el aumento de peso, dice Farcas. Y sé sincero sobre la cantidad de comida que le das cada día -incluyendo las golosinas-.
Su veterinario puede sugerirle un alimento para adelgazar con receta. O puede elegir un alimento de venta libre con menos grasa, menos calorías y más fibra, diseñado para perros con sobrepeso.
También puede buscar un ingrediente llamado L-carnitina. Este aminoácido se llama a veces el "nutriente inteligente", dice Stewart, porque ayuda al cuerpo de tu mascota a quemar grasa.
Energía
Si su perro compite en agility o en otras pruebas deportivas, es posible que tenga que darle un combustible especial.
Busca alimentos hechos para perros de rendimiento, o simplemente elige uno un poco más alto en grasa (como un alimento para cachorros), dice Stewart. Sin embargo, advierte que hay que asegurarse de cambiar a la comida normal si el perro deja de competir. De lo contrario, podría acabar con un ex-atleta regordete.
Y si su perro sólo compite ocasionalmente, probablemente no necesite un alimento con más grasa, dice Farcas. Pregunta a tu veterinario.
Problemas articulares
Si su perro tiene artritis o es una raza grande propensa a los problemas articulares, puede considerar un alimento con glucosamina y condroitina añadidas. Su veterinario también puede sugerirle que le dé suplementos de glucosamina y condroitina. Los ácidos grasos omega-3 también pueden ayudar a combatir la inflamación de las articulaciones, dice Farcas. Busca los ácidos grasos EPA y DHA cuando leas la etiqueta de los ingredientes.
Dientes
Alimentar a tu perro con comida seca en lugar de húmeda puede hacer un mejor trabajo para mantener los dientes de tu perro limpios. Pero también hay alimentos para perros que están especialmente formulados para evitar que se acumule la placa. En algunos casos, las croquetas son más grandes y no se desmenuzan, lo que ofrece una mayor acción de limpieza cuando los perros mastican. En otras, el alimento está diseñado químicamente para evitar la formación de sarro.
Si no está alimentando a su perro con una dieta especial para que le brille el pelaje o tenga el estómago sensible, no está de más que elija una dieta dental, dice Farcas. Pero la comida especial no sustituye a un buen cuidado dental del perro. Cepilla los dientes de tu mascota al menos dos veces por semana, y acude al veterinario para que le haga limpiezas periódicas.
¿Debe cocinar?
Muchos dueños de mascotas piensan que cocinan para los miembros de su familia humana, por lo que también deberían cocinar para su perro. Pero eso no siempre es lo más saludable.
"Desde una perspectiva estrictamente basada en la investigación, no tenemos pruebas de que una dieta equilibrada estrictamente casera tenga algún beneficio sobre una dieta de venta libre", dice Farcas. "La mayoría de las dietas caseras para mascotas son desequilibradas y carecen de nutrientes esenciales".
Un estudio de 200 recetas de comida casera para perros descubrió que sólo nueve de ellas aportaban a las mascotas todos los nutrientes que necesitan. Si quieres hacer tu propia comida para perros, habla con el veterinario de tu mascota para que te aconseje cómo hacerla nutricionalmente equilibrada.
