¿Está preparado para el compromiso de adoptar un perro? Aprenda a establecer una conexión de amor para toda la vida con su mascota adoptada.
La adopción de un perro dura toda la vida
Por Jodi Helmer
Sólo ha hecho falta una mirada a esos ojos de cachorro conmovedores, y ¡boom! Te has enamorado de un adorable perro del refugio o del centro de rescate.
Pero el curso del amor de los cachorros no siempre es fácil. Adoptar un perro es un compromiso para toda la vida (la vida del perro, claro). Antes de comprometerse a tener un perro, debe hacerse algunas preguntas difíciles, como:
-
Estás dispuesto a dedicar tiempo todos los días para jugar con el perro y ejercitarlo?
-
Puedes permitirte los gastos de alimentación, atención veterinaria y aseo y adiestramiento de toda la vida?
-
Está seguro de que el perro se llevará bien con los demás miembros de su hogar (incluidas las mascotas existentes)?
-
Puede lidiar con las restricciones de vivienda, viajes y su libertad que conlleva la tenencia de un perro?
-
Estás esperando grandes cambios en tu vida, como mudarte a una nueva casa o tener un hijo? Si es así, ¿es el momento adecuado para tener un perro?
-
Qué hará si su perro resulta tener problemas médicos o de comportamiento?
Todavía estás listo para dar el paso? Hay pasos que puedes seguir para asegurarte de que la adopción sea un éxito.
Elige la mejor pareja
Busca un compañero de excursión? Un chihuahua probablemente no sea la elección correcta. No está dispuesto a dedicar mucho tiempo al aseo? Puede que no quieras un caniche.
Tenga en cuenta aspectos como el temperamento, el nivel de actividad y las necesidades de aseo cuando busque a su nuevo mejor amigo, dice la doctora Pamela Reid, vicepresidenta de ciencias del comportamiento de la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA). Por muy bonito que sea el perro de la protectora, si sus necesidades no se ajustan a tu estilo de vida, no será una pareja para toda la vida.
Cuanto más hablen tú y tu perro el mismo idioma, más posibilidades tendrás de crear un vínculo bonito y duradero, dice Gary Weitzman, DVM, presidente y director general de la Sociedad Humanitaria de San Diego.
Para evitar una adopción impulsiva, intente hacer una lista de los rasgos del perro que son más importantes para usted. Recuerda que no hay un perro perfecto. Así que sé un poco flexible.
Continuación
Reid recomienda hacer al refugio o al personal de rescate preguntas sobre el perro que tengan que ver con tu estilo de vida. Eso podría incluir:
-
Está este perro entrenado en casa?
-
Qué tan enérgicos y juguetones son?
-
Cómo de cariñoso es este perro?
-
Sabes lo bien que se llevan con los niños y con otras mascotas? (Lleva a los tuyos a conocer a cualquier perro que estés pensando en adoptar).
-
Parece que han tenido algún entrenamiento previo?
Estos son factores que pueden hacer o romper una adopción exitosa, dice Reid.
Invierta tiempo en la formación
Es difícil vivir con un perro que se porta mal. De hecho, los problemas de comportamiento están entre las principales razones por las que los perros son entregados a los refugios, dice Weitzman.
Muchos refugios ofrecen clases de adiestramiento a bajo coste. Las tiendas de animales y los consultorios veterinarios también ofrecen clases tanto para cachorros como para perros adultos. En ellas se enseñan todo tipo de cosas, desde habilidades caninas básicas hasta carreras de obstáculos y adiestramiento con olores.
No es necesario que su perro sea un alumno aventajado para beneficiarse del adiestramiento. El objetivo, explica Weitzman, es enseñarle a comunicarse con su perro. Se trata de habilidades que utilizará durante toda la vida del perro.
El adiestramiento es mucho más que enseñar a su perro a "sentarse" y "quedarse". También fomenta la confianza de su cachorro, le ayuda a establecer un vínculo con su perro y le proporciona ejercicio y estimulación mental.
El aburrimiento y el exceso de energía son dos razones comunes para el comportamiento indeseable de las mascotas, dice Reid.
El adiestramiento es muy importante si se adopta un cachorro.
Los cachorros no tienen ni idea de cómo ser animales de compañía, dice Weitzman, administrador certificado de bienestar animal. Hay que estar preparado para enseñarles. Eres su guardería, el jardín de infancia, el instituto, la universidad, y tienes que estar preparado para ello.
Una vez que terminen las clases, tendrás que continuar el entrenamiento en casa. Planea dedicar al menos 15 minutos al día -utilizando mucho refuerzo positivo y sabrosas golosinas- para asegurarte de que tu perro retiene las habilidades que aprendió en clase.
Los cachorros son intrépidos, pero a medida que crecen pueden volverse recelosos de las cosas nuevas.
"Es imprescindible exponer a un cachorro a toda una serie de experiencias de forma divertida y positiva, y enseñarle que puede manejar prácticamente todo lo que se va a encontrar en su vida", dice Reid, especialista en comportamiento animal aplicado.
Continúa
Las excursiones al parque para perros, los paseos por diferentes barrios y las salidas a tiendas aptas para perros introducen a tu perro en nuevas personas y entornos. Esto fomenta su confianza y mejora su bienestar.
El ejercicio al aire libre es una parte esencial de la socialización. Las caminatas por senderos, los paseos por el parque y los juegos de búsqueda en el parque para perros exponen a su perro a nuevas vistas, olores, sonidos y superficies. También le presentan a otros compañeros de juego de cuatro patas y le ayudan a quemar energía.
Independientemente de la edad de su perro, el ejercicio es importante para su salud, dice Weitzman. Además, quemará energía y les dará una salida positiva en lugar de recurrir a un comportamiento destructivo.
La estimulación mental también es importante. Y se puede hacer desde la comodidad del hogar.
"Los rompecabezas de comida, los juguetes que se mueven solos o hacen ruido, los mordedores y la televisión para perros son actividades que la mayoría de los perros disfrutan, dice Reid.
Reservar ahorros
El coste de la comida, los cuencos, las camas, las correas, los collares, los juguetes y las vacunas se acumulan. Y las visitas inesperadas o de emergencia al veterinario se suman a esos gastos.
Para asegurarte de que te los puedes permitir, Weitzman aconseja invertir en un seguro para mascotas o abrir una cuenta de ahorros separada para cubrir los costes de la atención veterinaria y los suministros para mascotas. Esta red de seguridad financiera puede evitar que tengas que renunciar a tu perro porque no puedes permitirte sus cuidados.
Los cuidados regulares de bienestar, como los exámenes anuales y las pruebas de detección de parásitos y gusanos del corazón, también pueden ayudar a evitar facturas veterinarias inesperadas.
Muchos refugios ofrecen servicios veterinarios de bajo coste y gestionan despensas de alimentos para mascotas. La idea es evitar que los propietarios de mascotas tengan que entregarlas por motivos económicos.
Nuestro objetivo es siempre mantener a las mascotas con las personas que las quieren, así que hacemos todo lo posible para que así sea, dice Weitzman.
