Antes de adoptar un perro, piense en los pros y los contras de un cachorro, un perro adulto o un senior. Obtenga más información sobre cómo elegir una mascota adecuada para usted.
Cómo adoptar un perro a cualquier edad
Por Jodi Helmer
Después de acurrucarse con los perros en los eventos de adopción, leer los perfiles de las mascotas en Internet y visitar los refugios, estás listo para adoptar un amigo de cuatro patas. Pero antes de que te lleves a casa uno de los 1,6 millones de perros que se adoptan cada año en Estados Unidos, recuerda que la edad es importante.
Es importante tener en cuenta la etapa de la vida del perro porque quieres asegurarte de que puedes proporcionarle los cuidados adecuados, dice Michelle Lugones, DVM, veterinaria de Best Friends Animal Society en Nueva York.
Hay que tener en cuenta la personalidad del perro y sus necesidades cotidianas y cómo se adapta a su familia y a su situación. . Sé realista sobre lo que estás dispuesto y eres capaz de hacer para cuidar de un perro, porque es un compromiso a largo plazo...".
Adoptar un cachorro
Los ojos grandes, la barriga redonda, los movimientos flexibles... ¿quién puede resistirse a un cachorro juguetón? Pero a pesar de su adorabilidad, los cachorros pueden ser muy difíciles de manejar.
Usted es el responsable de educarlos en casa, socializarlos y enseñarles los modales básicos. Además, hay que vigilar constantemente para asegurarse de que el cachorro no muerda los zapatos o convierta la basura en un buffet para perros.
No hay nada más bonito que un cachorro, dice Gary Weitzman, DVM, presidente y director general de la Sociedad Humanitaria de San Diego. Pero toda esa ternura viene acompañada de mucho desorden y entrenamiento. Es importante asegurarse de que se dispone del tiempo necesario para dedicar a un adiestramiento constante y de la paciencia necesaria para reforzarlo una y otra vez.
El lado positivo es que adoptar un cachorro te da la oportunidad de ayudar a moldear su personalidad y comportamiento. Además, es probable que pase 10 o más años con su perro.
Pero tenga en cuenta que el comportamiento de un cachorro puede durar hasta los 2 años aproximadamente. Y no siempre se puede saber cómo crecerá un cachorro, sobre todo si es de raza mixta. Así que puede que acabes teniendo más perro del que esperabas.
También debes tener en cuenta el coste. El coste medio del primer año de tener un perro puede oscilar entre los 2.674 dólares de un perro pequeño y los 3.536 dólares de una raza gigante como el gran danés. Y Lugones señala que los cachorros necesitan cuidados veterinarios adicionales para tener un comienzo saludable. Si su cachorro no ha sido esterilizado antes de la adopción, tendrá que pagar esa operación. Suele hacerse cuando el cachorro tiene entre 6 y 9 meses.
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Cómo adoptar un perro adulto
Quieres saltarte las noches de insomnio, los mordiscos y la casa
ración que conlleva la crianza de un cachorro? Adopte un perro adulto.
Mucha gente quiere cachorros, pero no hay que descartar un perro adulto, dice Weitzman, administradora certificada de bienestar animal. Lo que ves es lo que obtienes con un adulto: el tamaño de tu nuevo perro, su pelaje y probablemente su temperamento.
Los perros alcanzan la edad adulta alrededor de los 2 años. Así que aún puedes pasar muchos años felices con tu mejor amigo de cuatro patas.
Lugones señala que los perros adultos suelen estar ya educados en casa, con correa y en la jaula, además de haber superado la fase de cachorro destructivo.
Pida a los grupos de rescate información sobre la personalidad de los perros adultos para saber cómo se comportan y si se llevan bien con los niños y con otros perros y gatos. A veces, los perros adultos necesitan desaprender malos hábitos, o necesitan un curso de repaso sobre el adiestramiento en un nuevo hogar. Pero no es cierto que no se puedan enseñar trucos nuevos a un perro viejo.
Adoptar un perro adulto es algo más que encontrar un compañero cariñoso. También puede salvar la vida de un perro de un refugio.
Suele ser más difícil encontrar hogares para perros adultos porque mucha gente busca cachorros, dice Lugones. Así que estás proporcionando un hogar cariñoso a un perro que de otro modo no tendría esa oportunidad.
Adoptar un perro mayor
No dejes que sus hocicos grises te engañen. Muchos perros senior todavía tienen muchas agallas.
Según la Asociación Médica Veterinaria Americana, los perros se consideran senior a los 7 años. Pero esa edad se aproxima más a la mediana edad en el caso de las razas más pequeñas, como el Yorkshire terrier, el Chihuahua, el Pomerania y el bulldog francés, que pueden vivir 12 años o más.
Los perros mayores pueden acompañar con gusto los paseos y les encanta ir al parque para perros. Pero tienden a tener menos energía que los perros más jóvenes, lo que significa más tiempo de calidad acurrucados en el sofá.
No hay nada más triste que ver a los animales mayores en los refugios llorando el final de las vidas que conocieron, dice Weitzman. Es cierto que se pasa menos tiempo con una mascota mayor que con un cachorro, pero para esa mascota, ese tiempo extra no tiene precio. Muchas personas adoptan repetidamente mascotas mayores porque la recompensa es muy grande.
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Aunque es poco probable que los perros senior necesiten adiestramiento en casa o requieran horas de ejercicio, sí tienen ciertas necesidades de salud.
Los perros sénior pueden tener enfermedades que requieren un tratamiento a largo plazo [y] deben acudir a sus veterinarios con más frecuencia para someterse a exámenes y controles, dice Lugones.
Algunos perros mayores también pueden necesitar adaptaciones, como rampas para subir y bajar escaleras. O puede que tomen medicamentos con regularidad o necesiten cuidados dentales. Considere si puede permitirse la atención veterinaria y dedicar el tiempo necesario para satisfacer sus necesidades.
Lugones cree que los esfuerzos merecen la pena. Me gusta pensar en el tiempo que se pasa con las mascotas en términos de calidad y no de cantidad", dice.
Antes de adoptar un perro de cualquier edad, Lugones sugiere que:
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Investigue la naturaleza de la raza para conocer el temperamento y las necesidades de ejercicio.
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Pregunte al grupo de rescate o al refugio sobre cualquier enfermedad conocida (y obtenga los registros médicos, si están disponibles).
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Pase tiempo con un perro antes de adoptarlo para ver si es el adecuado.
Es una decisión importante, dice. Si lo piensas bien, preparas a todos para el éxito.
