Su perro se ha escapado. ¿Cómo recuperar a tu peludo amigo? Primer paso: Buscar ayuda.
Qué hacer si tu perro se escapa
Por John Donovan
Nada hace saltar el corazón de un amante de los perros como la desaparición de un can. Si alguna vez has perdido el rastro de tu querido de cuatro patas -quizá ha saltado una valla, se ha escapado por una puerta abierta o se le ha escapado el collar en un animado paseo-, ya lo sabes. La posibilidad de que su perro se fugue puede dar mucho miedo.
Cada año se pierden aproximadamente 10 millones de mascotas en Estados Unidos.
¿Qué hace usted cuando pierde a su perro? ¿Cómo puede traer a su aventurero explorador, que puede estar agitado y asustado en un entorno grande, rápido y desconocido, de vuelta a casa sano y salvo?
¿Por dónde empezar?
Antes de que su perro se pierda
Encontrar a su perro será mucho más fácil para todos con un poco de trabajo antes de que se pierda.
Eso puede incluir asegurarse de que su perro:
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Lleva una placa con un número de teléfono actualizado
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Lleva un microchip incrustado (colocado bajo la piel, casi siempre por un veterinario) que recoge su información de contacto actual
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Lleva un collar con GPS que rastrea sus movimientos
Ninguno de esos métodos es a prueba de fallos. Los collares GPS pueden quedarse sin batería. Puede ser complicado acceder a la información precisa del chip de inmediato. A veces, los dueños no cambian los números de teléfono en las placas de sus mascotas.
Pero si su perro se pierde, tener alguna combinación de esas formas de identificación puede ayudar a acelerar el reencuentro entre usted y su mascota.
"¡El primer paso es la prevención", dice Judy Duhr, directora de Speak! Louis, una organización de rescate de perros especializada en encontrar hogares para pastores australianos y border collies, incluidos los que tienen problemas de audición y visión.
"Lo siguiente que tienes que hacer es llamar a todos los que puedas para que te ayuden a buscar al perro".
El poder de los números
Los estadounidenses poseen más de 89 millones de perros (y más de 94 millones de gatos). Alrededor del 67% de los hogares estadounidenses incluyen un perro. Eso es un montón de compañeros propietarios de mascotas entre nosotros, muchos de los cuales estarán encantados de ayudar a buscar a su perro perdido.
"La gente siempre está muy agradecida de que otras personas se preocupen", dice Temma Martin, portavoz de Best Friends Animal Society, el mayor santuario de animales sin hogar del país.
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"A menudo, las personas que ayudan también son dueños de perros, así que dicen: 'Espero que alguien haga lo mismo por mí si mi mascota se pierde'. Se necesita una aldea, y todos nos ayudamos mutuamente".
Los expertos sugieren muchas formas de buscar a su mascota desaparecida. Empieza por tu vecindario preguntando a todos tus conocidos si han visto a tu perro y, si no es así, que estén atentos. Los perros no suelen ir muy lejos; a veces están en el patio de un vecino, o a la vuelta de la esquina en algún lugar donde se sientan seguros y tranquilos (un garaje, un callejón o un granero, por ejemplo). A veces, un vecino bienintencionado acoge a un perro fugado sólo para mantenerlo a salvo y fuera de las calles. En esos casos, sólo es cuestión de hacer coincidir al que busca con el que encuentra.
Si lo necesitas, recorre las manzanas y los barrios cercanos. Pregunte a la gente que vea por la calle si ha visto a su perro. (Y llévese una correa o un transportín. Los perros suelen asustarse fuera de su zona de confort y no siempre acuden a quien les llama, aunque te conozcan. Encontrar a tu perro pero no tener una forma de llevarlo a casa puede ser terrible).
Una vez que hayas sondeado la zona que rodea tu casa, es el momento de extenderse aún más. Las redes sociales son una forma rápida y eficaz de hacerlo.
Una nueva y poderosa herramienta
Facebook y la aplicación vecinal Nextdoor son dos buenos lugares para buscar ayuda. Pon un post con una foto de tu amigo perdido. Incluye tu número de teléfono y cualquier otra información que sirva de ayuda (dónde se vio a tu cachorro por última vez, marcas distintivas, etc.). También puedes usar las aplicaciones de las redes sociales en tu teléfono para recibir actualizaciones desde cualquier lugar y en cuanto se produzcan.
"Como herramienta para ayudar a las mascotas perdidas a volver a casa, es fantástica, y en tiempo real. Eso es lo mejor de todo", dice Martin sobre Nextdoor.
"Incluso he visto mensajes en los que la gente dice: 'Iba conduciendo, no pude hacer una foto, pero he visto a tal o cual perro corriendo por el borde del Parque de la Libertad. '... Incluso sólo un avistamiento, suficiente gente diciendo dónde ha visto un perro suelto, le da a ese dueño que está ahí fuera en su coche buscándolo, lo acota para ellos."
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Otra vía que no debes pasar por alto: los refugios de animales de tu localidad. Ve allí en persona, si puedes, con un folleto que incluya una foto de tu perro y tus datos de contacto. Ve también a otros refugios de la zona con la misma información. (Es útil ir en persona. A veces, una descripción de tu perro por teléfono puede no coincidir con lo que la persona del refugio ve en el mismo perro).
Visite o llame también a las clínicas veterinarias de su zona. La gente suele llevar perros encontrados a las consultas de los veterinarios.
También puedes colocar folletos en zonas de mucho tránsito. Y no dejes de utilizar las redes sociales. Haz que tus amigos pasen la información. Cuanta más ayuda, mejor.
Una advertencia importante: si ves un perro perdido, aunque sea tuyo, no intentes perseguirlo de inmediato. Una vez más, los perros pueden ponerse nerviosos en entornos nuevos. Podrían huir aún más si se sienten amenazados. En lugar de eso, trata de conducir al perro con calma a un lugar seguro y tranquilo donde puedas acercarte lentamente y ponerle la correa o meterlo en un transportín.
"Muchos perros entran en modo de supervivencia. No puedes recuperarlos. Son de huida o lucha, y van a correr, y no van a venir a ti pase lo que pase. Ni se acercarán a nadie", dice Duhr. "Eso es lo que da miedo".
A veces, se necesita aún más para traer a un perro de vuelta a casa. Hace unos años, un veterano militar de Illinois sufrió un grave accidente de coche con su perro de apoyo emocional. El perro no estaba sujeto y salió despedido del coche. El dueño tuvo que ser trasladado al hospital en ambulancia.
El perro, un pastor australiano en miniatura llamado Summer, huyó al bosque cercano.
Durante semanas, Duhr y otros voluntarios intentaron encontrar a la perra. Crearon una página de Facebook llamada "Finding Summer" (Buscando a Summer), que llegó a tener unos 400 miembros. Varios grupos de rescate y la sociedad humana local coordinaron los esfuerzos de recuperación. Colocaron puestos de comida en los lugares donde se había visto al perro. Observaron. Esperaron. Y colocaron varias trampas humanas -piensa en grandes jaulas, con comida y agua como cebo- hasta que el asustado y hambriento cachorro cayó en una de ellas unas 3 semanas después. El perro y su dueño se reunieron pronto en el hospital.
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Sin duda, perder a tu perro puede ser aterrador. Pero con un poco de conocimiento y mucha ayuda, los reencuentros así pueden ocurrir. Ocurren todo el tiempo.
"Hay formas de hacerlo. Se puede hacer. Y quiero decir que en, normalmente -a veces se tarda más-, pero de un par de días a dos semanas", dice Duhr. "Ayuda mucho conseguir gente. Sólo hay que conseguir que la gente lo organice para que la gente ayude de la forma adecuada".
