Adoptar un perro puede cambiar la vida, pero es un gran compromiso. Aprenda a prepararse para dar la bienvenida a un nuevo miembro peludo de la familia.
Lo que un dueño de un perro adoptado quiere que sepas
Por... Chandra Kendall, en declaraciones a Stephanie Watson
Cuando crecí, mi familia tenía varios gatos, pero solo un perro. Se llamaba Missy. Cuando tenía unos 5 años, Missy fue atropellada por un coche y murió. Mis padres no me dejaron tener otro perro.
No tuve otro perro hasta que me casé. Hoy, tengo tres. Todos mis perros son rescatados. Hay muchos refugios llenos, y muchos de ellos son refugios para matar. Cada año se practica la eutanasia a 670.000 perros. Estos perros necesitan un hogar. No merecen morir.
Sé por experiencia que los refugios están llenos de perros de todas las razas, tamaños y edades. Algunos de ellos permanecen allí durante meses, esperando que alguien los adopte, como mi mestiza, Carly.
Mis adopciones de mascotas
Carly estuvo en nuestra Sociedad Humanitaria local durante 15 meses. Cuanto más tiempo pasaba en su perrera, más deprimida y estresada estaba. Mi marido, Steve, y yo seguimos los mensajes de la Sociedad Humanitaria sobre Carly durante meses. Nadie la adoptó. La visitamos un par de veces y sentimos que teníamos que sacarla de allí, así que tomamos la decisión de adoptarla.
Encontré a Molly vagando por las calles de Brunswick, GA. Estaba tan delgada que se le veían las costillas a través de la piel. La llevé a nuestro refugio de animales local para que comprobaran si tenía un microchip con un número de identificación. No tenía ninguno. El refugio retuvo a Molly durante 7 días para ver si su dueño aparecía, pero nunca lo hizo. La acogimos durante unos días antes de decidir que seríamos su hogar definitivo.
La protectora de animales local consideró que Susie Q era demasiado agresiva. La iban a sacrificar. La organización de la que soy voluntaria, No Kill Glynn County, encontró un rescate para ella en Virginia. Steve y yo la acogimos hasta que llegó el momento de irse. Pero una vez que se fue, nos dimos cuenta de que estaba destinada a ser nuestra, así que la trajimos de vuelta.
Susie Q no era agresiva. Sólo reaccionaba a un entorno muy estresante. El refugio la había etiquetado mal, como hacen muchos refugios. La habrían puesto a dormir sin ninguna razón.
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Cómo adoptar un nuevo perro
He descubierto que pasar tiempo con perros en un refugio es la mejor manera de conocer sus personalidades y temperamentos, y de encontrar uno que se adapte a tu estilo de vida y nivel de actividad. Si tienes otras mascotas, llévalas al refugio para conocerlas.
Una vez que haya encontrado una buena pareja, el refugio le pedirá que rellene algunos papeles y, en algunos casos, que pague una cuota de adopción. Algunas organizaciones sin ánimo de lucro, como la Bissell Pet Foundation, cubren la cuota de adopción para ayudar a los perros a encontrar un hogar.
Cómo aclimatarse
Una vez que llegue a casa, tendrá que hacer que su perro se sienta cómodo en su nuevo entorno. Algunas personas esperan que su perro se adapte de inmediato. Aclimatar a un perro a un nuevo entorno es un proceso que puede llevar algunos meses. La paciencia es la clave. Tómese el tiempo necesario y comprométase con el proceso.
Cada perro requiere un nivel de adiestramiento diferente. Algunos necesitan que se les enseñe a ir al baño, y eso lo puede hacer usted mismo. Otros son difíciles de pasear con correa o pueden no llevarse bien con los demás perros al principio. Un adiestrador de perros cualificado puede ayudar con este tipo de problemas.
Carly necesitó más tiempo para acostumbrarse a nuestra casa. Había vivido en una perrera toda su vida, y el mundo exterior le daba mucho miedo y la abrumaba. Su experiencia la había dejado tímida y temerosa de los extraños. Sólo se sentía cómoda en un área pequeña y confinada, a la que llamamos su "espacio seguro".
Para los perros tímidos como Carly, los parques para perros o las guarderías para perros pueden ser útiles. A menudo, los perros se sienten más cómodos con otros perros que con las personas. Introduzca lentamente a su perro en las cosas nuevas, y sólo avance cuando esté preparado.
Dejamos que Carly se quedara en su espacio seguro el tiempo que necesitara. No la abrumamos con afecto ni nos acercamos demasiado a ella. Poco a poco, empezó a aventurarse en otras zonas de nuestra casa. A lo largo de muchos meses, se fue sintiendo más cómoda con nosotros. Hoy es una perra maravillosa. Ahora se siente como en casa con nosotros, aunque todavía le gusta tener su espacio.
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Molly era todo lo contrario. Sólo tenía un año cuando la adoptamos y nunca había vivido dentro de casa. Durante los primeros días, fue como un mini huracán, saltando sobre los muebles, engullendo la comida en la cocina y aterrorizando a nuestro gato. No estaba preparada para eso.
Me preocupaba que fuera así para siempre. Llamé a una amiga que era voluntaria en la Sociedad Humanitaria en ese momento y me dijo que tuviera paciencia. Tenía razón. Después de unos meses, Molly se calmó y entró en la rutina.
Devolver la atención
Creo que no has vivido hasta que has experimentado el amor incondicional de un perro. Lo que mis perros me han dado es inconmensurable. He aprendido mucho de ellos. Siempre me hacen reír, y pueden hacer que cualquier mal día sea mucho mejor. Yo lo llamo "terapia canina".
Intento retribuir a mis amigos peludos trabajando como voluntaria en No Kill Glynn County (NKGC), una organización sin ánimo de lucro que trabaja para acabar con la eutanasia encontrando hogares para los perros y gatos no deseados o sin hogar. Ayudamos a sacar a los animales de nuestro refugio local, los acogemos y les encontramos rescates u hogares cariñosos.
También paseo a los perros del refugio para sacarlos de sus perreras y para conocerlos mejor y saber su personalidad. Cuanto más sepamos de ellos, más fácil será encontrarles un hogar. Cada mes, compro un anuncio en nuestro periódico local para dar a conocer a algunos de nuestros perros para que puedan ser vistos y, en última instancia, adoptados.
Es desgarrador ver a tantos perros increíbles en el refugio que necesitan un hogar cariñoso. Muchos de ellos han sido maltratados, abandonados o sometidos a crueldad animal, incluidas las peleas de perros. No pueden hablar por sí mismos. Tenemos que ser su voz.
Adoptar un perro es gratificante en muchos sentidos, pero es un compromiso. Muchos de los perros que se encuentran en los refugios son abandonados por sus dueños, que se han desentendido de ellos. Cuando adoptes un perro, piensa en él como un miembro de tu familia y trátalo como tal. Recuerda que tú eres todo su mundo. Ellos también merecen ser tu mundo.
