Aprenda sobre la rabia en los perros, incluyendo las vacunas, los síntomas de la rabia, el diagnóstico y el tratamiento.
Aunque se puede prevenir e incluso tratar si se detecta a tiempo, una vez que aparecen los síntomas de la rabia, el virus es mortal.
Cómo puede mi perro contraer la rabia?
La rabia se segrega en la saliva, por lo que lo más frecuente es que se transmita a través de una herida por mordedura de un animal infectado. Cuando una mordedura rompe la piel, el virus puede entrar en el torrente sanguíneo. También puede transmitirse a través de una herida abierta expuesta a la saliva de un animal infectado, normalmente al lamerse.
Aunque puede transmitirse entre animales domésticos, la rabia en los perros se produce con mayor frecuencia por la exposición a animales salvajes como murciélagos, mapaches y zorros.
Cada año se registran entre 400 y 500 casos de rabia en animales domésticos como gatos, perros y hurones. La rabia no es particularmente común en los perros en los Estados Unidos, porque es 100% prevenible con la vacunación.
¿Cuáles son los síntomas de la rabia?
Si su perro es mordido por otro animal y le preocupa la rabia, preste mucha atención a su comportamiento y llame inmediatamente al veterinario si tiene motivos para sospechar que tiene rabia.
Su perro puede volverse rápidamente inquieto e irritable, incluso mostrando agresividad... Los animales rabiosos también pueden ser inusualmente cariñosos. Del mismo modo, si su perro suele estar excitado y feliz, de repente puede parecer relajado y desinteresado. Los signos físicos de la rabia en los perros a los que hay que prestar atención incluyen fiebre, dificultad para tragar, babeo excesivo, tambaleo, convulsiones e incluso parálisis.
A medida que el virus avanza, su perro puede actuar como si estuviera sobreestimulado, lo que significa que las luces, el movimiento y el sonido pueden parecer tener un efecto negativo. Puede buscar un lugar oscuro y tranquilo para esconderse o actuar de forma agresiva.
Uno de los síntomas más conocidos de la rabia en los perros es la formación de espuma en la boca. Algunos perros pueden no mostrar espuma, sino simplemente un exceso de saliva o babeo. Esto es un signo de que el virus ha progresado. En las etapas finales de la rabia, son comunes las convulsiones y la parálisis creciente. Los perros en esta fase no pueden controlar sus músculos, especialmente los de la cabeza y la garganta, lo que dificulta la deglución. Finalmente, no es posible respirar, lo que conduce a la muerte.
El virus puede estar en el cuerpo de su perro durante semanas antes de que aparezcan los signos. La mayoría de los casos en perros se desarrollan entre 21 y 80 días después de la exposición, pero el periodo de incubación puede ser mucho más corto o más largo. Una vez que la rabia muestra síntomas, no puede ser tratada, por lo que es importante llamar a su veterinario tan pronto como su perro ha sido mordido, en lugar de esperar a ver.
Cómo se diagnostica y se trata la rabia?
La rabia no se diagnostica fácilmente con un análisis de sangre. Para ser 100% precisa, la prueba requiere una biopsia de tejido cerebral, por lo que no se puede completar hasta que el animal haya muerto.
Una vez que aparecen los síntomas, no hay forma de tratar la rabia en los perros. Desgraciadamente, si su veterinario sospecha que tiene rabia, su perro puede ser eutanasiado, ya que podría propagar el virus.
Si un animal salvaje muerde a su perro, se puede aplicar un refuerzo de la vacuna antirrábica para disminuir la posibilidad de que su perro contraiga el virus.
Cómo se puede prevenir la rabia?
La mejor manera de prevenir la rabia es vacunar a su mascota a tiempo. De hecho, tener una vacuna contra la rabia es la ley para las mascotas en muchos estados.?
La vacuna ayuda a su perro en más de un sentido. La vacunación sólo proyecta a su perro contra la rabia, pero también lo protege si muerde a alguien. Si su perro muerde a otro animal o a un ser humano, la primera pregunta que le harán será si su perro está al día con sus vacunas.
Al demostrar que su perro ha sido vacunado contra la rabia, puede estar seguro de que no hay amenaza de transmisión de la rabia. Sin embargo, si las vacunas de su perro no están al día, puede ser puesto en cuarentena o incluso sacrificado debido a la posible amenaza. Los perros que han mordido a personas tienen que ser confinados durante al menos 10 días para ver si se desarrolla la rabia.
También puede prevenir la rabia evitando el contacto con animales salvajes. Pasee a su perro con correa y esté siempre atento a su entorno. Los animales que andan sueltos tienen más probabilidades de entrar en contacto con animales salvajes y contraer el virus.
Qué pasa si me encuentro con un animal rabioso?
Si ves a un animal salvaje actuando de forma extraña y sospechas que tiene rabia, llama al departamento de salud local o al control de animales. No intente capturar al animal usted mismo. En lugar de ello, mantenga la distancia, advierta a los que estén cerca y avise a las autoridades.
¿Qué pasa si mi perro entra en contacto con un animal potencialmente rabioso?
Llame inmediatamente a su veterinario para que examine la herida y le dé tratamiento. Su veterinario puede proporcionar un refuerzo de la vacuna antirrábica de su perro y limpiar la herida para prevenir la infección.?
Usted o su veterinario también deben llamar al departamento de salud local y presentar un informe. De este modo, el animal en cuestión podrá ser localizado y retirado de la zona, de modo que no se perjudique a otros animales.
Ten en cuenta que podrías contagiarte la rabia a través de la herida si tu perro fue mordido, así que no toques ni limpies la herida sin usar guantes desechables.
Qué hago si creo que me ha mordido un animal rabioso?
Llame inmediatamente a su médico y lave bien la mordedura con agua y jabón, y utilice un desinfectante como el yodo o el etanol si lo tiene. Si puedes capturar con seguridad al animal que te ha mordido, puedes intentar confinarlo, pero sólo si puedes hacerlo sin que te vuelva a morder. Si no puedes atraparlo con seguridad, recuerda qué aspecto tenía y dónde lo viste, para poder presentar una denuncia a las autoridades.
Si es necesario, su médico le dará el tratamiento posterior a la exposición recomendado por el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, una terapia costosa y dolorosa, para evitar que el virus de la rabia se propague por su cuerpo. Su médico también puede tratarle para otras posibles infecciones que puedan derivarse de la mordedura. Actuar rápidamente es la clave para protegerse de la rabia.
