Conozca la fiebre del valle en los perros y cómo proteger a su mascota.
Qué es la fiebre del valle en los perros?
La fiebre del valle es una infección respiratoria que los perros contraen al inhalar esporas de moho en la tierra. La enfermedad también se conoce como enfermedad de California, reumatismo del desierto y fiebre del Valle de San Joaquín. El hongo que causa la enfermedad suele encontrarse en el suroeste de EE.UU., el noroeste de México y América Central y del Sur. También se ha encontrado en el estado de Washington.
Los seres humanos y otros animales son susceptibles a la Fiebre del Valle, pero no es contagiosa. La única manera de infectarse es respirando directamente las esporas de moho que causan la enfermedad. Las mascotas no pueden contagiar a otros animales, y los humanos no pueden contagiar a otras personas.
Cómo se contagian los perros de la fiebre del valle?
La fiebre del valle es una infección fúngica causada por la inhalación de las esporas de unos organismos llamados coccidioides. El hongo vive en el suelo y produce largos filamentos que contienen esporas infecciosas. Cuando se remueve el suelo, las esporas pasan al aire. Los animales y las personas las respiran sin darse cuenta.
Los perros son propensos a inhalar esporas de coccidioides. Su inclinación natural a olfatear significa que a menudo tienen la nariz en contacto con la tierra. Si escarban en la tierra, pueden liberar esporas y luego inhalarlas.
Una vez que las esporas entran en los pulmones de su perro, se convierten en estructuras llamadas esférulas. En los perros sanos, el sistema inmunitario puede aislar las esférulas y evitar que se propaguen o causen síntomas. Sin embargo, en los cachorros jóvenes, los perros mayores y los perros con problemas de salud subyacentes, las esférulas pueden crecer y extenderse en los pulmones, lo que puede causar importantes problemas respiratorios.
En algunos casos, las esférulas se extienden desde los pulmones a otras partes del cuerpo. Cuando esto ocurre, su perro puede enfermar gravemente. La enfermedad puede afectar a sus articulaciones, ojos o sistema nervioso.
Cuáles son los síntomas de la fiebre del valle en los perros?
Hay dos formas de fiebre del valle en los perros. La forma primaria se limita a los pulmones. Si la infección se extiende a otras zonas del cuerpo de tu perro, es la forma diseminada.
Los síntomas de la Fiebre del Valle primaria suelen ser:?
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Tos
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Fiebre
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Poco apetito
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Falta de energía
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Pérdida de peso
Los síntomas de la enfermedad diseminada suelen incluir los síntomas de la enfermedad primaria, junto con:?
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Dolor de espalda o de cuello
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Ganglios linfáticos agrandados bajo la barbilla, delante de los omóplatos o detrás de las rodillas
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Inflamación de los ojos
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Cojera o hinchazón en las piernas y patas
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Convulsiones
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Hinchazón bajo la piel
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Heridas en la piel que no se curan
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Testículos hinchados
Cuál es el tratamiento de la fiebre del valle en los perros?
Su veterinario le recetará medicamentos antifúngicos como fluconazol, itraconazol y ketoconazol para tratar la fiebre del valle. Son eficaces para reducir los síntomas y eliminar la infección fúngica del sistema de tu perro.
El tratamiento de la Fiebre del Valle primaria suele consistir en un tratamiento a largo plazo con medicamentos antimicóticos. Tu perro tendrá que tomar la medicación durante seis a doce meses... Mientras tu perro esté tomando la medicación, tendrá que visitar al veterinario con regularidad. El veterinario realizará análisis de sangre para asegurarse de que su perro no desarrolla efectos secundarios en órganos como el hígado. Los síntomas suelen mejorar a las pocas semanas de empezar el tratamiento.
Si la enfermedad se ha extendido fuera de los pulmones, es posible que el perro tenga que seguir tomando la medicación durante más tiempo para eliminar la infección. Si el hongo se ha introducido en el sistema nervioso, el perro puede necesitar medicación para el resto de su vida.
Si el perro está muy enfermo y no come ni bebe, el veterinario puede sugerir que se le hospitalice durante un breve periodo de tiempo. El personal médico puede administrar a su perro líquidos y nutrición por vía intravenosa para ayudarle a recuperarse. El veterinario también puede ofrecerle medicamentos para tratar síntomas como la tos o la fiebre y hacer que su mascota esté más cómoda.
En raras ocasiones, la enfermedad avanza demasiado para que el tratamiento sea eficaz. Hable con su veterinario sobre sus opciones. En algunos casos puede considerar los cuidados paliativos o la eutanasia humanitaria.
Cómo se previene la fiebre del valle en los perros?
Prevenir la exposición a las esporas de la fiebre del valle es la mejor manera de proteger a su perro. Si vive en una región en la que la fiebre del valle es un riesgo, debe mantener a su perro en el interior más que en el exterior. Evite que su perro escarbe cuando esté en el exterior e intente mantenerse alejado de las zonas en las que el suelo esté suelto y polvoriento, como las obras de construcción o los espacios con pocas plantas que cubran el suelo.
Existe una vacuna para la fiebre del valle que está en desarrollo. Ha tenido buenos resultados iniciales en los ensayos clínicos y podría estar disponible en los próximos años.
