Hoja de consejos: Las úlceras y los analgésicos

Las personas con úlceras deben tener precaución al tomar medicamentos analgésicos de venta libre. Siga estos consejos para estar seguro.

Hoja de consejos: Las úlceras y los analgésicos

Tenga cuidado al tomar medicamentos analgésicos de venta libre si tiene una úlcera. Algunos pueden empeorar sus síntomas. Estos consejos le ayudarán.

Por R. Morgan Griffin Revisado médicamente por Louise Chang, MD Del médico Archivos

Si tienes una úlcera, debes tener mucho cuidado con los analgésicos de venta libre. Recuerda: Ningún medicamento está libre de riesgos. Es muy importante que hables con tu médico sobre el uso de los medicamentos sin receta, especialmente si tienes una úlcera u otros problemas médicos. He aquí algunos consejos de los expertos para utilizar estos medicamentos de forma segura.

• Evite los antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Si tiene una úlcera, el uso de AINE, como la aspirina o el ibuprofeno, podría ser peligroso y potencialmente mortal. Un analgésico sin AINE, como el paracetamol, puede ser una opción más segura. Su médico puede recomendarle alternativas adecuadas.

• Tome precauciones. Si necesitas usar un AINE, tómalo siempre con leche o alimentos para que sea más fácil para tu estómago. Para prevenir problemas, su médico podría recomendarle:

  • Un inhibidor de la bomba de protones con receta (como Prilosec, Prevacid, Aciphex, Protonix y Nexium)

  • Altas dosis de antagonistas de los receptores H2 con receta (como Pepcid, Tagamet, Zantac y Axid)

  • Cytotec, un medicamento para proteger el revestimiento del estómago

• Busca los síntomas. Si tiene que tomar un AINE, conozca los síntomas de los problemas. Si tiene un aumento del dolor abdominal, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, heces oscuras, pérdida de peso o fatiga, hágase revisar de inmediato.

• Conoce los factores de riesgo. Muchas veces, las úlceras no tienen signos de alerta. "Para muchas personas, la hemorragia interna es la primera señal de que tienen un problema con los AINE", dice el doctor Byron Cryer, portavoz de la Asociación Americana de Gastroenterología. No puedes confiar en los primeros síntomas para saber que algo va mal. En su lugar, debes preguntar a tu médico si tienes un alto riesgo de tener problemas. Por ejemplo, las personas que toman dosis elevadas de AINE o tienen más de 65 años son más propensas a tener problemas. Si tiene un riesgo elevado, tome precauciones adicionales.

• Evita el alcohol. La mayoría de los analgésicos no se mezclan con el alcohol. Si toma un AINE, incluida la aspirina, una sola copa a la semana puede aumentar el riesgo de hemorragia gastrointestinal. Las personas que toman tres o más bebidas al día no deben utilizar estos medicamentos. La combinación de paracetamol y alcohol puede aumentar los riesgos de daño hepático.

• Utilizar según las indicaciones. Siga las instrucciones de la dosis recomendada. La mayoría de los analgésicos no deben utilizarse durante más de 10 días. Si para entonces todavía tienes dolor, acude a tu médico.

• Lee el prospecto. Admítelo: Cuando compras un frasco de analgésico sin receta, es probable que tires el prospecto impreso junto con la caja vacía. Pero deberías acostumbrarte a leerlo. Averigua qué efectos secundarios debes buscar. Consulta la lista de posibles interacciones entre medicamentos o pide a tu farmacéutico o médico que la repase contigo.

• Lee los ingredientes de todos los medicamentos. Analgésicos como la aspirina, el paracetamol y el ibuprofeno pueden aparecer en los lugares más insospechados. Por ejemplo, muchos medicamentos de venta libre para el resfriado también contienen dosis de analgésicos. Así que asegúrate de saber lo que estás tomando.

  Incluso algunos antiácidos -como Alka-Seltzer- contienen aspirina, que puede ser un riesgo especial para las personas con úlceras. "Es muy común ver a una persona con una úlcera usando Alka-Seltzer", dice Cryer. "Creen que les está ayudando, pero en realidad sólo están empeorando las cosas al poner aspirina encima de una úlcera".

• Informe a su médico de todos los medicamentos, hierbas y suplementos que utiliza. Las interacciones son un peligro real. Por ejemplo, tomar AINE junto con algunos medicamentos comunes, como algunos corticosteroides (Prednisona) y anticoagulantes (como Coumadin) puede aumentar los riesgos para las personas con úlceras.

  El médico debe conocer todos los medicamentos que tomas antes de que te recete uno nuevo. No olvides mencionar los medicamentos de venta libre, los remedios a base de hierbas y las vitaminas.

  "Lleva a tu médico una lista de todos los medicamentos y suplementos que tomas", dice el doctor Nieca Goldberg, portavoz de la Asociación Americana del Corazón. "En realidad podría salvarle la vida".