La disentería es una infección intestinal que provoca diarrea con sangre. Aprende cómo se contrae y las formas de evitar enfermar.
La disentería es una infección en los intestinos que provoca diarrea con sangre. Puede ser causada por un parásito o una bacteria.
Causas de la disentería
El tipo que tengas depende de lo que te haya causado la infección.
La disentería bacilar es el tipo más común de disentería. Es el resultado de una bacteria llamada Shigella. La enfermedad se llama shigelosis. Unas 500.000 personas en Estados Unidos la contraen cada año.
La disentería amebiana proviene de un parásito llamado Entamoeba histolytica. Es más probable que contraigas este tipo de disentería si viajas a un lugar tropical que no tiene buenas condiciones sanitarias.
Puedes contraer la disentería si comes alimentos que han sido preparados por alguien que la tiene. Por ejemplo, puedes contraerla si la persona que te ha preparado la comida está enferma y no se ha lavado bien las manos. O puedes contraer la disentería si tocas algo que tiene el parásito o la bacteria, como la manija del inodoro o la perilla del lavabo...
Nadar en agua contaminada, como lagos o piscinas, es otra forma en la que podrías contraer disentería.
A veces puedes ser portador del bicho que causa la disentería durante semanas o años sin saberlo. Puedes transmitir la infección a otras personas, aunque no tengas síntomas.
Síntomas de la disentería
Los síntomas pueden aparecer de 1 a 3 días después de infectarse. En algunas personas, los síntomas tardan más en aparecer. Otras nunca presentan síntomas.
Cada tipo de disentería tiene síntomas ligeramente diferentes.
La disentería bacilar causa síntomas como:
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Diarrea con calambres en el vientre
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Fiebre
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Náuseas y vómitos
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Sangre o mucosidad en la diarrea
La disentería amebiana no suele causar síntomas. Si te sientes enfermo, notarás problemas entre 2 y 4 semanas después de haberte infectado, como:
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Náuseas
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Diarrea
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Calambres en el vientre
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Pérdida de peso
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Fiebre
En raras ocasiones, la disentería amebiana conduce a problemas más graves como el absceso hepático, que es una acumulación de pus en el hígado. Los síntomas incluyen:
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Náuseas y vómitos
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Fiebre
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Dolor en la parte superior derecha del vientre
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Pérdida de peso
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Hígado inflamado
Llame a su médico si la diarrea, los calambres y otros síntomas son graves, o si no mejoran en una semana. Informe a su médico si ha viajado recientemente a un país donde la disentería es común.
Diagnóstico de la disentería
Los síntomas de la disentería se parecen a los de muchas otras enfermedades intestinales, incluido un virus estomacal común. Un técnico de laboratorio tendrá que examinar una muestra de tus heces al microscopio para ver si tienes disentería, y si es así, de qué tipo.
Tratamiento de la disentería
Tratamiento de la disentería bacilar
La mayoría de las personas con disentería bacilar no necesitan medicamentos recetados. La infección suele pasar por sí sola en una semana.
Mientras esperas a que desaparezca, puedes hacer algunas cosas para ayudarte a sentirte mejor. Bebe mucha agua o bebidas "rehidratantes", como las deportivas, para recuperar el líquido que has perdido con la diarrea.
Los medicamentos con subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol) pueden aliviar síntomas como los calambres en el vientre y la diarrea. También puede tomar un analgésico de venta libre como el paracetamol para controlar los calambres dolorosos.
No tome un medicamento de venta libre para la diarrea, como la loperamida (Imodium), a menos que su médico se lo recomiende. Estos medicamentos pueden empeorar la disentería.
Si la infección no desaparece por sí sola en unos días, es posible que necesites un tratamiento con antibióticos. Habla con tu médico.
Tratamiento de la disentería amebiana
Ÿ Si tiene disentería amebiana con síntomas, puede tomar medicamentos para matar los parásitos en la sangre, los intestinos y el hígado. Permanecerás con estos medicamentos durante unos 10 días. Los médicos tratan la disentería amebiana que no causa síntomas con medicamentos como el yodoquinol o el furoato de diloxanida.
Seguridad de la disentería
La disentería es muy contagiosa. Quédate en casa y no vayas al trabajo o a la escuela hasta que no tengas diarrea durante al menos 48 horas para evitar transmitir la infección a otras personas. Lávate las manos con frecuencia y no prepares comida para nadie durante al menos 2 días después de que los síntomas desaparezcan. Evita también las relaciones sexuales hasta que te sientas mejor.
Una vez que la infección haya desaparecido, limpia bien tu casa para eliminar los gérmenes. Lava las sábanas, las toallas y la ropa con agua caliente. Desinfecta los asientos de los inodoros, las manijas de las cisternas, las manijas de los lavabos, las perillas de las puertas y otros lugares que toques con frecuencia.
Prevención de la disentería
Si visita un país tropical o menos desarrollado donde se propaga la disentería, siga estos consejos:
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Bebe y lávate los dientes sólo con agua embotellada o enlatada, no con agua del grifo.
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Pide tus bebidas sin hielo.
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Come sólo frutas y verduras crudas que tengan cáscara.
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Cocina cualquier producto que no puedas pelar.
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No comas comida de vendedores ambulantes.
Cuando alguien cercano tiene disentería:
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Lávate las manos a menudo con jabón y agua tibia o utiliza desinfectante para manos.
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No comparta toallas, vasos u otros objetos personales con la persona que tiene disentería.
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Lávate las manos antes de cocinar o comer.
Complicaciones de la disentería
La complicación más común de la disentería, o de cualquier tipo de diarrea, es la deshidratación. Es importante beber mucho líquido si usted o su hijo tienen diarrea?
Otras complicaciones de la disentería están relacionadas con la deshidratación y pueden ser:?
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Niveles de potasio gravemente bajos, que pueden causar cambios en los latidos del corazón que pongan en peligro la vida
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Convulsiones
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Síndrome urémico hemolítico (un tipo de daño renal)
Otras complicaciones de la disentería son:?
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Megacolon tóxico
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Prolapso rectal
