La diverticulitis es la inflamación o infección de las pequeñas bolsas llamadas divertículos que pueden formarse a lo largo del intestino. Aprenda más sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de la diverticulitis en doctor.
Por lo general, las bolsas no son perjudiciales. Pueden aparecer en cualquier parte del intestino. Si los tiene, se llama "diverticulosis". Si se infectan o se inflaman, tienes diverticulitis.
A veces, la diverticulitis es leve. Pero también puede ser grave, con una infección masiva o una perforación (el médico la llamará rotura) del intestino.
Cuáles son los síntomas de la diverticulitis?
Puedes tener las bolsas y no saberlo. Los divertículos suelen ser indoloros y causan pocos síntomas, si es que los hay. Pero puedes notar:
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Calambres en el lado izquierdo del abdomen que desaparecen después de... expulsar los gases... o defecar
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Sangre de color rojo brillante en la caca
Los síntomas de la diverticulitis son más notables e incluyen dolor abdominal intenso y fiebre.
La diverticulitis puede ser aguda o crónica. En la forma aguda, puede tener uno o varios ataques graves de infección e inflamación. En la diverticulitis crónica, la inflamación y la infección pueden remitir, pero nunca desaparecer del todo. Con el tiempo, la inflamación puede provocar una obstrucción intestinal, que puede causar estreñimiento, heces líquidas, diarrea, hinchazón y dolor abdominal. Si la obstrucción continúa, el dolor y la sensibilidad abdominales aumentarán, y es posible que te sientas mal del estómago o que vomites.
¿Qué causa la diverticulitis?
Los médicos no están seguros. Algunos estudios sugieren que tus genes podrían desempeñar un papel.
Las bolsas del intestino se inflaman o infectan cuando se desgarran o se obstruyen con las heces.
Si tienes más gérmenes malos que buenos en tu intestino, eso también podría causarlo.
Las probabilidades de padecer diverticulitis aumentan con la edad. Es más frecuente en personas mayores de 40 años. Otros factores de riesgo son:
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Tener sobrepeso
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Fumar cigarrillos
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No hacer suficiente ejercicio
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Comer mucha grasa y carne roja pero poca fibra
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Tomar ciertos tipos de medicamentos, incluyendo esteroides, opioides y antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno o el naproxeno?
Cuáles son las complicaciones de la diverticulitis?
Si no se trata, la diverticulitis puede provocar complicaciones graves que requieran cirugía:
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Los abscesos, acumulaciones de pus de la infección,... pueden formarse alrededor de los divertículos infectados. Si éstos atraviesan la pared intestinal, puede producirse una peritonitis. Esta infección puede ser mortal. Necesitarás tratamiento de inmediato.
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La perforación o desgarro de la pared intestinal... puede provocar abscesos e infecciones debido a la fuga de residuos... hacia la cavidad abdominal.
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La cicatrización... puede provocar una estenosis u obstrucción del intestino.
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Las fístulas... pueden desarrollarse si un divertículo infectado alcanza un órgano cercano y forma una conexión. Esto ocurre con mayor frecuencia entre el intestino grueso y la vejiga. Puede provocar una infección renal. También pueden formarse fístulas entre el intestino grueso y la piel o la vagina.
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Estenosis, que se produce cuando el colon se estrecha en la zona afectada.
Si tiene una hemorragia grave, es posible que necesite una transfusión de sangre.
Cómo se diagnostica la diverticulitis?
Los síntomas de la diverticulitis también pueden parecerse a otros problemas. Su médico acotará las cosas descartando otros problemas. Empezará con un examen físico. A las mujeres también se les puede hacer un examen pélvico. A continuación, el médico puede solicitar una o varias pruebas, como:
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Análisis de sangre, orina y heces para buscar una infección
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TAC para buscar divertículos inflamados o infectados
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Una prueba de enzimas hepáticas para descartar problemas hepáticos
Cómo se trata la diverticulitis?
Si tu diverticulitis es leve, tu médico te sugerirá reposo y una dieta líquida mientras tus intestinos se curan. También es posible que te den antibióticos para tratar la infección.
El médico también puede sugerirte que tomes un analgésico suave como el paracetamol.
Es posible que siga una dieta líquida o de diverticulitis. Empezarás bebiendo sólo líquidos claros, como agua, caldo, zumos no pulposos, helados y té o café naturales. Cuando empiece a sentirse mejor, puede añadir alimentos con poca fibra, como huevos, yogur y queso, y arroz y pasta blancos. Estos alimentos son suaves para el sistema digestivo.
Este tratamiento funciona bien para la mayoría de las personas que tienen casos claros de diverticulitis.
En los casos más graves, es posible que tengas que permanecer en el hospital y tomar antibióticos por vía intravenosa (inyectados en las venas). Si tienes un absceso abdominal, el médico lo drenará. Si se rompe el intestino o se produce una peritonitis, habrá que operar.
Hay dos tipos principales:
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Resección primaria del intestino. En este procedimiento, su cirujano extirpará las partes enfermas del intestino y reconectará las secciones sanas. Después podrá tener movimientos intestinales normales.
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Resección intestinal con colostomía. Es necesario realizarla si la inflamación es tan grande que el cirujano no puede reconectar el colon con el recto de inmediato. El médico creará una abertura en la pared abdominal para que los residuos puedan fluir hacia una bolsa. A menudo, los cirujanos pueden reconectar el intestino una vez que la inflamación haya pasado.
El tipo de operación que necesites depende del tipo de complicación que tengas y de su gravedad.Cuando estés curado, tu médico podría hacerte una colonoscopia para descartar un cáncer de colon.
Puedes prevenir la diverticulosis y la diverticulitis y sus complicaciones comiendo mucha fibra, bebiendo mucha agua y haciendo ejercicio regularmente.
