Cómo un miembro de la comunidad médica descubrió -y aprendió a sobrellevar- la ERGE y las intolerancias alimentarias.
No supe que tenía intolerancias alimentarias hasta los 30 años.
Había tenido problemas con mi digestión desde que nací. De bebé tenía muchos gases y a menudo tenía diarrea. Mi madre pensaba que era porque era un bebé prematuro. Esos problemas estomacales se aliviaron cuando tenía 6 meses, y de niño estaba relativamente sano. Pero entonces apareció lo que parecían ser alergias estacionales. De hecho, cuando llegué a la pubertad, mis síntomas eran tan graves que a menudo se me cerraban los ojos con costras y tenía un terrible dolor de senos y de cabeza.
Lo peor era la fatiga. Fui a los médicos, pero nadie parecía saber por qué estaba tan cansada. Empecé a creer que todo estaba en mi cabeza. Así que trabajé muy duro -fui presidenta del consejo estudiantil, estuve en el comité del anuario, incluso trabajé 20 horas a la semana- pero luego llegaba a casa y me desplomaba. Hice lo mismo en la universidad: trabajaba mucho, ignoraba los síntomas, pero estaba agotada todo el tiempo.
A lo largo de mis 20 años, desarrollé un dolor crónico de pecho y estómago, además de reflujo ácido. Toqué fondo hace unos seis años, cuando tenía 30. Desarrollé un dolor tan agudo en el pecho que pensé que estaba sufriendo un ataque al corazón. Tenía el brazo izquierdo entumecido y me faltaba el aire. Fui a un centro de urgencias, lo que siempre hay que hacer si se tiene dolor en el pecho, y el médico me dijo que sólo tenía acidez.
Cuando fui a un especialista gastrointestinal al día siguiente, me dijo lo mismo. Me sentí aliviada de que no fuera un problema cardíaco. Pero la medicación no ayudó realmente.
Intolerancias alimentarias y ERGE
Después de que mi familia y yo nos mudáramos a New Hampshire en 2004, un nuevo gastroenterólogo descubrió lo que realmente estaba mal: tenía múltiples intolerancias alimentarias -al gluten, los lácteos, el arroz, la mayoría de los cereales, el glutamato monosódico y el azúcar de caña- y éstas me habían hecho desarrollar la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE), que era el origen de los aplastantes dolores de pecho que había tenido. La ERGE también desencadenó mis problemas de sinusitis.
Mi nuevo médico me puso una nueva dieta, así como un régimen de probióticos, medicamentos antifúngicos y vitaminas. Una parte de mí quería llorar; me sentía tan aliviada de no haberme imaginado todo esto. Otra parte de mí estaba totalmente abrumada por la dieta que me recomendó; había leído sobre otras similares en los tablones de los médicos y pensaba que eran demasiado duras.
Pero la probé y ahora, tres años después, estoy mucho mejor. Ahora que mi cuerpo no está luchando constantemente contra mí, tengo la energía que necesito para hacer cosas con mis cuatro hijas, como llevarlas a las actividades extraescolares o leerles por la noche. Y puedo caminar por mi vida sin la presión constante del estómago y los senos nasales. Sin el dolor, casi me siento como si flotara. Es una especie de euforia.
