¿Cuánto sabes sobre las tenias? Descubre más sobre lo que son, cómo llegan a tu cuerpo y cómo puedes tratarlas y prevenirlas.
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Las tenias son gusanos planos y segmentados que pueden invadir el tracto digestivo de personas y animales. Son parásitos, lo que significa que necesitan un cuerpo huésped para sobrevivir.
La culpa la tiene la carne
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Las tenias entran en tu cuerpo cuando comes carne cruda o poco cocinada. Las tenias de la carne de vacuno son raras en Estados Unidos, pero pueden entrar en el suministro de alimentos cuando la gente vive cerca del ganado y las condiciones no son limpias. En Estados Unidos es más probable contraer lombrices de la carne de cerdo poco cocinada.
Larvas vs. Huevos
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Cuando los huevos de la lombriz solitaria se introducen en el cuerpo, pueden trasladarse a otros lugares fuera de los intestinos, como tejidos y órganos, y formar quistes de larvas. Esto se denomina infección invasiva. Si entran en tu tracto digestivo como larvas, se convierten en tenias adultas en tus intestinos. Esto se denomina infección intestinal.
Cuerpo largo, vida larga
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Si no se trata, las tenias adultas pueden vivir en el cuerpo del huésped hasta 30 años. Su longitud varía, pero pueden llegar a medir entre 6 y 22 pies.
Síntomas
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La mayoría de las personas no sienten nada diferente a lo habitual cuando tienen una lombriz solitaria en sus intestinos. Los síntomas que podrían aparecer son náuseas, pérdida de apetito, pérdida de peso, diarrea, dolor de vientre, mareos o antojos de sal.
Complicaciones
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Los síntomas más graves se producen cuando las larvas de la lombriz solitaria invaden partes de tu cuerpo fuera de los intestinos. Puedes tener problemas serios con tu sistema nervioso, incluyendo convulsiones, o podrías tener dolores de cabeza, masas o bultos, reacciones alérgicas a las larvas o problemas de visión.
Cómo localizar el problema
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Un médico puede averiguar si tienes una lombriz solitaria observando una muestra de tus cacas al microscopio. Es posible que necesite una tomografía computarizada, una resonancia magnética o un análisis de sangre para comprobar si hay larvas de tenia invasoras.
Compruebe cuando vaya
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Su médico también puede preguntarle si ha visto alguna parte de una lombriz solitaria en su caca recientemente. A veces puedes sentir que un trozo de la lombriz se desplaza cuando vas al baño.
Cómo tratar una infección por lombriz solitaria
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Los medicamentos antiparasitarios recetados matarán las tenias intestinales adultas. El médico probablemente querrá que los tomes aunque sólo hayas visto salir un segmento de lombriz solitaria en las heces. Si la cabeza y el cuello siguen dentro, la lombriz puede volver a crecer.
Otros tratamientos
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Si tienes quistes de tenias larvarias, tu médico puede darte un medicamento con esteroides además de un antifúngico. La cirugía podría ser una opción si un quiste de lombriz solitaria está bloqueando el flujo de líquido alrededor del cerebro o la médula espinal, o afectando a los ojos.
Prevenir el problema
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Para asegurarse de no contraer lombrices, coma sólo carne cocinada a temperaturas seguras:
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145 F para cortes enteros de carne
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160 F para la carne picada
En general, lavarse las manos con frecuencia -especialmente si tienes que tocar... caca humana- también es una buena idea.
No te preocupes, son raros
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Si la idea de las lombrices te hace retorcerte, anímate. Es probable que nunca tengas una. Menos de 1.000 personas se contagian al año en Estados Unidos. Es muy raro que te contagies de tu mascota. Y si tomas las medidas adecuadas para cocinar la carne, tampoco deberías contagiarte de ella.
