Disfrute de la comida navideña sin ardor de estómago, malestar estomacal y diarrea o estreñimiento. Este artículo explica por qué sufrimos problemas digestivos durante las fiestas y, a continuación, ofrece seis consejos para evitar los problemas digestivos.
Las fiestas son crueles con nuestro estómago. Entre octubre y enero, nuestros estómagos soportan mucho: dulces de Halloween, cucharón tras cucharón de salsa, demasiadas copas de champán. Pagamos por ese exceso de comida, terminando muchas noches de fiesta -hinchados, con el estómago revuelto- con una copa de antiácido.
Este año, rompa esa tradición navideña. Disfrute de las fiestas, y de la comida, sin la acidez, el malestar estomacal y la diarrea o el estreñimiento. Este artículo explica por qué sufrimos problemas digestivos durante las fiestas y, a continuación, ofrece seis consejos para evitar los problemas de estómago.
Cómo las vacaciones nos hacen enfermar
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Grandes porciones
. Es muy sencillo: Cuantos más alimentos se meten en el estómago, más presión se ejerce sobre el esfínter esofágico, el músculo que mantiene los alimentos digeridos en su sitio. Cuando la presión es lo suficientemente grande, la comida y el ácido retroceden, provocando acidez. Un exceso de comida también puede ralentizar todo el sistema digestivo, provocando dolores de estómago y estreñimiento.
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Alimentos ricos
. Los alimentos navideños suelen tener un alto contenido de azúcar y grasa. Ambos provocan un aumento de peso y, sumado a lo largo de unos meses, ese exceso de peso puede desencadenar un malestar estomacal. La grasa es un problema inmediato, ya que ralentiza la digestión y puede desencadenar el reflujo. Otros alimentos que se sabe que provocan el reflujo son el chocolate, el café, el alcohol, los caramelos de menta y los alimentos ácidos, dice la doctora Kelly A. Tappenden, profesora de nutrición y fisiología gastrointestinal de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
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Falta de fibra.
Piensa en tu comida favorita de las fiestas. Probablemente no sean los copos de salvado. Ese es parte del problema: la fibra tiende a faltar en la mesa de las fiestas. "Las comidas navideñas con poca fibra pueden realmente detenerte y provocar estreñimiento", dice el doctor John Clarke, gastroenterólogo y profesor adjunto de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.
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El estrés de las vacaciones.
El estrés -provocado por las compras en el centro comercial, la cocina, la limpieza, los viajes y los conflictos familiares- puede provocar malestar estomacal y acidez. Por si fuera poco, muchas personas afrontan el estrés comiendo en exceso y bebiendo demasiado.
6 consejos para prevenir la acidez y el malestar estomacal durante las fiestas
"La clave es ser consciente de uno mismo", dice Tappenden. "Tienes que planificar con antelación y ser consciente de cómo estás comiendo".
Haz concesiones.
Acepta que te vas a dar un capricho durante las fiestas, todo el mundo lo hace. Pero hazlo de forma estratégica. Piensa en lo que más te apetece y planifícalo. "Si lo que realmente te gusta de la cena de Acción de Gracias es el relleno de tu madre, sigue adelante y toma una segunda ración", dice Tappenden. "Pero decide no tomar una segunda ración de las patatas, ni de la tarta, ni de todo lo demás".
Compensar.
Si sabes que esta semana comerás mucha comida grasosa en las fiestas, compensa con una alimentación saludable en el almuerzo. Las verduras y los cereales ricos en fibra ayudarán a que tu tracto gastrointestinal funcione con normalidad, dice Clarke. "Tomar un suplemento de fibra con antelación también puede ayudar", dice Clarke. "Si quieres un enfoque natural, la linaza tendrá los mismos beneficios".
Come de forma consciente.
Empezando por Halloween y terminando en Año Nuevo, vas a estar rodeado de golosinas. Al menos, sé consciente de cuándo las comes. "No querrás meter la mano distraídamente en cada cuenco de caramelos que te encuentres", dice Tappenden.
Come despacio.
Es un buen consejo durante todo el año, pero es especialmente importante ahora. "Comer despacio puede marcar realmente la diferencia", dice Clarke. "Ayudará a que el estómago se vacíe mejor y a suprimir el apetito. No querrás comer tanto si comes despacio".
Limita el consumo de alcohol.
Por sí solo, el alcohol puede irritar el tracto gastrointestinal y desencadenar la acidez. Además, baja tus defensas, lo que aumenta las posibilidades de que elijas mal los alimentos.
Muévete.
"Después de la tarta de calabaza, no te estires en el sofá", dice Tappenden al médico. Si lo haces, seguro que tendrás ardor de estómago y reflujo ácido. En su lugar, sal a dar un pequeño paseo. En general, trata de mantener tu plan de ejercicio habitual durante las fiestas, al menos lo mejor que puedas en medio del caos.
Medicamentos de venta libre para el malestar digestivo
Si no siguió todos esos sensatos consejos anteriores -y ahora se encuentra hinchado y desdichado- estos medicamentos de venta libre (OTC) podrían ofrecerle algún alivio.
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Antiácidos.
Son los que tomaba tu bisabuelo cuando tenía acidez de estómago en Acción de Gracias hace ochenta años. Puede que no sean tan potentes como algunos medicamentos de venta libre más recientes, pero los antiácidos empiezan a funcionar casi inmediatamente. Los antiácidos vienen en forma de líquidos y comprimidos; las marcas incluyen Gaviscon, Maalox, Mylanta, Rolaids y Tums.
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Bloqueadores H2.
Los bloqueadores H2, que en un principio eran medicamentos de prescripción, están ahora disponibles sin receta. Son buenos fármacos para la acidez ocasional, aunque son más eficaces cuando se toman una hora antes de comer, dice Rosh. Algunos ejemplos son Axid, Pepcid, Tagamet y Zantac.
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Inhibidores de la bomba de protones (IBP).
Hay tres IBP de venta libre: Prevacid, Prilosec y Zegerid. No alivian el ardor de estómago de inmediato -pueden tardar hasta cuatro días en surtir efecto-, por lo que no son útiles cuando ya te has excedido. Los IBP están pensados para las personas que tienen ardor de estómago al menos dos veces por semana.
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Medicamentos contra la diarrea.
Tratamientos como Imodium, Kaopectate y Pepto-Bismol pueden ayudar a aliviar la diarrea tras una noche de excesos. Aunque son eficaces, estos medicamentos a veces pueden provocar un nuevo problema: el estreñimiento. No utilices estos medicamentos si tienes algún signo de infección en los intestinos, como fiebre o deposiciones negras o con sangre. En esos casos, el uso de un medicamento para detener la diarrea podría empeorar la infección. En su lugar, acuda a su proveedor de atención médica.
Problemas digestivos en vacaciones: Cuándo pedir ayuda
Para la mayoría de las personas, el dolor de estómago ocasional, un ataque de diarrea o un poco de acidez estomacal durante las fiestas no es nada de lo que preocuparse. Sin embargo, si tienes síntomas continuos, debes acudir al médico.
Lo peor que podría hacer es ignorar los síntomas crónicos, esperando que se resuelvan por sí solos en el nuevo año. Eso podría arruinar tus vacaciones con meses de sufrimiento inútil y evitable.
