El síndrome del intestino permeable no es un diagnóstico que se enseñe en la facultad de medicina, sino que apunta a un grupo de síntomas comunes que aún no han dado lugar a un diagnóstico. El doctor analiza lo que significan estos síntomas y cómo el aumento de las investigaciones podría conducir a una mejor comprensión de esta enfermedad.
Desde el punto de vista de los médicos, es un área muy gris, dice el gastroenterólogo Donald Kirby, director del Centro de Nutrición Humana de la Clínica Cleveland. Los médicos no saben lo suficiente sobre el intestino, que es el mayor órgano de nuestro sistema inmunitario.
El "síndrome del intestino permeable" no es un diagnóstico que se enseñe en la facultad de medicina. En su lugar, "intestino permeable realmente significa que usted tiene un diagnóstico que aún debe hacerse, dice Kirby. Uno espera que su médico sea un Sherlock Holmes lo suficientemente bueno, pero a veces es muy difícil hacer un diagnóstico.
No sabemos mucho, pero sabemos que existe, dice la doctora Linda A. Lee, gastroenteróloga y directora del Centro de Medicina Integral y Digestiva del Johns Hopkins. A falta de pruebas, no sabemos lo que significa ni qué terapias pueden abordar directamente.
Permeabilidad intestinal
Una posible causa del intestino permeable es el aumento de la permeabilidad intestinal o la hiperpermeabilidad intestinal.
Eso podría ocurrir cuando las uniones herméticas del intestino, que controlan lo que pasa a través del revestimiento del intestino delgado, no funcionan correctamente. Esto podría permitir que se filtren sustancias al torrente sanguíneo.
Las personas con la enfermedad celíaca y la enfermedad de Crohn experimentan esto. Las moléculas pueden atravesar en algunos casos, como el de Crohn, pero no conocemos todas las causas, dice Lee. No está claro si la hiperpermeabilidad es un factor que contribuye o una consecuencia.
Pero no está claro por qué o cómo ocurriría esto en alguien sin esas condiciones.
Poco se sabe de otras causas de intestino permeable que no estén relacionadas con ciertos tipos de fármacos, radioterapia o alergias alimentarias.
Misterio sin resolver
Los síntomas del intestino permeable no son únicos. También los comparten otros problemas. Y las pruebas a menudo no logran descubrir una causa definitiva del problema. Esto puede dejar a las personas sin un diagnóstico y, por tanto, sin tratamiento.
Es crucial, dice Kirby, encontrar un médico que le dedique tiempo y se tome en serio sus preocupaciones.
Es posible que tengas un intestino permeable y que podamos tratar lo que lo causa, dice Kirby. Si tienes algo, la comunidad médica debe escucharte.
Por desgracia, dice Lee, no todos los médicos se esfuerzan por llegar a la raíz del problema, y eso es lo que con frecuencia envía a los pacientes a los médicos alternativos.
A menudo, la razón por la que han recurrido a la medicina alternativa es por lo que les han dicho y por cómo les han tratado otros profesionales, dice Lee. Hay que escuchar.
Tratamiento sin investigación
En su clínica, Lee combina la medicina convencional con terapias complementarias basadas en la evidencia. Pero con el intestino permeable, dice, la evidencia -sobre qué lo causa y cómo tratarlo- aún no se ha acumulado completamente. Esto es algo que es esencial que los pacientes entiendan.
Estamos en la infancia de la comprensión de lo que hay que hacer, dice Lee. La gente que hace afirmaciones sobre lo que hay que hacer lo hace sin pruebas.
Por ejemplo, muchos sitios web que ofrecen información sobre el intestino permeable, recomiendan tomar suplementos de L-glutamina para fortalecer el revestimiento del intestino delgado. Lee dice que, en teoría, eso tiene sentido, dado el papel de las glutaminas en la función intestinal, pero no hay ninguna investigación que respalde tales afirmaciones.
No hay pruebas de que si te doy un montón de pastillas de glutamina, vayas a mejorar, dice Lee.
El estilo de vida puede ser importante
El tratamiento de la afección subyacente, como la enfermedad de Crohn o la celiaquía, suele resolver los síntomas asociados a la misma. Pero sin un diagnóstico firme, el médico suele tener las manos atadas por la falta de pruebas.
Lee y Kirby coinciden en que la dieta juega un papel importante en la presencia de un intestino permeable. Así que si tiene síntomas de intestino permeable, haría bien en acudir a un gastroenterólogo que también esté formado en nutrición.
El estrés crónico también puede ser un factor, dice Lee. Tienes que atender a tu estrés, ya sea a través de la medicación o la meditación. Eso es lo que necesita para centrarse en.
Lee afirma que las modificaciones en el estilo de vida, como las que reducen el estrés y mejoran la dieta, pueden ser una de las mejores formas de tratar el intestino permeable, sobre todo cuando no se identifica ninguna enfermedad subyacente. Los problemas de salud crónicos se deben a menudo al estilo de vida, y no tenemos pastillas para ellos, dice. Hablamos del modo en que vivimos y comemos.
