La mayoría de las veces es normal que haya alimentos sin digerir en las heces. Descubra las causas y cuándo puede ser un signo de un problema de salud.
Es normal tener alimentos sin digerir en las heces?
Tu sistema gastrointestinal, o tracto gastrointestinal, es un sistema de órganos que te ayuda a digerir los alimentos y a absorber los nutrientes.?
Cuando comes, los alimentos se digieren parcialmente en el estómago. Luego pasa al intestino delgado, donde se absorben los nutrientes y las vitaminas. Los residuos sobrantes pasan al intestino grueso y luego salen del cuerpo en forma de caca.
El intestino grueso absorbe el agua de las heces. Si los alimentos pasan demasiado rápido, se absorbe muy poca agua y puedes tener diarrea. Si pasa demasiado lentamente, el cuerpo absorbe demasiada agua y puede sufrir estreñimiento.
Tu cuerpo no puede digerir completamente los alimentos ricos en fibra, un tipo de carbohidrato. Mientras que el cuerpo descompone la mayoría de los carbohidratos en moléculas de azúcar, no puede descomponer la fibra. Por lo tanto, ésta pasa por el tracto gastrointestinal sin ser digerida.
La fibra añade volumen y absorbe agua, lo que hace que las heces sean más blandas y fáciles de evacuar. Esto la hace muy útil para el estreñimiento. También tiene muchos beneficios para la salud. Por ejemplo, ayuda a protegerle contra el cáncer de colon y los trastornos digestivos como el SII.
Los alimentos con alto contenido en fibra son:
-
Frijoles y legumbres
-
Granos enteros
-
Cáscaras de verduras y frutas
-
Semillas
-
Frambuesas
-
Verduras de hoja, verdes
-
Espinacas
-
Apio
-
Brócoli
-
Hortalizas de raíz
-
Patatas
-
Nabos
-
¿Zanahorias?
Es posible que veas algunas partes de estos alimentos en tus heces:
-
Frutos secos
-
Semillas
-
Maíz
-
Pieles de vegetales
El maíz puede parecer intacto cuando se elimina en las heces. Pero tu cuerpo sí digiere partes de él. La piel exterior del grano contiene celulosa, que el cuerpo no puede descomponer. Sin embargo, puede digerir los nutrientes del interior del grano.
¿Qué provoca la presencia de alimentos no digeridos en las heces?
A veces los problemas en su tracto digestivo y otras condiciones de salud pueden causar alimentos no digeridos en sus heces. Su médico puede llamar a esto malabsorción. Las condiciones que pueden causarlo incluyen:
-
Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO).
-
Diverticulitis
-
Problemas de páncreas
-
Enfermedad celíaca
-
Enfermedad inflamatoria del intestino (EII)
-
Enfermedad de Crohn
-
Colitis
-
Fibrosis quística
-
Intolerancia a la lactosa
Sobrecrecimiento del intestino delgado. El intestino delgado tiene naturalmente algunas bacterias. Son importantes para la absorción de B12, entre otras cosas. A veces pueden crecer demasiado, causando problemas como daños en los intestinos, mala absorción, mala absorción de grasas y deficiencias vitamínicas.
Diverticulitis. La diverticulosis se produce cuando sobresalen pequeñas bolsas a los lados del intestino. Los alimentos pueden atascarse en estas bolsas, lo que provoca que se infecten y se produzca una diverticulitis.
Problemas de páncreas. El páncreas libera enzimas que ayudan a digerir las grasas y los alimentos. Si tienes cáncer de páncreas, insuficiencia pancreática o fibrosis quística que provoca tapones de mucosidad en el páncreas, puedes tener problemas para digerir los alimentos.
Enfermedad celíaca. La celiaquía es una enfermedad autoinmune en la que el organismo reacciona al gluten, una proteína presente en el trigo y en algunos otros alimentos. Con el tiempo, tu intestino se daña y puedes tener problemas para digerir los alimentos. Esto puede provocar desnutrición.
EII. Las enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de Crohn y la colitis, son enfermedades intestinales inflamatorias que pueden dañar el intestino y provocar una mala descomposición y absorción de los alimentos.
Intolerancia a la lactosa. Algunas personas no producen la enzima lactasa, que ayuda al organismo a descomponer un azúcar presente en la leche y los productos lácteos (la lactosa). Esto puede causar problemas para digerir estos alimentos.
Todas estas afecciones tienen otros síntomas además de la presencia de alimentos no digeridos en las heces. Dependiendo de la condición, pueden incluir:
-
Diarrea
-
Heces de color claro
-
Heces con mal olor
-
Heces grasientas
-
Estreñimiento
-
Gases
-
Hinchazón
-
Calambres
-
Dolor
-
Fiebre
Riesgos de malabsorción
La mayoría de las veces, los alimentos no digeridos no significan que tengas un problema de salud. Pero a veces, si tiene otra condición de salud o tiene otros síntomas como la diarrea, puede conducir a problemas de salud.
Los alimentos no digeridos pueden significar que no estás absorbiendo los nutrientes, las vitaminas y los minerales. Puede tener problemas para obtener suficientes vitaminas, como la B12, y minerales clave, como el hierro, que hacen que su cuerpo funcione.
La desnutrición puede provocar:
-
Pérdida de peso
-
¿Cansancio?
-
Depresión
-
Irritabilidad
-
Dolores de cabeza
-
Debilidad
-
Palpitaciones del corazón
-
Cambios en la forma de pensar y de comportarse
Cuándo acudir a su médico
Es normal que haya algo de comida sin digerir en las heces, especialmente cuando se comen alimentos ricos en fibra. Si no tiene ningún otro síntoma, probablemente no deba preocuparse.
Si nota que los alimentos no son digeridos junto con estos otros síntomas, acuda a su médico:
-
Diarrea frecuente
-
Sangre en las heces
-
Fiebre
-
Heces de color claro
-
Pérdida del control de los intestinos
-
Cansancio
-
Pérdida de peso inexplicable
Si ya tienes otros problemas de salud como la fibrosis quística y notas problemas intestinales, asegúrate de hablar con tu médico.
