Hay muchos tipos de hernias, y algunas pueden provocar problemas graves. Conozca los tipos de hernias más comunes, dónde se producen y cuándo debe acudir al médico.
Desde pestañear hasta correr una maratón, los músculos de todo el cuerpo hacen posible todos tus movimientos. Pero eso no es lo único que hacen. Como los músculos son densos y fuertes, también ayudan a mantener los órganos en su sitio.
A veces, sin embargo, puede aparecer un punto débil en una pared muscular que suele estar tensa. Cuando esto ocurre, un órgano u otro tejido puede colarse por la abertura y provocar una hernia.
Imagínate una cámara de aire abultada por un agujero en un neumático destartalado: Una burbuja sale por donde no debe.
Hay muchos tipos de hernias. Pueden doler, pero la mayoría de las veces sólo se ve una protuberancia o bulto en el vientre o la ingle. Y no suelen desaparecer sin algún tipo de tratamiento, que a menudo implica una intervención quirúrgica.
Hernias inguinales
Aproximadamente 3 de cada 4 hernias están en la ingle. Hay dos tipos: inguinales y femorales.
Casi todas las hernias inguinales son inguinales. Se producen cuando parte del intestino empuja a través de una debilidad en la parte baja del vientre y afecta a una zona de la ingle llamada canal inguinal.
Hay dos tipos de esta hernia:
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Indirecta. El tipo más común; entra en el canal inguinal.
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Directo. No entra en el canal.
Las personas suelen contraerlas al levantar objetos pesados.
Son mucho más frecuentes en los hombres que en las mujeres, pero no se limitan a los adultos. De hecho, la cirugía para repararlas es una de las operaciones más comunes en niños y adolescentes.
En el caso de una hernia inguinal, es probable que vea un bulto donde se unen el muslo y la ingle. Puede parecer que desaparece al estar tumbado, pero lo ves claramente cuando toses, te pones de pie o haces un esfuerzo. Si le causa dolor, puede empeorar cuando se agacha, tose o levanta algo pesado.
Por lo general, estas hernias no son peligrosas. Pero si no se tratan, pueden provocar problemas más graves. Por ejemplo, la parte del intestino que sobresale puede perder el suministro de sangre. Cuando esto ocurre, se denomina hernia estrangulada y puede ser mortal. Llame a su médico si tiene alguno de estos síntomas:
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Fiebre
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El bulto de la hernia se vuelve rojo, morado u oscuro
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El dolor empeora muy rápidamente
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Náuseas o vómitos
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No puede expulsar los gases o la caca
Sólo unas pocas de cada 100 hernias inguinales son femorales. Son más frecuentes en las mujeres mayores. A menudo se confunden con las hernias inguinales.
Abultan en una zona diferente de la ingle llamada canal femoral. Se puede ver un bulto alrededor del pliegue de la ingle o justo en la parte superior del muslo.
Pueden poner en peligro la vida del mismo modo que las hernias inguinales. Sin embargo, el peligro de las hernias femorales es que a menudo no se siente ningún síntoma ni se ve nada hasta que se necesita ayuda médica de inmediato.
Hernias umbilicales
Es el segundo tipo de hernia más frecuente. Se producen cuando la grasa o parte del intestino empuja a través del músculo cerca del ombligo. Son más frecuentes en los recién nacidos -sobre todo en los que nacen antes de lo previsto y en los bebés menores de 6 meses-, pero los adultos también pueden padecerlas.
Las mujeres son más propensas que los hombres a padecer una hernia umbilical. Sus probabilidades también son mayores si:
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Tiene sobrepeso
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Han estado embarazadas varias veces
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Tener mucho líquido en el vientre (una condición llamada ascitis)
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Tener una tos de larga duración
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Tener problemas para orinar debido a un agrandamiento de la próstata
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Están estreñidos durante largos períodos de tiempo
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Vomitan repetidamente
Las hernias umbilicales no suelen doler. Sólo se manifiestan como un bulto cerca, o incluso dentro, del ombligo. En los bebés, suelen volver a su sitio al cumplir el primer año, por lo que no es necesario ningún tratamiento.
Pero la cirugía puede ser necesaria si la hernia aumenta de tamaño o se estrangula.
Hernias incisionales
Si te sometes a una operación en la que el médico te hace una abertura a través del vientre, es posible que te salga una hernia incisional más adelante. El tejido puede asomar por una herida quirúrgica que no ha cicatrizado del todo. Al igual que las hernias inguinales, pueden provocar problemas más graves si no se reparan. La única forma de arreglarlas es mediante cirugía, pero pueden ser difíciles de tratar.
Las hernias incisionales son frecuentes en personas que han sido operadas, especialmente de urgencia. Puede ser más probable que tenga una si hace alguna de estas cosas antes de que su incisión sane completamente:
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Ganar mucho peso
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Hacer ejercicio demasiado pronto o con demasiada intensidad
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Quedar embarazada
Tus posibilidades también son mayores si la herida se infecta o si:
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Es un hombre mayor de 60 años
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Es obeso
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Tienen una enfermedad pulmonar de larga duración
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Tener diabetes mellitus (DM) o insuficiencia renal
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Humo
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Tomar medicamentos a largo plazo, como esteroides o fármacos que afectan al sistema inmunitario
Hernias de hiato
Estas son un poco diferentes de las otras porque involucran a tu diafragma, la hoja de músculo que separa tu pecho de tu vientre. El esófago va desde la garganta hasta el estómago y pasa por una abertura en el diafragma.
En el caso de una hernia de hiato, parte del estómago sobresale a través de esta abertura y se introduce en el pecho. No se ve ningún bulto, pero se puede tener ardor de estómago o dolor en el pecho y notar un sabor agrio en la boca.
Son las hernias más comunes en las mujeres embarazadas, pero son más frecuentes en personas de 50 años o más.
Los cambios en el estilo de vida y los fármacos para aliviar los síntomas suelen ser la primera línea de tratamiento. Sin embargo, es posible que ni siquiera sepa que tiene una y no tenga que hacer nada al respecto.
Otras hernias
Los tipos menos comunes incluyen:
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Hernia epigástrica. Es cuando la grasa empuja a través del vientre en algún lugar entre el ombligo y la parte inferior del esternón. Aparecen en los hombres con más frecuencia que en las mujeres.
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Hernia gigante de la pared abdominal. Es posible que tengas una de estas si tienes una hernia incisional o de otro tipo que es difícil de tratar y que sigue reapareciendo. Normalmente se necesita más cirugía para arreglarla.
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Hernia espigada. Este tipo se produce cuando el tejido graso empuja a través del músculo por debajo del ombligo, a lo largo del borde inferior de donde podría estar el six-pack.
