Las bacterias de tu sistema digestivo pueden darte a ti y a tu médico pistas sobre tu salud. médico te dice cómo.
Las investigaciones sugieren que las bacterias intestinales están relacionadas con la probabilidad de padecer cosas como diabetes, obesidad, depresión y cáncer de colon.
¿Qué son las bacterias intestinales?
En el interior de tu intestino viven entre 300 y 500 tipos diferentes de bacterias que contienen casi 2 millones de genes. Junto con otros organismos diminutos, como virus y hongos, forman lo que se conoce como microbiota o microbioma.
Como una huella digital, la microbiota de cada persona es única: La mezcla de bacterias en tu cuerpo es diferente a la de los demás. Está determinada en parte por la microbiota de tu madre -el entorno al que estás expuesto al nacer- y en parte por tu dieta y estilo de vida.
Las bacterias viven en todo el cuerpo, pero las del intestino son las que más influyen en tu bienestar. Forman parte de todo el sistema digestivo. La mayoría vive en los intestinos y el colon. Afectan a todo, desde el metabolismo hasta el estado de ánimo y el sistema inmunitario.
Las bacterias intestinales y las enfermedades
Las investigaciones sugieren que las bacterias intestinales de las personas sanas son diferentes de las que padecen ciertas enfermedades. Las personas enfermas pueden tener muy poco o demasiado de un determinado tipo. O pueden carecer de una gran variedad de bacterias. Se cree que algunos tipos pueden proteger contra las enfermedades, mientras que otros pueden aumentar el riesgo.
Los científicos han empezado a establecer vínculos entre las siguientes enfermedades y las bacterias del intestino:
Obesidad, diabetes de tipo 2 y enfermedades cardíacas:
Las bacterias intestinales afectan al metabolismo del cuerpo. Determinan aspectos como la cantidad de calorías que obtienes de los alimentos y el tipo de nutrientes que obtienes de ellos. Un exceso de bacterias intestinales puede hacer que la fibra se convierta en ácidos grasos. Esto puede causar depósitos de grasa en el hígado, lo que puede conducir a algo llamado síndrome metabólico - una condición que a menudo conduce a la diabetes tipo 2, enfermedades del corazón y la obesidad.
Enfermedades inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa:
Se cree que las personas con estas enfermedades tienen niveles más bajos de ciertas bacterias intestinales antiinflamatorias. La conexión exacta aún no está clara. Pero se cree que algunas bacterias pueden hacer que el cuerpo ataque a los intestinos y preparar el terreno para estas enfermedades.
Cáncer de colon:
Los estudios demuestran que las personas que lo padecen tienen una microbiota intestinal diferente, que incluye niveles más altos de bacterias causantes de la enfermedad, que las personas sanas.
Ansiedad, depresión y autismo:
El intestino está repleto de terminaciones nerviosas que se comunican con el cerebro. Su médico puede llamar a esta conexión el eje intestino-cerebro. Los estudios han sugerido una relación entre las bacterias intestinales y los trastornos del sistema nervioso central, como la ansiedad, la depresión y el trastorno del espectro autista.
La artritis:
Se cree que las personas con artritis reumatoide pueden tener mayores cantidades de una bacteria relacionada con la inflamación que las personas sin ella.
¿Qué se puede hacer?
Cómo puedes conseguir bacterias intestinales saludables?
Empieza por llevar una dieta nutritiva
alta en alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras y cereales integrales. Una dieta occidental rica en grasas y azúcares y baja en fibra puede matar ciertos tipos de bacterias intestinales, haciendo que tu microbiota sea menos diversa.
Limite el uso de antibióticos, que pueden eliminar las bacterias sanas junto con las problemáticas, a sólo cuando sea necesario según lo determine su médico.
El ejercicio también puede favorecer
el crecimiento de una variedad de bacterias intestinales. Tener una microbiota intestinal más variada puede promover una mejor salud y, a su vez, reducir su riesgo de enfermedad.
No basta con tomar probióticos para evitar la diabetes o tratar la artritis. Los expertos dicen que hay que seguir investigando para determinar los tipos exactos de bacterias que provocan ciertas dolencias.
Es posible que pronto se pueda tomar un medicamento o un suplemento a base de una determinada cepa de bacterias intestinales para reducir el riesgo de padecer -o incluso curar- determinadas enfermedades.
