Descubra todo lo que necesita saber sobre el vínculo intestino-cerebro y cómo su salud intestinal afecta a su salud general.
El intestino tiene varias partes diferentes, como los distintos órganos que ayudan a digerir los alimentos y a convertirlos en residuos. Las partes del intestino incluyen:
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Esófago
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Estómago
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Intestino delgado y grueso
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Vesícula biliar
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Hígado
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Páncreas
El segundo... cerebro de tu intestino, o el SNE, se comunica directamente con el cerebro de tu cabeza. Esto se denomina conexión cerebro-intestino o enlace cerebro-intestino.
Qué es la conexión intestino-cerebro?
El SNE se comunica con tu cerebro tanto física como químicamente. Estas conexiones que van y vienen viajan por una vía llamada eje intestino-cerebro. La principal conexión del intestino con el cerebro es el nervio vago. Este nervio también controla los mensajes que se envían al corazón, los pulmones y otros órganos. Además, las hormonas y otros neurotransmisores viajan a lo largo del eje intestino-cerebro para enviar mensajes químicos.
Estos mensajes químicos se ven afectados por el microbioma del intestino. Éste consiste en todos los hongos, virus y... bacterias que viven dentro de su intestino. Hay muchos tipos diferentes en el interior del intestino, algunos de los cuales pueden ser beneficiosos o perjudiciales para la salud. Otras no tienen ningún efecto.
El eje intestino-cerebro no es sólo el cerebro y el sistema nervioso central. Esta vía también implica a tu:
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Sistema endocrino
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Sistema inmunitario
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Eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal
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Microbiota
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¿Metabolitos?
Se ha demostrado que el vínculo entre el intestino y el cerebro tiene un efecto en tu salud cuando se trata de ciertas enfermedades o condiciones. Esto incluye tanto tu salud física como mental, ya que el intestino es tu segundo cerebro.
La microbiota intestinal y el eje intestino-cerebro
En los últimos 15 años, los científicos se han dado cuenta del importante papel que desempeña... la microbiota intestinal en su salud. La microbiota está formada por trillones de microorganismos tanto dentro como fuera de tu cuerpo. La microbiota intestinal ayuda a regular la función del eje intestino-cerebro. La microbiota y el cerebro se comunican entre sí a través del SNE, el nervio vago y otras vías.
Los expertos e investigadores están estudiando actualmente el vínculo entre el intestino y el cerebro y su efecto en determinadas afecciones neurológicas. Los microorganismos del cuerpo ayudan a regular la respuesta del sistema inmunitario. Por ello, se están investigando ciertas enfermedades para comprender qué ocurre en el intestino que puede causar estas afecciones, o al menos desempeñar un papel en su desarrollo. Entre estas enfermedades se encuentran:
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Esclerosis múltiple
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Enfermedad de Parkinson
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Alzhéimer
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¿Esquizofrenia?
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Autismo
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Ansiedad
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Dolor
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Esclerosis lateral amiotrófica
Además de las afecciones neurológicas, los investigadores también están examinando más de cerca las afecciones gastrointestinales (GI) y cómo afectan al funcionamiento del cerebro.
Algunos factores en las primeras etapas de la vida pueden afectar a la composición de la microbiota intestinal y a los microbios que se encuentran en su interior. Esto incluye:
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El modo de parto durante el nacimiento
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Infecciones
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Genética del huésped
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Uso de... antibióticos
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Nutrición
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Factores de estrés ambiental
A medida que se envejece, la diversidad de microbios en el intestino disminuye. Los altos niveles de estrés en cualquier momento de tu vida también cambian la diversidad de microbios en tu intestino.
El impacto de la salud intestinal
El vínculo entre el intestino y el cerebro es lo que hace que sientas cosas como la respuesta de lucha o huida y el nerviosismo antes de dar una presentación. Muchas personas se enfrentan a otras afecciones que afectan a su salud física e intestinal. Si sientes cosas como ansiedad o... depresión, esto puede causar malestar intestinal, provocando problemas en el estómago o los intestinos. Debido a la relación entre el intestino y el cerebro, también puede ocurrir lo contrario: que tu salud intestinal afecte a tu salud mental y física.
Tu SNE puede afectar a tus emociones. A su vez, tus emociones pueden tener un efecto en ciertas condiciones, como:
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Síndrome del intestino irritable (SII)
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Estreñimiento
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Hinchazón
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Dolor
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Diarrea
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Dolores de estómago
Durante mucho tiempo, los médicos pensaron que la ansiedad y el estrés eran la causa de estos problemas gastrointestinales, pero en realidad ahora se piensa que es lo contrario. Una mala salud intestinal puede enviar señales al sistema nervioso central e influir en el estado de ánimo.
Algunas personas que experimentan problemas gastrointestinales pueden no tener otros síntomas físicos. La causa puede ser un efecto secundario de su salud mental, por lo que intentar mejorar la salud intestinal puede ser difícil, ya que el estrés y la ansiedad afectan a la persona tanto mental como físicamente.
