La mayoría de los niños y adultos que toman estimulantes para tratar el TDAH responden bien a los medicamentos. He aquí un resumen de los tipos de estimulantes disponibles para tratar el TDAH y sus posibles efectos secundarios.
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Capacidad de atención reducida
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Comportamiento impulsivo
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Hiperactividad
Pueden ser el único tratamiento que se utilice, o se puede probar junto con la terapia conductual.
Estos fármacos alivian los síntomas del TDAH en aproximadamente el 70% de los adultos y entre el 70% y el 80% de los niños. Suelen reducir la hiperactividad, las interrupciones y la inquietud. También pueden ayudar a la persona a terminar sus tareas y mejorar sus relaciones.
Mientras se toma la medicación, las personas tienen una mayor capacidad de atención y un mejor comportamiento. Aunque hay cierto debate sobre si mejoran las habilidades sociales o el rendimiento escolar, hay muchas personas que se benefician de ellos.
Qué hacen los medicamentos estimulantes?
Para alguien con TDAH, estos medicamentos aumentan los niveles de ciertas sustancias químicas del cerebro, como la dopamina y la norepinefrina. Ayudan a los nervios del cerebro a comunicarse entre sí. También se crean en respuesta a actividades placenteras. Si los tomas para el TDAH, recibirás dosis lentas y constantes, igual que las crearía tu cerebro de forma natural. Eso ayuda a aumentar tu energía, a prestar más atención y a mantenerte alerta.
Estimulantes comunes para el TDAH
Hay muchos estimulantes disponibles para tratar el TDAH: formas de acción corta, de acción intermedia y de acción prolongada.
Las formas de acción corta suelen tomarse dos o tres veces al día, y las de acción prolongada sólo una vez al día. La ventaja de las de acción corta es que tienes más control sobre el momento en que tienes la medicación en tu organismo. La desventaja es que hay que acordarse de tomarlos a menudo.
Una ventaja de los de acción prolongada es que no hay que acordarse de tomarlos tan a menudo, normalmente a primera hora de la mañana. También pueden reducir algunos efectos secundarios. Sin embargo, puede ser más difícil relajarse por la noche hasta que se consiga la dosis de medicación y el momento adecuado.
Los estimulantes de acción corta incluyen:
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Anfetamina/dextroanfetamina (Adderall)
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Dextroanfetamina (Dexedrine, ProCentra, Zenzedi)
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Dexmetilfenidato (Focalin)
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Metilfenidato (Ritalin)
Los estimulantes de acción intermedia incluyen:
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Sulfato de anfetamina (Evekeo)
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Metilfenidato (Ritalin SR, Metadate ER, Methylin ER)
Los estimulantes de acción prolongada incluyen:
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Anfetamina (Adzenys XR-ODT, Dyanavel XR)
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Dexmetilfenidato (Focalin XR)
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Dextroanfetamina (Adderall XR)
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Lisdexanfetamina (Vyvanse)
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Metilfenidato (Concerta, Daytrana, Jornay PM, Metadate CD, Quillivant XR, Quillichew ER, Ritalin LA)
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Sales mixtas de un producto anfetamínico de una sola entidad (Mydayis)
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Serdexmetilfenidato/ dexmetilfenidato (Azstarys)
La mayoría son píldoras, pero a veces la medicación puede estar en un parche que se pone en la piel o en un líquido.
Quién no debe tomar un medicamento estimulante?
No debe tomar estimulantes si tiene:
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Problemas cardíacos subyacentes.
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Glaucoma (acumulación de presión en los ojos)
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Ansiedad severa, tensión, agitación o nerviosismo
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Tics (movimientos corporales que no puedes controlar y que se repiten una y otra vez)
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Síndrome de Tourette, o alguien de tu familia lo tiene
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Un historial de psicosis o son psicóticos
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Haber tomado un tipo de medicación llamada inhibidor de la monoaminooxidasa en los 14 días siguientes al inicio de la toma del estimulante. Ejemplos de este tipo de medicamentos son la fenelzina (Nardil) y la tranilcipromina (Parnate).
Cuáles son los efectos secundarios de los estimulantes?
Los efectos secundarios más comunes son:
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Dolor de cabeza
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Malestar estomacal
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Presión arterial más alta
Estos suelen desaparecer después de unas semanas de tomar estos medicamentos. Esto se debe a que tu cuerpo puede adaptarse a la medicación. Pero si no mejoran, informe a su médico.
Otros efectos secundarios son:
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Menos apetito
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Pérdida de peso (A veces, tomar la medicación después de las comidas puede ayudar a evitar esto. O puedes añadir a lo que comes bocadillos o batidos ricos en calorías).
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Nerviosismo
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Insomnio (te cuesta mucho dormir)
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Tics
Los efectos secundarios pueden desaparecer si el médico te cambia la dosis o si pruebas otro tipo de estimulante.
Algunos niños y adolescentes que toman estimulantes crecen más lentamente que los que no lo hacen. Pero esto no afecta a su estatura final. Si tu hijo está tomando estimulantes, su médico debe vigilar su peso y su estatura.
A veces los estimulantes pueden provocar reacciones alérgicas. En el caso de los parches como Daytrana, puede producirse una pérdida permanente de la pigmentación de la piel en el lugar donde se coloca el parche. Una erupción cutánea puede ser uno de los signos. En general, es mejor que llame a su médico si tiene algún síntoma nuevo o inusual.
¿Son adictivos los estimulantes?
Los estimulantes no crean hábito en las dosis utilizadas para tratar el TDAH en niños y adolescentes. Y no hay pruebas de que su consumo conduzca al abuso de drogas. De hecho, los estudios han demostrado que las personas con TDAH que son tratadas con medicación tienen menores tasas de abuso de sustancias que las personas con TDAH que no son tratadas.
Sin embargo, cualquier medicamento estimulante puede dar lugar a abusos y adicciones. Esto es especialmente cierto si la persona que los toma tiene un historial de abuso de sustancias y adicción. Es algo que puede querer tener en cuenta.
Antes de tomar un estimulante
Cuando hable con su médico, asegúrese de decirle si usted:
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Está amamantando, está embarazada o planea quedarse embarazada
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Toma o planea tomar algún suplemento dietético, hierbas medicinales o medicamentos sin receta
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Tiene algún problema médico pasado o presente, incluyendo presión arterial alta, convulsiones, enfermedades del corazón, glaucoma o enfermedades del hígado o del riñón
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Tener un historial de abuso o dependencia de las drogas o el alcohol
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Haber tenido problemas de salud mental, incluyendo depresión, depresión maníaca o psicosis
Consejos para los padres
Las siguientes son pautas útiles que debe tener en cuenta si su hijo va a tomar estimulantes para el TDAH:
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Administre siempre la medicación exactamente como se la han recetado. Si hay algún problema o duda, llame a su médico.
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Cuando empiece a tomar un estimulante, hágalo en un fin de semana. Así tendrá la oportunidad de ver cómo le va al niño con él.
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Es probable que el médico quiera empezar con una dosis baja de medicación. Luego pueden ir subiendo la cantidad poco a poco hasta que se controlen los síntomas.
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Intente respetar un horario regular. Para asegurarse de que toman la medicación a la misma hora... todos los días, los niños pueden necesitar que los profesores, las enfermeras u otros cuidadores les den la medicación.
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Si se salta una dosis, tome la siguiente a la hora habitual. No intente ponerse al día tomando dosis adicionales y trate de no tomarlas más tarde en el día.
Qué pasa con las vacaciones de la medicación?
A algunos niños les va mejor si toman la medicación con regularidad. Pero si quiere que su hijo se tome unas "vacaciones" de la medicación, planifique hacerlo en un día en el que quizá no necesite concentrarse, como un fin de semana en verano.
