La dieta de LA Weight Loss Centers es un plan basado en un centro que ofrece planes personalizados, asesoramiento y la marca exclusiva de la compañía de suplementos nutricionales, barras, zumos y aperitivos.
Centros de dietas para la pérdida de peso en Los Ángeles
Por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD De los archivos del médico
Qué es
Diseñada para atraer a las personas que hacen dieta atraídas por el glamour de Hollywood, los anuncios llamativos y la promesa de una pérdida de peso rápida y fácil, la dieta de LA Weight Loss Centers es un plan basado en un centro que ofrece planes y asesoramiento personalizados.
La dieta se compone de alimentos de supermercado, así como de la marca exclusiva de suplementos nutricionales, barritas, zumos y aperitivos de la empresa. Los planes de menú, los consejos, las recetas, los boletines mensuales y el apoyo de los pesajes semanales y las reuniones individuales con los asesores forman parte del programa.
No hay puntos ni calorías que contar. En su lugar, LA Weight Loss ofrece un plan de control de peso sensato y a largo plazo centrado en el control de las porciones y la gestión del peso de por vida. Los clientes rellenan cuestionarios detallados sobre todo, desde sus hábitos alimentarios hasta su apego emocional a la comida. Los asesores entrevistan a los clientes y les prescriben un plan que se basa en porciones, no en calorías.
Se anima a las personas que hacen dieta a que lleven un diario de comidas y visiten los centros para pesarse. También reciben el apoyo de consejeros que no son profesionales de la nutrición, sino que suelen ser antiguos clientes formados por dietistas de la empresa, dice Jennifer Boyer, RD, MS, directora principal de desarrollo de programas de LA Weight Loss Centers. Los asesores tienen acceso a dietistas registrados si es necesario.
Los suplementos, bocadillos, sustitutos de comidas y barras se venden exclusivamente en los centros y sólo están disponibles para los clientes. LA Weight Loss ha sido criticado por algunos por este aspecto del programa debido a lo que dicen que es la venta dura y la manipulación de los consejeros, que ganan comisión en los productos que venden. Todos los suplementos, aperitivos y barritas están diseñados para acompañar a los planes de menú y son opcionales. "Nuestros asesores están formados para satisfacer las necesidades individuales de los clientes y algunos necesitan los productos y otros pueden tener éxito sin ellos", dice Boyer.
El coste del programa depende de la selección de alimentos y suplementos, y de la cuota de inscripción que varía según el centro de la franquicia. La mayoría cobra una cuota semanal de entre 5 y 8 dólares. Esta cuota semanal, junto con la cuota de instalación y el coste de los suplementos, puede sumar rápidamente y resultar muy cara.
Fundada en 1989, la empresa se dividió hace cuatro años y cambió el nombre de algunos de sus centros. La ruptura se produjo supuestamente porque la empresa había sido objeto de escrutinio y demandas por reclamaciones falsas y publicidad falsa de las tarifas. En la actualidad, la empresa conocida ahora como LA Weight Loss Centers está formada en su totalidad por centros franquiciados.
Lo que se puede comer
Se insta a las personas que hacen dieta a elegir alimentos saludables, pero se les permite comer la mayoría de los alimentos siempre que se controle el tamaño de las porciones. El sodio está restringido a 2.100 miligramos diarios, lo mismo que la recomendación de las Guías Alimentarias de 2005. El azúcar y los dulces están excluidos hasta la fase de mantenimiento, en la que se incorporan gradualmente al plan. La cafeína está permitida y también una bebida alcohólica tres veces por semana.
El plan de LA Weight Loss Centers está en línea con las recomendaciones nacionales de aproximadamente 50%-55% de carbohidratos, 25%-30% de proteínas y 20%-25% de grasas. Se hace hincapié en la moderación y el control de las porciones.
He aquí un ejemplo de plan de comidas para una dieta de 1.500 calorías:
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Desayuno: 3/4 de taza de copos de maíz, 8 onzas de leche desnatada y 3/4 de taza de arándanos.
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Almuerzo: 4 onzas de atún en agua, 1 cucharada de mayonesa light, 1 rebanada de pan de centeno, 1 1/4 de taza de sandía
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Merienda: Limón LA Lite (producto de la empresa), 1 plátano pequeño y 8 onzas de yogur light
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Cena: 4 onzas de camarones, 1 taza de judías verdes y 1 cucharada de margarina reducida en grasas
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Merienda: Caramelo de chocolate LA Lite (producto de la empresa) y 1/2 taza de requesón.
No hay alimentos prohibidos. Los planes de menú se basan en el nivel de calorías designado, con porciones específicas de alimentos recomendados. "Nuestro plan es muy flexible: permite a los clientes la posibilidad de salir a comer, gestionar eventos sociales y preparar su propia comida siempre que se adhieran a nuestros planes de menú recomendados y al enfoque equilibrado", dice Boyer.
Los asesores animan a los clientes a comprar los productos de marca de la empresa, diseñados para ayudar a las personas a evitar el hambre y a seguir el plan. Los centros también ofrecen vitaminas, minerales y hierbas para complementar el plan de dieta.
Cómo funciona
Los planes de menú de LA Weight Loss Centers van desde un mínimo de 1200 calorías hasta un máximo de 2400 calorías y se dividen en tres fases.
La fase uno es para la pérdida de peso designada. A los clientes se les asigna un nivel de calorías basado en la información del cuestionario y sus necesidades individuales. Durante esta fase, ven al consejero tres veces a la semana para recibir orientación, apoyo, educación, entrenamiento y control del peso y de las elecciones de alimentos. "Los asesores aconsejan a los clientes sobre tres cuestiones: el menú y la elección de alimentos, el movimiento y cómo ayudarles a ser más activos, y la mentalidad", explica Boyer.
La segunda fase es un periodo de estabilización de seis semanas al que los clientes pasan después de haber alcanzado sus objetivos de pérdida de peso. Las calorías se aumentan lentamente durante la segunda fase de acuerdo con el progreso del cliente, tal y como se observa en las visitas del consejero dos veces por semana.
La última fase es la de mantenimiento. Se anima a los clientes a visitar a los asesores una vez a la semana durante el mantenimiento y a permanecer en el programa durante al menos un año para evitar que el peso perdido vuelva a aparecer.
El asesoramiento se realiza únicamente en los centros. No hay consultas por correo electrónico ni por teléfono, ni tampoco reuniones de grupo, comunidades en línea o salas de chat. Algunos centros tienen clubes de caminantes y ocasionalmente ofrecen programas de grupo.
Se fomenta el ejercicio, aunque no hay ejercicios específicos ni planes individualizados. "La mayoría de nuestros clientes no son muy activos físicamente, así que nuestro objetivo es conocerlos donde están y partir de ahí para que sean más activos", dice Boyer.
Lo que dicen los expertos
La base del plan de LA Weight Loss para comer una dieta de calorías y porciones controladas con más frutas, verduras, proteínas magras, así como menos grasa, azúcar y sal es una saludable en general y consistente con las recomendaciones de otras organizaciones de salud. Se puede perder peso si se sigue el plan de control de calorías y se hace ejercicio con regularidad, al igual que muchos de los clientes de la empresa que han aparecido en las revistas, pero se puede hacer sin ningún producto o suplemento especial.
El portavoz de la Asociación Americana de Dietética, Milton Stokes, dice que el comprador debe tener cuidado con los asesores insistentes que intentan vender sus productos. "Cada vez que una empresa presiona con productos, se enciende una bandera roja porque no existe una píldora o poción mágica que te ayude a perder peso. Se trata de cambiar el estilo de vida y los comportamientos, no de barritas o suplementos", dice. "Hay muy pocas pruebas clínicas de que estos suplementos funcionen", añade.
Edee Hogan, consultora de nutrición y cocina en Washington, D.C., está de acuerdo. "No es necesario sucumbir a la venta dura, impulsada por las comisiones, de los productos de la marca LA Weight Loss Centers para conseguir una pérdida de peso efectiva y duradera", afirma.
Aunque los planes de LA Weight Loss contienen los elementos básicos de una dieta saludable, faltan algunos componentes importantes, dice Hogan. "El programa es sólido, pero es tan estricto que hay poco espacio para los derroches y el plan está incompleto: no hay suficiente información sobre el ejercicio y la alimentación".
Hogan dice que también le gustaría ver un sistema de apoyo más sólido. Dice que el apoyo es esencial para la pérdida de peso y que ver a un consejero no acreditado puede no proporcionar el tipo de apoyo que a menudo se encuentra en entornos de grupo o comunidades en línea.
A Stokes también le preocupan los consejos que dan los asesores que no tienen una gran experiencia en nutrición. "Para asegurarse de que la información es precisa, consulte a un dietista titulado que esté acreditado", dice.
Como hay tantos centros franquiciados, el asesoramiento y los planes pueden variar, al igual que los resultados. Boyer sí dice que todos los franquiciados están obligados a seguir los mismos planes de menú de la empresa.
Alimentos para pensar
Con la ayuda y el apoyo individual de sus consejeros, el plan de LA Weight Loss Centers parece ser una forma segura y efectiva de perder peso y cambiar tus hábitos alimenticios. A juzgar por los testimonios que aparecen en los medios de comunicación (no sólo en el sitio web de la empresa), sus planes han funcionado bien para muchas mujeres. Sin embargo, la empresa ha sufrido muchos cambios y ha habido numerosas quejas sobre sus prácticas, sus costes y sus tácticas de venta agresiva. Este plan puede ser la solución perfecta para ti siempre que no te obliguen a comprar nada que no necesites y te informen de todos los gastos asociados al coste del programa.
