El índice de masa corporal (IMC) ha sustituido a las antiguas tablas de altura y peso como la herramienta más utilizada para evaluar si alguien tiene un peso corporal saludable.
Se puede estar en forma y ser gordo?
Descubre qué es lo más importante para tu salud
Del médico Archivos
Cuando ves a un tipo con sobrepeso en el campo de golf, ¿supones que... no puede estar en buena forma física?
Antes de responder, considere esto: Las investigaciones sugieren que el hecho de que alguien tenga sobrepeso no significa que no esté en forma o no sea saludable.
Entonces, ¿qué significa exactamente estar en forma y estar gordo, y qué es más importante para la buena salud? Sigue leyendo para conocer algunas respuestas.
Qué tan bueno es el IMC?
El índice de masa corporal (IMC) ha sustituido a las antiguas tablas de altura y peso como la herramienta más utilizada para evaluar si alguien tiene un peso corporal saludable. Tanto los hombres como las mujeres utilizan la misma fórmula, una relación entre la estatura y el peso que ayuda a evaluar si tienen un peso inferior al normal, un peso normal o un sobrepeso.
Para la mayoría de las personas, el IMC es una buena evaluación de la grasa corporal, el sobrepeso y el riesgo para la salud. Pero el IMC puede no ser exacto para quienes son musculosos, de baja estatura o ancianos. Por ejemplo, una persona que mida 1,70 metros y pese 220 libras con un 12% de grasa corporal se consideraría obesa según los estándares del IMC. Obviamente, alguien con un 12% de grasa corporal no es obeso.
Para determinar el riesgo de padecer enfermedades relacionadas con la obesidad, como la diabetes de tipo 2, la hipertensión arterial y las enfermedades cardíacas, lo mejor es tener en cuenta el IMC junto con el perímetro de la cintura. Para reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad, las personas con IMC de 25-29,9 (sobrepeso) y de 30-34,9 (obesidad de nivel 1) deberían tener cinturas de no más de 35 pulgadas en el caso de las mujeres y de 40 pulgadas en el de los hombres (en el caso de las personas con IMC superior a 35, la medida de la cintura no es un marcador válido de los factores de riesgo).
Cómo tener sobrepeso y estar sano
Sí, se puede tener sobrepeso y estar sano, según el informe de 1998 de los Institutos Nacionales de la Salud, Directrices clínicas sobre la identificación, evaluación y tratamiento del sobrepeso y la obesidad en adultos.
Las personas con sobrepeso pueden considerarse sanas si el tamaño de su cintura es inferior a 35 pulgadas en el caso de las mujeres o a 40 pulgadas en el caso de los hombres, y si no tienen dos o más de las siguientes condiciones:
-
Presión arterial alta
-
Niveles altos de azúcar en la sangre
-
Colesterol alto
Las directrices señalan que las personas con sobrepeso no deben ganar peso adicional y, preferiblemente, deben perder algunos kilos. Otros factores de riesgo, como el tabaquismo, también influyen en que una persona se considere sana.
¿Cuáles son los riesgos?
La obesidad y las enfermedades relacionadas con ella se cobran muchas vidas cada año. La cifra anual se estimó inicialmente en 400.000, pero recientemente se ha revisado a 112.000, según un estudio δ en el Journal of the American Medical Association. Los investigadores descubrieron que las personas con bajo peso y obesas tenían un mayor riesgo de muerte en comparación con las personas de peso normal.
Una cosa que nos sorprendió enormemente fue que el estudio no encontró un mayor riesgo de muerte para las personas con sobrepeso (aquellas con un IMC de 25-29,9), lo que sugiere que las personas con unos cuantos kilos de más pero con un estilo de vida por lo demás saludable pueden estar relativamente sanas.
Pero no hay que ir corriendo a la tienda de caramelos todavía. Estos resultados son prometedores sólo si todos los demás factores están en orden, como el perímetro de la cintura, la actividad física regular, una dieta sana, no fumar y la ausencia de problemas médicos importantes o antecedentes familiares de enfermedades crónicas.
El sobrepeso puede aumentar el riesgo de padecer problemas de salud, especialmente diabetes de tipo 2, enfermedades cardíacas e hipertensión arterial. El sobrepeso sigue considerándose una condición saludable que debe ser tratada. La mejor línea de defensa es un estilo de vida saludable, que incluya una actividad física regular y un plan de alimentación nutritivo.
Enfoque en la aptitud física
La conclusión es que tu nivel de fitness parece ser más importante que tu peso, a menos que seas obeso.
Hay muchos aficionados al fitness con sobrepeso, como Steven Blair, PED, del Instituto Cooper de Dallas, que se describe a sí mismo como un tipo bajo y gordo que corre todos los días. Blair afirma que las personas que son obesas pero están en forma, según mediciones cardiovasculares como las pruebas de esfuerzo, tienen tasas de mortalidad que son la mitad de las de las personas de peso normal que no están en forma.
Los beneficios del ejercicio van mucho más allá de quemar calorías. Ser físicamente activo ayuda a prevenir las enfermedades del corazón, la diabetes de tipo 2, la depresión, algunas formas de cáncer y la osteoporosis. También puede mejorar el estado de ánimo, aumentar la autoestima, reducir la ansiedad y ayudar a controlar el estrés. Además, la mejora de la forma física suele traducirse en un aumento de la masa muscular, lo que significa que el cuerpo quema más calorías todo el tiempo.
Las recomendaciones de EE.UU. animan a los adultos a ser activos cada día entre 30 y 90 minutos, dependiendo de sus objetivos. Media hora diaria es la pauta para todo el mundo; 60 minutos se recomiendan para evitar el aumento de peso; y 90 minutos es la recomendación para las personas que intentan perder peso.
A los críticos les preocupa que la sola idea de encontrar una hora y media al día para hacer ejercicio sea suficiente para que algunas personas tiren la toalla. Pero los resultados de la actividad física y la pérdida de peso son muy individuales. Algo tan simple como un paseo de 30 minutos al día puede ser suficiente para hacer el truco para algunas personas.
En la Clínica de Pérdida de Peso del doctor, abogamos por hacer algo físico cada día. Empiece donde se sienta cómodo y aumente poco a poco su nivel de forma física. Si está acostumbrado a estar sentado todo el día, dar paseos de 5 a 10 minutos varias veces al día es un buen comienzo. Recuerda que cualquier ejercicio es mejor que nada, y que puedes dividir tu actividad en incrementos que sumen 30 minutos diarios.
A medida que te pongas en forma, aumenta la duración o la intensidad de tus entrenamientos para aumentar tu nivel de fitness (si no estás seguro de dónde o cómo empezar, consulta a nuestro gurú del fitness, Rich Weil, en su tablón de mensajes "Ejercicio y Fitness").
Todo el mundo es único
Si todo esto le confunde, no está solo. Continuamente surgen nuevos datos sobre la relación entre la dieta, el ejercicio, el control del peso y la salud en general.
Aunque la sencilla fórmula de "calorías que entran menos calorías que salen" es la base del control de peso, las personas tienen todo tipo de formas y tamaños. Cada persona quema calorías y hace ejercicio a un ritmo diferente, lo que afecta al control del peso. Si se añade la genética, se puede ver lo difícil que es dar con una fórmula única de pérdida de peso para todo el mundo.
Lo que hay que recordar es que la alimentación sana y el ejercicio regular son excelentes para la salud, tanto si conducen a la pérdida de peso como si no. Y perder sólo un poco de peso puede mejorar su salud sin que su IMC se sitúe necesariamente en el rango "normal". Perder tan sólo un 5%-10% del peso corporal está relacionado con la mejora de los niveles de colesterol, azúcar en sangre y presión arterial.
Esto no es una justificación para promover el exceso de peso, sólo un reconocimiento de que la mejora de sus hábitos -especialmente comer de forma más saludable y hacer ejercicio regular- es más importante que los números de la báscula.
