Un médico analiza los beneficios y los riesgos de las dietas muy bajas en calorías.
Muchas dietas muy bajas en calorías son fórmulas comerciales de 800 calorías o menos que sustituyen a todos los alimentos que se consumen habitualmente. Otras, como la conocida dieta del pomelo... se basan en la ingesta de una gran cantidad de los mismos alimentos bajos en calorías.
Las dietas muy bajas en calorías no son lo mismo que los sustitutos de las comidas de venta libre, que sustituyen una o dos comidas al día.
Qué eficacia tienen las dietas muy bajas en calorías?
Si tiene un IMC superior a 30 (que su médico calificará de obeso), entonces una dieta muy baja en calorías puede permitirle perder alrededor de 3 a 5 libras por semana, para una pérdida de peso total promedio de 44 libras en 12 semanas.
Perder esa cantidad de peso puede mejorar las condiciones médicas relacionadas con el peso, incluyendo la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol alto. Pero a largo plazo, las dietas muy bajas en calorías no son más eficaces que las dietas más modestas. Una vez que se abandona la dieta, hay que cambiar el estilo de vida, comprometiéndose a comer de forma saludable y a realizar una actividad física regular.
Son seguras las dietas muy bajas en calorías?
Las dietas muy bajas en calorías no están bien para todo el mundo. Hable con su médico para ver si este tipo de dieta es apropiada para usted.
Si su IMC es superior a 30, las dietas muy bajas en calorías suelen ser seguras cuando se utilizan bajo una supervisión médica adecuada. En el caso de las personas con sobrepeso pero no obesas (IMC de 27 a 30), las dietas muy bajas en calorías deben reservarse para quienes tengan problemas médicos relacionados con el peso y estén bajo supervisión médica.
Las dietas muy bajas en calorías no se recomiendan para las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, y no son apropiadas para los niños o adolescentes, salvo en programas de tratamiento especializados. Tampoco son adecuadas para las personas mayores de 50 años, dependiendo de la posible necesidad de medicamentos para enfermedades preexistentes, así como de la posibilidad de efectos secundarios.
Cuáles son los efectos secundarios de las dietas muy bajas en calorías?
Las personas que siguen una dieta muy baja en calorías durante 4 a 16 semanas informan de efectos secundarios menores como fatiga, estreñimiento, náuseas y diarrea. Estas afecciones suelen mejorar en pocas semanas y rara vez impiden que las personas completen el programa.
Los cálculos biliares son el efecto secundario grave más común de las dietas muy bajas en calorías. Los cálculos biliares son más comunes durante la pérdida rápida de peso. Cuando el cuerpo experimenta un déficit calórico, empieza a descomponer la grasa para obtener energía. El hígado segrega entonces más colesterol y, cuando se combina con la bilis, puede formar cálculos biliares.
Cuáles son los otros inconvenientes de las dietas muy bajas en calorías?
Para estar sano, necesitas un equilibrio de alimentos de diferentes grupos alimenticios. Es difícil conseguir una buena nutrición y sentirse satisfecho con una dieta muy baja en calorías. Además, consumir tan sólo 800 calorías diarias puede no darle la energía que necesita para la vida diaria y la actividad física regular, especialmente si come los mismos alimentos todos los días.
Hable con su médico o dietista para asegurarse de que recibe los nutrientes que necesita mientras sigue una dieta muy baja en calorías.
