¿Existe una dieta antienvejecimiento? El doctor entrevista a David Grotto, RD, LDN, sobre cómo lo que comes puede afectar a tu aspecto.
Todos sabemos que tomar demasiado sol y fumar pueden envejecernos prematuramente. Pero, ¿qué papel juega la dieta en nuestro envejecimiento?
Para ayudarnos a entender el papel de la dieta en el envejecimiento, la doctora recurrió al dietista David Grotto, RD, LDN, presentador de un programa de radio y autor de 101 Foods That Could Save Your Life. Grotto cree que comer los alimentos adecuados -junto con otros comportamientos saludables- puede ayudar a invertir el proceso de envejecimiento. Esto es lo que tiene que decir.
Cómo puede tu dieta ayudarte a parecer más joven?
La piel es el órgano más grande del cuerpo, así que sin duda vale la pena cuidarla. No tener una dieta adecuada contribuye al aspecto de tu piel de múltiples maneras. Si nos fijamos en la capacidad de la piel para protegerse de la luz ultravioleta, hay nutrientes clave que intervienen en ello. Es importante tener vitaminas A y C y D. Estas juegan un papel importante en la protección de la piel contra la luz ultravioleta.
Cómo pueden los alimentos y nutrientes revertir el proceso de envejecimiento?
Básicamente, te estás preguntando cómo recuperar la elasticidad de la piel para darle un aspecto más flexible.
En primer lugar, tenemos que hablar de prevención. Podemos proteger la piel de la luz ultravioleta de forma externa utilizando un protector solar. Pero también se pueden hacer cosas como no fumar. Fumar daña la elastina que ayuda a mantener la flexibilidad de la piel del rostro.
Dormir es importante para asegurarse de que la piel descansa adecuadamente para curarse. Las células de la piel cambian a gran velocidad y necesitan tiempo para reponerse y reconstruirse.
En cuanto a los alimentos o nutrientes que revierten el envejecimiento, la vitamina A es sin duda uno de ellos, y procede de diversas fuentes. Las zanahorias, los albaricoques, las nectarinas, los boniatos, las yemas de huevo, incluso algunas cosas verdes como las espinacas, el brócoli. Las coles son una gran fuente de vitamina A.
Vitamina D: tu piel convierte el sol en vitamina D, pero mucha gente tiene esa fobia al sol. Puedes obtener vitamina D de alimentos fortificados como el zumo de naranja y la leche. La investigación está demostrando que el humilde champiñón también está repleto de vitamina D.
La vitamina C es fundamental para la reparación de heridas, para el mantenimiento de cualquier tipo de tejido, y eso se aplica a la piel. Los tomates, los cítricos, el kiwi... todos son grandes fuentes.
¿A qué edad empieza a decaer el cuerpo? Cómo se puede frenar eso?
Hay edad biológica y edad cronológica. No podemos hacer nada con la edad cronológica. Pero con la edad biológica, hay muchas cosas que pueden afectarla: fumar, no dormir lo suficiente, una mala alimentación, exponerse demasiado al sol.
Los expertos dicen que hay que evitar el sol... ¿pero qué más ayuda a mantener la piel joven?
Llevar una dieta saludable marca absolutamente la diferencia. Obtener los nutrientes adecuados es vital para reparar la piel y conseguir que nuevas células sanas sustituyan a las dañadas. Las vitaminas A, C y D son importantes. Pero puede haber algunos componentes en alimentos específicos que también ayudan.
Los aguacates son una buena fuente de vitamina E, que también es estupenda para la piel. De hecho, un aguacate tiene 20 vitaminas y minerales.
¿Qué importancia tiene la genética en el proceso de envejecimiento? Puedes hacer algo para controlar tus genes?
No soy una experta en genética, pero lo que me parece verdaderamente sorprendente es cuando es difícil distinguir quién es la hija y quién es la madre. Así que ciertamente hay una cosa de transmisión de buenos genes. Pero también creo que algunas madres han transmitido su compromiso con un estilo de vida saludable. Eso puede ser una buena parte.
¿Qué opina sobre las hormonas y la menopausia? Retrasan el envejecimiento?
Todo el concepto de la terapia de sustitución de estrógenos iba en ese sentido. La única dificultad son las consecuencias secundarias de hacerlo, que potencialmente ponen a las mujeres en riesgo de sufrir enfermedades cardíacas.
Así que hay alimentos naturalmente ricos en fitoestrógenos que pueden ayudar a mantener la piel agradable y flexible. La soja es una buena fuente. Las judías y las legumbres suelen tener un alto contenido en fitoestrógenos. El lino también. La clave con estos alimentos es no esperar a cumplir los 50 años para empezar a comerlos de repente. Empieza antes a comer cantidades moderadas de esos alimentos.
Hay un libro: Las mujeres japonesas no envejecen ni engordan. Es muy interesante porque si alguien no muestra su edad, son las mujeres japonesas. Eso es un guiño a su dieta históricamente. Definitivamente puede haber algo allí - a comer tofu y verduras.
Pero nosotros en América tendemos a pensar que más es mejor. En la cultura japonesa, la soja no es lo principal en el plato. Un puñado de edamame, un poco de tofu en la sopa, es suficiente. No es necesario comer un ladrillo entero de tofu. Más no es necesariamente mejor.
Por qué algunas personas siguen un estilo de vida saludable, llevan una dieta nutritiva y, sin embargo, parecen mayores de su edad?
Ciertamente, he visto a personas que están en ultra forma, pero que muestran mucho del proceso de envejecimiento en marcha. Cuando se somete al cuerpo a muchas tensiones físicas, como hacen los ultramaratonianos, se tiene un porcentaje tan bajo de grasa corporal que la piel no tiene el aspecto juvenil y flexible que podría tener. Por otro lado, el ultramaratonista podría sobrevivir a todos nosotros.
Muchas personas que han tenido sobrepeso toda su vida, y luego han perdido peso, tendrán la piel flácida que da la apariencia de envejecimiento. Pero eso nunca debería ser un impedimento para perder peso. Para eso están los cirujanos plásticos.
Si no te gusta la avena, ¿qué tal las Cheerios?
Las investigaciones sugieren que toda la avena es buena para ti. Pero tengo que decir que estábamos haciendo una investigación sobre la avena con los bomberos de Chicago, y había 100 grados en la estación de bomberos. Así que les hice tomar Quaker Oats y hacer muesli con ella, sin cocinarla. Tres cuartos de taza parece ser la cantidad mágica. Es la fibra soluble la que puede jugar un papel en el proceso de envejecimiento.
Una cosa interesante sobre la avena: hace que su cuerpo produzca óxido nítrico, que ayuda a que la sangre fluya más libremente. Eso permite que llegue más oxígeno y nutrientes a todas las células, incluidas las de la piel.
Los bomberos decían que se sentían mejor, que tenían más energía.
¿Eres el Sr. Perfecto? Haces algo mal?
Soy un tipo al que le gusta comer. Me hice dietista no porque sea un enamorado de los nutrientes, sino porque me encanta la comida.
Irónicamente, cuando escribía sobre cómo reducir el tamaño de los culos y las tripas, el mío aumentó. Aumenté seis kilos mientras escribía el libro. ¡Mi colesterol se disparó a 238! Me di cuenta de que no estaba siguiendo mis propios consejos. Me quedaba literalmente sentada hasta las tantas, el típico síndrome del escritor novato. A mitad de camino de la escritura de mi libro, mi llamada de atención fue el control de mi colesterol.
En un mes perdí 5 kilos y mi colesterol bajó a 168, añadiendo alimentos en lugar de quitándolos.
La clave fue un abundante tazón de avena que tomaba todas las mañanas, con un puñado de almendras, pistachos, nueces y nueces pecanas, además de añadir frutas de todo tipo: cerezas, frambuesas y granadas. Todos los días. También comía tres piezas de pescado graso a la semana. También hacía media hora de actividad física cada día. Algunos días podía hacer más, pero 30 minutos como mínimo.
Esto es importante: no renuncié a ninguna comida favorita. De hecho, el día que me revisaron el colesterol, fui a Chicago y me detuve en Jimmy's, un lugar que tiene un increíble sándwich de chuleta de cerdo con mantequilla. Me comí uno de esos, y me di cuenta de que tal vez no fue una buena idea antes de mi prueba de colesterol.
Pero lo interesante fue que mi colesterol bajó 70 puntos. Imagínese lo bueno que habría sido si no hubiera comido ese sándwich de chuletas de cerdo. Eso realmente reforzó este concepto: que estamos tan centrados en lo que hay que dejar. Mis pacientes dicen exactamente lo mismo. Están hambrientos de información sobre qué añadir a su dieta -- no quieren renunciar a los alimentos favoritos.
Entonces, ¿qué le dices a la gente que quiere perder peso?
Seguimos hablando de moderación. Creo que la gente no sabe lo que es la moderación. Puedes comer los alimentos que realmente te gustan, pero comerlos en porciones más pequeñas... no renuncies a ellos. Ni se te ocurra hacerlo. Pero añade los demás de forma deliciosa.
