El guaraná tiene una de las mayores concentraciones de cafeína entre las plantas, y se ha convertido en un popular suplemento energético. El doctor explica el uso del guaraná como suplemento para perder peso.
¿Por qué la gente toma guaraná?
Los investigadores creían que el ingrediente activo del guaraná era una sustancia química específica de la planta: la guaranina. Pero más tarde descubrieron que se trataba simplemente de cafeína. El guaraná tiene una de las mayores concentraciones de cafeína de todas las plantas. Puede contener hasta un 3,6% a un 5,8% de cafeína en peso. El café sólo tiene un 2%.
El café y otras bebidas con cafeína parecen aumentar el estado de alerta cuando se consumen a lo largo del día. La cafeína puede mejorar el rendimiento mental y el estado de alerta en personas privadas de sueño, y el guaraná tendría lógicamente el mismo efecto.
Los expertos no han estudiado ampliamente el guaraná. Hasta ahora, los estudios no han encontrado que el guaraná sea útil para mejorar la capacidad cognitiva o el estado de ánimo. Algunas personas utilizan el guaraná para aumentar el rendimiento deportivo o sexual. Pero no hay pruebas que lo respalden.
Hay algunas pruebas de que el guaraná C, cuando se utiliza junto con otros suplementos C, puede favorecer la pérdida de peso. No se sabe si el guaraná es el responsable de ello. Dado que la cafeína es un estimulante que ha demostrado mejorar el estado de ánimo y ayudar a la pérdida de peso, es muy posible que el guaraná también tenga estos efectos. Como suplemento para la pérdida de peso, la cafeína puede funcionar mejor cuando se combina con los compuestos polifenólicos del té verde. La combinación de guaraná con polifenoles puede tener un efecto similar. Se desconoce la seguridad del uso del guaraná para la pérdida de peso.
Algunos creen que los efectos del guaraná son menos intensos y más duraderos que los de la cafeína. Los estudios no han establecido esto.
Qué cantidad de guaraná hay que tomar?
No existe una dosis estándar de guaraná. Pida consejo a su médico.
Se puede obtener guaraná de forma natural a través de los alimentos?
Además de la propia semilla de guaraná, no hay fuentes alimentarias naturales de guaraná. Se ha convertido en un aditivo común en algunos alimentos y bebidas.
Cuáles son los riesgos de tomar guaraná?
-
Efectos secundarios.
Los efectos secundarios del guaraná son generalmente los mismos que los de la cafeína. Incluyen problemas de sueño, ansiedad, inquietud, malestar estomacal y aceleración de los latidos del corazón. El uso prolongado de la cafeína puede provocar tolerancia y dependencia psicológica.
-
Riesgos.
Altas dosis de cafeína pueden elevar el riesgo de aumento de la frecuencia cardíaca, de enfermedades mamarias y de hipertensión arterial. Una sobredosis de cafeína puede provocar ataques y convulsiones. Hable con su médico antes de usar guaraná si tiene presión arterial alta, trastornos de ansiedad, glaucoma, osteoporosis, problemas cardíacos, trastornos hemorrágicos, diabetes, problemas renales o enfermedades hepáticas. Se ha notificado al menos una muerte en una mujer joven con prolapso de la válvula mitral que consumió una bebida que contenía guaraná. Las personas con prolapso de la válvula mitral deben hablar con su médico antes de consumir guaraná.
-
Interacciones.
Si toma algún medicamento con regularidad, hable con su médico antes de empezar a utilizar los suplementos de guaraná. Podrían interactuar con medicamentos como algunos antidepresivos, litio, sedantes y anticoagulantes. No utilices el guaraná junto con otros estimulantes, ya sean medicamentos, suplementos o drogas callejeras. Para evitar el consumo excesivo de cafeína, tenga cuidado al tomar guaraná junto con otros alimentos y suplementos que contengan cafeína, como el café y los refrescos.
Dada la falta de pruebas sobre su seguridad -y debido a su alto contenido en cafeína- el guaraná no se recomienda para los niños ni para las mujeres embarazadas o en período de lactancia.
