La salud mental tiene un efecto directo en la forma en que el cuerpo gestiona la diabetes. El médico lo explica.
No hace falta ser un científico investigador para entender que la agitación emocional puede causar estragos en la salud física. El estrés continuado causa problemas aún más graves: Puede aumentar las probabilidades de padecer enfermedades que van desde la artritis reumatoide hasta las úlceras, y puede empeorar estas dolencias si ya las padece.
Si tienes diabetes, las hormonas del estrés pueden elevar tus niveles de azúcar en sangre. Y recientes investigaciones demuestran que las personas con esta enfermedad que están estresadas o deprimidas tienen más probabilidades de sufrir un derrame cerebral, un ataque al corazón u otra afección cardíaca grave.
Por qué el estrés es tan malo para el corazón
El simple hecho de tener diabetes perjudica al corazón. Más del 68% de las personas de 65 años o más que padecen esta enfermedad mueren a causa de enfermedades cardíacas.
Los resultados del nuevo estudio sugieren que estar estresado a largo plazo o deprimido está relacionado con niveles más altos de proteína C reactiva, un signo de inflamación en las arterias.
El comportamiento también influye. "Es un círculo vicioso", dice Eliot LeBow, LCSW, psicoterapeuta y educador certificado en diabetes. "La atención, la concentración y la motivación son esenciales para el autocontrol de la diabetes, pero cuando uno está deprimido carece de estas cosas y es menos probable que se cuide."
La conexión entre la diabetes y el estrés
Los signos físicos de la diabetes también pueden suponer un problema. Por ejemplo, el alto nivel de azúcar en sangre provoca síntomas que pueden imitar o empeorar la depresión, como la pérdida de energía, la falta de memoria y los cambios en los patrones de sueño, dice LeBow.
Otro problema es que las personas con la enfermedad tienden a culparse a sí mismas por tenerla, dice Kara Harrington, PhD, psicóloga del Centro de Diabetes Joslin.
A veces, los comentarios de amigos o familiares también se interponen en el camino. "Puede que la gente les haya dicho que son vagos o que simplemente no se preocupan, pero lo que suelo ver es que se preocupan demasiado". Así que acaban sintiéndose mal por una lectura alta de azúcar en sangre o un mal resultado de la prueba A1c, dice.
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