El médico explica las causas, los síntomas y el tratamiento de la diabetes de tipo 1 que se inicia en la edad adulta.
Muchos de los síntomas son similares a los de la diabetes de tipo 2, por lo que a veces es difícil saber qué tipo se tiene. Pero es importante que conozcas las diferencias y descubras lo que ocurre para que puedas recibir el tratamiento adecuado para ti.
Causas
Los médicos no están seguros de cuál es la causa exacta de la diabetes tipo 1. Creen que los genes pueden desempeñar un papel. Los investigadores también están comprobando si hay cosas que desencadenan la enfermedad, como tu dieta o un virus que hayas cogido.
Lo que sí saben los expertos es que cuando se padece diabetes de tipo 1, algo falla en el sistema inmunitario, la defensa del organismo contra los gérmenes. Destruye las células beta del páncreas, que son las encargadas de producir una hormona llamada insulina.
La insulina permite que la glucosa -o el azúcar- llegue a las células, donde se convierte en energía. Pero si tienes diabetes de tipo 1, tu cuerpo no produce insulina. La glucosa se acumula en el torrente sanguíneo y, con el tiempo, puede causar graves problemas de salud.
Síntomas
Si tienes diabetes tipo 1, puedes tener síntomas similares a los de tus amigos que tienen el tipo 2. Puedes notar que:
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Tiene mucha sed o hambre
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Necesidad de orinar con frecuencia
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Sentirse inusualmente cansado o débil
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Perder peso de forma repentina
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Tener visión borrosa u otros cambios en la forma de ver
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Contraer infecciones vaginales por hongos
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Tener un aliento que huele a fruta
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No puede respirar bien
A veces, la diabetes de tipo 1 podría incluso hacerte perder el conocimiento.
Quién tiene más probabilidades de padecerla en la edad adulta?
Personas de todas las razas y grupos étnicos pueden padecer diabetes tipo 1, pero es más frecuente entre los descendientes de europeos del norte.
También puedes tener un mayor riesgo de contraer la enfermedad si uno de tus padres o un hermano o hermana la padecen.
Diagnóstico
No siempre es fácil saber si se tiene diabetes tipo 1 cuando se es adulto. Esto se debe a varias razones.
Por un lado, los síntomas tardan más en aparecer en los adultos que en los niños. Esto puede dificultar que los médicos sepan lo que ocurre, sobre todo si no están especializados en esta enfermedad.
Otra parte confusa a la hora de obtener un diagnóstico es que muchas personas con diabetes tipo 1 son delgadas o tienen un peso normal. El médico puede descartar la diabetes, ya que la mayoría de las personas con diabetes de tipo 2 tienen sobrepeso.
Su médico puede sugerirle varias pruebas que pueden indicarle si tiene diabetes, aunque no sabrá si es de tipo 1 o de tipo 2.
Prueba de hemoglobina glicosilada (A1c). Mide su nivel medio de glucosa en sangre durante 2 o 3 meses. Si tiene un nivel de A1c de 6,5 o más en dos exámenes distintos, tiene diabetes.
Prueba aleatoria de azúcar en sangre. Comprueba su nivel de glucosa en sangre en un momento aleatorio del día. Un nivel de 200 mg/dL o superior es un signo de que tiene diabetes.
Prueba de azúcar en sangre en ayunas. El médico la realiza a primera hora de la mañana, antes de que haya comido. Usted tiene diabetes si su nivel es de 126 mg/dL o más en dos pruebas distintas.
Además de estos exámenes, el médico también puede analizar tu sangre para detectar ciertos anticuerpos que son comunes en la diabetes tipo 1.
Y es posible que compruebe la presencia de cetonas, o subproductos de la grasa, en su orina. Si hay cetonas en la muestra, es probable que tengas diabetes de tipo 1.
Tratamiento
Como tu cuerpo ya no produce insulina, tu plan de tratamiento incluirá administrarte inyecciones de insulina todos los días. También tendrá que controlar sus niveles de glucosa en sangre.
Es probable que su médico le anime a hacer ejercicio con regularidad. Puede ayudarte a mantenerte en un peso saludable y a mantener tus niveles de glucosa en sangre dentro de un rango normal.
También trabajará con usted para elaborar opciones de menú sanas y nutritivas que le ayuden a mantener la glucemia bajo control.
