El mal aliento nos ocurre a todos, pero a veces es el signo de una enfermedad grave. Si su aliento huele a acetona -el mismo aroma que el quitaesmalte- podría ser una complicación de la diabetes u otras enfermedades.
Si su aliento huele a acetona -el mismo aroma afrutado que el quitaesmalte- puede ser un signo de niveles elevados de cetonas (ácidos que produce el hígado) en la sangre. Se trata de un problema que afecta sobre todo a la diabetes de tipo 1, pero que también puede darse en la de tipo 2 si se produce una enfermedad grave llamada cetoacidosis diabética (CAD). Y puede ocurrir por algunas razones no relacionadas con la diabetes, incluyendo las dietas ceto, el ayuno y el consumo excesivo de alcohol.
La diabetes y la acetona
La diabetes se produce cuando la glucosa en sangre (azúcar en sangre), una fuente de energía clave procedente de los alimentos, es demasiado alta. Normalmente, la glucosa llega a las células gracias a una hormona del páncreas llamada insulina. En el caso de la diabetes, el cuerpo no produce suficiente insulina, o no la utiliza bien. La glucosa permanece en la sangre y no puede llegar a las células.
Cuando el cuerpo no puede obtener energía de la glucosa, quema grasa en su lugar. El proceso de quema de grasa crea una acumulación de ácidos en la sangre, llamados cetonas, que conducen a la CAD si no se trata. El aliento con olor a fruta es un signo de niveles elevados de cetonas en alguien que ya tiene diabetes. También es uno de los primeros síntomas que buscan los médicos para detectar la CAD.
Otros síntomas
Hay otros síntomas de CAD además del aliento afrutado, y se producen rápidamente; a veces, en menos de 24 horas. También están entre los signos de que podrías tener diabetes. Puede notar que está:
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Tener sed y orinar mucho
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Enfermarse del estómago y vomitar
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Cansado o débil
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Falta de aliento
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Confundido
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Perder peso rápidamente (diabetes tipo 1 recién diagnosticada)
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No sudar
También puede ocurrir si se salta o no se pone la insulina.
Los análisis de sangre y orina que comprueban los niveles de azúcar y cetonas en sangre pueden ayudarle a saber si tiene CAD.
Cuándo llamar a su médico
Si tienes diabetes y hueles acetona en tu aliento, asegúrate de seguir el plan de tratamiento de tu médico. La mayoría de las veces, esto significa tomar insulina, un medicamento para controlar el azúcar en la sangre y evitar que se produzca la cetosis.
Si estás siguiendo tu plan de tratamiento y tu nivel de cetonas es moderado o alto, llama inmediatamente a tu médico para que te ayude. También debe ponerse en contacto con su médico si no tiene diabetes y le preocupa que el olor a acetona sea duradero.
La CAD puede ser una emergencia. Usted necesita atención médica de inmediato si:
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Tiene más de un síntoma de CAD
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No puede comunicarse con su médico
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Su nivel de azúcar en sangre se mantiene por encima de 300 mg/dL
Otras causas del aliento a acetona
Aunque la diabetes es la principal razón por la que las personas tienen aliento a acetona, también puede ocurrir debido a estas otras cosas:
La dieta Keto y el ayuno: Los cambios en tu dieta pueden crear un aliento con olor a acetona. En una dieta cetogénica (alta en grasas, moderada en proteínas y muy baja en carbohidratos) o en algunos planes de ayuno, el cuerpo utiliza la grasa en lugar de los carbohidratos para obtener energía. Este cambio provoca un pico importante de cetonas, la fuente del aliento a acetona. Algunas personas que siguen una dieta de ceto incluso miden sus niveles de cetonas con pruebas caseras para asegurarse de que se mantienen en el camino. El aliento dulzón puede ser un efecto secundario a corto plazo de este tipo de dieta, pero podría durar más tiempo.
Cetoacidosis alcohólica: El consumo excesivo de alcohol puede provocar una acumulación de cetonas en la sangre, una enfermedad denominada cetoacidosis alcohólica. Suele ocurrir si se beben grandes cantidades de alcohol todos los días, además de vomitar y no comer. Para los médicos puede ser difícil detectar la cetoacidosis alcohólica porque sus síntomas -vómitos, malestar y dolor de estómago- son similares a los de otras enfermedades relacionadas con el alcoholismo. La enfermedad puede ser mortal si se tiene una adicción grave al alcohol, pero suele mejorar rápidamente si se trata de inmediato.
